El Regreso del Mago Oscuro - Capítulo 1698

Capítulo 1698: Mucho dolor

Las figuras dispersas por el campo abierto eran variadas, pero todas compartían una cosa en común: habían optado por alinearse con el Gremio Noble. A los ojos de Raze, esa elección tenía un precio elevado. Al vincular sus destinos al gremio, efectivamente se habían declarado sus enemigos. Para un observador externo, los métodos actuales de Raze podrían haber parecido innecesariamente crueles, tal vez incluso sádicos, mientras desmantelaba retador tras retador con fría eficiencia.

Sin embargo, Raze sentía que estaba siendo notablemente indulgente. Su tiempo en Pagna, viajando junto a varios guerreros y magos, había suavizado su agudeza; sentía que se estaba volviendo blando. En su vida anterior, o quizás una versión más oscura de sí mismo, estas personas no estarían respirando. Ahora, se conformaba con simplemente romperlos. No los mataría, pero se aseguraría de que sus heridas fueran lo suficientemente graves como para dejarlos fuera de los próximos conflictos. Cada hueso roto y túnica chamuscada servía para un doble propósito: adelgazaba las filas de su oposición y actuaba como un anuncio sombrío del abrumador poder del Gremio Noble.

—¡Siguiente! —gritó Raze, su voz resonando en el campo como una maza.

Los magos avanzaron tentativamente, desesperados por demostrar su valía. Desataron sus mejores hechizos, tratando de pillarlo desprevenido con llamas titilantes o fragmentos de hielo. Pero Raze era un fantasma en el campo. Se reposicionó con movimientos fluidos y prácticos, confiando únicamente en su magia para mantener la distancia. Hasta este punto, se había restringido a la magia del viento, usando las corrientes para desviar proyectiles y aumentar su propia velocidad.

Cuando se acercó, no utilizó una espada. En cambio, canalizó el viento en látigos invisibles, forzando varios ataques precisos sobre sus oponentes. Fuertes ráfagas presurizadas abrieron cortes profundos a través de sus extremidades y torsos. Si un mago demostraba ser particularmente resistente, manteniéndose firme incluso cuando la sangre empapaba sus túnicas, Raze simplemente escalaría. Un repentino y violento vórtice de viento erupcionaría debajo de ellos, levantando sus cuerpos alto en el aire antes de estrellarlos nuevamente contra la tierra compacta con fuerza que sacudía los huesos.

—¡Siguiente! —Raze llamó nuevamente. Los espectadores, una mezcla de miembros del gremio y reclutas, observaron la exhibición en estado de asombro impactado.

—¡Sí, muéstrales, Web! —gritó uno de los miembros del Gremio Noble, su voz llena de arrogancia—. Muestra a estos idiotas que nunca tuvieron una oportunidad. Deberían haberse unido a nosotros desde el principio en lugar de jugar a ser difíciles de conseguir. —Escupió en el suelo, sonriendo ante la carnicería—. Realmente se vieron a sí mismos como demasiado buenos para nosotros, pero míralos ahora. Ahora saben exactamente dónde están.

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Un compañero miembro del gremio miró con una ligera ceño, sus brazos cruzados sobre su pecho. —¿No crees que podría estar yendo un poco demasiado lejos con ellos? Se suponía que debían ayudarnos en la lucha, ¿verdad? Si están tan heridos, no podrán contribuir a nada en las líneas del frente.

El primer hombre se rió, desestimando la preocupación con un movimiento de su mano. —Está bien. Si Web pudo dañarlos y herirlos tan fácilmente, solo significa que no eran lo suficientemente buenos para empezar. No habrían sido de mucha ayuda en una pelea real de todos modos. Solo necesitamos a los mejores.

—Sí, y creo que hay otra razón por la que está cambiando su estilo —intervino un tercer miembro—. Tenemos una cantidad masiva de personas para evaluar hoy. Esto es significativamente más rápido. Además, ¿quién sabe quién entre este lote podría ser un espía o alguien intentando iniciar una rebelión desde dentro? Web les está mostrando la clara diferencia entre nosotros y ellos. Está estableciendo la jerarquía.

