El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1694

Capítulo 1694: No Te Dejes Atrapar (Parte 1)

El primer lugar al que Raze decidió dirigirse fue el perímetro a lo largo del interior del primer muro. Era un hombre que prefería la eficiencia, y en esta ocasión, estaba tratando de matar dos pájaros de un tiro. Su objetivo principal era encontrar una abertura viable hacia el Submundo, la red subterránea que corría debajo de la ciudad, y al mismo tiempo buscar un área donde eventualmente pudiera crear una brecha para permitir que sus aliados se infiltraran en la tierra Noble.

Lo que Raze notó casi de inmediato durante su viaje a lo largo del muro fue el nivel absoluto de seguridad. Cada una de las tapas de alcantarilla y las trampillas de mantenimiento que encontró tenía una compleja formación mágica grabada directamente en el metal o en la piedra circundante. No eran sólo simples cerraduras; eran trampas sofisticadas diseñadas para actuar como una alarma silenciosa. Basado en el flujo del mana dentro de las runas, Raze podía notar que se enviaría una señal de alta frecuencia directamente a un centro de mando central si la tapa fuera retirado por la fuerza o incluso manipulada.

Lo más interesante, sin embargo, era la lógica detrás del diseño de la formación mágica. Se había diseñado específicamente para activarse si una persona intentaba abrirla desde el otro lado, desde el Submundo mirando hacia arriba. Parecía que Idore había anticipado un ataque desde abajo. Las formaciones eran filtros unidireccionales; permitían que las personas pasaran de la superficie hacia abajo sin mucha resistencia, pero actuaban como un muro sólido para cualquiera que viniera desde los túneles.

Para Raze, esto no era un obstáculo insuperable. Era un maestro en derribar formaciones mágicas, poseyendo un profundo entendimiento de las estructuras rúnicas que superaba a la mayoría de los magos en esta era. Al usar su magia oscura, podía erosionar cuidadosamente los puntos de anclaje de los hechizos, haciendo relativamente fácil para él anular las formaciones. Sin embargo, tenía que ser estratégico. Si movía o desactivaba cada formación mágica con la que se encontraba, crearía un patrón de zonas muertas. Eventualmente, un técnico o un guardia notaría la falta de una señal de retroalimentación y avisaría al gremio, lo cual arruinaría todo el propósito de estar aquí en primer lugar. Necesitaba encontrar el único punto de entrada perfecto que pudiera ser saboteado sin llamar inmediato la atención.

Mientras se movía a lo largo de la longitud del muro en ambas direcciones, Raze originalmente realizó un circuito completo del primer sector. Se impulsó hacia adelante con su magia del viento, deslizándose a pulgadas sobre el pavimento. A diferencia de un humano normal o incluso de un mago de alto nivel, Raze realmente no necesitaba hacer pausas para recuperar el aliento o reponer su energía de la misma manera. Al completar su vuelta, contó que había seis edificios grandes situados a lo largo de la curva interna del muro, todos los cuales se veían idénticos entre sí en su diseño brutalista y funcional.

Por lo que parecía, estos eran tipos de casas del Gremio, o más precisamente ahora, barracas militares. Estas eran las estaciones donde varios magos del Gremio Noble estaban residiendo actualmente, la fuerza de primera línea diseñada específicamente para proteger el muro exterior.

Incluso fuera de algunos de estos edificios, la actividad era constante. Los magos estaban entrenando abiertamente, peleando con bastones y lanzando hechizos de combate unos contra otros. Claramente se estaban preparando para una lucha a gran escala, pero había una intensidad en sus ejercicios que Raze notó de inmediato. No era sólo entrenamiento estándar de guardia.

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“`’El entrenamiento de estos magos… es más allá de lo que esperaba si sólo me estuvieran esperando,’ pensó Raze, observando a un grupo de magos practicando hechizos sincronizados de área de efecto. ‘Incluso si Idore piensa que tendré una gran cantidad de aliados, esto realmente se siente como si estuvieran preparando para una guerra total.’

