El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 132

Capítulo 132: Ciento Treinta y Dos

Valka

El jarro se estrella contra la pared, haciéndose añicos contra el mármol. Rafael se tambalea, su ropa arrugada, sus ojos con moretones púrpuras por noches sin dormir, el gris de ellos tan dilatado que son casi negros.

—¡Todos se ríen de mí! —brama, girando en un círculo salvaje, señalando a los rostros temblorosos de su corte—. ¡Todos ustedes! ¡Todos me han traicionado!

Lilith lanza una mirada severa a la multitud.

—El Rey ha bebido demasiado y debe retirarse a sus aposentos para descansar. Todos pueden retirarse…

—¡No! —gruñe Rafael, agarrando el enorme jarrón junto a su trono. Lo lanza a través del salón.

Lilith apenas esquiva cuando explota contra la columna detrás de ella, volando los fragmentos. Su orden podría haber dispersado a los cortesanos, pero el miedo termina el trabajo. Huyen, tropezando con vestidos y sillas, desesperados por escapar de la trayectoria de lo próximo que arroje.

Aun así, Lilith se abalanza hacia adelante, atrapándolo por el torso antes de que golpee el suelo.

Él la aparta de un empujón.

—No me toques. —Su mirada se mueve frenéticamente, desenfocada, buscando algo o a alguien—. Valka lo hará. —Sus ojos se posan en mí, pero de alguna manera no me ve. Un gruñido angustiado se le escapa—. ¿Dónde está ella?

Dicen que la locura es una podredumbre lenta, que se arrastra como el moho, suave y húmedo, hasta que olvidas cómo se sentía caminar con claridad.

Pero viendo a Rafael desmoronarse, aprendo que la locura también puede ser una detonación. Una sola chispa, y todo arde.

Quizás, fue la sangre en las paredes.

O tal vez fue el hecho de que el Rey estaba inquietantemente cerca de hacer tal muestra cobarde. O quizás fue el hecho de que Rafael no podía soportar que las cosas no salieran como él quería.

Pero comenzó a espiralar.

Al principio, es el incesante caminar de un lado a otro. El dedo pegado a su barbilla mientras murmuraba, miraba demasiado tiempo a la nada, luego susurraba, conversaciones con fantasmas que nadie más podía ver. Y luego, fue la desconfianza hacia todos a su alrededor. Alguien debía haberlo traicionado. Alguien tenía que haberlo vendido al enemigo. Empeoró aún más cuando llegó la noticia de que Voss se había retirado de la lucha.

Su Consejo le aconsejó que enviara a sus hombres a unirse al ejército en el Velyric, porque sin Voss, era una batalla perdida.

La paranoia lo llevó a negarse. La gente estaba ahora tan asustada que rara vez salían de sus casas. Y los que permanecían en la corte eran aquellos que quedaron atrapados cuando comenzó la furia de Lucien. No podían marcharse, no cuando nuevos cuerpos colgaban de las paredes cada día. Así que naturalmente, cuando el rey comenzó a parecer más preocupado por su propia seguridad, poniendo en juego a los mismos soldados derivados de todas las casas de Silvermoor para protegerse solo a sí mismo, el Consejo comenzó a rebelarse.

Y Rafael Draemir comenzó a matarlos.

¿Con qué pretexto? Traición. Felonía. Burla.

Los sirvientes que dudaban demasiado tiempo. Los guardias cuyos mandíbulas se tensaban ante sus órdenes. Los heraldos que tuvieron la desgracia de entregar las malas noticias. Miembros del Consejo que se atrevieron a expresar su descontento.

Muertos. Muertos. Muertos.

La sala del trono apesta a sangre fresca que no ha tenido tiempo de secarse. Nadie se atreve a respirar demasiado fuerte. Nadie se atreve a oponerse a él.

Y cada mañana, parece más delgado. Las bolsas bajo sus ojos se hunden más profundamente, moradas como moretones. Todavía se viste como un rey, pero la corona sigue resbalándose.

Su pelo está enmarañado, su barba descuidada, su ropa una ruina de seda y manchas de vino.

Y aún así, a veces se ríe, suavemente, para sí mismo. Como si conociera un secreto que ninguno de nosotros sabe.

Salgo de donde están el resto de las mujeres, mis faldas levantadas por mis manos, e ignoro la mirada entrecerrada de Lilith mientras coloco mi brazo bajo su hombro y cargo con la mayor parte de su peso. —Aquí —digo suavemente mientras se apoya en mí—. Estoy aquí.

Es un desastre de galimatías mientras sigo los pasillos que conducen a sus aposentos.

