Capítulo 847: Chapter 848: ¿Una promesa o una garantía?

La bestia de rubí seguía sus movimientos. Grandes ojos que la mantenían cautiva en un abismo sin fin de curiosidad penetrante. Su corazón latía bajo su caja torácica, le recordaba a un tambor de guerra frenético, rápido… desquiciado.

No podía apartar la mirada de los ojos de la bestia. No quería hacerlo. Por el contrario, un urgente deseo de acercarse se agitaba dentro de ella, en contra de su mejor juicio.

Oscureció cualquier otro pensamiento, atenuó toda consideración por la autopreservación, no había nada más que ese momento… y los ojos de una bestia de rubí ardiente.

—¿Te conozco? —tartamudeó, su voz incierta.

Algo no dicho brilló en sus ojos. Un gruñido brotó de ella. Sonaba dolido… urgente, casi suplicante.

Y no podía entender por qué. No podía entender la mirada torturada en sus ojos, el inquieto movimiento de sus alas o los gestos insistentes que hacía. Como si necesitara que ella viera algo y no lo estaba haciendo.

Como si tuviera las respuestas que ella buscaba pero simplemente no podría dárselas… era incapaz de dárselas.

Lo único que entendía claramente era el reconocimiento que sentía profundamente en sus huesos. Y se reflejaba justo de regreso a ella. Su reflejo en esos ojos era alguien que no reconocía… alguien que debería haber conocido.

Le instó a acercarse más, y lo hizo. Ahora estaba al alcance, a un suspiro de distancia…

La bestia bajó la cabeza. Un gesto de seguridad, apaciguamiento. No le haría daño, estaba más segura de este hecho que de cualquier otra cosa desde que despertó sin ningún recuerdo de su pasado.

Neveah extendió la mano…

—¡Veah!

La bestia gruñó. Ella saltó. Sus ojos se abrieron de par en par. Era Alessio. ¡Él la había rastreado y estaba cerca! ¡Demasiado cerca!

El misterio del momento se disipó instantáneamente, solo para ser reemplazado por una intensa necesidad de protección. Una necesidad que nunca había sentido antes.

—¡Tienes que irte! —Neveah susurró urgentemente, mirando por encima de sus hombros—. ¡Vete! ¡Él no te perdonará!

La bestia se erguió, sus escamas se agitaban con agitación. Neveah siseó ansiosamente:

—¡No! ¡Luchar no resolverá nada!

Sus ojos se posaron en Neveah, cuentas de rubí brillando con furia apenas contenida.

Neveah exhaló lentamente, el dolor en su corazón latía con más fuerza. Las palabras pesaban en su lengua incluso mientras las decía.

—No dejaré que lo lastimes… No puedo. —Su mano se movió inconscientemente hacia su abdomen, un hábito que había desarrollado en las últimas semanas—. Y tampoco puedo permitir que te lastime. Vete.

La bestia la miró, sus ojos se debatían, y luego se abrieron de par en par, retrocedió como si hubiera sido quemada.

Cuando bajó la cabeza nuevamente, sus ojos brillaban con una extraña emoción… ¿preocupación? ¿ternura?

Neveah no estaba segura.

—¡Neveah! —El rugido de Alessio sacudió el bosque.

Ella hizo una mueca visible, mirando cautelosamente en la dirección de donde provenía.

—Él asistirá a una ceremonia lunar en siete días. ¿Volverás entonces? —preguntó—. Me encontraré contigo aquí mismo, al caer la noche.

Su cabeza se inclinó ligeramente, y Neveah lo tomó como un gesto de aceptación. Retrocedió vacilante y luego se giró, corriendo fuera del claro.

—¡Veah! —Los ojos amplios y furiosos de Alessio encontraron los de ella. Se dirigió hacia ella, agarrándole el brazo—. ¿No te he dicho que el bosque está prohibido?

—¡Suéltame! —Ella retiró el brazo, encontrando su mirada con un fulgor propio—. No me des órdenes como a uno de tus guardias… —siseó en voz baja—. Necesitaba un poco de aire. El palacio es sofocante… tú también.

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Pasó junto a él, dirigiéndose hacia el palacio. Alessio la alcanzó, sus brazos fueron para rodear su cintura, tirándola contra su pecho.

—¡Déjame ir! —Neveah siseó, luchando ferozmente contra su agarre.

Él no se movió. Su pecho subía y bajaba rápidamente, y un gruñido bajo sonó en lo profundo de su garganta.

—Simplemente no puedo soportar perderte —susurró, su tono ronco—. ¿Por qué no puedes ver eso?

Ella dejó de luchar, un sentimiento conflictivo en su corazón.

—Si así es como me has mantenido… entonces mereces perderme.

Alessio se puso rígido. Sus brazos se apretaron alrededor de Neveah y antes de que pudiera protestar, la levantó en sus brazos, regresando al palacio.

Neveah permaneció callada durante la caminata, su corazón apretado con emociones que no podía descifrar. Todo el tiempo, algo no estaba bien. Por más cuidadosamente cubiertos, los resquicios en la pintura perfecta presentada ante ella, se mostraron. Un amor que su corazón no podía reconocer… Una familia de la que no tenía recuerdos… Un palacio que la atormentaba… Un sentido de pérdida más profundo de lo que podía alcanzar… No había esperado que la señal que había estado esperando llegar de esta manera. Pero ya no podía hacer la vista gorda. Necesitaba saber… recordar. Tenía que hacerlo.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por un fuerte olor metálico en el aire. Se hizo más potente cuanto más cerca del palacio llegaban y cuando cruzaron el borde del bosque, la vista que los recibió hizo que el corazón de Neveah se hundiera hasta el fondo de su estómago.

Sangre… Estaba por todas partes, pintando los campos de entrenamiento de rojo. Cuerpos desmembrados, profundas marcas de garras en la tierra… era una carnicería. Un grupo de guardias limpiaba afanosamente los campos de entrenamiento, apilando los cuerpos en una pila cada vez mayor en el carro. Podría haber una docena, o más. Eran caras que no reconocía… no podía. No quedaba mucho para ser reconocido. Pero por su vestimenta, podía decir que este campo de sangre y destrucción era lo que quedaba del equipo de patrulla que había evadido.

Alessio siguió caminando. A través de la devastación ensangrentada que había dejado, su expresión impasible. El hedor de la muerte irradiaba a su alrededor. Era el tipo de hedor que se hunde en los poros. El tipo que nada podría eliminar. El estómago de Neveah se revolvió, el contenido de su cena amenazaba con regresar y cerró la garganta, sincronizando su respiración para mantener la compostura.

Solo había una razón por la que dejaría caer su máscara de esta manera. Solo una razón por la que revelaría este atisbo del monstruo que había ocultado tan cuidadosamente. Intimidación… y ella no le daría la satisfacción.

Pero incluso su respiración la traicionó. Era difícil respirar adecuadamente con los brazos de la muerte alrededor de ella, apretando lo suficiente para que sus garras ensangrentadas se clavaran en sus costados.

—No pudieron protegerte… no merecen vivir —murmuró—. Te he fallado una vez. No volveré a fallarte.

¿Una tranquilidad?… ¿Un juramento? Lo que fuera, las palabras enviaron un escalofrío recorriendo su columna vertebral.

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