Aunque Raze no quería admitirlo, miró el estado de Alteriano ahora y vio la verdad. Con el nivel de organización y potencia de fuego exhibido aquí, Idore y Trubin probablemente podrían tomar por la fuerza toda la región si el Mago Oscuro y su resistencia no existieran para detenerlos. Entonces, ¿por qué hacer este enorme esfuerzo para entrenar a todos a este grado? Algunos de los magos eran demasiado débiles para siquiera ser algo que Raze necesitara considerar preocuparse en una confrontación directa. Sugería un plan más grandioso, un plan que involucraba más que sólo defensa.

Finalmente, Raze decidió entrar en uno de estos edificios. Eligió la entrada principal de la barraca más cercana al puente desde el cual había ingresado originalmente. Fue una elección estratégica; si iba a traer a su equipo, quería que emergieran en el punto de entrada más directo para maximizar el caos.

Cada edificio era enorme, casi tan grande como una academia prestigiosa o una escuela. Tenían sus propios campos de entrenamiento dedicados donde los magos estaban practicando tanto afuera como dentro de la instalación. Cuando Raze entró, sus ojos inmediatamente comenzaron a buscar equipo. Podía ver a varios magos usando varios artículos encantados diferentes, anillos, abrazaderas y varitas que zumbaban con mana almacenado. Sin embargo, la mayoría de estos eran artefactos de bajo rango.

‘Los magos que están a cargo aquí son fuertes, pero no tan fuertes como para ser intocables,’ analizó Raze. ‘Se les habrán dado objetos decentes, de nivel medio, que mis compañeros de equipo podrían usar realmente para cerrar la brecha de poder. Pero estos no son los más fuertes que tiene el Gremio Noble, eso seguro. Las fuerzas élite están probablemente ubicadas más allá de los muros internos. Realmente no lo estás haciendo fácil, ¿verdad, Idore?’

Mientras se preparaba para salir, Raze notó otro detalle que había pasado por alto antes. Algunos de los magos estaban usando un tipo específico de comunicador de reloj de pulsera, pero no era un artículo estándar para todos. Sólo lo estaban usando los individuos a cargo de los diversos escuadrones.

Era fácil decir quién estaba a cargo incluso sin la tecnología. Siempre llevaban consigo un aire de arrogancia, mirando por encima a los aprendices. Incluso sus uniformes eran ligeramente diferentes para denotar su rango; las capuchas que cubrían sus cabezas eran puntiagudas en la parte posterior, y el ribete en la parte superior estaba coloreado de un brillante y resplandeciente dorado.

Actualmente, el mago jefe que estaba entrenando esta particular barraca estaba de pie afuera, observando un combate con ojo crítico. Cuando vio que alguien se acercaba, alguien que no parecía pertenecer a su escuadrón, inmediatamente se apartó y lo confrontó.

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“`—¿Natty? Pensé que estabas muerto —dijo el hombre, su voz sospechosa y careciendo de cualquier verdadero calor.

—Cierto, cierto. He escuchado eso mucho desde que entré por las puertas —respondió Raze, haciendo su mejor esfuerzo para imitar el tono algo despectivo de Natty—. Pero como puedes ver, logré sobrevivir. Fue simplemente más difícil de lo que pensé que sería regresar.

—Entonces, ¿qué haces aquí en la barraca? —preguntó el hombre, interponiéndose en el camino de Raze—. ¿No deberías estar dirigiéndote al sanctum interior para hacer un informe formal de inmediato? ¿Por qué vendrías aquí en lugar de dirigirte a tus superiores?

—Quería saber si ha habido algo relacionado con el Mago Oscuro recientemente, o algún otro ataque por el muro —preguntó Raze, manteniendo su expresión neutral—. Quiero estar preparado antes de hacer mi informe. Mi información podría estar desactualizada debido a cuánto tiempo me llevó llegar aquí desde que fui enviado.

—No ha habido ataques —dijo el hombre con un resoplido de orgullo—. Pero aquellos que habían aceptado unirse al Gremio Noble y aceptaron nuestra oferta originalmente, los gremios del norte, finalmente han sido traídos. Están siendo entrenados mientras hablamos para integrarse con nuestras fuerzas. De todos modos, adelante, haz tu informe. No estoy aquí para salvar tu trasero por casi morir ahí afuera. Tienes suerte de estar de regreso en absoluto.