—No. Llévame a los tuyos —balbucea—. Hace… frío. Siempre… ha sido…

Mis dedos se tensan en su brazo mientras doblo la esquina, llevándolo a mi dormitorio en su lugar. No dice nada, su peso casi aplastante, su respiración lenta y constante mientras oscila entre la consciencia e inconsciencia, forzándonos a unos tambaleantes letales que casi nos envían por encima de las barandillas.

Pero cuando finalmente llegamos a mis aposentos y él se desploma pesadamente en el centro de mi cama, sus ojos se cierran casi inmediatamente mientras gime. Mis dedos se tensan en mis faldas y me muerdo el interior de la mejilla, sin saber qué hacer. He querido matarlo durante tanto tiempo, cuando finalmente se presenta la oportunidad, me encuentro congelada.

Quizás es porque nunca antes he matado a un hombre desarmado.

—Yo… te traeré un té para la resaca —digo rápidamente, necesitando un momento para armarme de valor y articular mis pensamientos, pero él atrapa mi muñeca antes de que pueda retroceder siquiera un paso y me jala encima de él.

Mis extremidades se vuelven de plomo y apoyo mis brazos contra su pecho, rechazándolo, pero su agarre se aprieta alrededor de mi cintura.

—Por favor —susurra, con aliento caliente y hediondo a alcohol—. Solo por esta noche. Quédate aquí conmigo, Valka.

Sus ojos siguen cerrados. Sus manos no se apartan de mi cintura. No parece inclinado a tocarme esta noche, y la súplica en su tono hace parecer que simplemente no quiere estar solo. Aunque no merece mi compañía, miro su rostro hueco y cansado y me obligo a relajarme.

—De acuerdo.

Me suelta y me siento a su lado, sintiendo que mi cuerpo se tensa de nuevo cuando pone su cabeza sobre mis muslos, agarrando mis dedos suavemente y empujándolos a través de las hebras cobrizas como un niño hambriento de afecto.

—Él me matará —murmura mientras continúo acariciando su cuero cabelludo como él quiere que lo haga—. ¿Verdad?

No tiene sentido mentirle a un hombre muerto.

—Sí.

Se ríe suavemente, sus brazos se enroscan más apretados alrededor de mí y se acurruca más profundo.

—Supongo que rendirse no cambiaría nada.

—No lo haría.

Sus largos dedos juguetean con las puntas de mi cabello que cae por mi espalda y su voz es más débil, amortiguada contra mi piel mientras pregunta:

—¿Gritarías por mí como lo hiciste ese día? ¿Crees que podrías fingir por un momento que yo te importaba? Creo que moriría un poco contento si pensara que le importé a alguien lo suficiente como para llorar por mí.

Mis dedos se detienen en su cabello.

—Si quieres que alguien te llore, es mejor que comiences a mirarte en el espejo un poco más cada día. Llórate a ti mismo, al hombre que podrías haber sido si hubieras elegido un camino diferente. Llora tus decisiones y a quienes han muerto por ellas. Porque yo no lo haré —continúo acariciando su cabello—. Le entregaré la hoja y lo ayudaré a apuñalarte hasta la muerte.

Otra risa suave, y me agarra más fuerte todavía. No dice nada por un rato y justo cuando pienso que se ha dormido, susurra de nuevo:

—¿Crees que si hubiéramos tenido más tiempo, habrías aprendido a amarme? ¿Aunque sea un poco?

—No —digo sin perder un solo latido.

No dice nada más después de eso, y tras unos minutos, su agarre sobre mí se afloja, un suave ronquido escapando de sus labios. Observo cómo su sueño se profundiza durante otra hora, sintiendo el peso del cuchillo que había robado de la celebración atado a mi muslo interior tan íntimamente como el aliento que sale de mis fosas nasales.

Muy lentamente, lo saco.

El metal muerde mi palma mientras lo levanto, conteniendo firmemente la respiración. Mis dedos tiemblan ligeramente mientras lo sostengo sobre su ojo izquierdo. Mátalo, me dice mi mente. Termina con esto ahora. Incluso su gente me lo agradecerá. Merece morir. Merece algo peor por todo lo que ha hecho.

Lo bajo y está a una pulgada de su ojo izquierdo cuando comienza a sollozar en sueños.

Me quedo rígida. Él se retuerce, con los dedos agarrándose al dobladillo de mi vestido. Sus cejas oscuras se fruncen y las lágrimas ruedan por su mejilla. —Para. Por favor. Para —. Los sollozos se vuelven más fuertes, aún silenciosos, como si le hubieran enseñado a mantenerlo en silencio.

Su cabeza se inclina bruscamente, su cabello caído sobre su mejilla y por primera vez, veo algo detrás de su oreja. A primera vista, pienso que es un tatuaje, casi desvanecido con el tiempo, pero mi mano baja cuando veo la palabra marcada en la parte posterior de su oreja.

«Mestizo».

