El Renacimiento de Omega - Capítulo 779

Capítulo 779: Infierno en Infierno (Ch.780)

~Fuerte Infierno

Un temblor sacudió la tierra, estremeció la vasta extensión de terrenos que componían Fuerte Infierno, alcanzando incluso el castillo infernal. Comenzó de manera sutil, la única señal visible fue la vibración de la mesa en la sala del consejo de guerra, pero fue suficiente para silenciar las discusiones en curso. Neveah frunció ligeramente el ceño, retirando sus manos que estaban posadas sobre la mesa donde había estado examinando el mapa de la ciudad.

—¿Es eso… lo que creo que es? —preguntó lentamente, justo antes de que otra vibración golpeara, más fuerte que la primera y definitivamente más perceptible.

—El volcán está despertando de nuevo —dijo el Señor Kiroff, con un tono resignado—. Esta vez, puede ser más que una simple advertencia.

Neveah intercambió una mirada con Xenon. Esta era una amenaza que había estado acechando en el horizonte desde aquella noche en que el volcán había sido activado por magia. Era evidente que no podrían evitar una erupción, pero Neveah había esperado que los Fae fueran confrontados primero… quizá había esperado demasiado.

Fuerte Infierno había hecho los preparativos necesarios para lo inevitable; hasta 100 millas desde el punto final previsto de la última erupción habían sido evacuadas. Lo único que podían garantizar era la seguridad de las personas.

Sin embargo, las propiedades y los hogares tendrían que abandonarse. No era el resultado que nadie esperaba, pero ya era el mejor escenario posible.

El peor sería que el flujo de lava se extendiera más allá del punto final previsto y aún alcanzara el asentamiento humano.

—¿Cuántos daños podemos prever? —preguntó Neveah—. ¿Y cuánto tiempo crees que podría durar la erupción?

—La última erupción dejó a Infierno como un antro de fuego durante medio año. El flujo de lava fue una cosa… —el Señor Kiroff se quedó en silencio—. Los gases tóxicos fueron otra. Perdimos un porcentaje significativo de la población humana debido a enfermedades respiratorias. No había suficientes sanadores disponibles para prevenir los efectos del aire envenenado.

—En daños materiales, se vaciaron las arcas. El comercio y los negocios colapsaron por completo, todas las rutas comerciales fueron cerradas… tomó dos décadas restaurar completamente a Fuerte Infierno a un estado de independencia financiera —terminó, con la mirada distante.

—Entiendo —murmuró Neveah, más para sí misma que para el Señor Kiroff. Al tomar asiento, dejó escapar un suspiro—. Así que la evacuación es apenas una medida… pero es lo mejor que podemos hacer.

—Esperaba no tener que ordenar a mi gente que abandonara sus hogares nuevamente. Pero la naturaleza es una fuerza que no podemos superar —dijo el Señor Kiroff con un asentimiento—. Solo esperemos que el perímetro externo resista.

—Si tan solo esto fuera causado por razones naturales —declaró Neveah, frunciendo las cejas con ira.

—Los Fae han estado demasiado callados —murmuró Xenon—. El volcán probablemente juega un papel en lo que sea que tengan planeado a continuación.

—No me sorprendería —dijo Neveah en acuerdo—. Pero estamos preparados.

—Quiero ojos en ese volcán. En cuanto haya un cambio… en el segundo, quiero saberlo —aclaró Neveah.

_______________

Solo había pasado una hora. Pero había sido una hora larga.

Otra vibración golpeó, sacudiendo la sala del consejo. Esta vez fue violenta. Las lámparas de araña se balancearon, pergaminos cayeron de la mesa, y una grieta afilada dividió el suelo de mármol bajo sus pies.

Neveah miró al Señor Kiroff, cuyos ojos se habían nublado por un breve momento, comunicándose con sus parientes que monitoreaban el volcán en busca de señales de erupción, y cuando sus ojos se encontraron con los de ella, asintió.

