El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1697

Capítulo 1697: La Evaluación Sangrienta

De repente, Raze se encontró de pie en el epicentro de un campo masivo y abierto. Delante de él había más de cien magos, organizados en filas disciplinadas a lo largo de los bancos laterales, con sus ojos fijos en él con una mezcla de reverencia y ansiedad. Estos eran los reclutas de los gremios del Norte, hombres y mujeres que habían vendido sus almas por una oportunidad de llevar el escudo del Gremio Noble. El nuevo papel de Raze era actuar como el guardián; su tarea era evaluar a estos individuos y asignarles un rango dentro de la organización que determinaría su valor en la próxima guerra.

Al menos, era responsable de un ranking basado en el poder bruto. Parecía que alguien más arriba en la cadena de mando, probablemente un oficial de logística o un estratega, decidiría sus posiciones reales en el campo de batalla basándose en los datos que él proporcionara. A su izquierda, un pedestal de piedra sostenía una tableta mágica brillante. Estaba grabada con varias runas y una larga lista de nombres. Junto a cada nombre había un conjunto de íconos que permitían a un supervisor seleccionar un color específico.

Raze miró la interfaz con un ceño oculto. Podía adivinar que los colores estaban destinados a representar una escala de calificación, tal vez dorado para los élites y rojo para el fracaso, pero no tenía idea de cuál era el protocolo establecido. No sabía si una marca “azul” significaba un candidato prometedor o uno mediocre. Habiendo sido puesto en el lugar con los ojos del comandante efectivamente en su espalda, tenía que pensar en una manera de sortear el sistema sin parecer ignorante.

—¿Está bien si cambiamos las cosas un poco esta vez? —preguntó Raze, volviéndose hacia los dos magos del Gremio Noble que le estaban ayudando con la tableta. Su voz era fría, llevando el filo natural de un oficial que no esperaba ser cuestionado—. Siento que necesitamos evaluar a estas personas de manera diferente a como estaban siendo evaluadas antes. Los métodos antiguos son demasiado suaves para los tiempos en los que estamos.

La razón principal por la que Raze dijo esto era, por supuesto, porque no tenía idea de cómo se habían realizado las evaluaciones anteriores.

—Uno de ustedes dos se encargará de marcar en la tableta hoy —instruyó Raze, señalando despreocupadamente el dispositivo—. Quiero que decidan el color basado en qué tan bien soportan mi presión directa. No miren los registros antiguos. Concéntrense solo en los resultados frente a ustedes.

Los asistentes se miraron, sorprendidos por el repentino cambio de estilo de liderazgo de “Web”, pero no se atrevieron a protestar. Después de dar la instrucción, Raze salió al centro del polvoriento campo, sus botas crujiendo sobre la grava.

—¡El enemigo! —gritó Raze. Canalizó su magia del viento, haciendo vibrar el aire alrededor de su garganta para proyectar su voz de modo que cada persona en los bancos lejanos pudiera escucharle como si estuviera justo al lado de ellos—. El enemigo contra el que estamos entrenando actualmente es el Mago Oscuro. No olviden quién es. Ha logrado derrotar a tres de los Gran Magus hasta ahora. Ha logrado lo que el mundo pensaba que era imposible.

Un murmullo de conversación inquieta hizo que varios de los magos del Norte volvieran sus cabezas unos hacia otros. Este no era el discurso típico de bienvenida que esperaban. Incluso los miembros establecidos del Gremio Noble que estaban parados cerca de las paredes estaban confundidos, pero permanecieron en silencio, curiosos por ver qué planeaba Web.

—Ha logrado hacer lo que antes era impensable —continuó Raze, sus ojos escaneando la multitud como un depredador—. Así que, estar en el Gremio Noble no es garantía de que el mismo destino no te suceda. Si piensas que unirte a nuestras filas te da un pase libre a la seguridad, ya estás muerto. Hay una alta probabilidad de que tengas que luchar, y pronto, con tus propias vidas en juego.

