El Renacimiento del Personaje Secundario: Crearé un Final Feliz para las Heroínas - Capítulo 41

41: Segundo Círculo 41: Segundo Círculo Lorraine cerró la puerta de su habitación tras ella y giró la llave hasta que escuchó un leve clic.

Solo entonces se permitió exhalar y apoyarse contra la puerta, con los hombros caídos por el agotamiento.

La bandeja que había servido a su padre antes ya había sido retirada, y también había dejado la comida de Azel.

Ahora, finalmente, estaba sola.

Cruzó el pequeño espacio en unos pocos pasos y se desplomó boca abajo sobre la cama.

Era suave.

Más suave que cualquier cosa sobre la que hubiera dormido en meses —no, más tiempo que eso.

El colchón prácticamente tragaba su peso, sus sábanas limpias frescas contra su mejilla.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, casi podía fingir que estaba de vuelta en su antigua habitación en Aegis, rodeada de cortinas de seda y ventanas doradas.

Casi.

Se giró sobre su espalda, mirando fijamente al techo de madera sobre ella.

Habían pasado ocho meses desde que huyeron de Aegis.

Ocho largos y agotadores meses desde que el golpe de estado de su tía había destrozado todo lo que ella conocía.

Ocho meses desde que ella y su padre apenas lograron escapar con vida, dejando atrás su hogar, su nombre, y cada fragmento de comodidad que alguna vez dieron por sentado.

Starbloom era diferente, sí, pero no era mejor.

Las mismas reglas se aplicaban aquí como en su hogar: nadie ayudaba a menos que quisieran algo.

La confianza era una moneda.

Y la confianza siempre se gastaba con pérdidas.

Su padre le había inculcado esa lección desde que era pequeña.

Cerró los ojos.

Recordaba cuando era pequeña, deambulando por los pasillos de su mansión con libros apretados contra su pecho.

Siempre había soñado con explorar más allá de esos muros —las bulliciosas calles y cielos abiertos de los que solo había leído.

El mundo exterior parecía entonces tan emocionante, tan libre.

Pero cuando finalmente obtuvo su deseo, cuando ella y su padre fueron expulsados y forzados a sobrevivir más allá de la seguridad de su propiedad, con los innumerables intentos contra sus vidas, todo el romanticismo se evaporó.

El mundo no era amable.

Era afilado e implacable.

No deseaba nada más que volver, volver a aquellos días cuando su mayor preocupación era si su tutor elogiaría su trabajo con los hechizos.

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En cambio, ella y su padre pasaron meses apenas sobreviviendo —trabajo tras trabajo, apenas ganando suficientes ares para alimentarse.

Había estudiado más duro que nunca en su vida, devorando textos de magia hasta altas horas de la noche, hasta que sus manos se acalambraban y sus ojos ardían.

Había tallado su primer círculo de maná a través de pura determinación y fuerza de voluntad, uniendo la teoría que una vez había aprendido como entretenimiento ocioso.

Todo para ser lo suficientemente fuerte para sobrevivir.

Su carta de aceptación a la Academia Astralis había sido su única victoria brillante.

Una promesa de futuro —una asignación, una educación, un camino hacia adelante.

Si podía abrirse camino hasta el top diez, finalmente podría mantener a su padre adecuadamente.

Había hecho todo esto sola.

Sola.

Y entonces apareció Azel.

Se mordió el labio, con los dedos crispándose en las sábanas.

Él había dicho que tenían la misma edad, pero no se sentía así.

Él era sereno, absurdamente competente, aterradoramente fuerte.

Solo su control de aura lo ponía muy por encima incluso de algunos aventureros experimentados que había visto en su tierra natal.

Y entonces, sin dudarlo, le había ofrecido el núcleo del Espectro de Sombra —el corazón de un monstruo de Rango 4, algo que podría llevarle meses conseguir por su cuenta.

¿Por qué?

No lo entendía.