A medida que el sol se movía por el cielo, incluso Raze comenzó a sentir la monotonía de la tarea. Había simplemente demasiados reclutas, y las evaluaciones individuales se estaban convirtiendo en una pérdida de tiempo. Sin embargo, se encontró deslizando en el papel de ‘Web’ con sorprendente facilidad. Le gustaba el miedo que veía en sus ojos; le hacía su trabajo más sencillo.

—¡Vamos, envíen más de ustedes! —convocó Raze, su voz goteando con fingida impaciencia—. ¡Cinco de ustedes a la vez! ¡Vengan y traten de enfrentarme juntos!

Los magos vacilaron, inseguros de si hablaba en serio o simplemente se burlaba de ellos. Pero cuando Raze comenzó a cantar y una visible aura de mana comenzó a reunirse en su palma, se levantaron apresuradamente, dándose cuenta de que la invitación era una amenaza. Por primera vez durante la evaluación, mientras el aire chisporroteaba con la energía acumulada de cinco hechizos diferentes apuntados hacia él, Raze cambió su afinidad elemental.

Se alejó de las corrientes sutiles del viento y se conectó con la energía violenta del rayo.

Cuando el primer rayo salió de su mano, no solo alcanzó su objetivo; se disparó a través del aire, arqueándose hacia los magos cercanos. La reacción en cadena fue instantánea. La descarga eléctrica interrumpió su concentración, haciendo que sus propios hechizos se disiparan en volutas de humo y chispas.

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Con una mano, Raze desvió un rayo errante de magia que logró volar hacia él, su palma brillando con un resplandor protector. Luego, golpeó el suelo. Una gran descarga de rayos serpenteó por el suelo, erupcionando hacia arriba debajo de los cinco magos. El olor a ozono llenó el aire mientras gritaban, sus cuerpos sacudidos bajo el intenso voltaje. Finalmente, mientras estaban paralizados por los efectos de estado de la magia de rayos, músculos bloqueados y nervios disparando desenfrenadamente, Raze no se detuvo. Levantó su mano hacia el cielo, formando una densa y chisporroteante esfera de electricidad. Con un movimiento de sus dedos, la esfera se rompió en cinco rayos distintos de luz. Cada uno alcanzó a un mago con precisión milimétrica, haciendo que sus cuerpos convulsionaran y temblaran violentamente hasta que, uno por uno, se desplomaron en un montón en el suelo.

—¡No se preocupen! —dijo Raze, mostrando una brillante y aterradoramente hueca sonrisa a los participantes restantes—. Todavía están vivos… en su mayoría. Solo es posible que no puedan mover sus extremidades por unos días.

Algunos de los que esperaban en la fila miraron los cuerpos humeantes en el suelo y se preguntaron si la muerte podría haber sido un resultado más amable que el nivel de dolor que Web estaba impartiendo. Las evaluaciones continuaron, pero la atmósfera había cambiado de competitiva a desesperada. Los magos restantes no pudieron desempeñarse al máximo de sus capacidades; sus movimientos eran rígidos y sus hechizos eran débiles, obstaculizados por el puro terror de lo que sucedería si resistían demasiado.

—Oye, ¿soy solo yo, o Web se ha vuelto mucho más fuerte recientemente? —susurró uno de los observadores.

—No recuerdo que fuera tan hábil o tan agresivo. Tal vez solo estaba ocultando su verdadero talento —respondió otro—. O tal vez su baja posición en el gremio solo se debía a que es tímido o algo así. De cualquier modo, es menos trabajo para nosotros. Por lo general, tenemos que sudar en estas evaluaciones nosotros mismos, pero él está encargándose de todo el lote.

