El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 451

Capítulo 451: Capítulo 450- Finalmente, estás aquí

[Iniciando Transferencia Mundial en: 3 minutos]

Adrian respiró hondo mientras leía de nuevo el mensaje de Valor, su mirada deteniéndose en las palabras más de lo necesario. El mensaje era corto, casi dolorosamente corto, pero tenía el peso suficiente para calmar su acelerado corazón: Ariana y Annabelle estaban a salvo. Se habían encargado del adversario. El peligro, al menos por ahora, había pasado.

Aun así, la opresión en su pecho no se desvaneció.

Al volverse hacia Cuervo, lo primero que dijo fue: —Lo siento.

Las palabras parecieron más pesadas que cualquier disculpa que hubiera pronunciado antes. Extendió la mano y le cogió la suya, y sus hombros por fin se relajaron como si la tensión que había estado soportando todo este tiempo hubiera encontrado una grieta por la que escapar. —Te grité a pesar de que intentabas ayudarme.

Cuervo lo miró, sorprendida al principio, pero no apartó la mano.

—Si no fuera por ti —continuó Adrian en voz baja, con la voz áspera—, podría haber seguido entrando en pánico. Podría haber hecho algo imprudente.

Esa verdad pesaba sobre él. En el momento en que su mente había conjurado la imagen de Annabelle acorralada —de Ariana obligada a enfrentarse sola a algo desconocido—, sus pensamientos se habían disuelto en ruido. El miedo había ahogado la lógica. Su visión se había estrechado hasta que lo único que deseaba era estar allí, hacer algo, cualquier cosa.

La idea de que algo lo bastante poderoso como para acorralar incluso a Annabelle le había dejado la mente en blanco. Había querido atravesar mundos, ignorar todas las reglas y advertencias solo para llegar hasta ellas.

Sin embargo, la repentina restricción de la Transferencia Mundial lo había detenido en seco.

Si no fuera por Cuervo —si no fuera por su voz firme que atravesó su pánico, pidiéndole que pensara, que respirara, que considerara cómo podía ayudarlas desde aquí—, podría haberles fallado hoy. Esa comprensión dolió más que la propia restricción.

Querella se adelantó, su presencia gentil pero inquebrantable, y le acunó las mejillas entre las manos. Sus palmas eran cálidas, anclándolo de una forma que pocas cosas podían conseguir.

Mirándolo a los ojos, le dijo en voz baja: —Está bien, Adrian. No tienes que disculparte. Entiendo por lo que debes de estar pasando.

Sus palabras aflojaron algo dentro de él. Inclinó la cabeza y apoyó lentamente la frente contra la de ella, cerrando los ojos. —Gracias… Querella —murmuró, para luego añadir en voz más baja—: Y siento irme tan pronto.

Esta visita había sido importante.

Era la primera vez que venía a verla después de recuperar sus recuerdos. Esas veinticuatro horas debían ser para ella. Este único día —tranquilo, personal, sin interrupciones— le pertenecía solo a Querella.

Y, sin embargo, aquí estaba, a punto de marcharse de nuevo.

Valor se había encargado del peligro. La amenaza inmediata había desaparecido. Por pura lógica, Adrian podría haberse quedado, podría haberse dicho a sí mismo que todo estaba bajo control.

Pero su corazón se negaba a aceptarlo.

Incluso con la garantía de Valor, incluso sabiendo lo aterradoramente capaz que era ese hombre, Adrian no conseguía relajarse. Necesitaba verlas. Confirmar con sus propios ojos que Ariana y Annabelle estaban vivas, respirando y todavía con él.

Querella le sonrió entonces.

No había frustración en sus ojos. Ni rastro de queja o resentimiento. Solo comprensión.

—Confía en mí —dijo ella con dulzura—, no estoy enfadada. ¿No lo dijiste tú mismo? Ambos tenemos nuestras circunstancias. Llegará un momento en que yo también tenga que dejar tu lado, cuando mi presencia sea necesaria en otro lugar.

