El Renacimiento del Personaje Secundario: Crearé un Final Feliz para las Heroínas - Capítulo 469

Capítulo 469: Un Nombre

La doncella medio elfa de antes estaba de pie fuera de la puerta destinada a los materiales de limpieza, con un pesado cubo que le pesaba en los brazos.

Se limpió el sudor de la frente con el dorso de la mano, sus músculos dolían después del largo día de interminables tareas.

—Estoy extremadamente cansada… Necesito dormir —murmuró para sí misma.

—Dímelo a mí.

Una voz monótona vino directamente de su lado y el corazón de la doncella casi se detuvo.

Se giró bruscamente para ver al Rey Elfo de pie junto a ella, tan imponente como siempre, aunque actualmente sin su capa real.

En su lugar, llevaba una camisa larga abotonada que parecía extrañamente casual para alguien de su posición.

Pero algo era diferente.

La doncella tuvo que parpadear varias veces para procesar lo que estaba viendo.

Siempre había tenido que mirar significativamente hacia arriba para ver el rostro del Rey Elfo, estirando el cuello en un ángulo incómodo.

Pero ahora era de su tamaño.

De hecho, ligeramente más bajo que ella.

—Mi Rey…

La doncella inmediatamente retrocedió y cayó de rodillas, presionando su frente contra el suelo en una exagerada muestra de respeto.

Su corazón martilleaba en su pecho.

—Si me permite preguntar… ¿qué hace su majestad real en un lugar como éste, destinado a las doncellas comunes?

El Rey Elfo la miró con esos hipnotizantes ojos tritonales, su expresión tan ilegible como siempre.

—Vine aquí… para buscar trapeadores, productos de limpieza y demás para cocinar —dijo simplemente—. Por favor, guíame hacia estos artículos.

La mente de la doncella quedó completamente en blanco.

¿El Rey Elfo quería… productos de limpieza?

Esto no tenía absolutamente ningún sentido.

Lo que la doncella no sabía era que Azel había estado fastidiando al Rey Elfo sin descanso durante los últimos veinte minutos, y de alguna manera había logrado enviarlo abajo… a pesar de ser literalmente el Rey de su propio castillo, para buscar productos de limpieza como si fuera un sirviente común.

Sin embargo, el Rey Elfo no se sentía ofendido en absoluto por este trato.

Se atrevería a decir… que el Rey Elfo incluso se sentía emocionado.

Esta extraña sensación de aleteo en su pecho era completamente desconocida, pero extrañamente agradable.

—¿Productos de limpieza? Mi Rey, puedo limpiar cualquier cosa personalmente para usted —insistió la doncella desesperadamente, todavía postrada en el suelo—. No necesita ensuciar sus manos con nuestros mediocres…

—No, me molestaría hasta la muerte —murmuró el Rey Elfo, casi para sí mismo, luego dirigió toda su atención a la puerta del almacén—. Ábrela y dame lo que he pedido, Elaine.

La doncella… Elaine se puso de pie inmediatamente, con los ojos abiertos de asombro.

¿El Rey Elfo sabía su nombre?

Había trabajado en este castillo durante casi quince años, y el Rey nunca había reconocido su existencia más allá de la ocasional mirada distante.

Pero no se atrevió a cuestionarlo.

—¡Por supuesto, mi Rey! —Elaine saludó con quizás demasiado entusiasmo—. ¡Le daré todo lo que ha solicitado!

Tanteó sus llaves, casi dejándolas caer dos veces antes de finalmente abrir el cuarto de almacenamiento.

…

Azel estaba empacando los últimos restos de suciedad y escombros en una bolsa grande que desecharía más tarde.

La magia podía lograr muchas cosas, pero al parecer una limpieza a fondo no era una de ellas.

«Estoy seguro de que el Rey Elfo podría haber usado magia para limpiar todo instantáneamente», pensó Azel mientras ataba la bolsa de basura.

Sin embargo, ese no era el punto de este ejercicio.

El objetivo no era la eficiencia.

Era asegurarse de que el Rey Elfo no solo sintiera emociones sino que las entendiera a un nivel fundamental… la satisfacción del trabajo manual, la frustración de las tareas tediosas, el simple placer de ver algo sucio volverse limpio a través de tus propios esfuerzos.

Por lo que Azel podía adivinar, el Rey Elfo probablemente no había dedicado mucho esfuerzo a sentir emociones o cultivarlas adecuadamente.

