El Renacimiento del Personaje Secundario: Crearé un Final Feliz para las Heroínas - Capítulo 36

36: Ciudad Fantasma 36: Ciudad Fantasma Lorraine siempre se había preguntado…

¿qué era exactamente el poder?

Desde una edad temprana, su madre y varios tutores la habían instruido incesantemente en las artes de la magia.

La habían llamado genio.

Todavía recordaba estar de pie en aquellos fríos pasillos de mármol, recitando encantamientos mientras un círculo de ancianos con túnicas asentía con aprobación, susurrando entre ellos sobre su potencial futuro como maga que incluso podría alcanzar el octavo círculo.

Un mago era alguien que podía aprovechar el maná que impregnaba naturalmente el aire, refinándolo en hechizos.

Para la mayoría, era algo místico.

Para Lorraine, había sido tan natural como respirar.

El principio era simple: más maná significaba un hechizo más fuerte.

Incluso el más básico de los hechizos de ataque podía amplificarse en algo devastador si se vertía suficiente maná en él.

Pero eso tenía su propio precio.

Si el control de uno se desviaba, si alimentabas demasiado maná a un hechizo cuya estructura no podía soportarlo, no simplemente se desvanecería —implosionaría violentamente, desgarrando el cuerpo del lanzador desde dentro.

Por eso se temía a la magia, incluso entre aquellos que la practicaban.

Había rangos formales entre los magos, basados no en el prestigio sino en cuántos círculos habían formado con éxito.

Cada mago comenzaba con su primer círculo: un bucle condensado de maná puro forjado alrededor de su corazón.

Era una barrera fundamental que estabilizaba su poder, permitiéndoles manejar hechizos de forma segura sin quemar su fuerza vital.

Lorraine había formado su primer círculo en menos de un día —una hazaña inaudita, incluso en su clan.

Había dominado hechizos de ataque elemental, barreras defensivas, incluso magia de apoyo como refuerzo y curación.

Y sin embargo…

Mientras estaba allí, viendo a Azel sentarse casualmente en un parche roto de hierba rodeado por la carnicería que había causado, lo sintió profundamente en su pecho:
«Comparada con él…

¿realmente tengo algún talento?»
El chico no era un mago.

No canalizaba maná.

No hablaba encantamientos ni tejía sigilos en el aire.

Simplemente se movía sin esfuerzo, con una espada en la mano y aplastaba a sus enemigos como si fuera su segunda naturaleza.

Azel se estiró, bostezando audiblemente.

—Estoy cansado —se quejó, recostándose en el parche de hierba como si no acabara de convertir a veinte hombres armados en cenizas.

Lorraine se mordió el labio, conteniendo la áspera réplica que burbujeaba en su garganta.

Quería — desesperadamente quería reprenderlo, darle una patada en la espalda y decirle que no hablara con tanta naturalidad después de una exhibición como esa.

Pero no podía.

En cambio, las palabras de su madre resonaron en su cabeza: «Si encuentras a un hombre lo suficientemente fuerte como para hacerte sentir segura, cortéjalo.

La Fuerza es el fundamento de la estabilidad».

Su padre no era fuerte, pero su madre lo había amado de todas formas.

Solo quería que su hija se casara con alguien que pudiera protegerla del peligroso mundo en el que vivían.

Al menos eso es lo que su madre le había dicho y estaba confundida sobre si seguir este consejo…

Azel se levantó de repente, sacudiéndose el polvo.

Su mirada pasó sobre ella antes de extenderle la mano, casual y sin preocupaciones.

—Volvamos al carruaje —dijo, con un tono ligero pero igualmente autoritario.

Luego sonrió levemente—.

A menos que prefieras esperar aquí al próximo grupo de bandidos.

Lorraine dudó, mirando su mano extendida.

«¿Por qué dice eso como si no fuera nada?»
Su orgullo le gritaba que no la tomara.

Pero contra su voluntad, sus dedos se deslizaron en su palma, su agarre firme y constante mientras la ayudaba a ponerse de pie.

…

El carruaje estaba silencioso al principio.