Entrelazó sus dedos con los de él, sujetándole la mano con firmeza. —Te necesitan ahora mismo, Adrian. Y no es como si no fuéramos a tener otro día solo para nosotros. Cuando tengas tiempo, vuelve a mí. Siempre estaré esperando.

Su pecho se oprimió ante esas palabras.

Se sentía inquieto, dividido entre mundos y responsabilidades, pero al mismo tiempo, extrañamente tranquilo. La confianza que ella depositaba en él se asentó como una silenciosa promesa.

Cada minuto que pasaba con ella solo profundizaba sus sentimientos. Su amor por ella crecía sin cesar, sin urgencia ni duda, llenándolo de maneras que no podía describir fácilmente.

Lentamente, su figura comenzó a irradiar un brillo plateado mientras el sistema respondía, y la luz florecía a su alrededor en suaves pulsos.

Levantó la mano y le acunó la mejilla, memorizando la calidez de su piel. Inclinándose, depositó un suave beso en su frente.

Cuervo permanecía cerca, observando en silencio. Sentía el corazón apesadumbrado al verlo marcharse tan pronto, pero lo disimuló bien. Cuando Adrian se volvió hacia ella, le ofreció una sonrisa serena.

—Cuídate —dijo—. Estaré esperándote.

…

Adrian exhaló mientras el mundo cambiaba.

La presencia de Querella desapareció de su vista, reemplazada por un vasto vacío blanco. Su cuerpo fue arrastrado hacia delante, estirado a través del espacio mientras la Transferencia Mundial se activaba. La sensación era desorientadora, como ser presionado a través de capas de existencia todas a la vez.

Entonces se detuvo.

Se encontró de nuevo dentro de la Cámara del Tiempo.

La quietud familiar lo recibió. Se tomó un momento para calmar la respiración antes de buscar su equipo. Su hacha se manifestó en su mano, sólida y reconfortante. El revólver se acomodó en su cinturón, con su peso familiar.

Tras respirar hondo, Adrian dijo con claridad: —Llévame de vuelta.

El mundo se plegó de nuevo.

Cuando su visión se aclaró, unos muros familiares lo rodearon.

Su habitación.

El mismo lugar donde había dejado a Ariana.

Su mirada se clavó en la cama.

Estaba vacía.

Se lo esperaba, por eso, sin pensarlo dos veces, salió corriendo de la habitación. Sus botas resonaron con fuerza en el suelo mientras corría por el pasillo.

Todas las puertas estaban cerradas. Detrás de ellas, podía oír débiles murmullos: estudiantes susurrando, con el miedo y la confusión persistiendo en sus voces.

No hizo falta pensar mucho para entender lo que había pasado. En el momento en que Ariana sintió el peligro, debió de encerrar a los estudiantes en sus habitaciones, priorizando su seguridad por encima de todo.

Al llegar a la planta baja, vio a varios profesores reunidos cerca de la puerta principal. Unas púas irregulares se alzaban del suelo, formando una brutal barricada que distorsionaba el terreno a su alrededor.

La magia de Ariana.

—Ah, Profesor Adrian —dijo Norma, al ser la primera en verlo.

Él no redujo la velocidad. —¿Cuál es la situación? —preguntó—. ¿Dónde están Ariana y Annabelle?

—La situación está estable por ahora —respondió Gilbert—. La Directora y la Señora Guardiana están siendo llevadas a la enfermería. Su estado… es preocupante.

Adrian contuvo la respiración. —¿El hombre que luchó contra los demonios —preguntó—, dónde está ahora?

Gilbert vaciló y luego señaló a la izquierda, hacia la aguja más alta de la academia.

Adrian se giró.

Y se quedó helado.

Unos ojos rojos, como rubíes, le devolvieron la mirada desde lo alto de la aguja, con una fijeza penetrante y pesada. La presión descendió al instante, aplastándolo y helándole la sangre.

Durante varios largos instantes, ninguno de los dos se movió.

Luego, lentamente, la presión remitió.

Valor parpadeó, y la sorpresa relampagueó en su rostro mientras miraba a Adrian. Nunca lo había conocido, pero algo en sus instintos gritaba que lo reconocía.