¿Y por qué lo haría?

Era antiguo, poderoso y había vivido durante siglos en un estado de perfecta neutralidad emocional.

Pero ese tipo de existencia era hueca y vacía.

«Además, creo que esto será una experiencia de aprendizaje para mí también», pensó Azel, su expresión oscureciéndose ligeramente.

Había aceptado la proposición de Sylvia de ser su amante porque ella era una heroína del juego, y él había amado genuinamente la historia de su personaje… la hija adoptiva luchando contra los prejuicios para demostrar su valía.

Ni siquiera había considerado la posibilidad de que ella pudiera haberlo estado manipulando desde el principio.

«Si simplemente me hubiera pedido fingir ser amantes y ayudarla honestamente, habría aceptado de todos modos», pensó Azel con amarga diversión.

No necesitaba la elaborada actuación.

Antes de que pudiera profundizar en esos incómodos pensamientos, la puerta principal de las habitaciones del Rey Elfo se abrió de golpe.

Azel miró desde la puerta del baño.

El Rey Elfo entró tambaleándose, luchando con dos cubos pesados completamente llenos de varios productos de limpieza, mientras intentaba simultáneamente equilibrar dos trapeadores de madera precariamente bajo sus hombros.

Su rostro… normalmente tan perfectamente compuesto, estaba arrugado en obvia molestia.

El Rey Elfo infló sus mejillas en un gesto que era casi infantilmente petulante, luego dejó todo frente al baño ahora barrido.

Habría usado magia para llevarlos sin esfuerzo, levitando los suministros detrás de sí como cualquier mago competente.

Pero, por desgracia, Azel le había dicho explícitamente que no usara magia para esta tarea.

—Cuando te dije que me hicieras enamorarme de ti… —dijo el Rey Elfo, dejando los cubos con más fuerza de la necesaria—, no me refería a convertirme en tu doncella personal.

Otra emoción cruzó su rostro.

Frustración.

Había pasado bastante tiempo desde que el Rey Elfo había sentido frustración genuina. La última vez probablemente fue cuando intentó desesperadamente convencer a Yarog… su amigo de la infancia, de no huir con esa mujer humana.

Por desgracia, sus súplicas a Yarog cayeron en oídos completamente sordos.

El tonto había elegido el amor por encima del deber, y mira dónde lo había llevado.

Sin embargo, esta frustración era diferente de alguna manera. Era del tipo divertido, si es que existía tal cosa. Hacía que el Rey Elfo quisiera reír, lo cual era quizás la sensación más extraña de todas.

—Menos quejas y más trabajo —dijo Azel mientras sacaba los productos de limpieza del cubo.

Abrió el grifo del baño, esperando que fluyera agua.

No pasó nada.

Las tuberías gruñeron pero solo produjeron aire.

—Hey, arregla esto con tu magia… —dijo Azel, frunciendo el ceño ante el grifo.

—Pensé que dijiste que no debería usar magia —el Rey Elfo habló con un tono sorprendentemente altivo que lo sorprendió incluso a sí mismo.

¿De dónde había salido eso?

Azel se volvió para mirarlo, sus ojos carmesíes brillando con diversión.

—Sí, pero como tus manos son tan pequeñas ahora… —levantó sus propias manos significativamente—. ¿Debería usarlas para destapar manualmente el grifo? Podría llevar un tiempo, y las tuberías probablemente están sucias por dentro…

El Rey Elfo rápidamente movió su dedo.

El agua salió inmediatamente del grifo, clara y limpia.

—Bien… —Azel sonrió—. Vamos a limpiar.

…

Aproximadamente una hora después, el Rey Elfo estaba sentado en la gran bañera del baño, inclinándose hacia adelante mientras su imposiblemente largo cabello era cuidadosamente frotado por Azel.

Los mechones verde plateados se extendían casi hasta la superficie del agua, y Azel trabajaba metódicamente a través de cada sección con sorprendente delicadeza.

—Aparte de tus axilas apestosas… —dijo Azel conversacionalmente—, realmente no tienes ninguna otra parte sucia en tu cuerpo.

La cara del Rey Elfo se sonrojó ligeramente… otra nueva sensación.

Sin ropa, su cuerpo lucía exactamente como Azel había esperado.