Gerome conducía a un ritmo rápido, mirando con cautela alrededor del bosque en busca de más amenazas.

Lorraine estaba sentada frente a Azel ahora en el carruaje, su mirada dirigiéndose hacia él más veces de las que podía contar.

Él estaba sentado relajado, con los ojos cerrados, un brazo descansando perezosamente contra la ventana como si no acabara de partir la tierra con su espada.

Su voz finalmente rompió el silencio.

—Señor Azel…

aprendiste esas técnicas de espada de alguien, ¿verdad?

Él entreabrió un ojo, encontrándose con su mirada curiosa.

—Mi maestro —respondió Azel simplemente.

La postura de Lorraine se enderezó.

—¿Tu maestro?

Entonces…

¿es alguien a quien podría conocer?

Los labios de Azel se curvaron ligeramente.

Recordaba, vagamente, del juego: Lorraine siempre había estado obsesionada con encontrar mentores fuertes, cualquiera que pudiera darle la fuerza que anhelaba para algún día recuperar lo que le habían robado.

—Es…

difícil —dijo Azel vagamente, sonriendo para sí mismo mientras el rostro perezoso de Steven destellaba en su mente—.

Pero sí, es poderoso.

El tipo de poderoso que pone nerviosos incluso a los Reyes.

Sus ojos carmesí brillaron levemente.

—Algún día —murmuró en voz baja, más para sí misma que para él.

Justo cuando Azel estaba a punto de responder, el carruaje se detuvo violentamente.

—¡Whoa!

—Gerome tiró con fuerza de las riendas—.

Estamos aquí.

Se supone que esto es el Pueblo Crowhollow…

—Su voz se apagó, asentándose la confusión.

Azel se inclinó ligeramente hacia adelante, mirando a través de la ventana delantera.

Crowhollow era un pequeño pero bullicioso centro comercial que se encontraba entre Deymoor y Ciudad Floreshito.

A esta hora, debería haber estado lleno de ruido — vendedores pregonando sus mercancías, carruajes alineados en las calles, mercenarios merodeando cerca de las tabernas.

En cambio, el silencio los recibió.

Las puertas estaban abiertas, crujiendo levemente con el viento, y las calles más allá estaban…

vacías.

Estaban seriamente abandonadas.

Los caballos dudaban en avanzar, arañando nerviosamente la tierra.

—Esto está mal —murmuró Gerome, frunciendo profundamente el ceño—.

Incluso de noche, Crowhollow nunca está tan silencioso…

El agarre de Lorraine se apretó sobre su vestido.

—¿Por qué se siente como…

—Su voz tembló ligeramente—.

…un pueblo fantasma?

El carruaje avanzó con cautela, las ruedas traqueteando sobre los adoquines.

El aire se sentía más pesado aquí, opresivo.

Los agudos sentidos de Azel lo captaron de inmediato.

Ojos.

Ojos ocultos, observándolos desde ventanas sombrías y puertas entrecerradas.

Susurros apenas audibles sobre el viento.

Las cortinas se movían ligeramente, luego se cerraban de golpe.

Un escalofrío frío recorrió su espina dorsal.

Y entonces
[Nueva Misión del Sistema Emitida.]
El texto brilló frente a la visión de Azel.

[Misión: Mata Monstruos (1)]
[Objetivo: Mata [0/1] Espectros de Sombra]
[Recompensa: ???]
Antes de que pudiera reaccionar, el mundo cambió abruptamente.

Los colores se desvanecieron como tinta derramada en agua.

Los verdes de los árboles, los azules del cielo, los cálidos marrones de los edificios — todos desaparecidos, reemplazados por marcados tonos de negro y blanco.

A pesar de ser Monocromático…

tenía que admitirlo…

se veía hermoso.

—¡Agáchense!

—gritó Azel de repente, aumentando la gravedad para el padre y la hija mientras eran presionados contra el suelo boca abajo.

En el siguiente instante, una mancha temblorosa apareció frente a Azel, su forma parpadeaba pero parecía furiosa.

—¿Así que así es como se ve un Espectro?

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