Así que es él.

—P-Profesor… —tartamudeó Gilbert—. ¿Estoy viendo cosas, o ese… personaje le está saludando?

Adrian esbozó una sonrisa irónica.

El mismo ser que momentos antes había mirado a todos como un dios hostil, ahora sonreía ampliamente, agitando todo el brazo con entusiasmo infantil.

Adrian le hizo un gesto para que bajara.

Valor se puso de pie al instante y saltó…

Y al instante siguiente, estaba de pie justo delante de Adrian.

—¿Eh? —parpadeó Valor, y entonces su rostro se iluminó—. ¡Avirin!

Le echó los brazos al cuello a Adrian sin dudarlo. —¡Por fin! ¡Por fin te conozco!

Gilbert se quedó paralizado.

Este era el mismo ser que había reescrito las leyes de la realidad, que había obligado a un dios maligno a retirarse. Y ahora estaba… riéndose tontamente.

La conmoción fue tan grande que Gilbert no se dio cuenta de cómo Valor había llamado a Adrian.

Adrian suspiró. —Cálmate, Valor. Déjame respirar.

—Je, je~ Es que estoy muy feliz —dijo Valor, retrocediendo un poco—. He querido conocerte desde hace mucho tiempo.

Adrian se volvió hacia Gilbert. —¿Han revisado a los estudiantes?

—Sí —respondió Gilbert, todavía conmocionado—. Varios instructores se están asegurando de que estén a salvo.

—Bien —dijo Adrian—. Por favor, encárgate de las cosas aquí. Iré a ver cómo está Ariana.

Gilbert asintió.

Adrian empezó a caminar hacia el edificio, con Valor siguiéndolo de cerca, casi como una sombra sobreexcitada.

—¿Estabas en medio de algo cuando te llamé? —preguntó Adrian.

—En realidad, no —respondió Valor—. Solo estaba… educando a mis hermanos sobre cómo debe comportarse una verdadera familia.

Había algo pesado bajo la naturalidad de sus palabras, pero Adrian decidió no insistir.

—¿Cuánto tiempo puedes quedarte? —preguntó en su lugar.

Valor comprobó el temporizador, y sus hombros se hundieron. —Doce minutos… Quería quedarme más tiempo y pasarlo contigo.

Adrian intentó preguntarle al sistema si la estancia de Valor podía prolongarse.

[No, anfitrión. La presencia del Anfitrión Valor es extremadamente inestable y peligrosa para este mundo. Cuanto menos tiempo pase aquí, mejor para evitar daños innecesarios.]

Adrian murmuró suavemente con incredulidad.

Sabía que Valor era fuerte, ¿pero pensar que su mera presencia podía distorsionar el equilibrio del mundo?

Miró de reojo al hombre de pelo negro que caminaba a su lado, cuya gentil sonrisa y cálido comportamiento no delataban nada de esa aterradora verdad.

—Profesor Adrian, ya está aquí —exclamó la enfermera jefa al verlo cerca de la puerta. Su mirada se desvió hacia Valor por un momento, y su corazón dio un vuelco al ver al apuesto joven bañado por la tenue luz de la enfermería.

—Enfermera Madeline —dijo Adrian, sacándola de su ensimismamiento—, ¿dónde están?

—Por aquí, por favor —respondió ella, haciéndole un gesto para que la siguiera.

A medida que se adentraban en la enfermería, el corazón de Adrian se encogió.

Annabelle yacía en la cama de la izquierda, con el rostro pálido como un fantasma y los labios sin color. Su cuerpo parecía frágil, debilitado, como si hasta respirar le supusiera un esfuerzo.

Entonces su mirada se desvió.

Ariana.

Le faltaba un brazo.

Tenía la cara blanca como el papel, con las crueles y oscuras marcas de unos dedos alrededor del cuello. Yacía inmóvil, inconsciente.

Ambos pilares de su vida yacían ante él.

Y por primera vez desde su regreso…

Las manos de Adrian temblaron.

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