No poseía órganos ni masculinos ni femeninos, el área debajo completamente lisa y sin características como una elaborada muñeca. No había incomodidad en bañarlo, así que no era nada inapropiado.

—Deja de enfatizar las axilas —murmuró el Rey Elfo, hundiéndose ligeramente más en el agua tibia—. Ahora sé que estaban sucias y las limpiaré regularmente a partir de este momento.

Azel sonrió genuinamente, trabajando el champú a través del cabello del Rey Elfo con eficiencia.

—Claro, claro…

Enjuagó una sección cuidadosamente, asegurándose de que no entrara jabón en sus ojos.

—¿Te gustaría que te peinara el cabello? —preguntó Azel después de un momento de cómodo silencio.

El Rey Elfo parpadeó, girando ligeramente la cabeza para mirarlo.

—¿Peinado…? —repitió lentamente, como si probara la palabra.

—Sí. Es muy largo, y dejarlo suelto todo el tiempo parece un desperdicio. —Azel hizo un gesto hacia la masa de cabello mojado—. Podría trenzarlo, o recogértelo en un estilo más manejable. Algo que fuera cómodo pero que todavía pareciera majestuoso.

El Rey Elfo consideró esto.

En todos sus siglos de existencia, nunca había pensado en peinarse el cabello.

El cabello simplemente… estaba allí. Era funcional y una parte de su apariencia que requería lavarse ocasionalmente, pero nada más.

—Yo… supongo que eso sería aceptable —dijo el Rey Elfo cuidadosamente.

…

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Azel había puesto algún tipo de crema en su cabello, eliminando todas las arrugas y haciendo que todo quedara completamente liso.

La textura era diferente ahora, era mucho más suave de alguna manera.

Los mechones verde plateados que habían colgado lánguidamente durante siglos ahora parecían captar la luz de manera diferente. Sus dedos trabajaban a través de la longitud, seccionando y alisando el cabello.

—¿Alguna vez te has peinado el cabello antes? —preguntó Azel, su voz casual mientras continuaba trabajando—. Por lo que vi en los flashbacks, tu cabello siempre fue así…

—¿Hermoso? —el Rey Elfo intervino inmediatamente.

Eso era lo que siempre veía en su cabello. Era muy hermoso. Largo, lustroso, digno de la realeza. ¿Qué más podría ser?

—Soso —Azel terminó, haciendo que los ojos del Rey Elfo se abrieran de sorpresa.

—¿Soso? —la palabra salió casi ofendida—. Mi cabello no es…

—Mira mi cabello… —Azel interrumpió suavemente, inclinando ligeramente la cabeza para que el Rey Elfo pudiera ver mejor.

El Rey Elfo giró la cabeza hacia atrás para mirar el cabello de Azel correctamente esta vez. Su cabello plateado estaba peinado de cierta manera que lo hacía lucir hermoso.

No solo ordenado o limpio, sino intencionalmente elaborado. Había capas sutiles que enmarcaban su rostro, y la forma en que caía parecía casi artística.

Incluso como estaba ahora, tenía personalidad.

—Se ve increíble… más que mi cabello —el Rey Elfo admitió a regañadientes, genuina admiración deslizándose en su voz monótona—. Realmente parece lo que uno llevaría a un evento.

Azel sonrió ligeramente ante el cumplido. —Bueno, estaba asistiendo a una fiesta de cumpleaños antes de que Sylvia me arrastrara aquí a Elun’varis.

Sus manos continuaron su trabajo, sus dedos moviéndose a través del cabello del Rey Elfo con sorprendente delicadeza.

—Por eso me peiné… normalmente lo recogería en una coleta y lo dejaría así —dijo—. Nada elegante.

—Creo que deberías cortarlo… —el Rey Elfo dijo pensativamente, mirando el reflejo de Azel en el espejo—. La coleta te quedaría bien, sin embargo te haría lucir bastante femenino. No estoy seguro de que los guerreros lleven ese tipo de cabello en estos tiempos.

El comentario quedó en el aire por un momento antes de que Azel soltara una risa genuina.

—Oho, ¿así que alguien que no se ha cortado el cabello me aconseja que corte el mío? —Azel se rio de la conversación, su pecho sacudiéndose con diversión.

Pero de todos modos comenzó a trenzar el cabello del Rey Elfo, sus dedos dividiendo los mechones en tres secciones. —Realmente me gusta llevarlo largo. Es parte de quien soy.

