Capítulo 854: Chapter 855: Para siempre

Neveah sacudió la cabeza lentamente, iba a protestar pero su voz vaciló. Sus palabras se atoraron en su garganta. La mujer… era su madre.

Neveah deseaba poder negarlo. Pero incluso si no se hubiera dicho, la verdad era evidente. Su conexión con esta mujer era algo que podía sentir con tanta certeza como podía verlo. En el momento en que la había mirado, el corazón de Neveah latía con un dolor profundo y arraigado, y eso en sí mismo atestiguaba la verdad.

¿Pero cuánto de lo que decía era cierto y cuánto podía creer? Si había algo que había aprendido desde que despertó, era que todos en los pasillos de este Palacio Eclipse ocultaban secretos y manipulaban la verdad para sus propios propósitos. No se podía confiar en nadie. Ni uno de ellos.

Exhaló un aliento inaudible. Enderezándose.

—¿Por qué me estás diciendo esto?

—¿Por qué? —preguntó incrédulo—. Para demostrarte que nunca te mentí. Te dije que te dejaría conocer a tu madre algún día si simplemente hacías lo que se te decía. Y todo el tiempo, ella estaba aquí. La mantuve a salvo y las mantuve juntas como ella hubiera querido. —Dio unos pasos más cerca, forzando las cadenas de plata hasta su límite—. La única razón por la que pueden estar unidas hoy es por mí… no por Alessio. Y la única persona que realmente puede salvar a tu madre, soy yo.

—Pero Alessio… él quiere que me muera. No permitirás eso, ¿verdad? —preguntó ansiosamente.

Neveah parpadeó desconcertada. No se necesitaba mucho para entender a lo que se refería. Por alguna razón, parecía creer que ella podía protegerlo de Alessio y que tenía derecho a esa protección.

Sollozó por lo bajo. Los hombres de este palacio vivían en un tipo diferente de ilusión. Era patético.

—Acabas de admitir que me vendiste a cambio de oro. ¿Y ahora qué?

—No tuve elección —murmuró, apartándose para reanudar su paseo—. Si no te entregaba, no solo yo, sino Eira y todo el Dominio Eclipse se convertirían en enemigos de ellos.

—Ellos… —Murmuró Neveah con el ceño fruncido.

Él la miró de reojo, los ojos brillaban con una miríada de emociones, la más prominente de las cuales era el terror.

—Los dragones.

La bestia de rubí cruzó la mente de Neveah. Sus ojos… esos ojos que habían despertado en su corazón el primer atisbo de calidez después de tanto tiempo.

Ese dolor palpitante regresó. Sus pensamientos se nublaron y todo dolía. Neveah sacudió ligeramente la cabeza para despejar la niebla que se arremolinaba en su cabeza, pero solo agravó el dolor.

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Inhaló profundamente y exhaló lentamente. Pero no se encontró alivio.

Sus rodillas se sentían débiles y si no hubiera estado apoyada contra la plataforma de hielo, podría haber perdido el equilibrio.

Necesitaba irse. Cualquier momento más y se delataría.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres de mí? —preguntó ásperamente.

—Alessio… —hizo una pausa, su tono apenas era audible—. Mátalo.

Por un momento, Neveah estuvo en silencio. Había esperado escuchar algo sumamente preocupante, pero no había esperado eso.

—¿Matar… a él? —preguntó con incertidumbre—. ¿Por qué haría eso?

Él la miraba con indiferencia. —Porque puedes. Nunca has necesitado una razón para quitar una vida.

—¿Estás dudando? ¿Por el vínculo de pareja? —preguntó, su tono era difícil de descifrar—. ¿Dejarás que tu madre permanezca en sus manos? ¿Te someterás a él? Si lo matas, reclamaré mi título… y tú y tu madre podrán ser libres.

Neveah sacudió la cabeza incrédula. Todo parecía girar en torno a Eira. Tanto Alessio como este hombre extraño, pretendían aprovecharse de los lazos de Neveah con Eira.

Entre ambos, sabía que no había forma de ganar esto. No había una elección correcta. Cada uno era tan malo como el otro.

Pero al menos, ahora sabía lo que estaba en juego.

—No estás en posición de negociar conmigo —aclaró Neveah—. Y él tampoco.

—Lo que sea que ocurra a partir de este momento… quien viva o muera, tomaré la decisión yo sola.

No esperó a escuchar qué más tenía que decir. No se detuvo ni se volvió cuando él pronunció amenazas oscuras y odiosas… simplemente siguió caminando.

Cuando salió del pasillo oscuro, exhaló el aliento que había estado conteniendo.

