El Renacimiento del Personaje Secundario: Crearé un Final Feliz para las Heroínas - Capítulo 475

Capítulo 475: La Prueba Del Juicio

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Estaban en el baño ahora mismo y Anastasia estaba inflando sus mejillas con frustración mientras Azel le frotaba la espalda metódicamente.

Sus músculos se habían definido notablemente mejor después del despertar del linaje, la transformación definiendo claramente su físico superior con músculos eficientes y esbeltos.

Se había atado una toalla excesivamente larga alrededor de su cintura para mantener cierta modestia mientras trabajaba.

Permaneció en silencio mientras cuidadosamente lavaba el cabello de Anastasia, aplicando champú a través de las largas hebras verde-plateadas con movimientos practicados.

A Anastasia no le gustaba nada el silencio opresivo, el silencio se sentía pesado entre ellos.

Azel probablemente estaba enojado con él, y la razón era obvia.

Por no confiar en él cuando había dicho que Merek estaba actualmente dentro de Yggdrasil y que de alguna manera había logrado reclutar a Sylvia para trabajar en sus planes.

«¿Cómo se supone que debo creer algo así…?», pensó Anastasia con conflicto interno.

Por un lado, confiaba en el juicio y honestidad de Azel, pero por otro lado, cuando su padre murió hace siglos, Merek había sido sellado a través de un portal espacial a una dimensión desconocida.

Anastasia incluso había cuestionado directamente a Yggdrasil múltiples veces sobre las posibilidades de que Merek estuviera sellado en algún lugar dentro del dominio del gran árbol, y la respuesta siempre había sido la misma: cero posibilidades.

El árbol sabría absolutamente si algo tan poderoso estuviera aprisionado dentro de él.

Y según la afirmación de Azel, Merek y Sylvia habían mantenido de alguna manera una reunión secreta dentro del espacio de prueba dentro de Yggdrasil, lo que debería ser completamente imposible dada la conciencia del árbol.

Pero Anastasia finalmente exhaló con resignación.

—Bien —dijo mientras miraba a Azel por encima de su hombro.

Azel levantó una ceja cuestionando.

—Interrogaré personalmente a Sylvia a fondo después de que concluya la prueba de mañana, y haré una investigación más extensa para verificar tus afirmaciones —dijo Anastasia seriamente—. Mencionaste que tu familiar fantasma fue descubierto antes de que discutieran detalles específicos sobre cómo planeaban proceder, ¿correcto?

—Mhm —confirmó Azel con un único sonido.

Las orejas de Anastasia se crisparon con irritación. Absolutamente no le gustaban las respuestas cortantes de una sola palabra que le estaba dando… Se sentía frío y distante.

—Así que no tenemos mucha evidencia concreta con la que trabajar… pero seguiré esta investigación de todos modos ya que eres tú quien hace la acusación, ¿de acuerdo? —preguntó Anastasia, tratando de obtener más respuesta de él—. Solo por favor habla más conmig— ¡Ay!

Azel repentinamente apretó la trenza frontal en la que estaba trabajando, tensándola.

—Oh, así que eso era lo que te preocupaba todo este tiempo… Simplemente estaba ajustando tus trenzas correctamente. Parecían haberse separado y aflojado.

—Ya veo… mientras estaba en esa posición estacionaria durante horas esperando, los espíritus del viento probablemente estaban jugando y arrastrando mi cabello. Esa es probablemente la razón por la que se despeinó —dijo Anastasia, sintiéndose ligeramente tonta por suponerlo.

Luego hizo una pausa antes de continuar más seriamente.

—Tengo algo importante que confesarte.

—Adelante —dijo él mientras recogía un cubo de madera con agua limpia y lo vertía sobre su espalda completamente, enjuagando el jabón.

—Me he enamorado de ti… —dijo Anastasia con absoluta certeza y sin vacilación en su voz.

Azel levantó una ceja, aunque su expresión sugería que había esperado esta confesión. En verdad, él había pensado que todos sus cuidadosos esfuerzos de conexión podrían haber sido en vano, así que esto era validante de escuchar.

