El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 41

41: Capítulo 41 41: Capítulo 41 Punto de vista de Adelina
Me desperté antes de que saliera el sol.

La casa estaba en silencio de esa manera suave que precede al verdadero amanecer.

Encendí la lamparita y puse el mantel de pícnic a cuadros sobre la mesa.

Pan en una lata.

Manzanas en rodajas untadas con limón para que no se oxidaran.

Queso bien envuelto en tela.

Un tarro de miel, dos cuchillos pequeños, servilletas, vasos y una manta limpia.

Llené una cantimplora con té y otra con agua dulce.

Mis manos se movían rápido; mi cabeza no.

Hoy no era solo un pícnic.

Hoy era una oportunidad para estar lo suficientemente cerca de Vincent para preguntarle lo que debería haberle preguntado hace años.

Y para observar su rostro mientras respondía.

Eva se desperezó en mi interior, alerta y cautelosa.

—Ten cuidado —dijo—.

Las preguntas son anzuelos.

Si tiras demasiado fuerte, sangrarás.

—Lo sé —susurré—.

Pero necesito saberlo.

Por los chicos.

Por ella.

Por mí.

De la habitación del fondo del pasillo llegó un arrastrar de pies, luego un golpe sordo, seguido de susurros.

Mis labios esbozaron una sonrisa sin que pudiera evitarlo.

Los chicos estaban despiertos: demasiado pronto, demasiado ansiosos.

Elijah salió primero, con el pelo hecho un desastre, arrastrando las botas en una mano como si ni siquiera se hubiera molestado en atárselas antes de salir corriendo.

Caleb lo siguió, todavía poniéndose la túnica por la cabeza, con las mejillas sonrojadas por la emoción.

—¿Ya es hora?

—preguntó Caleb, con los ojos muy abiertos.

—Todavía no —dije—.

El sol ni siquiera se ha desperezado aún.

—Pero no podíamos dormir —masculló Elijah, aunque la sonrisa que intentaba ocultar me lo dijo todo—.

Es nuestro primer pícnic de verdad con Myra.

Su alegría me ablandó.

Trajera lo que trajese el día, quería que conservaran esa luz en sus ojos.

Llamaron suavemente a la puerta.

Abrí y me encontré a Matías apoyado en el marco, con los brazos cruzados y la capa echada sobre un hombro.

—De verdad que vas a ir —dijo.

—Sí, voy —respondí, atando el último nudo de la cesta.

Entró y echó un vistazo al mantel, a las pilas ordenadas, a la manta doblada.

—Has metido media despensa en la cesta.

—Tres niños —dije—.

Y una muñeca que insiste en tener su parte.

Eso casi le arranca una sonrisa, pero la preocupación pesaba en su mirada.

Bajó la voz.

—Ten cuidado con él.

—Lo tendré.

—Lo digo en serio.

—Su mano rozó mi codo, un toque breve y cálido—.

Estás volviendo a entrar en su órbita.

No finjas que no es así.

—No estoy fingiendo —dije—.

Estoy eligiendo.

Quiero respuestas.

—Las respuestas podrían tener un coste.

Mayor de lo que crees.

Eva canturreó.

«El elfo dice la verdad».

—Lo pagaré si es necesario —dije—.

Pero no seguiré viviendo de suposiciones.

Estudió mi rostro y luego asintió.

—De acuerdo.

Te acompañaré a la puerta.

En la puerta, Matías se detuvo.

—Una cosa más —murmuró—.

No dejes que él decida el curso del día.

Mantén tú las riendas.

Me incliné más cerca de lo necesario, alisando una arruga de su cuello.

—¿Desde cuándo dejo que alguien me dirija?

—Desde él —dijo él con delicadeza.

Le sostuve la mirada un instante de más y luego forcé una sonrisa.

—Vete, antes de que hagas que llegue tarde.

Se llevó dos dedos a la frente en un gesto rápido.

—Vuelve a casa pronto —dijo—.

Por favor.

—Lo haré.

El coche de Vincent ya estaba esperando.

Rowan iba sentado delante con el conductor.

Abrí la puerta de atrás y los chicos se deslizaron dentro, chocando rodillas y codos.

Myra se sentó en medio y sostuvo a su muñeca en el regazo como si fuera una persona con billete.

—La cesta —dijo Vincent, y se la pasé sin rozar su mano.

Él tampoco intentó rozar la mía.

Salimos de la ciudad en coche.

Las casas dieron paso a los campos, y luego a terrenos abiertos y altos pinos.

La carretera subía y bajaba en suaves ondulaciones.

—¿Hay peces?

—dijo Myra con voz cantarina, empañando un pequeño círculo en la ventanilla con su aliento.

—¿En el río?

