El Renacimiento de Omega - Capítulo 909

Capítulo 909: Chapter 910: El Auge de la Tristeza

~Guardián del Dragón, Fortaleza Cielos.

La tensión en la sala de audiencia era casi visible. Los puños de Jian se apretaban con fuerza alrededor del reposabrazos de su trono, su mirada fija en el mapa gigantesco de la fortaleza que se había colgado para ayudar al consejo de guerra.

—Mi Señor, los Tristeza marchan en números aterradores —informó Decaron sombríamente—. Han formado cuatro ejércitos distintos, tomando cuatro rutas diferentes.

Señaló las rutas en el mapa con cuatro marcadores.

—Nuestros exploradores no pueden acercarse demasiado, o corren el riesgo de ser vistos por grandes orcos, o especies de tristeza con capacidad de vuelo.

—¿Por lo tanto, no conocemos los números exactos ni quién los lidera? —dedujo Menarx.

Se mantenía apoyado contra el pilar de piedra junto al trono, con los brazos cruzados sobre el pecho. Aunque había mostrado gran promesa en su recuperación, todavía era obvio para todos en el consejo que el Señor de las escamas de rubí no estaba en plena forma como lo había estado antes.

—No. No lo sabemos —confirmó Decaron, haciendo una mueca—. Solo sabemos que uno de estos ejércitos se dirige directamente a Fortaleza cielos.

La tensión disminuyó. Los señores de los dragones y los jinetes intercambiaron miradas, sus expresiones sombrías. Cada uno de estos hombres y mujeres había luchado su parte justa de batallas. Algunos habían luchado más de lo que les correspondía. Y así, no era ni miedo ni desánimo lo que había en sus ojos. Era otra cosa. Aprensión.

La cruda realidad seguía siendo que cuanto más se acercaban los Tristeza, más asentamientos humanos destruirían, y mientras discutían contramedidas, las bajas se estaban acumulando. Muchas otras razas también estaban en gran riesgo. Porque las otras tres rutas que tomó el ejército de Tristeza conducían a Aloria, las ruinas de EbonHollow, y las Tierras Oscuras respectivamente.

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—Exploradores de varias fortalezas siguen vigilando la situación, junto con algunos dragones de la Fortaleza.

—Después de permanecer casi inactivos durante semanas mientras acumulaban sus números, se mueven con una velocidad y armonía preocupantes… para bestias —continuó—. La suposición de trabajo es que se estableció una forma de jerarquía mágica usando el poder de las runas, por lo tanto, cada ejército tiene su propio líder con su propósito… que no hemos podido determinar todavía.

Inclinó su cabeza con culpa. —Pero es seguro decir que no vienen a intercambiar cortesías.

—Señor de las Dunas, su territorio es la última fortificación antes de las tierras oscuras, ¿cuál cree que es su propósito al dirigirse hacia su camino? —preguntó Cassian.

Kaideon parecía pensativo. —Cuando detectamos por primera vez señales del gólem trol, también estaba en las dunas. Era casi invisible entonces. Apenas podíamos rastrearlo.

—Entonces, Garron asumió que cuanto más cerca estaba la bestia de la energía oscura sin ataduras en las tierras oscuras, más fuerte era.

—¿Entonces se dirigen allí para alimentarse de restos de energía oscura? —preguntó Kirgan, su expresión arrugada de disgusto—. ¿Y se volverán aún más molestos de lo que ya son?

Kaideon negó con la cabeza ligeramente. —Verothrax cerró con éxito la grieta dimensional en el cañón. Aunque convenientemente olvidó arreglar el cañón en sí y dejó un agujero enorme en el suelo a pocas millas de mi territorio… —Frunció el ceño mientras hablaba, claramente todavía guardando rencor por la traición de Verothrax.

El señor de los dragones en cuestión no se veía por ninguna parte. Verothrax apenas mostraba su rostro en ningún lugar excepto en la batalla desde el cañón.

—Sin embargo, ese mismo cañón fue el comienzo de la ruptura, ¿no es así? La primera puerta al reino de los Tristeza y, con mucho, la grieta dimensional más grande —sus ojos se entrecerraron—. Pero la cerramos. Incluso antes de que el ascenso de los Tristeza se volviera tan severo.