Por «otros», Raze supuso que se refería a los gremios más pequeños y grupos mercenarios que habían aceptado unirse a Idore desde el Norte. Esto fue una sombría realización; significaba aún más enemigos de los que había inicialmente explorado.

Raze decidió que era hora de irse antes de que aumentara la sospecha del hombre. Era mejor mantener las conversaciones cortas para que no lo descubrieran por una falsa en su personaje. Se dio la vuelta para alejarse, pero no había dado tres pasos antes de que la voz del hombre ladrara detrás de él.

—¡Oye! —llamó el hombre, su tono agudo—. ¿Dónde está tu comunicador, Natty? Conoces el procedimiento… ¿Dónde está?

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Al entrar en el corazón del territorio del Gremio Noble, Raze estaba, por supuesto, mentalmente preparado para ser descubierto en cualquier momento. Caminaba con un paso calculado, plenamente consciente de los riesgos. ¿Quién sabía qué artículos sensoriales tenían en su posesión, qué sistemas de seguridad mágica tenían instalados, o si alguna persona en particular creería realmente en su fachada o no? Estaba jugando un juego de póker de alto riesgo donde el precio de un error era su vida.

Por lo que pudo deducir de sus observaciones iniciales, las cosas solo se volverían más estrictas y difíciles de navegar cuanto más avanzara hacia los muros internos. La densidad de seguridad aumentaba cuanto más uno se aproximaba a Idore. Había esperado que al permanecer en el sector exterior por ahora, estaría relativamente más seguro. Por esto mismo ya había tomado una decisión sobre su secuencia de operaciones.

Su plan era metódico: una vez que hubiera identificado a los miembros clave a eliminar en cada uno de los barracones exteriores, establecería un camino seguro para que los demás lo siguieran. Al decapitar primero al liderazgo local, podría asegurar que su equipo tuviera una base firme. Por esta razón, realmente esperaba no ser descubierto tan pronto, ya que eso lo obligaría a actuar antes de que las piezas estuvieran completamente en su lugar.

Antes de alejarse del primer guardia, Raze se dio vuelta y miró al mago a los ojos, manteniendo su compostura.

—Me temo que durante mi lucha, el dispositivo fue destruido —respondió Raze, su voz firme—. La Magia Oscura es bastante complicada en cómo parece funcionar. La oleada fue inesperada, y el comunicador simplemente no pudo manejar la interferencia.

Raze esperaba que esta fuera una respuesta lo suficientemente plausible. Estos comunicadores generalmente tenían un alto nivel de resistencia a la magia elemental estándar; algo creado por un maestro como Idore, sin duda, tendría fuertes protecciones. Sin embargo, si estaban hablando de la naturaleza caótica y corrosiva de la Magia Oscura, al menos proporcionaría una excepción creíble para el fallo del dispositivo.

El hombre soltó un largo y pesado suspiro de molestia.

—No te dejarán pasar por el segundo muro sin tu comunicador. Deberías saber eso tan bien como cualquiera —dijo el hombre, sacudiendo su cabeza—. Pero de nuevo, nunca has sido de seguir las reglas, ¿verdad, Natty?

El hombre señaló hacia la distancia. —Dirígete al tercer barracón. Incluso tú deberías poder leer los números sobre cada uno de los salones del gremio. Allí, el equipo de logística te dará un comunicador de reemplazo, y luego podrás hacer tu informe al círculo interno.

Después de recibir la información, Raze hizo una ligera reverencia protocolaria. Tuvo cuidado de no hacerla demasiado profunda ni respetuosa; tenía que mantenerse en sintonía con la naturaleza confiada y algo arrogante de Natty. Por ahora, parecía que la mentira había aguantado, y estaba libre para moverse más profundamente en el complejo.

Mientras Raze se alejaba del área y caminaba hacia el tercer barracón, comenzó a pensar en algunos detalles técnicos. Si cada uno de los barracones instalados junto a los muros tenía sus propios sistemas internos, eso significaba que casi con seguridad había un camino directo al Submundo ubicado dentro de cada instalación para mantenimiento y drenaje. Idealmente, quería asegurar uno de estos puntos. Imaginaba llevar a su equipo a través de los túneles, lidiar rápidamente con todos dentro del barracón y usar la instalación como una base avanzada.

