El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1501

Capítulo 1501: El Nombre Que No Debería Existir

El sonido de la multitud, el movimiento del aire, incluso el inquieto ajetreo de cuerpos en el coliseo, todo se detuvo. El mundo se congeló como si estuviera atrapado entre latidos. El polvo colgaba inmóvil en el aire, luciérnagas de mana suspendidas como estrellas en una noche tranquila. Solo dos individuos permanecieron capaces de moverse. Ibarin, Gran Magus y director de la Academia Central. Y la figura de cabellos blancos que estaba frente a él.

—¿Qué es esto? —murmuró Ibarin, su voz aguda con inquietud.

Levantó una mano y la agitó experimentalmente a través del aire congelado. Sus dedos tallaban partículas de polvo, dispersándolas como agua, pero nada más allá de su alcance inmediato respondía. El aire mismo estaba bloqueado, inflexible.

El Gran Magus entrecerró los ojos. Su mente era rápida, afilada por décadas de experiencia. La quietud de la multitud, el movimiento congelado de la arena, era obvio.

—Tú… —siseó—. ¿Tienes afinidad por la magia del tiempo? ¿Y ya puedes manejarla a este grado?

Para un hombre como Ibarin, las palabras eran casi imposibles de pronunciar en voz alta. Su voz temblaba de indignación e incredulidad.

—Tú… has escondido innumerables trucos hasta ahora, y aun así, dominar el tiempo de todas las cosas, ¡detener el mundo mismo! ¿Cómo es que nadie ha oído hablar de ti? ¿Dónde has estado escondido todo este tiempo?

Para el Gran Magus, se sentía como si la realidad misma se estuviera burlando de él. Si sus rivales entre los otros Grandes Magos hubieran conjurado tal fuerza, podría haberlo entendido. Si otra facción hubiera criado lentamente a un prodigio para desafiarlo, podría haberlo aceptado. ¿Pero esto? ¿Un estudiante de la nada, que parecía poseer afinidad tras afinidad, poder tras poder? Era como si el mundo mismo hubiera engendrado un enemigo diseñado para destrozar su orgullo. Era suficiente para llevarlo al borde de la locura.

—Una conjetura correcta —dijo Raze suavemente, una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

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Nunca lo admitiría en voz alta ante Ibarin, pero incluso con toda su preparación, su control sobre la magia del tiempo estaba lejos de ser perfecto. La propiedad especial del tiempo lo hacía resistente a los métodos tradicionales de cultivo. Absorber piedras de mana no lo fortalecía. Entrenar de la manera habitual apenas arañaba la superficie.

Pero Raze había absorbido el poder de un hombre que una vez tuvo la afinidad más fuerte por el tiempo en la historia de todos los magos. Con eso, su comprensión se había disparado. Había estudiado cada fragmento de información, cada registro oculto, cada fragmento enterrado de conocimiento.

Y con ese conocimiento vino su habilidad actual: congelar el tiempo mismo en un espacio localizado, y decidir qué quedaría sin afectar.

En este momento, el coliseo entero estaba en silencio, atrapado en un cuadro de anticipación. Solo él e Ibarin podían moverse dentro de él.

Este no era su objetivo final, ni siquiera cerca. Con tiempo, con estudio, soñaba con llegar más lejos. Poder revertir pequeños períodos de tiempo mismo, deshacer heridas graves, jugar con el destino mismo. Eso era su objetivo. Con tal poder, también podría desbloquear el potencial completo de su blazer de nivel divino, un arma capaz de absorber cualquier ataque, pero al terrible costo de despojarle de piezas de su memoria.

Si alguna vez pudiera rebobinar el tiempo, incluso por unos momentos, el peligro de perderse se desvanecería. Su arma se convertiría en un escudo perfecto, y sus batallas… imparables.

Pero eso era para el futuro. Por ahora, este mundo congelado era suficiente.

La respiración de Ibarin era dura mientras sus pensamientos giraban. Su mente intentaba sacar sentido de lo absurdo. Finalmente, colocó una mano contra su propio rostro y soltó una carcajada.