—Te entiendo, humano —el Rey Elfo dijo, con un toque de camaradería en su voz.

El trenzado continuó en un cómodo silencio por un momento, el único sonido era el suave roce del cabello siendo tejido.

Entonces Azel se detuvo repentinamente, sus manos pausándose en medio del movimiento.

Miró hacia abajo al Rey Elfo con una expresión ligeramente incrédula. —¿Ni siquiera sabes mi nombre?

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El Rey Elfo se quedó inmóvil.

Una ola de vergüenza lo invadió, algo que no había sentido en décadas, y sus hombros se tensaron ligeramente.

—Me disculpo… no he preguntado tu nombre a pesar de pedirte que me hagas enamorarme de ti —dijo instantáneamente el Rey Elfo, girándose ligeramente para encontrarse con la mirada de Azel con una expresión de disculpa—. Eso fue… increíblemente grosero de mi parte.

¿Cómo había pasado por alto algo tan fundamental? Los nombres eran importantes.

Eran lo primero que se intercambiaba entre las personas y la base de cualquier relación. Sin embargo, aquí estaba, pidiendo a este humano que lo ayudara a experimentar el amor sin siquiera saber cómo llamarlo.

—Eso no es un problema en absoluto —dijo Azel con una sonrisa fácil, reanudando el trenzado—. Mi nombre es Azel Winters.

Hizo una pausa, luego añadió casualmente:

—O Azel Thorne… elige el que quieras decir. Son mis nombres de todos modos.

—Winters… ¿eh? —murmuró el Rey Elfo, el nombre dando vueltas en su mente.

Sacudió ligeramente la cabeza, descartando la sensación persistente.

—Esos son nombres muy bonitos… —dijo genuinamente el Rey Elfo—. Te quedan bien.

—¿Y el tuyo? ¿No tienes un nombre? —preguntó Azel inmediatamente, su tono curioso más que crítico.

—Yo… no lo tengo. A los elfos reales no se les dan nombres hasta que eligen su género y por lo tanto, no tengo nombre —respondió el Rey Elfo, y había algo hueco en la admisión—. He sido el Rey Elfo durante cuatrocientos años sin un nombre propio.

—¿Es así? —preguntó Azel, sus dedos continuando tejiendo la trenza con precisión—. ¿Qué tal si te doy un nombre… de mi elección?

Cuando dijo eso, el Rey Elfo sintió que su corazón se saltaba un latido.

La sensación fue tan repentina, tan inesperada, que casi jadeó. Su pecho se tensó y algo cálido se extendió por su cuerpo como luz líquida del sol.

Los nombres eran cosas muy importantes.

Te los daba la persona de la que te enamorabas. Esa era la tradición, la sagrada costumbre de los Elfos Reales. Recibir un nombre era recibir reconocimiento, identidad y condición de persona.

Pero este humano… este humano le estaba ofreciendo nombrarlo ahora.

—¿Significa esto que aunque pase el tiempo… y no haya esperanza para mí, tú continuarías? —preguntó el Rey Elfo, y odiaba lo pequeña que sonaba su voz.

Un pequeño temblor se coló en las palabras—. ¿Incluso si nunca me enamoro de ti?

—¿Por qué no? —preguntó Azel simplemente, como si la respuesta fuera obvia.

El Rey Elfo dejó escapar un pequeño suspiro.

—Ya veo… esta es la primera vez que alguien ha sido muy dedicado en reclamarme —dijo suavemente el Rey Elfo—. Debería considerarme afortunado.

En cuatrocientos años, nadie lo había intentado nunca.

Había habido propuestas políticas, enfoques calculados, intentos de ganar favor. Pero nadie había simplemente… tratado de conocerlo. De verlo como algo más que un título.

—Puedes darme un nombre de tu elección… —el Rey Elfo continuó, su voz más firme ahora—. Ya sea un nombre de hombre o de mujer, realmente no me importa.

—¿Hmm…? —Azel hizo un sonido considerado, sus manos terminando una trenza y comenzando otra.

El silencio se extendió mientras pensaba, y el Rey Elfo se encontró conteniendo la respiración sin querer.

Entonces sonrió, y el Rey Elfo pudo escucharlo en su voz incluso sin ver su rostro.

—Bien, vamos con Anastasia.

