El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 97

97: Capítulo 97: 97: Capítulo 97: Punto de vista de Adelina
La centrifugadora emitió un pitido.

Su sonido solía ser agudo, rutinario y predecible.

Registré las lecturas y le pasé la bandeja a Evelyn.

Ambas trabajábamos en silencio, con las mascarillas puestas y las auras contenidas.

El laboratorio olía ligeramente a alcohol y a los filtros estériles que hacían que la zona fuera segura y estuviera aislada.

Entonces llegó el mensaje.

El Rey Alfa ha llegado.

Mi mano se detuvo sobre el siguiente vial.

Terminé de etiquetarlo antes de girarme.

Nadie entraba en el pabellón en silencio cuando se trataba de él.

El aire parecía tensarse incluso antes de que sus pasos llegaran al pasillo.

Los ojos de Evelyn se desviaron hacia mí, nerviosos bajo su mascarilla.

—¿Crees que está aquí por…?

—Sigue trabajando —la interrumpí, bajando la voz—.

Aún no sabemos por qué está aquí.

La puerta se abrió.

El director entró primero, sonriendo como si la visita fuera una bendición del cielo.

—Su Majestad, este es nuestro laboratorio más avanzado.

Ambos equipos están dirigidos por doctores excepcionales, Doctor Lean y la Doctora Evelyn.

Vincent lo seguía, una autoridad vestida con un traje oscuro y envuelta en calma.

El aroma a pino y dominación me golpeó antes que su mirada.

Obligué a mis manos a permanecer firmes.

Se detuvo junto a mi puesto.

—Doctor Lean.

—Su Majestad —me giré, educada, distante.

Sus ojos se detuvieron en mi mascarilla.

—¿Aún te escondes?

—Procedimiento estéril —respondí con ecuanimidad—.

Y supresión de olores.

Para los pacientes cambiantes, el procedimiento evita interferencias.

—O esconde algo más.

Le sostuve la mirada.

—Si necesita expresiones para confiar en los resultados, podemos archivar los datos en su lugar.

Su boca se curvó en una media sonrisa de diversión y desafío.

—Informe.

Lo mantuve clínico.

—Semana nueve.

Doce casos pediátricos revisados, cuatro intervenciones exitosas, sin regresión.

Asintió una vez y luego se volvió hacia mi hermana.

—¿Doctora Evelyn?

Ella se adelantó con entusiasmo.

—Mapeo de regulación de sangre de lobo.

Dos prototipos estables.

Listos para la fase de prueba en seis semanas.

—Impresionante —dijo él—.

¿Cuál de las dos es más competente?

La sala se quedó en silencio.

Sentí cómo cada latido a nuestro alrededor vacilaba.

—Nuestras investigaciones no son comparables —dije—.

Estudiamos temas diferentes.

—La competencia trasciende los temas —replicó—.

Sígueme la corriente.

—No hay nada gracioso en la medicina —dije.

Evelyn habló antes de que él pudiera hacerlo.

—Si Su Majestad desea saberlo, yo soy la que tiene un progreso más rápido.

La mirada de Vincent saltó de una a otra.

—Entonces diré esto: encuentro a la Doctora Evelyn más prometedora.

Las palabras golpearon más fuerte de lo que deberían.

Mantuve mi rostro tranquilo, aunque algo dentro de mí retrocedió.

—La promesa significa poco sin resultados.

—Los resultados provienen del valor —contraatacó él—.

Te niegas a competir.

Así que, tal vez, careces de él.

—Me niego a actuar para un público —dije en voz baja.

Se reclinó ligeramente, con la voz engañosamente suave.

—Entonces, demuéstrame que me equivoco.

Una comparación directa entre vuestros métodos.

La revisión sería transparente y justa ante el consejo.

Dejé la pipeta sobre la mesa.

—No.

El director parpadeó.

—Doctor Lean, quizás….

—No —repetí—.

La medicina no es un teatro.

Los niños no son experimentos para buscar aplausos.

—La confianza no teme al escrutinio —dijo él.

—La competencia no pone en peligro a los pacientes para calmar egos.

Los dedos enguantados de Evelyn se aferraron a sus notas.

—Hermana, tal vez deberíamos…
La silencié con una mirada.

—Mi trabajo habla por sí solo.

El tono de Vincent se volvió más grave.

—¿Y si retiro todo el apoyo a este laboratorio?

—Entonces confirmarías lo que ya sé —dije—.

Que esta visita nunca fue por la medicina.

La sonrisa del director vaciló.

—Su Majestad, por favor…
Vincent no apartó la mirada.

—¿Entiendes que tengo derecho a retirar toda la financiación esta misma noche?

—Lo entiendo.

Y tú entiendes que tu heredera sigue respirando gracias a este proyecto.