Después de varias horas, el campo estaba sembrado de los derrotados. Cada persona que había venido para la evaluación estaba demasiado herida para participar en cualquier combate durante al menos unos días. La campaña de reclutamiento había sido efectivamente neutralizada. Mientras Raze daba la espalda a la multitud que gemía y caminaba hacia el edificio del gremio, se permitió un pequeño momento interno de satisfacción. Había logrado cumplir una gran parte de su objetivo, paralizando los refuerzos del gremio, todo mientras mantenía su cobertura y desempeñaba el papel de un miembro leal y excesivamente entusiasta. Había jugado al villano perfectamente, y nadie sospechaba nada.

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Después de la agotadora demostración de poder en el campo de entrenamiento, Raze comenzó su caminata de regreso a la instalación principal. Había consumido una cantidad significativa de mana durante las evaluaciones, rompiendo metódicamente a cada mago que se paraba ante él. Para los observadores y los miembros del gremio que miraban desde los márgenes, era natural asumir que “Web” estaba exhausto. Vieron la escala de los hechizos que había lanzado y la cantidad de cuerpos que había derribado, asumiendo que operaba con sus últimas reservas. Por supuesto, no tenían idea de que estaban lidiando con el Mago Oscuro.

A diferencia del mago promedio en el Gremio Noble, la reserva de mana de Raze era vasta, reforzada por sus experiencias únicas y cultivo. Además, su anillo espacial estaba abastecido con píldoras Qi de alta calidad, versiones puras y refinadas que podían restaurar el mana casi instantáneamente sin los efectos secundarios debilitantes de las pastillas malditas que se encuentran a menudo en Pagna. Para Raze, el “agotamiento” era simplemente una máscara conveniente. Le daba la excusa perfecta para retirarse del grupo y aislarse sin levantar ninguna sospecha.

Al volver a entrar al edificio principal y navegar por la planta baja, un pensamiento le inquietaba.

«Al final no logré conseguir un comunicador», reflexionó Raze, con los ojos escaneando los pasillos en busca de patrullas. «Si quiero llegar al segundo muro y mantener la coordinación, necesitaré uno. Pero el riesgo de acercarme directamente al comandante ahora mismo es demasiado alto. Es demasiado problemático. Hay otras maneras de conseguir un dispositivo sin someterme a ese tipo de escrutinio.»

Había reunido suficiente información por el momento. Conocía el diseño, conocía la fuerza de los reclutas, y sabía que los barracones y los comandantes eran sus objetivos principales. Ellos eran los que proporcionarían la mayor resistencia, pero también eran los que poseían el equipo y la información de alta calidad que necesitaba.

Raze finalmente llegó a su destino: un gran baño común. Era un lugar mundano, pero precisamente lo que necesitaba para su próximo movimiento. Antes de entrar, se detuvo en la puerta para poner una trampa. Con unos rápidos movimientos de sus dedos, grabó una delicada barrera mágica a lo largo del marco. Era un hechizo sutil diseñado para repeler a cualquiera que intentara entrar, empujándolos hacia atrás con una suave pero firme ráfaga de magia del viento.

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“`No se detuvo allí. Conectó la barrera a un pequeño círculo sensorial que enviaría un pulso silencioso de mana directamente a él si la puerta era perturbada. Era un sistema de alerta temprana. Finalmente, manipuló una pequeña pantalla cerca de la entrada para indicar que las instalaciones estaban “Fuera de servicio”.

En la ciudad de Alteriano, tales problemas de mantenimiento generalmente se solucionaban con eficiencia mágica, especialmente en edificios recién construidos. Raze sabía que un inodoro roto en una instalación nueva podría parecer sospechoso para una mente perspicaz, pero apostaba por la arrogancia y pereza de los miembros del Gremio Noble. Esperaba que simplemente se quejaran de la molestia y buscaran otro piso para usar en lugar de investigar la causa.

Una vez dentro de una cabina, Raze descartó la fachada de miembro cansado del gremio. No tenía tiempo para sutilezas con el suelo. Canalizando su Magia Oscura, dirigió un estallido concentrado de energía destructiva hacia abajo. El material se desintegró instantáneamente, dejando un agujero limpio y abierto que pasaba por alto la plomería y cortaba directamente en la tierra debajo.