La gente no ayudaba sin querer algo a cambio.

No en este mundo.

Sin embargo, cada vez que se preparaba para su táctica —su demanda, su precio por la ayuda, nunca llegaba.

Su mano se movió hacia la mesita de noche, donde descansaba el cristal.

Brillaba débilmente en la oscuridad, su luz suave y viva, como luz de luna atrapada en cristal.

Él dijo:
—Tómalo si quieres, déjalo si no lo deseas.

Exhaló bruscamente por la nariz, casi riéndose de sí misma.

Grosera.

Eso es lo que había sido.

Grosera y suspicaz.

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Y aun así él lo había ignorado sin enojo, sin resentimiento.

—Idiota —murmuró, sentándose—.

Me disculparé mañana.

¿Pero esta noche?

Esta noche tenía trabajo que hacer.

Balanceó sus piernas fuera de la cama, y se sentó en el medio de la habitación.

Si iba a reclamar su clan, destronar a su tía, y recuperar todo lo que había perdido, no podía desperdiciar ni una sola oportunidad.

Su tía ya estaba en el Quinto Círculo — un monstruo de maga.

Lorraine ni siquiera había alcanzado su segundo.

Apretó los puños.

«Necesito más poder».

Tomando el cristal en ambas manos, estudió su brillo una última vez.

Pulsaba débilmente, casi como si estuviera respirando.

—Bien —susurró.

Vertió maná en él.

La superficie resistió al principio, dura como piedra, pero entonces
Crack.

Se rompió como frágil vidrio.

En un instante, el maná inundó su cuerpo.

Rugió a través de sus venas como un río embravecido, una marea tan poderosa que jadeó en voz alta, con las rodillas temblando.

Su agarre se tensó, los dedos clavándose en sus muslos mientras se estabilizaba.

«¿Así que esto…

esto es Rango 4…?»
Su mente se agudizó, los instintos tomando el control.

Guió la oleada hacia su corazón, hacia su círculo existente.

Vibró violentamente, hinchado hasta sus límites, brillando cada vez más hasta que
Pulso.

El círculo se encogió y estabilizó, rebosante de energía.

Al mismo tiempo, un líquido negro se filtró de sus poros, de olor nauseabundo y viscoso, manchando su piel.

Apenas lo registró, demasiado concentrada en aprovechar el maná residual para comenzar el doloroso siguiente paso.

El segundo círculo.

Apretó los dientes, inhalando a través de las mandíbulas tensas.

El proceso era una agonía.

Se sentía como tallar runas directamente en su alma, grabándolas en líneas ardientes de luz a través de su pecho.

El sudor perlaba su frente.

Sus uñas dejaron marcas de media luna en sus palmas.

Cada centímetro de su ser le gritaba que se detuviera.

Pero no lo hizo.

No podía.

Los minutos se estiraron como horas, pero finalmente
Pulso.

El segundo círculo se fijó en su lugar, brillando tenuemente bajo su piel.

Su flujo de maná cambió dramáticamente, más suave, más fuerte, como un río canalizado en nuevos y amplios caminos.

Sus reservas se duplicaron, incluso triplicaron.

Los hechizos con los que una vez había luchado ahora parecían formarse sin esfuerzo.

Lorraine exhaló, temblando.

Miró el residuo negro esparcido por sus brazos y manos, arrugando la nariz por el hedor.

Impurezas.

Los textos habían mencionado esto: el cuerpo purgando sus defectos, refinándose con cada rango.

Era asqueroso, pero sonrió de todos modos.

Su piel ya se sentía más suave bajo la mugre, sus sentidos más agudos.

La vida de un mago incluso se alargaba con cada avance.

Las lágrimas se agolparon en sus ojos.

No había llorado en meses, no desde que huyeron, pero ahora
—Gracias…

—susurró, con la voz quebrada.

Sus dedos se apretaron alrededor de nada.

—Muchas gracias.

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