Hizo una pausa, dejando que el miedo se asentara.

—No es solo el Mago Oscuro quien es fuerte; sus aliados son igualmente capaces. Por eso, durante esta evaluación, no seré indulgente con ustedes. ¡Necesitan ganar su lugar en este reino! ¡Necesitan demostrar que no se romperán en el momento en que las sombras comiencen a moverse! —reclamó Raze, su voz elevándose a un crescendo—. ¡Llamen el primer nombre!

La súbita, aguda ira en la voz de Raze hizo que el asistente del Gremio Noble se estremeciera. Se apresuró hacia la tableta y leyó el primer nombre en la lista.

—¡Lillith!

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Una joven maga se levantó rápidamente, su rostro pálido. Se dirigió al centro del campo, tratando de mantener una postura digna. Casi de inmediato, antes de que pudiera siquiera levantar su bastón o comenzar un canto, Raze ya estaba lanzando un hechizo. No usó los hechizos llamativos y complejos del Gremio Noble; usó la magia del viento cruda y refinada que había perfeccionado.

Desde su mano, lanzó dos golpes de viento afilados como navajas que atravesaron el aire con un silbido agudo. Antes de que Lillith pudiera siquiera reaccionar, el aire comprimido golpeó sus piernas como sierras invisibles. Los golpes cortaron profundamente en sus muslos, haciendo que se desplomara al suelo en un rocío de rojo. Mientras gritaba, una ráfaga secundaria cortó hacia arriba, lacerando sus brazos y pecho. Antes de que pudiera recuperarse o intentar un hechizo de contraataque, un violento vórtice de viento la golpeó en el torso, levantándola del suelo y lanzándola al suelo a varios metros de distancia. Cuando el polvo se asentó, Lillith yacía inmóvil.

—No se preocupen, no está muerta —dijo Raze, su voz descendiendo a un tono terriblemente calmado—. Me aseguré de eso. Pero quería mostrarles que el Gremio Noble no es solo una fuerza que es fuerte en número o que se basa únicamente en el poder de los Gran Magus. Somos individualmente fuertes, y nuestros enemigos son aún más fuertes. ¡Tienen que estar listos para cualquier cosa! ¡Podrían atacarnos en este mismo segundo, y deben estar preparados para sangrar por su nuevo hogar!

Raze se volvió hacia los asistentes. —No llamen a un mago curador para atenderla todavía. Necesita aprender de la magnitud de sus heridas. Si deja una cicatriz permanente, incluso mejor. Servirá como un recordatorio de su lentitud. ¡Siguiente!

La calificación continuó, y los miembros del Gremio Noble estaban asombrados por lo que estaban presenciando. Nunca habían visto a Web tan asertivo, tan apasionado o tan brutal. Lo atribuían al estrés de la guerra inminente, sin sospechar del lobo en medio de ellos.

Un equipo médico rápidamente arrastró a la herida Lillith al costado, y ahora era el momento para el siguiente candidato. Un mago masculino dio un paso adelante, tratando de adelantarse a Raze lanzando un hechizo de fuego. Una bola de llamas rugió hacia Raze, pero con un simple y aburrido movimiento de su mano, Raze golpeó el fuego en el aire, su viento infundido con Qi dispersando el calor al instante. En el mismo movimiento, lanzó una bola concentrada de viento que no golpeó al estudiante directamente, sino que explotó a sus pies. El vacío resultante y la presión destrozaron las piernas y brazos del mago, dejándolo como un montón destrozado en el suelo.

«Estas son las personas que decidieron aliarse con Idore… las personas que cazarían a mis aliados y a mí por un título», pensó Raze mientras observaba al siguiente recluta aterrorizado levantarse. «Esta es una oportunidad perfecta. Puedo romper sus espíritus y sus cuerpos antes de que siquiera reciban su equipo. Cada mago que dejo inválido es un enemigo menos que mi equipo tiene que enfrentar».

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