El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 149

Capítulo 149: Capítulo 149

Punto de vista de Adelina

Al verlos de pie, uno al lado del otro, me di cuenta del asombroso parecido.

Myra estaba cerca del sendero, vestida con esmero, el pelo bien peinado y la ropa elegida con el sincero deseo infantil de lucir lo mejor posible. Parecía delicada y radiante al mismo tiempo, y su joven aroma a loba era limpio y constante. Las gemelas revoloteaban cerca de ella, más tranquilas de lo que habían estado en días, con los hombros ya no encogidos. Por primera vez desde el incidente de la escuela, no parecían niñas esperando una sentencia.

Vincent estaba a poca distancia a su derecha, supervisando.

El tiempo no lo había ablandado. En todo caso, lo había refinado hasta convertirlo en algo más dulce. Su postura era erguida, su presencia controlada, su expresión indescifrable. Tenía el aspecto exacto de alguien acostumbrado a ser obedecido; sin embargo, hoy había contención en él, como si se hubiera refrenado deliberadamente. Cuando su mirada se encontró con la mía, no había acusación en ella. Tampoco desafío. Solo vigilancia.

Algo se oprimió en mi pecho. Mantuve mi rostro impasible.

Me recordé a mí misma que las apariencias no cambiaban la historia. Que la familiaridad no borraba el daño y que el recuerdo no era el perdón. Enderecé los hombros и avancé, con pasos medidos y un tono de voz uniforme al saludarlos. Los niños respondieron de inmediato, agolpándose a mi alrededor, sus pequeñas manos tirando de mis mangas como para confirmar que era real y estaba allí.

Solo entonces me di cuenta de qué día era.

El aire portaba un zumbido sutil que no había notado antes. Habían colgado adornos entre los edificios lejanos, cerca de la carretera. Unas cintas pálidas con símbolos lunares ondeaban ligeramente, y el aroma a incienso llegaba débilmente desde la dirección del pueblo. Era inconfundible.

El Festival de la Diosa Luna.

La comprensión llegó silenciosa pero firme, instalándose en mis pensamientos sin permiso. No había marcado la fecha. No lo había planeado. Sin embargo, el mundo había seguido adelante de todos modos.

Hablé antes de poder reconsiderarlo.

—Hoy es el Festival de la Diosa Luna —dije, manteniendo la voz neutra—. El pueblo siempre organiza una celebración. Podríamos llevar a los niños allí.

Las palabras fueron sencillas. Vincent giró ligeramente la cabeza hacia mí, con la expresión inalterada. Por un momento, me pregunté si se negaría. Entonces, asintió una vez.

—Está bien —dijo.

No hubo ningún comentario, resistencia ni reacción visible. La contención me inquietó más de lo que lo habría hecho la oposición.

En cuanto los niños reaccionaron, el sonido de su emoción se elevó de inmediato. Myra juntó las manos, sus ojos se iluminaron mientras hablaba rápidamente, imaginando ya luces, puestos y música. Las gemelas se hicieron eco de su entusiasmo, y su tensión anterior se disolvió como si nunca hubiera existido. Empezaron a hablar unos por encima de otros, enumerando todas las cosas que querían ver, todos los dulces que esperaban encontrar y todos los juegos que recordaban de los cuentos.

Su alegría era pura. Los observé de cerca, grabando la escena en mi memoria. Por eso había aceptado venir. Por eso no había rechazado la llamada de Vincent, a pesar de que cada instinto me pedía cautela. Los niños se merecían momentos como este, momentos no manchados por la sospecha o el miedo.

Aun así, el pasado no permaneció en silencio.

Mientras empezábamos a caminar hacia el pueblo, los recuerdos afloraron sin ser invitados. Otro Festival de la Diosa Luna, otro año y otra versión de mí misma. Recordé los farolillos colgados en lo alto de las calles. El ritmo constante de los tambores ceremoniales. La forma en que la multitud se había apartado instintivamente para Vincent, incluso entonces. Recordé estar de pie a su lado, sin ser consciente de lo frágil que era en realidad esa posición.

Entonces, yo había creído en la permanencia. Ahora, cada paso se sentía cuidadosamente negociado. El espacio entre Vincent y yo no era amplio, pero era deliberado. Caminábamos uno al lado del otro sin tocarnos. Cuando los niños se adelantaban, él los observaba con abierta preocupación. Cuando volvían para hacer preguntas, yo les respondía. Nuestros movimientos estaban coordinados sin ser íntimos, funcionales sin ser cálidos.

Diferente. El pensamiento tenía peso. Me pregunté si Vincent recordaba aquellos festivales anteriores con tanta claridad como yo. Si se fijaba en los mismos detalles. Si el contraste le preocupaba o si había aprendido a compartimentar los recuerdos con más eficacia que yo.

Su rostro no revelaba nada. Escuchaba a los niños, respondía cuando era necesario y mantenía su ritmo, y su atención volvía siempre a su bienestar.