—Sin embargo, tengo un problema significativo que no me permite enamorarme completamente de ti todavía —continuó Anastasia, su voz volviéndose preocupada—. No sé exactamente qué es este problema interno o bloqueo, pero debo descubrirlo y entenderlo por mí mismo antes de poder avanzar.

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Anastasia continuó explicando solo para sentir de repente una suave toalla golpeando suavemente la parte superior de su cabeza.

Miró hacia arriba para ver a Azel limpiando cuidadosamente su cabello, luego secando su cuerpo con cuidado y sorprendente ternura.

—Eso no es mucho problema en el gran esquema de las cosas. Tenemos suficiente tiempo para descubrirlo juntos —dijo Azel con calma, su tono tranquilizador—. Como ahora soy un medio elfo después del despertar del linaje, estoy seguro de que mi esperanza de vida ha aumentado dramáticamente, así que nos veremos mucho más por potencialmente siglos.

Anastasia no pudo controlar la oleada de emoción que esa declaración desencadenó.

Saltó repentinamente hacia arriba y se lanzó sobre el cuerpo de Azel sin previo aviso, envolviendo sus brazos alrededor de él y enterrando su rostro en su pecho desnudo.

—No sabes lo increíblemente feliz que me hizo sentir eso —dijo Anastasia mientras su corazón latía fuertemente en su pecho.

Ese resplandor dorado apareció de nuevo, rodeando sus órganos internos y extendiendo calidez a través de todo su ser… solo para desaparecer momentos después, desvaneciéndose como una vela siendo apagada.

—Descubriré qué me está bloqueando… y arreglaré lo que está mal conmigo —dijo con determinación.

—Está bien… está bien… Cálmate —dijo él tranquilizadoramente mientras acariciaba su cabeza con una mano—. Ahora déjame tomar mi baño adecuadamente, luego podemos cenar juntos como ayer.

Anastasia abandonó la bañera a regañadientes, saliendo y envolviéndose en una bata. Azel entró en el agua caliente y estaba a punto de quitarse la toalla para un baño adecuado.

Sin embargo, Anastasia flotó hacia arriba usando magia, suspendido sobre la bañera con una barra de jabón agarrada en sus manos.

Sus mejillas estaban notablemente rosadas.

—Déjame… lavarte —dijo Anastasia con encantadora timidez—. Justo como la forma en que me has estado lavando tan cuidadosamente.

…

La mañana siguiente llegó rápidamente, y Azel se encontró sentado en un ambiente de oficina que se había materializado a su alrededor.

Estaba posicionado detrás de un gran escritorio de madera cubierto con documentos oficiales y expedientes de casos.

Sylvia estaba sentada junto a él en un escritorio idéntico, su postura era perfecta pero su energía estaba tensa.

Ella lo miró con una mirada cautelosa.

«Se ve muy diferente hoy», pensó, sus palabras habituales de “querido” y otros términos afectuosos no habían podido conseguir ninguna reacción de él desde la mañana, así que finalmente había renunciado a intentarlo. «¿Sabrá sobre mis planes?»

Azel la miró brevemente.

Esta era actualmente la tercera Prueba que El Rey Elfo había diseñado para los participantes: La Prueba del Juicio.

Cada equipo de elfos era responsable de tratar con un conjunto de tres casos criminales separados, evaluando evidencia y emitiendo veredictos justos.

En realidad, era una de las pruebas más molestas en el juego original porque necesitabas escuchar extremadamente con cuidado cada detalle y juzgar los casos perfectamente basándote en contradicciones sutiles y evidencia.

Afortunadamente, ya tenía todas las respuestas correctas memorizadas por haber jugado esta sección múltiples veces, así que tendría que medirse estratégicamente para usar su meta-conocimiento para ganar.

En cuanto a por qué seguía ayudando a Sylvia a pesar de conocer sus intenciones traicioneras, principalmente estaba usando esta prueba como más tiempo de calidad para pasar con Anastasia después.

—Si querías que hiciera algo por ti… deberías haberme preguntado directamente en lugar de conspirar —dijo Azel fríamente.

Con esa declaración directa, recogió los documentos del caso de la mesa. Sylvia tembló inmediatamente ante sus palabras.

