El Renacimiento del Personaje Secundario: Crearé un Final Feliz para las Heroínas - Capítulo 16

16: Castillo Estelar 16: Castillo Estelar “””
Ciudad Floreciente —el corazón de la región de Valen y el orgullo del imperio.

A diferencia del caos provinciano de Ciudad Kraken, Floreciente era pulida, limpia y de una majestuosidad impresionante.

Altas torres de mármol brillaban bajo la luz del sol, y banderas interminables con el escudo imperial danzaban con el viento.

Era una ciudad de orden, prosperidad y tradición.

Este lugar no solo parecía la capital —se sentía como tal.

Y en el centro mismo de todo se alzaba el Castillo Estelar, hogar de la Familia Imperial Floreciente, gobernantes de toda la región.

Aunque Azel no conocía personalmente al Emperador, sabía esto de la historia del juego: antes de que comenzaran las calamidades, el Emperador era un gobernante sabio y benevolente.

Bajo su liderazgo, Valen había prosperado.

Tenía dos esposas.

La Primera Emperatriz le dio dos hijos —Aegon Flordeluz, el prodigioso primer príncipe, y Varen Flordeluz, el callado segundo.

Aegon, con apenas catorce años ahora, ya había casi dominado la Esgrima Real y era ampliamente considerado un genio tanto en política como en combate.

Un típico prodigio arrogante.

Mientras tanto, Varen era la sombra de su hermano.

Talentoso, sí —pero no lo suficiente para escapar de la comparación.

La Segunda Emperatriz, sin embargo, había obsequiado al Emperador con dos hijas: Naelia Starbloom, la princesa recientemente rescatada, y su hermana menor, Elizabeth Starbloom.

En la historia original del juego, después de que Naelia muriera, la Segunda Emperatriz se quitó la vida por el dolor —dejando a Elizabeth abandonada y emocionalmente hambrienta.

Ese trauma plantó la semilla de la traición más adelante en su historia.

Era una sub-heroína, una que había recorrido un camino de dolor hasta el punto de dar la espalda al imperio.

Pero ahora…

con Naelia salvada tempranamente, tal vez esa línea temporal podría evitarse.

Quizás la historia no tenía que ser una tragedia.

El carruaje rodó a través de las puertas del castillo mientras los guardias reales permanecían en posición de firmes.

Una vez dentro del patio, el carruaje finalmente se detuvo.

Azel se sentó rígidamente en su asiento.

Una mano descansaba en su regazo, la otra estaba…

ocupada.

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Naelia no había soltado su brazo desde que abordaron el carruaje.

Tampoco lo había hecho Ira.

A su izquierda, el pequeño cuerpo de Naelia se presionaba contra él.

Su cabeza descansaba suavemente sobre su hombro, largas pestañas aleteando sobre sus pálidas mejillas.

Por el otro lado, Ira, habiendo «accidentalmente» quedado dormida, también se apoyaba contra él.

Juntas, formaban un sándwich de princesas dormidas —con Azel como el relleno extremadamente nervioso.

No estaba acostumbrado a esto.

Ni emocionalmente.

Ni físicamente.

Ni espiritualmente.

Steven, mientras tanto, leía un libro frente a ellos como si nada estuviera pasando.

De vez en cuando, levantaba la mirada y sonreía con suficiencia como un tío presumido viendo a su sobrino ahogarse en atención.

Cuando el carruaje se detuvo, las doncellas inmediatamente se arremolinaron hacia la puerta como una marea de sedas y jadeos.

—¡Su Alteza!

—¿Ha sido alimentada?

—¿Está herida en alguna parte?

—¡¿Dónde está el médico?!

Las doncellas entraron apresuradamente y apartaron gentilmente a Naelia, atendiéndola como si estuviera hecha de cristal.

Ella se resistió al principio —su agarre en la manga de Azel persistió solo un segundo más de lo necesario.

Sus ojos se encontraron con los de él una última vez.

Una expresión suave e indescifrable pasó entre ellos antes de que ella fuera guiada lejos, con Ira caminando detrás a su lado.

