El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 473

Capítulo 473: Capítulo 472 – La verdad (1)

El primer instinto de Adrian al ver a Nytharos fue atacarlo. Después de todo, no solo el rostro, sino incluso la presencia se sentía idéntica a la del ser que perecía justo ante sus ojos, con un aura tan familiar que sus instintos le gritaban peligro. Cada sensación en su cuerpo lo instaba a golpear primero y preguntar después.

Sin embargo, había algo en este nuevo Nytharos —algo sutil pero innegable— que lo hizo dudar, aunque solo fuera por un instante fugaz. La hostilidad que esperaba estaba ausente, reemplazada en su lugar por una calma inquietante que chocaba violentamente con los recuerdos de Adrian.

Poniéndose de nuevo en pie, Adrian invocó su hacha y se mantuvo firme como un centinela vigilante. Su agarre era firme, su postura defensiva, y sus ojos no se apartaron ni una sola vez de la figura que tenía delante. El Sistema flotaba al borde de la activación, completamente preparado para lanzarlo a la Cámara del Tiempo si la situación se descontrolaba.

—¿Qué eres? —preguntó Adrian cuando El Caído se detuvo a unos pasos de él, con una expresión serena y casi perturbadoramente tranquila.

—Soy Nytharos, solo una parte diferente de él —respondió el ser, con un tono uniforme, como si estuviera declarando un hecho mundano. Las palabras solo profundizaron la confusión que se arremolinaba en la mente de Adrian.

Nytharos continuó con calma: —Antes de ser sellado, envié varios fragmentos de mi alma a diferentes lugares. Cada fragmento llevaba una porción de mi yo original: recuerdos, emociones, intenciones.

Mientras señalaba el fragmento que se desvanecía lentamente, añadió: —¿El que te ha estado atormentando hasta ahora? Ese era mi yo temeroso. Y ese miedo… me llevó a hacer cosas impropias de un Dios.

Adrian soltó una risita corta y sin humor. —¿Qué es esto? ¿Otro truco para atraerme a una trampa? ¿O enviaste a tus subordinados a cazar a Ariana y los demás mientras me distraes?

Nytharos no respondió de inmediato. Simplemente se quedó allí, con los ojos vacíos de malicia, y esa ausencia era más perturbadora de lo que cualquier hostilidad abierta podría ser jamás.

Tras unos instantes, finalmente habló. —No necesito nada de ti, ni te pediré que confíes en mí. La verdad es que te ayudé solo para que pudiéramos hablar, nada más.

Adrian entrecerró los ojos, pero optó por el silencio.

No se fiaba de nada. Ni de una sola palabra. Pero con su brazo izquierdo dañado, los músculos gritando en protesta y varias heridas aún sangrando profusamente, sabía que era mejor no dar un paso agresivo innecesario. La imprudencia ahora solo aceleraría su caída.

El Caído comenzó de nuevo: —Esta va a ser una conversación larga, así que, ¿por qué no te sientas—

—Estoy bien —lo interrumpió Adrian con frialdad—. Habla y ya.

Nytharos simplemente se encogió de hombros, sin que el más mínimo atisbo de frustración cruzara sus facciones, como si las interrupciones no significaran nada para él.

Así, comenzó.

Chasquido

La visión de Adrian cambió; o más bien, el tejido mismo de la realidad se retorció a su alrededor.

Ya no estaba de pie en medio de las tierras áridas. En su lugar, se encontró levitando, con su cuerpo suspendido sin esfuerzo en el aire.

Varios cientos de metros más abajo, el suelo se extendía sin fin. El viento silbaba al pasar junto a sus oídos, frío y cortante, trayendo consigo un aroma desconocido a incienso y piedra.

Al mirar hacia abajo, Adrian vio una ciudad desconocida que se extendía bajo él. En su centro se alzaba una iglesia colosal, fácilmente el doble del tamaño de la Academia Runebound, con sus capiteles perforando el cielo como dedos acusadores.

Frente a la iglesia, miles y miles de personas estaban arrodilladas, con sus frentes firmemente presionadas contra el suelo en absoluta sumisión.

Adrian enfocó la mirada y la distancia se colapsó al instante.

Rostros nerviosos. Ojos ansiosos. Algunos lloraban abiertamente, otros temblaban de miedo. Unos pocos parecían extasiados, con expresiones que rayaban en la alegría fanática.

—Creo que esta vista no te es desconocida —dijo Nytharos en voz baja—. Mi otro fragmento le mostró una vez a tu aliada algo similar. Un atisbo del pasado.