El director casi ahogó un grito.

Evelyn se movió, incómoda.

La mandíbula de Vincent se tensó.

—¿Crees que no lo llevaré a cabo?

—Creo que no viniste a cortar el hilo que mantiene viva a tu hija —dije con calma—.

Viniste a ponerme a prueba.

Respiró hondo, con la mirada afilada como el acero.

—¿Y tú, Doctor Lean, qué escondes detrás de esa mascarilla?

—Mi paciencia —dije—.

Y ahora mismo se está agotando.

Durante un instante, reinó el silencio.

Luego su compostura se resquebrajó lo justo para que la verdad saliera a la luz.

Había muchas emociones, pero la curiosidad y la ira eran las más visibles.

—Bien —dijo al fin—.

En nombre del Rey de los Hombres Lobo, reconsideraré tu autorización… temporalmente.

—No estoy pidiendo clemencia —repliqué—.

Solo profesionalidad.

El tono de Evelyn se volvió meloso.

—Su Majestad, yo me encargaré del análisis comparativo si Doctor Lean no quiere hacerlo.

Así podrá evaluar igualmente el rendimiento.

Intervine antes de que pudiera responder.

—Puedes poner a prueba tu orgullo en otro sitio, Evelyn.

No soy tu rival.

Los ojos de Vincent se volvieron hacia mí de nuevo, evaluándome.

—¿Desafiarías una orden real con tanta facilidad?

—Desafiaría cualquier cosa que ponga en riesgo a un paciente —dije—.

Incluso a ti.

Los nervios del director finalmente estallaron.

—¡Basta!

Las dos… Su Majestad, por favor, no agrandemos esto.

Estas doctoras son vitales para nuestra institución.

Vincent se enderezó, recuperando su fría autoridad.

—Espero resultados en un mes.

Si no los hay, responderán directamente ante la corona.

Me quité los guantes y los dejé cuidadosamente sobre la mesa.

—Si destruyes este laboratorio por orgullo, perderás más de lo que crees.

No voy a discutir más.

Y salí.

El pasillo exterior estaba demasiado silencioso.

Sentía mi pulso resonar a través de la mascarilla.

A mis espaldas, aún podía oír los tonos apagados del director tratando de salvar la diplomacia.

Evelyn me alcanzó, con la ira ardiendo en su voz.

—¿Por qué has hecho eso?

¡Podrías haber aceptado, ganarte su confianza y luego usarla en su contra!

—No juego con la vida de los niños —dije.

—¡Te ha humillado!

—Me puso a prueba —corregí—.

Y aprobé.

Evelyn bufó.

—¿Aprobado?

¡Cortará la financiación!

—Entonces empezaremos de nuevo —dije con sencillez.

—¿Con qué dinero?

¿Con qué influencia?

—Con lo que nos quede de integridad.

Me fulminó con la mirada.

—¿Lo estás protegiendo, verdad?

¿Este es un hombre contra el que tenemos una vendetta y lo estás protegiendo de nuestra única oportunidad?

—Estoy protegiendo a su hija —dije, ahora con la voz más baja—.

Y a ti.

Su incredulidad se tornó amarga.

—Sigues pensando como una sanadora.

El mundo no premia eso.

—Puede que no —dije—.

Pero al menos esta noche dormiré tranquila.

Giró bruscamente por otro pasillo, mascullando maldiciones en voz baja.

La dejé ir.

El director me esperaba junto a la puerta de mi despacho cuando volví.

—Doctor Lean, por favor.

Intente verlo desde el punto de vista del Rey.

Una evaluación pública podría fortalecer la confianza…
—Si pone en riesgo a la niña, destruye la confianza —dije tajantemente.

—Sin financiación perderemos personal, equipo, acceso…
—Si la retira, pierde el único modelo cardíaco funcional que estabiliza a su heredera.

El director se frotó las sienes.

—Podría disculparse, solo para…
—No me disculpo por hacer mi trabajo —dije, pasando a su lado.

Suspiró, derrotado.

—No puede luchar contra el palacio sola.

—No estoy luchando —dije—.

Estoy sanando.

Cuando entré en mi despacho, la habitación estaba en calma.

Dejé los archivos sobre el escritorio, permitiendo que el silencio se asentara.

El temblor de mis manos se había desvanecido, reemplazado por una sensación más pesada de resolución.

Si quería ver si me doblegaría, ya tenía su respuesta.

Si quería confirmar la presencia del fantasma bajo la mascarilla, tendría que buscar más a fondo.

Apagué las luces y dejé que el zumbido de las máquinas llenara el silencio.

Vino a medir a una rival.

Se fue con una advertencia y, por primera vez en seis años, me di cuenta de algo.

Ya no le tenía miedo.

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