Azel tomó aire y se apartó, sintiendo finalmente que su hombro se relajaba.

Se movió para pararse junto a Steven, quien cerró su libro con un golpe satisfecho.

—Estás terriblemente popular estos días —murmuró Steven, apenas ocultando la sonrisa en su rostro.

Azel gruñó.

—No empieces.

—Quiero decir, ¿dos hermosas chicas que se niegan a soltarte?

Una es una princesa.

Jeje…

Podría casarte con el Imperio.

—Viejo…

—Bien, bien.

Bromas aparte…

—miró alrededor del palacio con un asombro sutil—.

Realmente lo hiciste genial.

Terminamos toda esta misión antes de lo previsto.

El Emperador ciertamente estará complacido.

Como si fuera una señal, un mayordomo real con impecables túnicas azules se acercó con una reverencia baja.

—Señor Santo de la Espada.

Joven maestro.

Su Majestad extiende su gratitud.

Se les proporcionarán aposentos para descansar.

El Emperador los recibirá personalmente en la cena de esta noche.

Steven estiró su espalda y sonrió.

—Ese es el tipo de trato real que me gusta.

Mientras el grifo se elevaba en el cielo, enviado a explorar y esperar cerca, Azel miró hacia el imponente castillo con un suspiro silencioso.

Los vastos pasillos, los bordes dorados, los suelos de mármol…

todo eso lo hacía sentirse pequeño nuevamente.

Aun así, no era una mala sensación.

Por una vez, había marcado una verdadera diferencia.

Había cambiado el juego.

Siguieron al mayordomo más profundamente en el palacio, caminando a través del corazón de una potencia política ahora rebosante de vida y alivio.

Todos estaban en movimiento — el regreso seguro de la princesa había despertado alegría por todo el lugar.

Los mayordomos se apresuraban.

Las doncellas cotilleaban.

Los guardias se paraban más erguidos.

El palacio se sentía como si respirara de nuevo.

-En otra parte del palacio-
Naelia Starbloom se sentaba cómodamente en un diván de terciopelo en sus aposentos personales.

Ahora vestía una suave túnica azul, su cabello aún húmedo del baño que las doncellas le habían obligado a tomar y sus mejillas tenían un ligero tinte rosado.

Frente a ella se sentaba la Segunda Emperatriz, su madre, cuyo rostro manchado de lágrimas apenas comenzaba a sonreír nuevamente.

—Mi pequeña estrella…

estás en casa —susurró la Emperatriz, pasando sus dedos por la mejilla de Naelia como si no pudiera creerlo.

Naelia sonrió suavemente.

—Todavía es difícil de creer.

Pero…

estoy a salvo ahora.

Gracias a él.

La Emperatriz inclinó su cabeza.

—¿Steven?

—No.

Mi salvador…

su nombre es Azel.

Ese nombre salió de sus labios como un secreto.

—Azel —repitió la Emperatriz con interés—.

¿El joven que vino con tu tío?

Los dedos de Naelia juguetearon con el borde de su túnica.

—Sí.

E Ira también.

Él nos salvó a ambas.

—¿Era…

impresionante?

El rostro de Naelia se puso rojo.

—¡Madre!

—Solo pregunto —se rió—.

No sueles estar tan nerviosa.

—Solo…

quiero que él y el Tío Steven se queden por un tiempo.

La Emperatriz parpadeó.

—¿Oh?

—Quiero hablar más con él.

Quiero agradecerle apropiadamente.

Conocerlo.

—miró hacia otro lado, avergonzada—.

Él…

me miró como si fuera solo una persona.

No una princesa.

No una herramienta.

La expresión de la Emperatriz se suavizó, desapareciendo toda burla de su voz.

—Está bien —dijo suavemente—.

Hablaré con tu padre.

Estoy segura de que podemos extender su estancia.

—Gracias.

La Emperatriz se levantó de su asiento, depositando un beso en la frente de su hija.

—Has cambiado, Naelia.

Naelia miró hacia arriba, confundida.

—¿Lo he hecho?

Su madre sonrió con complicidad.

—Sí.

Y creo que es para mejor.

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