«Si el tercer barracón maneja la distribución de dispositivos de comunicación, seguro que también tiene más información de alto nivel», pensó Raze. «Puedo usar ese acceso para averiguar exactamente dónde están estacionados los miembros clave, aquellos que realmente me causarán problemas».

Desde que Raze estaba mejorando en este arte de mentir y la ingeniería social, sentía una oleada de confianza. Realmente creía que no lo atraparían hasta que estuviera listo para atacar.

El tercer barracón destacó de inmediato. Tenía tres largas filas de magos esperando afuera del edificio, e incluso las puertas para entrar estaban fuertemente reforzadas. Era claramente el más grande de las seis ubicaciones, un hecho que Raze había notado cuando pasó por allí por primera vez. Esta era parte de la razón por la que no había ido a esta ubicación primero; una multitud más grande significaba más ojos y más oportunidades para que alguien reconociera un fallo en su disfraz.

Entrar en los terrenos fue bastante fácil a pesar de la multitud. Raze vestía las túnicas de alto rango, y todos parecían reconocer el rostro de Natty. Era de esperarse, ya que ella había sido una maga famosa y formidable dentro del Gremio Noble incluso antes de la reciente serie de eventos caóticos.

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“`Sin embargo, al ser admitido en el patio interior, notó algo de inmediato. Dentro de los terrenos del barracón, estaba teniendo lugar un evento masivo. Había una cantidad asombrosa de personas reunidas. En lugar de dirigirse directamente al escritorio de logística, Raze se tomó un momento para observar el campo exterior, y pudo ver la realidad de la expansión de Idore.

Había cientos de magos sentados en el césped, mientras otros eran movidos a través de varias estaciones como si estuvieran pasando por una evaluación oficial. Aquellos que estaban siendo evaluados no vestían la ropa estándar del Gremio Noble. Estos eran los nuevos aliados, los gremios oportunistas que habían acordado unirse al Gremio Noble tras el conflicto en el Norte y los recientes enfrentamientos que involucraron la resistencia de Raze.

«Supongo que están pasando por un proceso de selección para probar sus habilidades», analizó Raze. «Aunque dudo que Idore les entregue objetos poderosos aún, ya que no puede confiar plenamente en ellos. Pero aun así, con cien nuevos magos uniéndose a las filas, solo va a hacer mi tarea aún más difícil que antes».

—¡Oye! —una voz llamó agudamente desde detrás de él.

Raze había estado observando desde lejos, parado dentro de un túnel en sombras que conectaba los dormitorios con el edificio principal del barracón. El túnel se ubicaba en una ligera pendiente cuesta abajo, proporcionando un buen punto de vista sobre los campos de entrenamiento sin estar demasiado expuesto a los cientos de magos afuera.

—Ah, vine aquí para conseguir un nuevo comunicador ya que el mío fue destruido —explicó Raze, girándose lentamente y manteniendo la voz calmada—. Pero me distraje por un momento. Estaba mirando a los nuevos reclutas que hemos traído.

El hombre en el túnel se acercó, frunciendo el ceño con confusión. Miró el rostro de Raze, luego retrocedió como si hubiera visto un fantasma.

—Espera un momento… ¿Natty? —susurró el hombre, sus ojos ensanchándose—. Pero… Carlos regresó hace horas. Informó que estabas muerta. Le dijo al consejo que vio al Mago Oscuro matarte directamente con sus propios ojos.

Los ojos de Raze se entrecerraron en ese momento. El aire en el túnel se sintió repentinamente frío. Al instante, supo que solo había una cosa que podía hacer para evitar que sonara la alarma. Miró a su lado, su visión periférica confirmando que nadie más prestaba atención a este pasillo específico.

Con un movimiento demasiado rápido para que el ojo humano lo siguiera, Raze se acercó. Agarró el rostro del mago, cubriendo la boca del hombre con su palma para sofocar cualquier grito. Al mismo tiempo, lanzó una pequeña cantidad concentrada de Magia Oscura directamente en el cráneo del hombre. La magia actuó como un veneno silencioso, matando al mago al instante. Raze atrapó el cuerpo antes de que cayera al suelo.

—Cambio de plan… ligeramente —susurró Raze al túnel vacío.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com