En un momento dado, Myra se estiró hacia atrás y le tomó la mano sin dudar. Él se tensó brevemente y luego se relajó, permitiéndolo. La acción fue tan natural para ella que me sobresaltó. Los niños no calculan. Confían basándose en los sentimientos y la constancia, no en la historia.

Aparté la mirada. El pueblo se acercaba y, con él, los sonidos de los preparativos. Las voces se oían en el aire. Risas, los gritos de los vendedores montando sus puestos, el traqueteo de las estructuras de madera que se ensamblaban. El festival aún no había comenzado del todo, pero la expectación ya estaba presente. Las calles pronto se llenarían de lobos y humanos por igual, todos atraídos por la tradición y la rutina.

La tradición siempre había sido la fuerza y el peligro del Festival de la Diosa Luna. Recordaba a los clanes la continuidad, los ciclos que perduraban a pesar del sufrimiento individual. Celebraba los vínculos mientras ignoraba en silencio los que se habían roto. Como sanadora, como bruja, como madre, había aprendido a respetar el ritual mientras cuestionaba su coste.

Hoy me centré en los niños. Myra iba saltando delante, volviéndose repetidamente para asegurarse de que la seguíamos. Las gemelas se quedaron cerca de mí, con pasos más ligeros a cada momento que pasaba. Sus aromas permanecían estables. Sus hombros ya no estaban tensos. Cualquier miedo que hubiera quedado del incidente de la escuela estaba remitiendo, al menos por ahora.

Solo eso hizo que la decisión mereciera la pena. Vincent me miró una vez cuando entramos en la calle principal. Su mirada contenía algo inquisitivo, algo contenido. No quise verla. Mantuve mi atención en los niños, en el camino que tenía por delante, en el momento presente.

Podía permitirme estar tranquila por ahora. El pasado esperaría. El futuro no tardaría en reclamar lo que le correspondía.

Durante este breve lapso, solo existía el sonido de las risas de los niños, la promesa de un festival y la frágil tregua entre nosotros.

Cuando los farolillos aparecieron a la vista y las primeras notas de música flotaron en el aire, los niños saltaron al unísono, desbordados de emoción. Su alegría sonaba clara y libre de cargas y, por ese momento, fue suficiente.

El pueblo ya bullía de vida cuando llegamos. Los farolillos brillaban a lo largo de las calles, la música palpitaba en cada esquina y una hoguera ardía en el centro de la plaza, alta y firme.

La gente había formado un amplio círculo a su alrededor, con las manos enlazadas y los pies moviéndose al compás. Aquí la risa surgía con facilidad, desinhibida y sonora. Por un momento, sentí como si el peso que cargaba se hubiera quedado a las afueras del pueblo.

Los niños se fijaron en el baile de inmediato. No preguntaron, simplemente se levantaron. Las gemelas buscaron a Myra al mismo tiempo, cada una agarrando una de sus manos y tirando de ella hacia el círculo. Ella se quedó entre ellas, riendo mientras intentaban moverse en sincronía. Antes de que pudiera oponerme, Elijah se estiró hacia atrás y me cogió la mano.

—Vamos —dijo, dando ya un paso hacia delante.

Me dejé arrastrar.

El calor de la hoguera me calentó el rostro mientras nos uníamos al borde exterior del círculo. El suelo era irregular, de tierra apisonada y desgastada por innumerables celebraciones anteriores. Ajusté mis pasos para seguir el torpe ritmo de los niños, concentrándome en mantenerlos estables. Myra reía con libertad, su voz se elevaba por encima de la música, su felicidad era sencilla.

Entonces, un extraño se acercó demasiado. Sentí su presencia antes de verlo, su mano buscando la mía con una familiaridad que hizo saltar mis instintos. Retrocedí instintivamente, lista para apartarme.

No tuve que hacerlo. Vincent se interpuso entre nosotros sin dudarlo.

Su mano se cerró sobre la mía, firme e inconfundible, bloqueando por completo al extraño. El contacto fue repentino y totalmente inevitable. Se me cortó la respiración antes de que pudiera evitarlo. Hacía demasiado tiempo que no sentía su contacto, demasiado tiempo que no significaba otra cosa que conflicto. Perdí el equilibrio.

El suelo resbaló bajo mi talón y caí hacia delante, mi peso inclinándose hacia él. Su brazo me rodeó automáticamente, estabilizándome antes de que pudiera chocar contra el suelo. En el caos del movimiento, mi mano presionó en algún lugar donde no debería haberlo hecho. Sentí su bulto y el calor inundó mi cara al instante.

—Lo siento —dije demasiado rápido, con la voz tensa mientras intentaba apartarme.

Mi corazón se aceleró, latiendo con fuerza en mis oídos, mis pensamientos dispersos y agudos. La expresión de Vincent se ensombreció, su mandíbula se tensó y su rostro se puso rígido por una emoción apenas contenida. Sin embargo, no me soltó la mano.

La música continuó mientras el fuego crepitaba. Los niños reían, ajenos al momento que lo había congelado todo dentro de mí.

Me quedé allí, atrapada entre la vergüenza y el hecho de que, a pesar de la incomodidad, él seguía sujetándome.

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