—Es hora —dijo Neveah, ya girando hacia las puertas del balcón.

Xenon avanzó al mismo paso y, en el momento en que salieron a la plataforma de aterrizaje, su transformación en forma de dragón fue fluida, casi instintiva. Las alas se desplegaron mientras su transformación lo envolvía en segundos. Escamas negras como ónix brillaron bajo la luz del sol.

Neveah montó con la facilidad de expertos y se elevaron hacia el cielo.

En el momento en que surcaron sobre las torres del castillo, la verdad los golpeó, dura e implacable.

El volcán ya estaba erupcionando.

Una columna carmesí estalló desde su cima, espesa y turbulenta, como si el mismo cielo estuviera desangrándose fuego. Lava ardiente se deslizaba por sus lados en olas monstruosas, rápidas y despiadadas. La tierra se dobló bajo su fuerza, colinas enteras se derritieron en una masa viscosa.

Esto no era natural.

El fuego no solo estaba caliente, estaba vivo. Moviéndose con propósito. Dirigido. El aire vibraba con una resonancia ancestral.

Neveah lo sintió en sus huesos.

—Hay algo ahí… alimentándolo. Arcano… magia oscura, no puedo determinar. Pero es algo —dijo, su voz resonando en su vínculo—. Esto es obra de Keila, o de su hechicero.

Xenon no lo cuestionó.

—Retaliación. Por sus caídos. Esto lo habíamos anticipado.

—Pero lo que sea que hayan hecho. La lava está avanzando rápido… demasiado rápido.

Los ojos de Neveah se entrecerraron, calculando. La lava se movía en una ola antinatural. El punto final de su evacuación era el perímetro externo, y a este ritmo, sería completamente engullido.

—Toquen la gran campana —ordenó a través del viento—. Evacúen el perímetro externo y el medio, más allá del perímetro interno, ¡ahora!

Las campanas de la ciudad resonaron, bajas y fantasmales.

Xenon descendió más bajo, sus alas cortando el aire cargado de cenizas. Los pueblos en el perímetro externo ya estaban sumidos en caos al sonido de la campana, gente luchando para cargar carros, niños gritando.

Esto no era en absoluto lo que ella había imaginado. Este no era el plan. Ella había investigado tan lejos como cada erupción anterior… estaban preparados.

O al menos eso pensaban.

El Señor Kiroff se desvió para transmitir la orden, rugiendo lo suficientemente fuerte como para sacudir el cielo. El sonido fue respondido con ecos de rugidos de dragones desde las profundidades.

—No podemos acercarnos demasiado al volcán —pensó Xenon hacia Neveah.

Pero Neveah no le pidió que se detuviera. No podía. No cuando el camino de la lava seguramente avanzaba más allá del límite que habían calculado como seguro. Rasgaría campos, engulliría cercas, reduciría puestos de vigilancia de piedra a ruinas fundidas.

Pero sobre todo, arrasaría asentamientos sin obstáculos.

Esto no era una erupción.

Era un ataque.

Y sus murallas no resistirían.

Xenon aterrizó con fuerza cerca del perímetro externo que habían creado. Una línea de barreras improvisadas que ciertamente no resistirían. Los soldados y civiles aterrorizados se giraron al instante, sus rostros cubiertos de hollín y terror. Cuando la vieron, algunos se paralizaron, solo por un latido, pero fue suficiente.

Alzó su voz sobre el viento creciente.

—¡Diríjanse al paso sur! ¡Ahí hay portales esperando! ¡Dejen sus pertenencias! ¡Salven sus vidas! —su voz se quebró de tanto comandar—. ¡Los dragones mantendrán el fuego a raya el máximo tiempo que podamos! ¡Solo corran!

