El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 116

116: 116 116: 116 Valka
La tormenta comienza a medianoche y se enfurece aún más, con mayor fiereza de lo normal.

Y no es una sorpresa cuando el capitán anuncia una parada para capear el temporal.

Averis, nuestro destino previsto, está a un día entero de viaje, y Lucien parece un poco rígido respecto a la parada en el pequeño pueblo pesquero llamado Bahía de las Tumbas.

Un contratiempo, lo llama él.

Nombre siniestro aparte, creo que solo está de mal humor porque el marinero de cubierta y más de la mitad de la tripulación del barco no han escatimado esfuerzos en intentar desnudarme con la mirada.

Ha estado malhumorado todo el día y cuando se lo señalé, dijo:
—La moderación no es una de mis virtudes, Val.

Perdóname si me está costando toda mi energía no arrancarles los ojos de sus órbitas y coserlos a la cubierta donde no puedan mirarte lascivamente.

Qué original.

Mi hombro choca contra el suyo juguetonamente.

—Por el lado positivo, hay un mercado.

Podemos comer algo que no sea pan duro y cerveza agria.

Y mira, la tormenta está amainando.

Solo será por un par de horas.

Gruñe una respuesta evasiva y yo pongo los ojos en blanco, caminando delante de él.

El mercado más allá huele a pescado ahumado y brea de pino.

Un pequeño mundo, inofensivo.

Los niños corretean entre los puestos, sus risas tenues contra el viento.

Se siente…

seguro.

Ordinario.

Una niña pequeña con grandes ojos marrones se detiene a mi lado y agarra mi dedo meñique, tirando de mí hacia adelante, hacia un puesto con lindas dagas pequeñas y cinturones para espadas.

Miro a Lucien, incapaz de ocultar mi sonrisa, y él suspira profundamente antes de entregarme su bolsa de oro.

Pero sus labios se curvan en las comisuras, sus ojos se suavizan con ternura.

—Te diría que guardaras algo para después, pero siempre has tenido un hábito de gasto interesante.

Mis dedos se cierran alrededor del terciopelo rojo.

—Bueno, ayuda que mi marido sea bastante rico.

Cuando comenzamos el camino de regreso a la costa, el sol está desapareciendo en el cielo, el ceño fruncido y malhumorado de Lucien ha desaparecido, reemplazado por una sonrisa divertida mientras carga con un brazo todo lo que yo había considerado lo suficientemente importante como para gastarme todo su dinero.

—Una parada más —dice, entrelazando sus dedos con los míos, y dejo que me lleve hacia un puesto con abalorios y amuletos en el borde del mercado.

Contemplo con los ojos muy abiertos la variedad de perlas lunares, colgantes de conchas y ópalos brillando bajo la suave luz del día.

Cada uno parece vivo, como si respirara sal y luz solar.

Su mirada se detiene en un ópalo que cambia de color con cada inclinación, de azul a verde y al rosa más tenue.

Mis dedos se elevan hacia el collar que ya cuelga alrededor de mi garganta.

—No tienes que conseguirme otro —murmuro—.

Me encanta este.

La boca de Lucien se contrae.

—Eso dices ahora.

Le hace una señal al tendero, quien busca torpemente el collar bajo un montón de abalorios y polvo.

—En nuestras viejas costumbres —dice—, cuando un hombre elige a su Erasthai, comienza un cortejo que no se construye con palabras sino con ofrendas.

Regalos con significado.

El primero suele ser algo encontrado, un símbolo que le recordaba a ella.

El segundo, algo comprado, una promesa de que él proveerá.

Y el tercero…

—Sus ojos se encuentran con los míos, firmes y sin reservas—.

El tercero es algo que él ha hecho con sus propias manos.

Está destinado a mostrar devoción.

Esfuerzo.

Una parte de sí mismo, ofrecida a ella.

Oh.

—¿Y qué da ella a cambio?

—Si acepta —dice suavemente—, ella ofrece algo hecho por ella también.

Una comida, una prenda cosida, un amuleto…

cualquier cosa.

Es su manera de decir que lo ve, y que no se está alejando.

Alcanza bajo mi capucha, su pulgar se posa bajo mi barbilla, inclinándola lo suficiente para que pueda verlo claramente.

—Te di regalos después de la boda —murmura, su voz enronqueciendo—.

Los tiraste todos.

Mi respiración se entrecorta.

Cierto.

Estaba furiosa porque me había marcado.

No sabía que era más que una disculpa.

Mi corazón da vuelcos en mi pecho.

¿Tenía que tirar más fuerte de las cuerdas de mi corazón?

—Así que lo intentaré de nuevo —continúa—.

Y quizás, cuando termine la guerra y no estemos huyendo más, me harás algo a cambio.

Una comida.

O una bufanda.

—Su sonrisa es débil, pero sus ojos arden con una tranquila determinación—.

Y tomaré eso como tu sí.

Trago saliva, con la garganta tensa.

—No sé cómo…

cocinar.

O tejer.

Sus dedos se curvan en mi mejilla.

