Capítulo 1438: Runas más allá de la comprensión

La pregunta vino con un sutil aguijón, casi llevando un toque de malicia bajo su pulida entrega. Por cada razón que Ibarin había enumerado momentos atrás, cualquiera con siquiera un ápice de sentido común habría elegido la Academia Central en un abrir y cerrar de ojos, especialmente con un talento como el de ella.

No había ninguna razón lógica para rechazar tal oportunidad… a menos que fuera por alguna de las mismas razones que él acaba de decir en voz alta. Y ahora, mordisqueando en la parte trasera de la mente de Ibarin, había una posibilidad más oscura, una que no podía dejar de lado.

«¿Podría ser que ella hubiera rechazado la academia por él? Que su decisión no tuviera que ver con la institución en sí, sino con quién la dirige. Y si realmente se debiera a algo relacionado con la academia, ¿no sería eso aún un reflejo del sistema que él había moldeado, el ambiente que había creado?»

El pensamiento le irritaba. Era desconcertante, incluso impensable, que pudiera haber alguien ahí fuera que simplemente no quisiera asistir a la Academia Central. ¿Por qué? ¿Qué posible razón podría haber?

Safa, sin embargo, no era ajena a situaciones como esta. Echó una breve mirada hacia Redrick, que estaba detrás de ella, un intercambio silencioso pasando entre ella y Raze. Habían pasado por algo similar antes, y ambos entendían las apuestas.

Si Ibarin decidía que su respuesta era inaceptable, las consecuencias serían inmediatas. Si esto hubiera sido una misión de exploración, podría haber llegado a desmantelar a todo su equipo de exploración por un único fracaso percibido. Si ella hubiera venido aquí para una evaluación, había todas las posibilidades de que el evaluador a cargo desapareciera del ojo público por completo, nunca se volvería a escuchar de él. Ahora mismo, las palabras de Safa tenían el poder de decidir el destino de varias personas, si conservarían sus trabajos o incluso sus vidas.

Raze podía ver exactamente qué tipo de hombre era Ibarin. Cuando a Raze lo inculparon para que Ibarin pudiera tomar el puesto de director, eso fue la primera piedra en una avalancha, una que solo tomó más velocidad mientras caía por la colina. Ibarin había probado la victoria una vez a través de medios insidiosos, y ahora repetía esos métodos sin vacilar, sin vergüenza.

—No estoy acostumbrada a la vida de ciudad —comenzó Safa, su voz tranquila, medida, como si caminara sobre una cuerda floja entre la verdad y la necesidad—. Mi familia tuvo que vivir fuera de la ciudad porque simplemente era demasiado caro para nosotros. La única razón por la que logré entrar en Wilton fue por conexiones personales. Pude quedarme en la casa de un pariente que no está demasiado lejos de la academia.

—Así que, desafortunadamente, nunca he venido de una larga línea de grandes magos. No teníamos la riqueza para considerar siquiera un lugar como este. De hecho, fue solo por mi talento en magia de Luz que mis padres insistieron en que asistiera a una academia en absoluto.

Se detuvo, como si estuviera sopesando cuánto más revelar, luego continuó.

—Sin embargo, en aquel entonces, sabía que mi talento no era lo suficientemente bueno para un lugar como la Academia Central.

Esto hizo que Ibarin inclinara ligeramente la cabeza, la más leve señal de curiosidad rompiendo su fachada compuesta.

—Solo logré descubrir y desbloquear los Ojos de Dios mientras estaba en Wilton —continuó Safa, su tono suavizándose mientras una pequeña sonrisa, casi nostálgica, se formaba en sus labios—. Desbloquear los Ojos de Dios mejoró enormemente mis capacidades de sanación y aumentó mi afinidad de Luz mucho más allá de lo que tenía antes. Pero eso sucedió solo recientemente, muy recientemente. Esa, Director Ibarin, es la única razón por la que nunca me uní a la Academia Central hasta ahora.