—Lamentamos los números actuales, pero vi el gran mar de bestias por mí mismo. Algunos de nosotros lo hicimos… lo que tenemos caminando por nuestras tierras no es ni una cuarta parte de su verdadero número. Entonces, ¿y si… —dejó el pensamiento en el aire.

—¡Quieren abrirlo de nuevo! —silbó Imagor—. No solo una maldita grieta esta vez, una puerta completa que enlace los dos reinos.

Kaideon asintió. —Es seguro decir que el hechicero Beoruh estará más cerca de donde se pueda causar la mayor destrucción posible. Creo que él comanda los Tristeza que se dirigen a mis Dunas.

—En ese caso, debes volver a las Dunas —dijo Cassian sombríamente—. Eres el único Dragón de las Dunas capaz de comandar una victoria contra los Tristeza. Rodvan necesitará tu experiencia.

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Kaideon parecía dividido.

Eira estaba aquí en la Fortaleza. Ella no estaba en condiciones de regresar con él. Y separarse… era pedir mucho al señor de las Dunas que apenas se había reunido con su verdadero vínculo.

Jian hizo una mueca de culpa.

—Kaideon, sé que no deseas irte, y si te niegas, no insistiré.

Kaideon negó con la cabeza lentamente, avanzando.

—Las Dunas son mi responsabilidad hasta que ceda mi título. Por mi honor, protegeré el territorio confiado a mi cuidado.

—Solo pido que permitas que Everon permanezca en la Fortaleza y se encargue de Eira mientras esté fuera.

Jian asintió una vez.

—Como desees. Tu Señora estará a salvo aquí. Tienes mi palabra.

Los dragones de la Fortaleza murmuraron su apoyo.

—Entonces iré a Egwain.

La mirada de Kaideon recorrió el consejo por un momento y luego se dio la vuelta, saliendo del consejo.

Lord Egwain, el mago le lanzaría un portal directo a las Dunas. Volar tomaría demasiado tiempo y lo único que no tenían en sus manos era tiempo.

Pero Jian sabía a dónde iría primero Kaideon. Y no era Egwain.

Dejaría atrás a su familia nuevamente. El señor de las Dunas no lo mostraba, pero Jian supuso que había comenzado a odiar su deber que constantemente le exigía esto.

Y Neveah…

Su pecho se apretó al pensarlo.

Ella se preocuparía mucho. Kaideon había estado en la línea de fuego el tiempo suficiente, incluso en el reino de los Tristeza. Y nuevamente.

Y las Dunas, su hogar estaba en constante peligro. Neveah misma no había salido mejor parada.

Era un peligro tras otro desde que la había reclamado como suya.

La mano de Xenon en su hombro lo sacó de los pensamientos oscuros antes de que pudieran echar raíces.

—Veah y Kaideon ambos… darán cualquier cosa para mantener la fortaleza a salvo. Al igual que tú y yo. Esto no es culpa tuya.

—Los Vairheacs han sido protectores durante siglos. Está en su linaje. No puedes negarles su honor… solo podemos mantenerla a salvo.

Jian asintió lentamente. Xenon tenía razón. Este camino, ella había elegido caminarlo con ellos. Ahora, solo tenía que confiar en que siempre encontrarían su camino de regreso el uno al otro.

—Los dos ejércitos que se dirigen a Aloria y Fortaleza Cielos no están lejos de nuestra anticipación —Decaron reanudó su informe—. Pero ¿a EbonHollow?

—Es realmente extraño. No hay nada allí más que ruinas —Cassian estuvo de acuerdo.

Los dedos de Jian golpearon el reposabrazos de su trono, pensándolo.

—La guardia real protegerá la Fortaleza las 24 horas del día.

—Verothrax y Decaron liderarán la cuadra cuarta en la batalla. Fortaleza Cielos nunca ha caído, ni una vez y nunca lo hará. Los Tristeza no pasarán más allá de los Surcos para Forraje —Jian dejó claro.

Kirgan lo miró de reojo.

—¿No estamos protegiendo nosotros mismos la Fortaleza Cielos? No podemos ir a ayudar a Aloria… —Se rió y luego su sonrisa desapareció—. EbonHollow. Tú comandarás la batalla en EbonHollow. —Se dio cuenta.