«Lo sabe… Lo sabe… Lo sabe». Sus pensamientos espiralizaron en modo pánico. Esto se acercaba al territorio del peor escenario posible.

Había trabajado con tanto cuidado para asegurarse de que Azel no descubriera el hecho de que lo estaba manipulando, porque aunque probablemente no la mataría o la lastimaría físicamente dada su asociación, él podría fácilmente elegir retirarse completamente de las pruebas Élficas.

Eso le otorgaría una descalificación automática ya que los equipos necesitaban ambos miembros.

O peor aún, perdería su confianza por completo para cualquier empresa futura que pudieran tener juntos, y su cooperación era valiosa.

«Estaría entrando en pánico sin cesar si este fuera realmente mi plan principal» —pensó, tratando de calmarse—. «Sin embargo, el despertar de Merek y nuestro esquema mayor es mucho más importante que esta prueba».

Ya había ideado un método concreto para robar ese anillo específico que estaba actualmente en el dedo de Anastasia, el que contenía el sello.

Solo necesitaba completar algunas pruebas más y esperar pacientemente hasta la prueba final donde todos los elfos participantes estarían reunidos en un solo lugar.

Ahí era cuando liberaría a Merek de su encarcelamiento de siglos y le dejaría cumplir su parte de su acuerdo mutuamente beneficioso.

Incluso había firmado un contrato de alma mágicamente vinculante con él para asegurar que cumpliría su parte del acuerdo y no la traicionaría.

—Lo sien

—Cállate —Azel la interrumpió secamente, y ella se estremeció visiblemente mientras miraba sus orejas recién puntiagudas.

Mientras la mayoría de los participantes que habían pasado las pruebas anteriores obtuvieron varios objetos mágicos como recompensas como su Bastón Lunar y el cristal de mejora de Feliora, dos o más familias nobles habían sido completamente descalificadas ya cuando fallaron la Prueba del Espejo por mal juicio.

Justo entonces la pesada puerta de la oficina se abrió con un crujido, y dos soldados Élficos en uniformes formales de guardia trajeron su primer caso criminal.

El acusado estaba atado con esposas metálicas encantadas que suprimían la magia, y fue arrastrado rudamente entre los guardias.

Cuando entraron y posicionaron al prisionero, lo dejaron caer sin ceremonias en el suelo.

Mientras uno de los soldados saludaba profesionalmente para reconocer a los jueces, el otro guardia en cambio le lanzó a Azel un beso coqueto con movimientos exagerados de labios.

Azel se estremeció ligeramente, sin entender en absoluto qué significaba ese gesto inesperado. La puerta se cerró firmemente tras los guardias al salir.

Lo que no podía ver era que los guardias eran simplemente ilusiones mágicas que habían desaparecido en el momento en que la puerta se cerró.

El verdadero orquestador de ese beso lanzado fue Anastasia, que actualmente se sonrojaba furiosamente en su asiento de observación en una habitación completamente diferente.

—Pueden comenzar sus procedimientos de juicio —la voz de Anastasia resonó a través del espacio de la oficina, mágicamente amplificada.

Estaba observando a todos los diferentes participantes de la prueba a través de una serie de espejos encantados desde la comodidad de sus aposentos privados.

Estas oficinas eran en realidad solo espacios reutilizados dentro del castillo mismo, y la Prueba del Juicio simplemente requería que los participantes juzgaran correctamente tres casos criminales basándose en evidencia y testimonio.

No era imposiblemente difícil, pero tampoco era fácil ya que los criminales eran mentirosos hábiles. Anastasia enfocó su espejo de visualización estrictamente en la oficina de Azel, ignorando en gran medida a los demás.

…

De vuelta en la oficina, el criminal se puso torpemente de pie con sus manos aún atadas.

Tenía pelo largo y puntiagudo que sobresalía en múltiples direcciones y prominentes círculos oscuros bajo sus ojos por falta de sueño, luciendo como un estereotípico criminal.

—Así que tu nombre es… Thalanor Vessaro —leyó Azel del documento.

—…Sí —confirmó el tipo con voz ronca y áspera.

