El Renacimiento de Omega - Capítulo 785

Capítulo 785: Agotado (Cap.786)

El santuario del Castillo Infernal había sido una vez una sala de estudio, o eso había oído. Para los magos que visitaban para practicar las artes con la piscina de maná.

Ahora, sus grandes estanterías estaban vacías, empujadas hacia un lado para hacer espacio para colchonetas, paletas de paja y cajas de suministros, todo para los refugiados expulsados de sus hogares por la lava.

Refugiados… la palabra era amarga en su lengua.

Las ventanas de vidrieras habían sido tapiadas desde el exterior para filtrar los gases nocivos, tanto como fuera posible dadas las circunstancias.

Por lo tanto, apenas entraba luz del sol, no es que pudiera hablarse de ella con las nubes de humo cubriendo los cielos. La iluminación artificial adornaba las paredes, el tenue brillo de las gemas luchando contra la penumbra.

Aquí hacía más calor. Estaba abarrotado. Sombrío.

El aroma era una mezcla de cebada cocida, ungüentos curativos, sudor y ceniza.

Siempre ceniza.

La vista le recordaba el inquietante distrito de aislamiento en la Fortaleza Scabbard, tras el brote de la plaga.

Al menos, esto no era tan malo. Aunque Neveah no estaba segura de si le gustaba esa certeza.

Fuera una plaga o un volcán, magia oscura o arcana, Hechicero o Fae, había un resultado común. Los ciudadanos inocentes enfrentarían lo peor.

Por una disputa cuyo origen no conocían ni en la que habían participado. Era una realidad perturbadora.

Paso a través de la entrada, sus botas silenciadas contra la piedra. Nadie la notó al principio. Era la hora de la comida matutina y los asistentes del castillo servían tazones humeantes a los refugiados.

Un grupo de niños se acurrucaba cerca del hogar en el centro de la habitación, algunos aferrándose a mantas raídas, otros dibujando en el hollín con dedos demasiado pequeños y pálidos.

Sus ojos estaban enrojecidos, y no todos por llorar.

Los ojos de Neveah se entrecerraron al ver la manta, haciendo una nota mental de asignar más suministros. Estas personas apenas habían tenido la oportunidad de llevar consigo algo más que unos pocos objetos de valor, sus necesidades ahora eran responsabilidad de la Fortaleza.

Los recursos se estirarían al límite, Neveah lo sabía. Lo había visto pasar con la Fortaleza Scabbard. Pero si había algo que mantenía la fortaleza viva y prosperando, era la unidad entre la descendencia de dragones.

Las cartas habían estado llegando constantemente de las diferentes fortificaciones, preguntando sobre recursos que el Infierno necesitaba que les enviaran, incluso antes de que pensaran en solicitar algo.

Jian había formado un clan muy unido, y estaba orgullosa de verlo.

Se arrodilló junto a una niña con cabello salvaje y mejillas manchadas que tosía en sus manos.

La niña no debía tener más de siete veranos en años humanos.

—Estás levantada temprano —dijo Neveah suavemente, quitando la ceniza de las mangas de la niña.

La niña parpadeó, labios agrietados. —No dormimos mucho —dijo—. El aire raspa por dentro.

Neveah asintió. Eso, podía entenderlo. Alcanzó en el morral en su cadera y sacó una pequeña lata de ungüento de miel, algo que los curanderos usaban para la opresión en el pecho.

—Abre la boca, pequeña.

La niña obedeció, sacando la lengua como un gatito cauteloso. Neveah tomó un poco y lo dejó derretirse allí. La niña suspiró al saborearlo, como si fuera un raro deleite.

—Ayuda. Solo por un rato —se quejó.

—Lo sé —dijo Neveah—, y traeré más. Haré que los curanderos trabajen en la fórmula también… para hacerla más potente.

Al otro lado de la habitación, un niño se agitaba, murmurando sobre dragones en su sueño. Hombres y mujeres mayores se sentaban en una línea cerca de la pared lejana, algunos acunando tobillos hinchados, otros secando piel enrojecida por la exposición a los vapores ácidos que venían con cada lluvia de ceniza.

Como siempre, después de la evacuación, todavía había un buen número de ciudadanos que habían quedado atrapados en zonas de peligro, o demasiado tercos para abandonar sus hogares, y había tomado a los dragones infernales otro día reunirlos.

Había bastantes heridos, pero hasta ahora, no había habido una cuenta de muertos. Neveah esperaba que se mantuviera así.

Neveah caminó hacia el anciano más cercano y se arrodilló, tomando el paño de su mano temblorosa y sumergiéndolo en agua fresca. La mujer no dijo nada, solo miró a Neveah con ojos agradecidos pero vacíos.

—No deberías estar aquí sin un guardia, Su Gracia —una voz llamó gentilmente detrás de ella.

Neveah se giró para ver al Healer Yural, un hombre de anchos hombros con media docena de frascos sujetos a su cinturón. Parecía cansado, pero no sorprendido de verla.

Era un rostro familiar, Neveah lo conocía desde sus primeros meses en el Guardián del Dragón, cuando había sido asignada por primera vez a Xenon como asistente.

Rara vez visitaba la sala de curanderos, y había sido entrenado por Everon hace mucho tiempo.

No era uno de los que había sido cruel con ella, ni había sido amable. Era uno de los que Neveah más había agradecido entonces, aquellos que no se preocupaban por su existencia en absoluto.

—Eres una reina, aunque no todos lo sepan —dijo—. Deberías estar con los Señores Dragones. Esto no es tu responsabilidad.

—¿No lo es? —preguntó Neveah en voz baja, exprimiendo el paño nuevamente—. Sé que la sala de curanderos lo tiene bajo control. Por eso te llamé, y me alegro de haberlo hecho cuando lo hice. No puedo curarlos con magia como ustedes… al menos puedo calmarlos con mis manos.

Yural la estudió, luego asintió lentamente. —Entonces toma esto. Reparte esto. —Le entregó un segundo morral, lleno de feverwort y ungüento de ceniza—. Ellos confían en ti.

Neveah pasó la siguiente hora moviéndose de colchoneta en colchoneta, calmando, hablando, a veces solo escuchando.

Repartía frutas secas a los niños, susurraba chistes que hacían que sus labios agrietados se torcieran hacia arriba. Frotaba espaldas doloridas y ofrecía consuelo en el que no estaba segura de creer.

Y por un rato, se olvidó de Demevirld. De la magia. Del Arcano dolorendo en sus huesos como una tormenta esperando.

Recordándole la gracia que había mostrado… y lo rápido que se agotaría.

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