Todas las miradas se volvieron hacia Jian con sorpresa. Las ruinas del territorio de brujas eran tierras proscritas por una razón. Antes de este momento, incluso Jian las habría desaprobado. —¿Por qué EbonHollow? —preguntó Imagor—. La Fortaleza nunca se deja sin la guardia de un Guardia del Rey. —Xenon permanecerá en los terrenos de la Fortaleza, junto a Neveah —dijo Jian—. Menarx no está apto para la batalla. También permanecerá en los terrenos de la Fortaleza. Menarx gruñó, pero no protestó por su asignación. —En cuanto al porqué… —frunció el ceño—. No estoy seguro yo mismo. El silencio en la sala se volvió pesado. El Rey Dragón nunca expresaba incertidumbre. Simplemente no sucedía. Jian rompió el silencio. —El primer y tercer escuadrón están conmigo. Imagor liderará al segundo escuadrón para estar en espera para ayudar a Aloria si la batalla se extiende más allá del control y pone en peligro a los asentamientos humanos circundantes. —El quinto escuadrón volará hacia las Dunas. Reúnan a los dragones Timón y los dragones de Funda en el camino, para proporcionar refuerzos a los dragones de las Dunas. Pero no dejen ninguna fortaleza sin suficiente guardia. —Envía un mensaje al Castillo del Ocaso. Los dragones del Ocaso reunirán refuerzos para ayudar a Verothrax en las hondonadas de forraje. —Todos los demás dragones de fortaleza, cierren la fortaleza. No permitiré que otro asentamiento humano sea destruido antes de que hagamos que esas bestias entiendan el verdadero significado… de fuego y sangre. Se levantó de su asiento, saliendo de la sala de audiencia al ferviente eco de ‘fuego y sangre.’ ______________ El archivo oculto era tan inhóspito como Neveah recordaba. El hedor a moho denso en el aire, y esa corriente fría que dejaba un escalofrío que se filtraba en los huesos. Neveah frunció los labios, preocupada al pensar en lo furioso que se pondría Everon si descubría que había bajado aquí. —¿Apenas te das cuenta de que va a derrumbar el techo de la Fortaleza? —preguntó Xenon mientras entraban en los archivos. Ella hizo una mueca. Lo había contemplado. Sin embargo, no podía quedarse quieta solo porque estaba en recuperación. “`

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La fortaleza estaba en guerra. Todos los escuadrones se habían reunido para la batalla. El consejo de jinetes había durado mucho tiempo, y Jian aún no había regresado. Tenía que hacer algo, o empezaría a sentir que estaba perdiendo la cabeza. Así que había bajado aquí, buscando a Garron. Él estaría encerrado en los archivos ocultos desde que consiguió la runa de bruja, y comenzaba a preocuparse de que nunca saldría. No tardó mucho en encontrarlo, encorvado sobre su escritorio, examinando la runa a través de una lente de aumento. Había una docena de tomos gigantes abiertos sobre el escritorio. Entonces sintió su presencia, levantando una mano para señalar silencio sin levantar la vista de su trabajo. Xenon y Neveah se quedaron quietos. Cualquier otra cosa y el dragón escriba arremetería contra ellos. Pasaron unos momentos más antes de que finalmente se apartara, anotando algunas cosas en su pergamino.

—Su Gracia. ¿A qué debo el placer de su visita? —preguntó, aún escribiendo.

Neveah puso los ojos en blanco, acercándose al escritorio.

—¿Cómo estamos? —preguntó, inclinándose sobre sus notas con curiosidad.

Xenon se apoyó a un lado, recostándose contra un estante.

Garron negó ligeramente con la cabeza.

—Llegando a alguna parte… aunque no estoy seguro de dónde todavía.

Ella sonrió ligeramente, a pesar de la situación.

—Sabes, no tienes que estar ansioso. Incluso sin esto… —se detuvo—, encontraremos una manera. Siempre lo hacemos.

—Mira quién se ha vuelto optimista. ¿Dónde está el enano de cabello dorado y sombrío que conozco? —Garron levantó la vista hacia ella, guiñando un ojo.

Ella resopló por lo bajo, sacudiendo la cabeza a Xenon que gruñó suavemente ante el comentario.

—¿Cómo están las cosas en la superficie? —señaló hacia el nivel superior.

