El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1528

Capítulo 1528: Un nuevo Gremio Oscuro (Parte 1)

Aún no habían llegado a la iglesia abandonada que una vez sirvió como lugar de reunión del Gremio Oscuro, una carcasa arruinada de adoración que Harvey había usado frecuentemente para reunir a sus miembros. La estructura siempre había sido lo suficientemente grande como para manejar a cientos a la vez, sus pasillos resonantes llenos de susurros de planes oscuros y promesas.

Parecía práctico para Raze seguir usando el mismo sitio. Después de todo, el Gremio Oscuro siempre había operado menos como una organización tradicional y más como una vasta y sombría red. Solo los miembros clave necesitaban recibir el mensaje, una vez que se transmitía la orden, los miembros de menor rango seguían sin necesidad de asistir a las reuniones ellos mismos.

Pero lo que se alzaba ahora ante Raze no se parecía en nada a lo que recordaba.

El lugar ya no se parecía al tranquilo y medio arruinado hito oculto en el Submundo. En su lugar, parecía una fortaleza, un asentamiento entero que había brotado alrededor de la iglesia, extendiéndose hacia afuera hasta que se sentía menos como un escondite y más como la base de una ciudad.

El grupo se detuvo a un lado de un río subterráneo que fluía. Para llegar a la iglesia, necesitarían cruzar un amplio puente, e incluso ese puente mostraba signos de una construcción deliberada. Cristales especialmente mejorados alineaban los bordes, arrojando una luz azul pálida sobre la piedra, su brillo reflejado en el agua negra debajo.

En los niveles inferiores debajo del puente, se habían apilado contenedores metálicos para formar plataformas improvisadas. Algunos estaban construidos uno encima del otro, otros conectados con caminos de hierro que permitían a las personas moverse libremente entre las áreas. Desde esta distancia, el grupo podía ver figuras con túnicas transportando mercancías por tablas, sus voces susurrantes llevándose débilmente sobre el agua.

Cristales de bestia, docenas de ellos, estaban siendo transportados en carros y bolsas, brillando tenuemente en las sombras. Los trabajadores se movían con precisión, como si esta operación hubiera estado funcionando sin problemas durante meses.

Y más allá de todo, más adentro en la extensa llanura nivelada, se alzaba la iglesia misma.

Solo que ya no se parecía en nada a una iglesia.

La fachada había sido reconstruida y ampliada hasta que parecía más un palacio. Sus enormes puertas dobles brillaban con acero reforzado, cada lado inscrito con encantamientos luminosos que palpitaban suavemente, una advertencia para cualquiera que se atreviera a acercarse sin permiso. El techo en forma de aguja había sido reparado y reforzado, mientras que banderas oscuras con el símbolo del gremio ondeaban suavemente en el aire quieto del subsuelo.

Incluso desde aquí, Raze podía sentirlo. Magia Oscura. Latía en oleadas, sangrando desde el corazón del edificio. En algún lugar dentro, o justo más allá, se había establecido una arena al aire libre, donde se realizaban rituales y entrenamientos.

—Es como si se hubiera construido una sociedad entera para aquellos que practican la Magia Oscura —murmuró Varkos, sus ojos entrecerrados—. Esto es casi tan grande como algunos de los principales compuestos del gremio en Alteria.

Mordain asintió con una pequeña y reacia inclinación. —Supongo que cuando la gente comparte la misma creencia y reúne sus recursos sin dudarlo, este es el resultado. Sin restricciones, sin límites morales, utilizarán todo lo que puedan encontrar. Y esto es lo que han logrado.

Kelly dio un paso adelante, su expresión era indescifrable. —Así es exactamente. El Gremio Oscuro extrae de todos los rincones de la sociedad. Algunos contribuyen con dinero, otros materiales, otros conocimiento. Cada persona agrega lo que puede. Este lugar no fue construido por riqueza sino por voluntad. Con cada seguidor vacilante convencido, con cada indeciso persuadido, el gremio creció. Y cuando los números crecieron, también lo hizo la confianza. Decidieron hacer de esta fortaleza una realidad.

Los soldados intercambiaban miradas inquietas mientras escuchaban. Para algunos, era la primera vez que veían cuán profundas eran las raíces del Gremio Oscuro. Susurraban tranquilamente entre ellos, pero ninguno avanzaba hasta que Raze lo hizo. Todos los ojos se volvieron hacia él, esperando.

Porque todos sabían que el Gremio podría tratarlos como intrusos. La única razón por la que aún no habían sido atacados era porque el mismo Mago Oscuro estaba con ellos.

—Esta no es una situación ideal —dijo Raze finalmente. Sus ojos permanecieron fijos en la extensa fortaleza—. Algo tan grande no puede permanecer oculto por mucho tiempo. El Submundo no está completamente aislado. Siempre hay personas viajando entre aquí y arriba. La palabra se propaga. Y una vez que los Gran Magus se enteren de esto, una vez que sepan la verdad… este lugar será el primer objetivo.

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Sus palabras se hundieron en el grupo como acero frío.

—Eso es exactamente lo que estaba pensando —dijo Alen. Cruzó los brazos, su tono grave—. Si yo estuviera en la posición de los Gran Magus, golpearía aquí primero. La destrucción causada por tal batalla… no solo acabaría con el Gremio Oscuro. Devastaría todo el Submundo. Y seamos honestos, si los Gran Magus quisieran una excusa para borrar este lugar, esta fortaleza se las ofrece en bandeja de plata.

Raze asintió.

—Exactamente. A nadie arriba le importa el Submundo. No realmente. Si deciden eliminarlo por completo, el mundo no protestará. Para ellos, este lugar ya está olvidado. La única pregunta es si tienen la excusa que necesitan, y ahora, podrían tenerla.

Hizo una pausa, su mirada aguda mientras escaneaba el asentamiento.

—Y tengo otra pregunta. Alrededor de la vieja iglesia, solía haber hogares. Familias vivían aquí. ¿Dónde están esas personas ahora?

La expresión de Kelly vaciló. Este era un tema que ella misma no le gustaba, uno contra el que había argumentado cuando Harvey lo sugirió por primera vez.

—Harvey dio a los lugareños una opción —dijo finalmente—. Podían unirse al Gremio Oscuro, intentar aprender Magia Oscura, y si eso fallaba, apoyar de otras maneras, trabajo manual, transporte, construcción. Pero si se negaban… entonces tenían que irse.

La mandíbula de Raze se tensó. No dijo nada durante un largo momento, aunque su silencio llevaba más peso que la ira. No necesitaba hablar para dejar claras sus pensamientos.

No todos podían luchar. No todos podían construir. Y aquellos que no podían contribuir eran descartados. A nadie arriba le importaba el Submundo, pero se estaba haciendo evidente que incluso el Gremio Oscuro solo lo trataba como una base conveniente.

Finalmente, exhaló lentamente.

—Vayamos a hablar con Harvey.

Sus palabras dieron fin a la conversación. Los soldados y magos ajustaron sus posiciones, poniéndose detrás de él. Adelante, la fortaleza luminosa se alzaba más con cada paso, su sombra extendiéndose a través del puente como un recordatorio del camino que estaban eligiendo.

Para bien o para mal, estaban a punto de adentrarse en el corazón del Gremio Oscuro.

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