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“`Su pecho se sentía apretado. Su corazón se contraía en su interior. Cada latido dolía, cada respiración enviaba un dolor agudo que irradiaba a través de ella. El dolor en su cabeza solo había crecido más fuerte y su mente giraba inquieta, como si algo justo debajo de la superficie luchara por liberarse, incluso a costa de su cordura. Se agarró la cabeza, apretando los dientes contra el grito de dolor que subía en su garganta mientras se apresuraba a salir del estudio y bajaba por los desiertos pasillos del palacio. No estaba segura de hacia dónde se dirigía. No tenía un destino fijo. Su mente estaba demasiado nublada para formar un pensamiento sensato.

Lo único que sabía era que necesitaba alejarse. El impulso de huir y nunca mirar atrás… nunca regresar, pulsaba tan fuertemente dentro de ella, que superaba el dolor. Sus piernas la guiaron a través del palacio, sus instintos navegaban por sí solos y Neveah no intentó luchar contra eso… no podía. A este ritmo, sería atrapada por los guardias. Pero eso era lo último que pasaba por la mente de Neveah. Sus pensamientos estaban confundidos, todo lo que había escuchado solo la había puesto en mayor incertidumbre que antes. Necesitaba respirar. Sus pulmones se habían apretado tanto, que todo el aire que inhalaba parecía atascarse en su garganta. Asfixiándola…

Neveah no estaba segura de cuánto tiempo o cuánta distancia había caminado en su ensimismamiento, pero cuando volvió en sí, estaba de pie en el claro nuevamente, rodeada por todos lados por imponentes árboles. Era el mismo claro… el lugar exacto donde se había encontrado con la bestia de rubí. Cómo había escapado del palacio y llegado tan lejos en el bosque sin ser vista por ninguno de los guardias de patrulla de Alessio, no lo sabía. Había tanto en lo que era capaz que no tenía sentido para ella. Tanto que podía hacer que realmente no debería haber sido capaz de hacerlo si había una pizca de verdad en la versión de Alessio sobre su pasado.

¿Cuándo exactamente se volvió tan hábil para evadir cambiaformas altamente entrenados? ¿Cómo podría seguir siendo tan sigilosa incluso en su estado actual? Incluso el hombre en la caverna de hielo quería que matara a Alessio. Como si estuviera seguro, sin duda, de que podía lograrlo. Aunque había dicho las palabras a Alessio una vez ella misma, realmente no había contemplado la posibilidad de ello. Alessio no era un hombre cualquiera… él era un Rey Alfa. No muchos tenían oportunidad contra él. Si podría matarlo, ¿qué significaba eso para ella?

Neveah cayó sobre sus rodillas, jadeando en busca de aliento. Su corazón latía fuertemente dentro de ella y su visión giraba. Pudieron haber sido solo unos pocos latidos o horas, Neveah no estaba segura. Pero cuando el dolor finalmente se desvaneció, su visión dejó de girar y sus respiraciones se estabilizaron. El bosque se enfocó, y se dio cuenta de que no estaba sola.

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Neveah se tensó por instinto. Miró lentamente hacia arriba, sus ojos recorrieron la montaña de escamas de rubí hasta que se encontró con esos ojos… ya mirándola. Cómo y cuándo la bestia de rubí había aterrizado, o cómo había pasado desapercibida para ella, Neveah no lo sabía. No se había percatado en absoluto hasta ahora. Pero estaba aquí… no solo en su cabeza, sino en carne y hueso. Estaba a solo unos pasos de distancia, y la miraba directamente, tal como ella lo hacía. Neveah quería hablar, pero sus palabras se atoraron en su garganta. No había imaginado que volvería a cruzarse con la bestia… no cuando estaba a punto de irse para la ceremonia lunar. Pero había venido a ella, como si supiera que no podría mantener su cita. O quizás, nunca se había ido realmente… tal vez siempre había estado cerca. Observando y esperando…

Cuando Neveah encontró su voz, preguntó:

—¿Has estado… esperando por mí?

La bestia no respondió. Pero sus ojos le proporcionaron las respuestas que necesitaba.

Neveah exhaló un aliento lento, levantándose de pie.

—Yo… me iré pronto. No sé a dónde… o cuándo regresaré.

Sus ojos se oscurecieron, las escamas se ondularon con visible agitación.

—Por favor, solo… escúchame, ¿de acuerdo? —suplicó Neveah—. No sé… quién soy —admitió—, o dónde pertenezco. Pero sé que no es aquí… y sé que tienes mis respuestas, porque eres la única cosa que realmente se siente familiar para mí —exhaló pesadamente—. Pero también puedo decir, por alguna razón… no puedes cambiar de forma… —Neveah buscó en los ojos de la bestia y una expresión de dolor pasó por ellos.

Asintió lentamente, forzando una sonrisa a sus labios.

—No es tu culpa. Sé que has pasado por tus propios problemas y solo estoy agradecida… que me encontraste. Pero no creo que me iré de aquí. No puedo… irme de aquí. —Su tono se volvió ronco—. Y ahora entiendo, que no eres bienvenido aquí. Si Alessio te encuentra… no se detendrá ante nada para hacerte daño.

—No me esperes más. Esta vez, necesito que te vayas. Para siempre.

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