El paso sur estaba justo más allá del perímetro externo. Allí aguardaba una línea de magos. Un plan de contingencia que Neveah había esperado no necesitar. Los portales eran la forma más rápida de cruzar la ciudad, hacia el perímetro interno, el punto más seguro que había reunido de los mapas. Y si llegaban, estarían lo suficientemente lejos como para que la lava no los alcanzara… eso esperaba.

—Pero el paso estaba sellado… —comenzó una mujer.

Neveah se giró hacia un guardia dragón cercano.

—Rómpelo. ¡Ahora!

Sin vacilar, el dragón salió disparado.

—¡Vayan! —ordenó Neveah—. ¡Ahora!

Gritos y el sonido de pasos apresurados llenaron el aire.

Entonces lo sintió nuevamente.

No era solo el calor creciente, era poder.

Puro, sin diluir, furia Arcana, fluyendo bajo la tierra como un segundo río. Alimentando al volcán. Impulsándolo. Lo que sea que Keila hubiera hecho allí abajo, no solo estaba dirigiendo el fuego. Estaba despertando algo.

Y si seguía aumentando…

El infierno alcanzaría más allá de Infierno mismo.

El corazón de Neveah latía con fuerza mientras agarraba las escamas de Xenon. Podía percibir que él sabía lo que estaba viniendo incluso antes de que ella lo propusiera.

—Tengo que detenerlo —dijo, sin aliento.

—Veah…

—Sabes que debo hacerlo.

Él gruñó bajo, claramente vacilante.

—Necesitarán tiempo… tiempo que no tendrán si sigue avanzando a ese ritmo —insistió Neveah.

Xenon volvió a tomar vuelo, esta vez disparándose directamente hacia la cima del volcán. El viento los enfrentaba, las cenizas golpeaban su piel, pero ella lo atravesó. Podía sentir la dificultad de Xenon —navegar por los cielos con rocas calientes volando por todas partes era casi imposible—, pero no podían permitir que flaquearan.

No ahora.

Llegaron al borde del paisaje árido, el mismo donde habían buscado a Menarx. Xenon aterrizó allí, orbes de ámbar observando la caldera rugiente. Lava burbujeaba en ella, aún derramándose.

—Quédate encima —Xenon detuvo a Neveah antes de que pudiera descender. Era evidente que si la lava los alcanzaba, no tendrían tiempo para hacer más que salir volando.

Se movía rápido, demasiado rápido para palabras. No faltaría mucho para que alcanzara el final del paisaje árido y luego se adentrara en Infierno.

El perímetro externo todavía estaba a buena distancia, pero si la lava no era ralentizada aquí, no podrían evacuarlo a tiempo.

—Esto es culpa mía… Calculé mal la fuerza del volcán… —murmuró Neveah.

Neveah inhaló, alcanzando dentro de sí la magia que revolvía en las profundidades. Lo que pretendía hacer, no estaba segura. ¿Una barrera? ¿Un cañón? ¿Qué exactamente podría detener esta muerte ardiente de golpear Infierno con tal fuerza?

—No sé si esto funcionará —murmuró—, pero tengo que intentarlo.

«Debes darme todo…», la voz de Demevirld resonó en la mente de Neveah, su presencia enrollándose inquieta.

«Y yo haré lo mismo.»

—Sea así —accedió Neveah.

Su poder surgió.

Viento, llama, luz. Rasgó a través de sus venas, salvaje y indomable. Nunca había intentado comandar la naturaleza misma, ni conocido que pudiera, pero no la estaba comandando ahora.

Estaba luchando contra ella.

La magia ascendió desde su núcleo, una ola dorada chocando contra la lava ardiente. La fuerza de la magia desgarrándola era tan intensa, que gritó. El dolor pulsó a través de ella y sus músculos se contrajeron, sus venas se expandían para acomodarla.

La lava siseó al colisionar con una potente ola de magia, retrocedió.

Por un breve instante, escuchó.

Luego rugió de regreso, diez veces más fuerte.

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