—preguntó Vincent—.

Sí.

Caleb se irguió.

—¿Podemos pescar uno?

—¿Con las manos?

—preguntó Elijah.

—Con un hechizo —dijo Caleb de soslayo.

Le lancé una mirada a través del reflejo de la ventanilla.

Tosió.

—O… con las manos.

La comisura de la boca de Vincent se curvó, casi en una sonrisa.

—Primero con las manos —dijo.

Caleb se desinfló, pero luego sonrió.

—Vale.

La carretera bajó, giró y allí estaba: el río, ancho y brillante, moviéndose como si nunca hubiera pensado en detenerse.

Se me cortó la respiración.

Conocía esa curva.

Conocía esa plataforma plana de roca pálida en la orilla lejana.

Conocía la forma en que los pinos se inclinaban aquí, como si estuvieran escuchando.

Este agua marcaba la frontera de las tierras de mi antigua tribu.

El coche se deslizó bajo la sombra de altos árboles.

Salimos a un aire que olía a pino, a roca y a agua limpia y corriente.

Mi corazón latía donde vive la memoria: detrás de las costillas, bajo y profundo.

—¿Por qué aquí?

—pregunté antes de poder tragarme las palabras.

Salieron más secas de lo que pretendía.

Vincent sacó el mantel doblado del maletero y lo abrió de una sacudida.

—Es tranquilo —dijo simplemente—.

El aire es bueno.

A ella le gusta.

—Señaló a Myra con la cabeza.

—La has traído aquí antes —dije.

—A menudo.

La respuesta me dolió de dos maneras a la vez.

La traía a este lugar.

La traía al borde de mi pasado.

¿Lo sabía?

¿Se acordaba?

¿Venía aquí para pensar en mí?

¿O para él esto no era más que un río bonito, y nada más?

Eva presionó una palma firme contra mi pecho.

—Respira —dijo—.

No te pierdas donde él pueda verte.

Respiré.

Pusimos el mantel donde la hierba era más suave.

Los niños no esperaron a que les dijeran nada.

Caleb salió disparado hacia el agua y casi se cae dentro; luego se rio tan fuerte que tuvo que agacharse.

Elijah caminó por la orilla como un topógrafo, probando las piedras con los dedos de los pies.

Myra levantó su muñeca hacia la luz para que «Pétalo» pudiera admirar el brillo en la superficie.

—Primero el sándwich —grité—.

Después el río.

Volvieron de inmediato.

Myra se sentó con las rodillas dobladas debajo de ella y colocó a su muñeca sobre una servilleta, muy seria.

Caleb alargó una mano hacia el tarro de miel y Elijah le dio un manotazo en la muñeca sin mirar.

Serví té y agua dulce e intenté no dejarme llevar.

—¿Cómo se encuentra ahora?

—pregunté al cabo de un rato, sin mirar directamente a Vincent.

—Mejor —dijo él.

—¿Come?

—Más.

—¿Dolor?

—Menos.

Me daba respuestas como si fueran medidas: cifras y rangos, precisas y cortas.

Podría haber estado leyendo un informe.

—¿Siempre hablas así?

—pregunté—.

¿Como un libro de contabilidad?

Me lanzó una breve mirada.

—¿Siempre haces preguntas cuyas respuestas ya conoces?

—Pregunté porque me importa —dije—.

No porque quisiera que me respondieras como un robot.

Su boca enmudeció.

Se reclinó sobre una mano y observó a Myra lamerse la miel del pulgar.

Los niños terminaron de comer y volvieron a desperdigarse hacia el agua.

Elijah hacía rebotar piedras en el agua y le enseñó a Myra a buscar las planas.

Caleb construyó una presa con palos que se rompió, luego se rompió más, y luego se rompió con tanta alegría que los tres la declararon un éxito de todos modos.

Rowan merodeaba cerca con la paciencia de un hombre acostumbrado a los niños y a los problemas.

El sol subió un poco.

El agua seguía moviéndose con un ritmo agradable.

No me miraba más de un instante.

No respondía a una pregunta de verdad.

Sus respuestas firmes y pulcras me daban ganas de lanzar el tarro de miel al río solo para oírle emitir un sonido diferente.

El tono de Eva se volvió seco.

—Deja de dar rodeos.

Anda, pregúntale.

Me puse de pie, me sacudí la arena de la falda y entré en el cono de luz que lo bañaba hasta que mi sombra cruzó su rodilla.

—¿Dónde estabas —pregunté, con voz baja—, el día que atacaron a mi tribu?

Hace seis años.

La pregunta fue pronunciada en voz baja, pero golpeó con fuerza.

No parpadeó, ni siquiera apartó la mirada.

—En mi propia tribu —dijo él.

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