El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1408

Capítulo 1408: Aplastando expectativas

Cuando los invitados vieron a los estudiantes de la Academia Wilton emerger del portal, una ola de confusión se propagó por la multitud.

Desde que el evento había comenzado, había pasado relativamente poco tiempo, demasiado poco para que cualquiera pudiera creer que habían completado la tarea. Un solo pensamiento comenzó a extenderse entre los observadores como un incendio:

«¿Acaso entraron y buscaron inmediatamente el portal de salida?»

Eso no podría ser correcto.

Todos sabían que la entrada y la salida estaban ubicadas en lugares completamente diferentes. La naturaleza del evento había sido cuidadosamente explicada, y la Academia Central había emitido instrucciones específicas a cada escuela participante sobre dónde estaría ubicado el portal de salida.

Este evento tenía un temporizador.

Sólo las piedras de poder entregadas antes del final oficial del evento serían contadas para el puntaje final.

Por supuesto, había una opción de “depositar” piedras de poder a mitad del evento, los equipos podían salir temprano, entregar lo que tenían, y evitar el riesgo de llegar demasiado tarde. Pero aunque esta era una estrategia más segura, casi nunca era utilizada. Después de todo, incluso si entregaban temprano, perderían un tiempo valioso que podría haberse utilizado para recolectar más piedras.

Además, si su total no era contado por llegar tarde, los espectadores aún podían juzgar la fuerza de un equipo por la cantidad de piedras de poder que entregaban. Jugar a lo seguro se veía como algo débil. La mayoría de las escuelas evitaban completamente esa ruta.

Aún así, existían reglas para cubrir casos extremos, y esto rápidamente se estaba convirtiendo en uno de ellos.

—¿Salieron tan temprano? ¿Realmente están tratando de jugar a lo seguro? —se burló un invitado—. Nunca ganarán de esa manera.

—No, ¡mira la pantalla! —señaló otro, con los ojos muy abiertos.

En el gran monitor sobre la arena, el texto comenzó a desplazarse. El registro oficial había sido actualizado. Apareció una marca de tiempo, prueba clara e innegable de que el portal se había cerrado. El sistema, conectado directamente al equipo de monitoreo del evento, confirmó el resultado.

El jefe dimensional había sido derrotado.

Un silencio se apoderó de la sala por un momento.

—Espera… ¿qué? —alguien finalmente susurró—. ¿Eso significa que la Academia Central no ganó?

—Esto tiene que estar arreglado —se burló un noble, golpeando su puño contra la barandilla—. ¡No hay manera de que Wilton los haya vencido justamente! Deben haberles dado una mazmorra fácil, o alguien dentro ya es un mago de alto nivel que derrotó al jefe al instante.

—Tonto —gruñó otro—. Todo este evento fue organizado por la propia Academia Central. ¿Por qué lo arreglarían para otra escuela? ¿Y decir que alguien hizo trampa mientras la Academia Central monitoreaba todo? Eso es un insulto.

—Pero si lo que dices es cierto —dijo otra persona, con voz temblorosa—, y no hicieron trampa… entonces Wilton acaba de romper todos los récords. ¿Qué clase de estudiantes tienen?

En verdad, a Raze no le había importado recolectar cristales o piedras de poder en absoluto. Para obtener el tiempo más rápido, fueron directamente por el jefe dimensional.

Incluso si alguien cuestionara sus métodos, la prueba era innegable. El cristal del jefe era su evidencia. Y dado que la Academia Central había verificado que todas las dimensiones eran iguales en dificultad, podían cruzar el cristal para confirmarlo.

Además, la dimensión asignada a Wilton era relativamente de bajo nivel. Las piedras de poder eran esencialmente inútiles.

—¿Estamos libres para irnos? —preguntó Raze con indiferencia, parado al borde de la plataforma.

El evaluador del evento estaba atónito. No sabía cómo responder.

El plan siempre había sido simple: dejar que todos los estudiantes salieran de los portales antes de declarar al ganador. Pero ahora, solo un grupo había regresado, y los otros no terminarían por bastante tiempo. ¿Qué se suponía que debían hacer?

Antes de que el evaluador pudiera siquiera formar una respuesta, Raze giró sobre sus talones y comenzó a alejarse, de regreso hacia el portal por el que habían entrado originalmente.

—Es mejor de esta manera —dijo Raze en voz baja, aunque los demás, incluidos los maestros, lo escucharon claramente—. No queremos que hagan demasiadas preguntas. Iremos y vendremos, destruiremos todas las expectativas que tienen de nosotros… antes de que puedan siquiera responder.

Con un suave golpe de su pie, un círculo mágico oculto bajo el suelo se activó. Invisible a la vista, pero no para Raze, que lo había notado antes, comenzó a brillar tenuemente. El suelo se abrió bajo ellos, revelando un pasaje que conducía de regreso a su sala de preparación.

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Y así, se fueron.

Los invitados permanecieron sentados, atónitos, sin saber cómo reaccionar. Al final, los anfitriones no tuvieron más remedio que continuar con el evento tal como estaba planeado originalmente. Reanudaron la cobertura de los demás estudiantes que aún estaban atrapados dentro de las dimensiones.

Pero algo había cambiado.

La multitud ya no estaba vitoreando. El zumbido se había ido. La emoción había desaparecido de la sala como la sangre de una herida.

Casi todos habían apostado a que la Academia Central saldría en la cima.

Y ahora, todas esas apuestas ya se habían perdido.

Peor aún, cuando la gente preguntó por detalles sobre los estudiantes de Wilton, tratando de averiguar quiénes eran, sus rangos, logros, lo que sea, casi no había nada disponible.

No solo para los estudiantes transferidos. Incluso los estudiantes clasificados de Wilton tenían perfiles vacíos. Sin afiliaciones, sin registros notables, sin logros públicos.

Nada.

La Academia Central, los orgullosos organizadores del evento, había sido tomada por sorpresa. Una academia que ni siquiera se habían molestado en investigar había aparecido y los había humillado por completo.

Finalmente, pasaron cuarenta y cinco minutos.

Hubo un brillo en uno de los portales restantes, y los estudiantes de la Academia Central salieron, Kayzel a la cabeza.

—¡Ja! ¡No puedo esperar para ver sus caras! —exclamó Huesos—. Desde que se introdujeron las nuevas reglas, nadie ha logrado derrotar al jefe dimensional a tiempo. Ni un solo grupo, hasta ahora.

—¡Y por primera vez, la Academia Central lo logra! —añadió otro estudiante, sonriendo ampliamente.

Todos llevaban sonrisas victoriosas, parados altos y orgullosos… hasta que notaron algo extraño.

La multitud no estaba vitoreando.

No había aplausos estruendosos. No había susurros emocionados. Solo silencio, confusión, y alguna que otra mirada de reojo.

—Espera… ¿por qué nadie está reaccionando? —murmuró un estudiante.

Miraron a la izquierda. Miraron a la derecha.

Ninguno de los otros equipos había emergido todavía.

Lo cual significaba que no tenían idea…

No fueron los primeros.

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