Neveah suspiró.

—Caos.

Él asintió.

—El fin del mundo… ¿qué más hay de nuevo?

La expresión de Garron se volvió seria.

—Hay algo aquí, Veah. ¿He estado alguna vez equivocado sobre… bueno, algo?

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Neveah negó lentamente con la cabeza. Para la mayoría, eso podría haber sido un comentario demasiado engreído. Pero si había alguien que se había ganado el derecho de decir eso, era Garron.

—Ni una sola vez —coincidió Neveah.

—Lo descubriré. Lo haré. Y los golpearemos de vuelta… —su tono se volvió solemne—. Por Orin.

Neveah hizo una mueca visible. Había algunos recuerdos que preferiría no haber recordado nunca.

Orin… Isalder.

No había oído nada de Tara desde su regreso. Everon había dicho que Dama Isalder había caído gravemente enferma, y ahora el heredero de Orin estaba al cuidado de Tara.

Era frustrante. El mundo estaba en tal estado de desastre y no podía estar allí para Isa y Tara.

Se encontró esperando desesperadamente que Isalder superara esto. Aunque solo fuera por su hijo.

—Por Orin —murmuró, asintiendo una vez.

—Si me necesitas, para cualquier cosa… envíame un mensaje de inmediato.

Garron asintió, volviendo su atención a su trabajo.

Neveah y Xenon regresaron por donde habían venido.

El cuarto ascendente se cerró. Y Neveah se apoyó contra el borde, soltando un suspiro suave.

—Tranquila, amor —Xenon le ofreció una mano, atrayéndola hacia su abrazo—. Lo dijiste tú misma. Siempre encontramos una manera.

Su calor alejó el frío de los archivos, estabilizando su corazón inquieto.

Se relajó en su abrazo, cerrando los ojos.

Cuando las puertas se abrieron en el nivel del suelo, Kaideon estaba al otro lado, esperando.

—Padre —los ojos de Neveah se iluminaron con una sonrisa—. Estaba a punto de ir a buscarte. ¿La reunión del consejo ha terminado?

Kaideon negó con la cabeza.

—No.

—Entonces… —Neveah se detuvo, comprendiendo.

Si había dejado el consejo antes de que terminara, solo podía significar que el deber llamaba. Las Dunas necesitarían a Kaideon en un momento como este.

Rodvan era un buen Señor. Pero esto… esto estaba más allá del gobierno. Era la guerra.

—Te vas —afirmó.

Su sonrisa se desvaneció ligeramente, a pesar de sus intentos de mantener una expresión imperturbable.

Kaideon asintió de nuevo.

—Camina conmigo, preciosa.

Neveah miró a Xenon y él asintió lentamente, quitándose su abrigo exterior y colocándolo sobre sus hombros.

—Iré al consejo. Tómate tu tiempo.

Ella salió del cuarto ascendente, siguiendo el liderazgo de Kaideon.

No necesitaba preguntar. Ella ya sabía a dónde se dirigían.

El momento en que regresaron del Dominio Eclipse, mientras Neveah aún estaba inconsciente, Everon dijo que Jian había ordenado a los magos construir una cámara similar a la cámara de hielo en el Palacio Eclipse.

Tomaron un cuarto ascendente diferente, subiendo a la ala privada que los magos habían convertido en una auténtica fortaleza de hielo.

El frío los dio la bienvenida en el momento en que la sala ascendente se abrió. Caminaron en silencio hasta que llegaron a la cámara de hielo y Kaideon empujó la puerta, apartándose para dejarla entrar.

En el centro de la sala, tendida sobre una cama de hielo como antes, estaba Eira.

Quietud… inmóvil, y atrapada en su propia conciencia.

Las manos de Neveah se apretaron con fuerza, sintiendo un peso en su pecho. La había visitado a menudo. Debería haberse acostumbrado a la vista ya. Pero la sensación nunca desaparecía.

Caminó hacia la cama de hielo, agachándose para sentarse en el último escalón.

—Everon está seguro de que puede traerla de vuelta. Pero aún no ha mostrado ningún signo de mejora —Kaideon agregó, deteniéndose al lado de Neveah—. He observado de cerca… cada día desde entonces. Temo que pueda perderme ese signo…

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