—Y estás aquí para responder por los siguientes crímenes —aclaró Azel su garganta y comenzó a leer los cargos formalmente—. Cometiste fraude contra la Corona. Fuiste oficialmente asignado a una misión para entregar seda de maná rara a la Tesorería Élfica, sin embargo, deliberadamente llenaste el envío con seda inferior de menor grado y te embolsaste la sustancial diferencia de precio. Luego falsificaste tres firmas oficiales para pasar la inspección fraudulenta.

Pasó a la siguiente página con un crujido de papel.

—También formaste secretamente una red ilegal con otros dos mercaderes que ya han confesado su participación. Juntos aumentaron artificialmente los precios en la ciudad capital de Elun’varis controlando y manipulando el suministro de hierbas curativas y corteza de maná, lo que creó una escasez falsa que perjudicó a los elfos más pobres que dependen de medicinas asequibles.

Pasó otra página, continuando la letanía de crímenes.

—Además, para contrabandear un cargamento prohibido al Reino Enano, sobornaste a un oficial fronterizo con joyas encantadas por valor aproximado de cincuenta mil ares. Mentiste sobre dónde había estado viajando tu caravana, y alteraste los registros oficiales de transporte para cubrir tus huellas.

Azel levantó la vista de los documentos, encontrándose directamente con los ojos del criminal.

—¿Qué tienes que decir en respuesta a estos graves cargos?

Azel se preparó mentalmente para las mentiras que estaban a punto de fluir.

Sabía por el juego que este hombre era un experto excepcionalmente hábil en mentir convincentemente.

La única manera de emitir un juicio adecuado contra él era leyendo cuidadosamente entre líneas de su testimonio fabricado, captando los pequeños errores lógicos y contradicciones que revelaban la verdad.

—¡No soy culpable de ninguna de estas acusaciones! —exclamó Thalanor con convicción apasionada mientras su voz se elevaba—. Juez Honorable… juro por el sagrado nombre de la Diosa Siempre Floreciente misma, no cometí absolutamente ningún fraude contra la Corona.

Colocó sus manos atadas sobre su corazón en un gesto de sinceridad.

—La seda de maná que entregué era exactamente la misma seda que compré directamente de los mercaderes de renombre en Puerto Telar la decimotercera noche de la luna pasada, y recuerdo la fecha claramente porque la caravana que contraté partió al amanecer del decimotercero —dijo, su tono sincero y detallado—. Mi ruta nunca cambió del camino planeado. Cabalgué directamente desde el Telar hasta la Tesorería sin paradas, sin intercambios, y absolutamente ninguna oportunidad de manipular nada en el cargamento.

Negó con la cabeza tristemente.

—Si la seda era de alguna manera de grado menor del esperado, entonces la culpa recae enteramente en los tejedores del Telar y su control de calidad, no en mí como simple mercader. He servido a este reino fielmente durante treinta años… Nunca me atrevería a manchar mi reputación y nombre con tal engaño y deshonra evidentes.

Las cejas de Azel se fruncieron inmediatamente en el momento en que escuchó la contradicción obvia incrustada en el discurso emocional.

«Explícitamente dijo que compró la seda en la decimotercera noche… pero luego afirmó que su caravana salió al amanecer del mismo día? Eso es imposible», pensó Azel, analizando el tiempo. «El amanecer viene antes que la noche en cualquier ciclo diario. No podría haber comprado algo después de que ya había partido esa mañana. Es exactamente la misma trampa lógica que en el juego».

La contradicción era pequeña y hábilmente oculta dentro de un discurso emocional y respetuoso diseñado para jugar con la simpatía, pero para Azel con su meta-conocimiento, era una luz de advertencia intermitente que gritaba engaño.

—¿Estás completamente seguro de tu declaración y cronología? —preguntó Azel, apenas ocultando la sonrisa conocedora que amenazaba con extenderse por su rostro.

—¡Absolutamente seguro! —Thalanor asintió vigorosamente, reafirmando la mentira.

Perfecto. Thalanor acababa de mentir… y con eso selló su destino.

«Hora de conseguir dos mentiras más», pensó Azel mientras movía el hombro.

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