Sus palabras se dejaron colgadas en el aire, perfectamente puestas entre humildad y orgullo silencioso, sin dejar espacio para que él las tergiversara sin que se viera irrazonable.

La respuesta fue lo suficientemente convincente, más que creíble para Ibarin, que decidió que era mejor simplemente dejar el asunto descansar.

—Espero unirme a usted y a su escuela pronto —agregó Safa, su voz llevando una dulzura deliberada destinada a suavizar la tensión en el aire.

Ella le estaba ofreciendo una última rama de olivo, un pequeño gesto para cambiar su ánimo a su favor. Ibarin, siempre consciente de las apariencias, dio una pequeña, despectiva ola de su mano, señalando que se fueran.

En el momento en que los dos salieron de la habitación, la pesada atmósfera dentro pareció asentarse de nuevo. Ibarin regresó a su escritorio, bajándose en la silla con la compostura de alguien convencido de que había dirigido la situación exactamente donde quería.

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—Como se esperaba —murmuró, más para sí mismo que para nadie más—, no hay una sola persona en su sano juicio que eligiera cualquier otro lugar sobre la Academia Central. Esa chica es brillante y aguda, a diferencia de ti, Nannan. Sus ojos se deslizaron hacia la mujer que aún estaba parada cerca—. Eres libre de irte, pero trata de no avergonzar a la academia de nuevo.

Nannan se puso rígida ante las palabras, pero asintió brevemente antes de salir caminando.

Una vez solo, Ibarin se recostó ligeramente, dejando que su mente se deslizara de nuevo a la conversación que acababa de tener con Safa. Con toda la cortesía de la chica y su razonamiento aparentemente humilde, había habido… algo más. Un peso en la habitación que no había venido de ella en absoluto.

Vino desde atrás, sutil pero innegable, la presión radiando del profesor llamado Redrick.

Aunque Redrick había mantenido sus modales y evitado la confrontación directa, hubo un momento que tocó un nervio. Cuando había hablado para decir que era justo para Safa terminar lo que quería en su escuela actual primero… Ibarin lo había sentido. El desafío. La resistencia no expresada.

Una fina sonrisa tiró de los labios de Ibarin. —Estoy seguro de que piensa que soy un tonto —murmuró entre dientes—. Pero me aseguraré de que se entere quién es el verdadero tonto.

Afuera, la brillante luz del día bañaba a Raze y Safa mientras dejaban los terrenos de la Academia Central. Por un momento, ninguno de ellos dijo una palabra, su silencio llevando el peso de lo que acababa de suceder. Solo cuando caminaron lo suficientemente lejos como para que la academia fuera una silueta distante detrás de ellos, finalmente intercambiaron miradas.

—Hiciste un buen trabajo ahí dentro —dijo Raze, su voz baja pero sincera—. No tartamudeaste, y sacaste cada cosa que necesitabas. Si estuviera en tus zapatos, no estoy seguro de haber podido hacer lo mismo.

Los labios de Safa se curvaron en una pequeña sonrisa. —Tú también lo hiciste bien, respaldándome cuando pensaste que era adecuado —le dio una mirada de reojo, su tono burlón pero honesto—. Y no perdiste la calma cuando se acercó a mí. Si acaso, no estaba preocupada por lo que pudiera hacer el Gran Magus… estaba preocupada por lo que tú podrías hacer.

Raze esbozó una leve sonrisa ante eso, aunque no lo negó.

Más adelante, aparecieron dos figuras familiares, Kelly y Londo. Al acercarse, se adentraron en el alcance del hechizo de silencio de Raze, su conversación volviéndose inaudible para cualquiera más allá de sus límites. Ambos llevaban amplias sonrisas triunfantes.

—Lo conseguimos —dijo Londo, sin poder ocultar la emoción en su voz—. Conseguimos exactamente lo que querías.

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