—No tiene que ser perfecto.

Mientras lo hayan hecho tus manos, lo aceptaría.

Aceptaría cualquier cosa que me dieras, Val—pan quemado, una puntada torcida, un trozo de nada.

Siempre que signifique que pasé por tu mente, aunque fuera por un latido.

—Lo haces —susurro antes de poder contenerme.

Las palabras quedan suspendidas entre nosotros, crudas y eléctricas, y cuando sus ojos se oscurecen con tranquila satisfacción, aparto la mirada rápidamente, con las mejillas rojas mientras finjo estudiar el mar.

Creo que cada vez que Lucien abre la boca, siempre tendré el color de los tomates.

No entendía qué había en mí que le resultaba tan interesante.

Algunos días, temo que sus sentimientos hacia mí sean lo único que me hace especial.

Él se gira para entregarle unas monedas al tendero y, balanceándome hacia adelante y hacia atrás sobre mis pies como una niña, casi tropiezo y choco contra alguien, con fuerza.

—Oh, lo siento…
Ocurre en un segundo.

Algo frío se cierra alrededor de mi cuello con un clic y una niebla invisible cae sobre mis sentidos.

Dos palabras son pronunciadas bruscamente contra mi oído mientras el filo afilado de una hoja presiona contra mi pulso, haciendo brotar sangre.

—No te muevas.

Lucien se gira.

Todo se detiene.

El ruido del mercado, la charla, el zumbido, las risas, todo se desvanece como la marea retirándose de la orilla.

Sus ojos encuentran los míos.

Es entonces cuando la primera flecha impacta.

Silba junto a la oreja de Lucien y se clava en el poste del puesto detrás de él.

Grito mientras una docena más le siguen, errando el blanco.

Y sé que no apuntan a matarlo, no todavía, sino a mantenerlo lejos de mí, a mantener la distancia para que nunca pueda cruzar el espacio para agarrarme.

Los habitantes del pueblo se dispersan, gritando, mientras figuras con pieles grises salen de entre los árboles, rápidas, silenciosas, organizadas.

Lobos.

Una emboscada.

Estamos rodeados.

Y no tiene sentido.

No había barcos en los muelles anunciando su llegada.

Lucien había mirado, había estado paranoico en la primera hora, lo suficiente como para mantener su mirada dirigiéndose hacia allí una y otra vez.

Excepto que han estado allí todo el tiempo y estábamos demasiado perdidos en nuestros mundos para notar al enemigo esperando.

Lucien observa al enemigo que se acerca, sus ojos calculando, y su voz es baja y letal cuando vuelve a fijarse en mí.

En el hombre que me retiene.

—Suéltala.

—Un paso más —dice el hombre con aspereza, arrastrándome varios pasos hacia atrás—, y la desangraré antes de que parpadees.

Lucien se detiene bruscamente cuando la hoja en mi garganta se hunde aún más profundo, presionando contra mi pulso.

Siento el ardor, la gota de sangre que gotea hasta el hueco de mi clavícula.

El hombre detrás de mí huele a acero y a lobo.

La presión del metal alrededor de mi cuello se aprieta, atravesando piel y poder por igual.

Quema como fuego.

Mis ojos se abren al darme cuenta de que hay un collar en mi cuello.

Un collar de plata.

Todo lo vivo bajo mi piel está sumergido bajo esa niebla e intento alcanzar mis poderes.

Y fracaso.

El pánico crece dentro de mí y me aferro a él, dando un codazo hacia atrás para desalojar el agarre del hombre, pero su rodilla golpea mi columna con tanta fuerza que mi cuerpo se sacude violentamente.

Pasos pesados y rítmicos se acercan y mi mundo se reduce a la risa baja y divertida que sube por mi columna.

—Por un momento allí, pensé que podría caer muerto de lo asquerosamente felices que se veían los dos.

Rafael.

Pasos pesados resuenan detrás de mí y los veo.

Los siento detrás de mí.

Guardias.

Muchos de ellos, rodeándome.

Mi corazón se detiene cuando Rafael avanza con sigilo, deteniéndose a mi lado, con una sonrisa oscura grabada en sus labios.

—Ha sido increíblemente difícil atraparlos a ambos.

Tuve que hacer una visita yo mismo.

No sé a dónde mirar primero entre las personas que avanzan junto a él.

El marinero de cubierta con una bolsa de oro en sus manos.

O Lilith, cuyos labios se curvan en una sonrisa lenta y pesarosa.

Lucien se queda muy quieto.

—Ah —dice suavemente—.

Así que es una traición, entonces.

El aire cambia.

El viento silba a través de los puestos, convirtiéndose en hielo.

Las nubes cubren el sol moribundo, tragándose la luz.

La sombra de Lucien se extiende larga y negra sobre la arena, sus ojos brillando como acero fundido.

—Suéltala.

Ya.

Rafael se ríe.

—Haciendo exigencias, veo.

Debes no entender la situación todavía.

—Rafael asiente al guardia a mi izquierda y en una fracción de segundo, una espada se clava en mi costado.

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