—Jah… ¿qué es todo esto? Todo esto es un espectáculo, ¿no es así? —su risa se profundizó, resonando extrañamente en el mundo quieto—. Congelaste a la multitud, bloqueaste todo en su lugar, ¿para qué? ¿Para impresionarme? ¿Piensas que la magia del tiempo puede ser manejada en batalla de esta manera? ¡No puede! El tiempo es demasiado rígido, demasiado intocable. Todo lo que has hecho es darnos privacidad. Eso es todo esto.

Sus palabras llevaban arrogancia, pero las grietas eran obvias. Detrás de su sonrisa, la furia hervía. Detrás de su tono burlón, su orgullo gritaba que no podía permitir que existiera tal talento.

Y en verdad, no estaba completamente equivocado. Incluso el propio Raze se había preguntado por las extrañas limitaciones de la magia del tiempo. Cuando luchó contra Heino, el mago del tiempo de Alter, notó un patrón. Los ataques mismos nunca parecían golpear mientras el tiempo estaba congelado. Era como si la magia del tiempo solo funcionara como un control, reiniciando, retrasando, bloqueando. Una herramienta para el campo de batalla, sí, pero no el arma en sí.

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¿Podrían él e Ibarin luchar así, en esta burbuja congelada? Raze no estaba seguro. Y gastar mana probándolo no serviría de nada. No había convocado esta quietud para luchar.

—Quería tener una conversación privada contigo —dijo Raze. Su voz se llevó de manera uniforme a través del aire inmóvil—. Lejos de los ojos de todos los demás.

La respuesta hizo que los labios de Ibarin se contrajeran. Y luego, una vez más, se rió. Un sonido áspero, irritante que sonó falso incluso para sus propios oídos.

—Jajajaja… Realmente eres algo, ¿no es así? Un mago de siete estrellas, un niño, pero manejas tantas afinidades especiales. Es antinatural. Ahora que lo pienso, tiene sentido. Mis hechizos, no estaban siendo bloqueados por tu magia. Era esa espada.

Sus ojos agudos se desviaron a la hoja en la mano de Raze.

—Lo más probable es que esté encantada, ¿verdad? Algo extraordinario, algo elaborado con un poder al que no tenemos acceso. Y ese blazer… es lo mismo. Todos artefactos encantados. Esa es la verdad, ¿no es así?

Sus palabras se volvieron más duras, más insistentes.

—Sabía que este día llegaría. Solo hay un hombre en este mundo capaz de encantar objetos a tal nivel. Para criar a alguien tan fuerte en secreto… debe ser él.

Los ojos de Ibarin se abrieron con claridad súbita, su voz alzándose en triunfo maníaco.

—Idore. Era Idore, ¿verdad? ¡Te envió! ¡Lo sabía! Ese bastardo finalmente se movió contra mí. ¿Tenía miedo de mí? ¿Era eso? ¿Miedo de mi ascenso, miedo de lo que me convertiría? ¡JAJAJA!

Él echó la cabeza hacia atrás, la risa resonando en el vacío silencioso, llenando el aire congelado con locura.

Pero su victoria fue breve.

—Estás equivocado —dijo Raze, cortando la risa como una cuchilla. Su voz era aguda, llevando no solo confianza sino veneno—. No te atrevas a darle crédito a ese hombre por lo que he hecho. Esto no tiene nada que ver con Idore. Todo lo que he logrado… todo lo que me he convertido… es solo mío.

Raze levantó su barbilla, su cabello blanco brillando en la luz quieta, y sus ojos ardían con una verdad que sacudió incluso al Gran Magus.

—Te lo dije, quería hablar contigo como yo mismo. No como el estudiante de Wilton. No como un mago sin nombre.

Avanzó, sus palabras pesadas, implacables.

—Soy Raze Cromwell.

El nombre cayó como una piedra en agua quieta, ondas extendiéndose en la mente de Ibarin. Su mandíbula se relajó. Su respiración se detuvo. Sus labios balbucearon las palabras como si no pudieran posiblemente existir.

—C-Cromwell… como en… ¿Raze Cromwell? —Sus ojos se abrieron de horror. Su voz tembló—. Eso es imposible. No puedes ser… ¡no puedes ser el Mago Oscuro!

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