—¿Anastasia? —el Rey Elfo repitió lentamente, probando las sílabas en su lengua.

Sonaba como un nombre digno de una mujer elegante, probablemente una de las nobles del imperio humano.

Se sentía… correcto de alguna manera.

—Sí —Azel dijo cálidamente—. He decidido que tu nombre será Anastasia…

Azel no podía verlo, pero en lo profundo del pecho del Rey Elfo, su corazón comenzó a brillar. Una suave luz dorada pulsó una vez, dos veces, como los primeros movimientos de algo que despertaba después de siglos de sueño.

Solo para detenerse momentos después, desvaneciéndose de nuevo en la latencia.

—Acepto ese nombre —el Rey Elfo… no, Anastasia dijo en voz baja.

Entonces se le ocurrió un pensamiento, y frunció ligeramente el ceño—. Sin embargo, si fracasas y me convierto en un hombre al enamorarme mucho más tarde, ¿cómo mantendría tal nombre?

La pregunta era genuina. Anastasia era innegablemente femenino. Llevarlo como hombre invitaría a preguntas y quizás burlas.

—Hey… Anastasia todavía puede ser un nombre de hombre —Azel dijo con completa confianza, y Anastasia podía escuchar la sonrisa en su voz—. Simplemente serías conocido como un hombre muy femenino.

Hubo una pausa.

—…Te burlas de mí.

—Ciertamente no lo hago —Azel dijo, y de alguna manera logró sonar completamente sincero mientras era obviamente descarado.

Luego soltó el último mechón de cabello. Las trenzas cayeron graciosamente, cascada sobre los hombros y la espalda de Anastasia.

Algunos mechones incluso cubrieron un poco sus ojos aunque los apartó inmediatamente.

—He terminado… puedes mirarte en el espejo.

Anastasia se giró a la derecha donde un espejo estaba incrustado en la pared, reflejando su imagen.

La transformación fue sorprendente.

Las trenzas enmarcaban su rostro maravillosamente, añadiendo estructura y carácter que el cabello lacio y sin vida nunca había poseído.

Se veía… vivo… como una persona en lugar de una muñeca. Los ojos tritonales parecían más brillantes de alguna manera, y había color en sus mejillas que no había estado allí antes.

Parecía casi… feliz.

En el momento en que Anastasia vio sus hermosos mechones que complementaban su rostro, se apartó instantáneamente.

La emoción era demasiada y su pecho se sentía tenso de nuevo.

—Gracias Azel… —dijo suavemente, levantándose de donde había estado sentado—. Creo que he terminado aquí. Toma tu baño y reúnete conmigo en la habitación.

—Está bien —dijo Azel con facilidad, ya alcanzando su toalla.

Anastasia se alejó rápidamente, sus pies descalzos pisando suavemente el suelo. Detrás de ella, escuchó a Azel comenzar a quitarse su propia toalla, el roce de la tela llenando el baño.

No miró hacia atrás.

…

Azel salió del baño vistiendo un par de pantalones holgados y sintiéndose completamente renovado.

Su piel aún estaba ligeramente húmeda, y su cabello plateado colgaba suelto alrededor de sus hombros, gotas de agua cayendo ocasionalmente sobre su pecho desnudo.

Se estiró una vez, sintiendo el agradable dolor de un largo día finalmente alcanzándolo.

Miró a Anastasia que estaba leyendo un libro en la cama mientras estaba sentada con las piernas cruzadas.

Las trenzas seguían perfectas, y el Rey Elfo parecía tranquilo.

—Hora de comer —dijo Azel, empujando la mesa más cerca de la cama con un suave arrastre de madera sobre madera.

Anastasia levantó la vista de su libro, marcando la página con un pálido dedo.

—No tengo hambre… —dijo automáticamente, como por reflejo—. Ya comí…

Azel no le dejó terminar. Quitó las tapas de los platos con un floreo, e inmediatamente un aroma se elevó.

El olor golpeó a Anastasia como una fuerza física, entrando en su nariz y haciéndola estremecer violentamente. Sus ojos se agrandaron, el libro resbalando de sus manos y cayendo sobre la cama con un suave golpe.

—¿Puedo… oler la comida?

Las palabras salieron apenas como un susurro, sorprendidas e incrédulas.

«La tienda del Sistema viene al rescate como siempre», pensó Azel con un asentimiento satisfecho.

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