El Renacimiento de Omega - Capítulo 787

Capítulo 787: Campo de Hielo (Ch.788)

El primer cambio sutil fue el silencio repentino.

No el tipo de calma-antes-de-la-tormenta que golpearía antes de que la erupción llegue con toda su fuerza, sino el tipo de silencio que era perfectamente inmóvil… como un final, como la muerte.

Neveah no lo notó de inmediato. Acababan de dejar el Castillo Infernal, las alas de Xenon se desplegaban ampliamente mientras volaba hacia el volcán.

Se había convertido en una rutina observar cada erupción desde una distancia segura. Aunque el acuerdo silencioso seguía siendo que Neveah no interferiría con la magia… también había un acuerdo subyacente de que si era necesario, lo que tuviera que hacerse, se haría.

Esta vez, sin embargo, era diferente. Desde el momento en que tocaron el nivel del cielo, Neveah lo sintió.

El resplandor distante del volcán, un faro constante y siempre ardiente, generalmente palpita con un ritmo constante de lava, humo, ceniza y respiración.

Pero en este momento, parecía que se contenía la respiración. Estaba demasiado callado… como si no hubiera causado el temblor de hace un momento.

Los temblores que se habían vuelto una segunda naturaleza, esos ruidos bajos y siempre presentes que temblaban por la tierra, habían desaparecido. El cielo ya no sabía a ceniza. El aire ya no vibraba con tensión. Solo había silencio.

Quieto y mal.

Xenon también lo sintió. Ella lo supo por el leve desvanecimiento en el batir de sus alas, la forma en que angulaba su cuerpo en el aire como si intentara olfatear algo invisible.

«Estamos cerca», pensó para ella, aunque su voz sonaba distante, distraída.

Volaron más bajo, descendiendo por debajo de un banco de nubes. El viento pasó de largo, más frío de lo que debería haber sido. Silbaba a través de las grietas de las escamas de Xenon y le pinchaba la piel a Neveah como pequeñas agujas. Neveah apretó su capa, sus ojos se entrecerraron contra el amargo escozor.

Y entonces, ella lo vio.

La vista que saludó a Neveah cuando llegaron al terreno volcánico era diferente a todo lo que ella había visto antes o imaginado.

El aire era diferente y lo sintió desde una buena distancia. Ese calor sofocante había sido apagado y, de alguna manera, cada respiro era más limpio… más fresco, más fácil para los pulmones.

En lugar de la ola de calor y los vapores nocivos que acompañaban a la lava, un frío helado se torcía a su alrededor. El aire alrededor del volcán estaba pesado con escarcha y una niebla nublada, y a medida que se acercaban, vieron cómo el suelo mismo se congelaba en patrones intrincados.

Como una maldición de hielo, tragándose lo que había sido un mar de fuego líquido.

El hielo se extendía rápidamente desde el propio volcán, seguía la ruta del flujo de lava, congelándose mientras avanzaba. Como si alguna fuerza invisible se extendiera por la tierra. Las tendrillas heladas se extendían hacia afuera, encapsulando todo en un agarre congelado, pulgada a pulgada. El propio volcán, usualmente un símbolo de fuego y destrucción, ahora estaba rodeado por un frío antinatural y mordaz.

La respiración de Neveah se quedó atrapada en su garganta mientras miraba hacia el paisaje congelado.

—¿Qué demonios…? —susurró, su voz cargada de incredulidad.

—¿Es… Arcano?

Xenon se cernía, sus alas batiendo suavemente mientras observaba la escena abajo.

—No. Esto es algo más —su voz era baja, casi un gruñido, como si tratara de entender lo imposible.

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El hielo continuaba extendiéndose, trepando por los costados del volcán, congelando el suelo muy por debajo. Neveah sintió una extraña y perturbadora energía en el aire. Había algo aterrador en el frío, algo mucho más peligroso que el fuego… sin embargo, algo inquietantemente familiar.

Ella lo sacudió rápidamente. Había probado los resultados de aprovechar lo espeluznantemente familiar. El Arcano se había sentido así la última vez, y hasta este momento, estaba plagada por los residuos en sus venas.

—¿Qué es entonces? —preguntó Neveah, su voz apenas un susurro—. ¿De dónde viene?

Los ojos de Xenon se entrecerraron, su mente trabajando a toda prisa.

—No lo sé… Esto se siente familiar… demasiado familiar. Sea lo que sea, no es natural. Tenemos que acercarnos más.

La familiaridad, ella no era la única que la sentía. Xenon no estaba conectado al Arcano, no debería haber podido sentirlo tan claramente… lo que solo demostraba que Xenon tenía razón, esto no era el Arcano.

Con un movimiento rápido, Xenon anguló sus alas y giró hacia el volcán. Neveah se aferró con fuerza, su corazón palpitando en su pecho. El hielo se cerraba a su alrededor, y podía sentir el frío que se infiltraba en su piel, mucho más frío de lo que jamás había experimentado.

Mientras se acercaban a la base del volcán, el aire se volvió espeso con la presencia gélida de lo que estaba causando el hielo. La tierra debajo de ellos parecía agrietarse y gemir, la tierra congelada moviéndose como una cosa viva.

La mente de Neveah corría. ¿Qué fuerza podría controlar tanto el fuego como el hielo con tal poder? ¿Y qué podría querer del volcán?

Las alas de Xenon se inclinaron hacia abajo mientras comenzaba su descenso. Los vientos cubiertos de escarcha empujaron contra ellos, pero Xenon avanzó, atravesando la tormenta antinatural con la precisión de alguien que había hecho esto demasiadas veces en demasiadas batallas.

El corazón de Neveah latía con fuerza mientras el frío se filtraba en sus huesos. No era solo el frío… era el malestar. Como si la tierra hubiera descendido a algo completamente característico, congelándose para enterrar algo que no podía purgar.

Abajo, se formaron grietas en la superficie de la lava congelada. El vapor que antes brotaba de los respiraderos se había inmovilizado, convertido en tenues volutas de hielo que apenas se movían.

El aire se volvía más pesado mientras más se acercaban. No solo por el frío, sino por la presión.

Aterrizaron en el borde del paisaje desolado que ahora se había convertido en un campo de hielo, el suelo bajo ellos era sólido e inquebrantable. Xenon se transformó de nuevo en su forma humana, sus ojos escaneando el área con creciente inquietud.

Sus botas crujían contra la tierra cubierta de escarcha mientras daba un paso adelante, lento y cauteloso. Su respiración salía en un soplo visible mientras se agachaba y se quitaba un guante. Con la piel desnuda, presionó su palma contra el suelo.

—Necesitamos averiguar qué está causando esto —dijo Neveah, su voz firme a pesar de la tormenta de confusión en su mente.

En el momento en que hizo contacto con el hielo, su columna se puso rígida. Un aliento agudo salió de entre sus dientes.

—Veah… —su voz era apenas audible. Cruda.

Neveah se acercó, la preocupación anidando en su estómago.

—¿Qué es?

Xenon no habló por un momento. Solo miraba los patrones de escarcha debajo de su mano, arcos ondulantes que parecían demasiado deliberados para ser obra de la naturaleza.

Y entonces levantó la mirada hacia Neveah, sus ojos amplios y dudosos.

—Veah… Conozco este hielo.

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