Adrian apretó la mandíbula. No solo Annabelle, él mismo había visto fragmentos como este enterrados en lo más profundo de sus propios recuerdos. Llamarlo una invención era imposible.

—¿Qué intentas decirme? —preguntó Adrian, con la voz ya no afilada, sino teñida de una reacia curiosidad.

Nytharos explicó: —Es una verdad bien establecida que el poder de una deidad crece en proporción al número de sus seguidores. A medida que ese seguimiento se expande, también lo hace la influencia de la deidad sobre el reino mortal.

Adrian no dijo nada, pero el silencio lo decía todo. Ya conocía bien esa ley.

El Dios Caído continuó: —Una vez tuve millones que me adoraban, a pesar de ser el más joven y menos conocido entre los Dioses. Y esa devoción no fue ganada, ni mucho menos.

La mirada de Nytharos se oscureció, enviando un leve escalofrío por la espalda de Adrian. —Obtuve a esos seguidores mediante la coerción.

En cuanto las palabras salieron de su boca, el mundo cambió una vez más.

—¡Aahhhhh! ¡¡Nooooo!!

Adrian casi retrocedió cuando el grito de una mujer resonó detrás de él, crudo y lleno de desesperación.

Se giró bruscamente y se encontró dentro de un espacio cerrado: oscuro, húmedo y sofocante.

Un matadero.

Le siguió un sonido húmedo y nauseabundo.

CHAPOTEO

Adrian tragó saliva con dificultad mientras la cabeza cercenada de un niño pequeño rodaba por el suelo empapado de sangre.

El hombre responsable estaba cerca, con los ojos vacíos, la expresión hueca, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo hacía mucho tiempo.

A un lado, un hombre y una mujer se derrumbaron en el suelo, lamentándose en agonía; los padres, sin duda.

La sangre de Adrian se heló al percatarse de que más de diez niños estaban en fila, con las bocas amordazadas con tela, las manos fuertemente atadas a la espalda y el terror ardiendo en sus ojos muy abiertos.

—¿Ves eso? —preguntó Nytharos en voz baja—. Eso es lo que pasaba cuando alguien se atrevía a cuestionar a aquellos a quienes se les decía que adoraran.

Un recuerdo se agitó en la mente de Adrian: el de un niño con los ojos vendados, inmovilizado por su propio guardián, castigado por hacer preguntas sobre la devoción.

Lentamente, Adrian se volvió hacia Nytharos. Su voz era gélida. —¿Por qué me muestras esto?

Nytharos chasqueó los dedos una vez más.

La escena se disolvió.

Ahora estaban ante otra iglesia enorme. Largas filas de personas esperaban pacientemente para entrar, con las cabezas inclinadas y expresiones carentes de individualidad.

Nytharos miró hacia una escultura lejana y murmuró: —¿Alguna vez te has preguntado por qué estábamos tan desesperados por asegurar el apoyo mortal en aquel entonces?

Adrian se encogió de hombros ligeramente. —¿Quién no querría ser el más fuerte?

Nytharos se volvió para mirarlo. —No había nadie por encima de nosotros a quien desafiar. ¿Por qué buscaríamos una fuerza más allá de la que ya poseíamos?

Adrian entrecerró los ojos. —Si tienes una respuesta, entonces dila.

Nytharos exhaló lentamente. —Nos estábamos preparando, Adrian. Sus hombros se hundieron muy ligeramente. —No siempre fuimos así. Mis siete hermanos y yo nunca ansiamos la devoción mortal. Pero algo sucedió, algo que no nos dejó más opción que prepararnos para una calamidad inminente.

Adrian no dudó. —Oscuridad. Todos ustedes sabían que vendría.

Nytharos hizo una pausa y luego asintió.

—Sabían de lo que era capaz —continuó Adrian—. Por eso obligaron a los mortales a adorarlos. Por eso crearon a esos guerreros sin mente que llamaron Apóstoles.

Nytharos asintió de nuevo. —Sabíamos que sería una guerra perdida. Pero en lugar de rendirnos, elegimos agotar todos los recursos que teníamos para cambiar el destino mismo, para evitar que el mundo fuera engullido por el vacío.

—Pero fallaron —dijo Adrian sin rodeos.

Nytharos sonrió levemente. —No del todo. Y todo fue gracias a ti, Adrian… ¿o debería llamarte Avirin?

Adrian se puso rígido. La revelación lo sorprendió, aunque solo brevemente. Después de todo, un ser que existía antes de la creación del mundo naturalmente sabría tales verdades.

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