Saltó a la oscuridad. Mientras descendía, continuó usando su magia para cavar un túnel rudimentario, guiando su camino hacia donde sabía que corrían las líneas principales de alcantarillado y servicios públicos. Después de unos minutos de excavar a través del subestrato, rompió en un espacio amplio y abovedado. Había encontrado los túneles principales, el sistema masivo de alcantarillado que servía como la arteria secreta que conducía directamente al Submundo.

No estaba solo. Como Raze había anticipado, el Gremio Noble no había dejado estos túneles sin vigilancia. Dos magos se encontraban en una intersección, sus linternas proyectando largas sombras parpadeantes contra las húmedas paredes de piedra.

En el momento que sus botas tocaron el suelo, Raze abandonó la persona de Web. No habló; no ofreció una advertencia. Avanzó rápidamente, la magia de relámpago estallando alrededor de sus pies para otorgarle una ráfaga de velocidad sobrenatural. Era un borrón de luz azul en la penumbra.

Alcanzó al primer guardia antes de que el hombre pudiera siquiera levantar su bastón. La hoja de Raze, vibrante con letalidad, se hundió en el estómago del mago. Los encantamientos protectores tejidos en las túnicas del Gremio Noble del hombre, destinados a desviar hechizos estándar, se rompieron como vidrio bajo la fuerza concentrada del golpe de Raze. Con un movimiento brutal y fluido, Raze giró la hoja y la arrancó hacia arriba, cortando a través del pecho del hombre y pasando su cabeza en un único arco sangriento.

El segundo guardia jadeó, sus manos temblando mientras trataba de manifestar un escudo. Raze no le dio la oportunidad. Extendió su mano libre, y un pulso de Magia Oscura surgió hacia afuera. No era solo un estallido; era una eliminación. La energía oscura barrió la barrera defensiva del mago, devorando el mana antes de colapsar sobre el propio hombre. No hubo grito, sólo el sonido de la materia descomponiéndose mientras el pulso destruía completamente la forma física del mago.“`

“`Raze permaneció en el silencio del túnel, la energía oscura aún titilando alrededor de sus dedos.

«Mi Magia Oscura se ha vuelto mucho más fuerte», pensó, mirando el lugar donde había estado el guardia. «Mucho más fuerte desde el encuentro con Harvey».

Sintió una sombría sensación de satisfacción. Esto fue más fácil de lo que había esperado. A lo largo de su vida, rara vez había tenido la oportunidad de desmantelar a sus enemigos pieza por pieza como esta. Generalmente, él era quien era perseguido, persiguiendo desesperadamente al Gran Magus o buscando una sola apertura mientras intentaba evitar daños colaterales o exposición pública.

Pero aquí, en territorio completamente controlado por sus enemigos, las reglas eran diferentes. Cada persona que encontraba en estos túneles era un objetivo legítimo. Había una cierta liberación oscura en ello. Sentía que finalmente estaba erosionando la fuerza monolítica que lo había acosado durante tanto tiempo.

Moviéndose más profundo a través de los túneles, el aire se volvió más frío y más estancado hasta que finalmente emergió en la vasta caverna del Submundo.

La vista que lo recibió confirmó sus peores temores. El Gremio Noble había convertido el distrito subterráneo en un puesto militar. La mayoría de los residentes originales ya habían huido o sido desalojados, pero Raze conocía la historia de este lugar. Siempre había aquellos que se escondían en las grietas, los que no tenían ningún otro lugar adonde ir.

Podía imaginar fácilmente lo que el Gremio Noble les había hecho. Era una elección simple y brutal: unirse al gremio como sirviente de bajo nivel, o ser despejado permanentemente. Vio a los no magos siendo arreados como ganado, obligados a realizar el trabajo manual necesario para mantener funcionando la máquina del gremio.

—El hecho de que estén en este mundo voluntariamente, después de intentar olvidarlo durante tanto tiempo… —susurró Raze, su voz resonando fríamente contra las paredes de la caverna. Miró al Submundo transformado, sus ojos brillando con una luz tenue y peligrosa—. Es hora de deshacerse de ellos. Es hora de despejar este lugar para siempre.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com