Miro a la cara de Rafael Draemir y me doy cuenta de que es posible despreciar a una persona y sentir lástima por ella al mismo tiempo. ¿Cuántos años tenía? ¿Veintinueve? ¿Menos? Nadie de su edad tenía por qué lidiar con este nivel de psicosis.

Y no era sorprendente que se volviera loco, si él mismo había sido objeto de experimentos.

Dejo caer el cuchillo.

Lyra lo habría hecho, de todos modos. Pero Valka no mataría a un hombre que estaba tan torturado en sus momentos de vigilia como en su sueño. Al hacerlo, le concedo un día más, pensando que no era diferente de aquellos todavía atrapados bajo el castillo en esos calabozos. Pensando en él como un niño que había perdido su camino.

Y tal vez lo era.

Pero, dioses, me arrepiento de mi decisión muy rápidamente.

Valka

Ocurre durante la hora del desayuno.

Las doncellas me están preparando, sus manos terminando los rizos en mi cabello cuando los guardias irrumpen en mi habitación y me agarran por los brazos. Respiro profundamente varias veces, calmándome antes de preguntar:

—¿Cuál es el problema?

No recibo respuesta alguna, las manos de los guardias están heladas mientras me obligan a bajar escalón tras escalón. Los pasillos del castillo están más vacíos que anoche y las pocas doncellas y cortesanos que deambulan por los pasillos me lanzan miradas sombrías y atormentadas mientras me observan pasar, sin inmutarse en absoluto por este nuevo acontecimiento.

Cruzamos dos enormes puertas de piedra —no los salones del desayuno— sino la sala del trono y me sobresalto al ver a Rafael, quien se encuentra recostado en su trono. Entre anoche y esta mañana, se había bañado y arreglado su apariencia. Hay más claridad en sus ojos de la que he visto en todas las semanas que he estado atrapada aquí, y su cabeza está inclinada en un ángulo observador mientras sus ojos me recorren perezosamente.

Algo en la ausencia de una copa en sus manos y la sonrisa placentera en su rostro hace que todas mis alarmas suenen, pero de todos modos soy arrojada hacia adelante.

El frío suelo de mármol es implacable cuando me estrello contra él y hago una mueca, sosteniéndome con las manos y las rodillas. Pero me quedo ahí, frente al estrado, mientras ese escalofriante silencio resuena más fuerte que los susurros en la sala.

Levanto la cabeza entonces, para encontrarme con unos claros ojos grises.

Rafael se inclina hacia adelante en su asiento.

—Por supuesto, nunca se me ocurrió que todos nuestros planes se marchitarían con tu presencia. Un descuido de mi parte —reflexiona—. Dejarme influenciar por tu rostro aparentemente inocente y tu falso apoyo. Pero supongo que todo vale en la guerra, y tú, Valka, nos has costado esta guerra.

Mis brazos ceden bajo mi peso, pero mantengo mi rostro sereno, forzando una expresión de confusión en mi frente.

—No estoy segura de entender de qué se me acusa…

—¿Acusada? No —ríe, suave y peligroso—. Sentenciada.

—¿Sentenciada? —repito, abandonando por completo cualquier acto de sumisión—. ¿Por qué crímenes, exactamente? Das un hueso a un perro, y lo masticará. Estoy de acuerdo. Fue tu descuido. Tu error al pensar que otorgarme lujos, darme un título, exhibirme ante tu corte y desnudarme una y otra vez de alguna manera me convertiría en algo que no soy. Fuiste el tonto que quiso creer que yo, Lyra Draemont, la Reina de las ‘bestias’, compañera de tu enemigo, alguna vez querría un lugar en tu corte o en tu cama.

Por un momento, no hace nada más que inquietarme con esa mirada fija. Y entonces…

—¿Sabes por qué me gustas, Valka? —Ante mi falta de interés en responder, dice:

— Porque nunca puedo adivinar del todo lo que podrías decir o hacer a continuación. Porque no puedes, eres incapaz de ser sometida —sonríe—. Nos divertiremos mucho juntos, tú y yo.

—Qué lindo —digo sin humor, mi mirada dirigiéndose rápidamente hacia las entradas y salidas de la sala. Esto es malo. Esto es realmente malo.

Traza la curva de su bigote con un dedo casual, como si jugara con un juguete, su rostro adoptando una expresión contemplativa.

—Estamos cerca del asedio. Hay un campamento de bárbaros reunidos desde el otro lado del mar y más vienen en camino, según nuestras fuentes. Nos hemos visto obligados a fortificar los muros interiores para evitar que tu monstruo atraviese la fortaleza. Pero ese era el problema, ¿no es así? —Sus ojos vuelven a encontrarse con los míos—. En una lucha directa él podría ganar, pero contigo aquí tenemos la ventaja que cambia el rumbo.

Una pequeña luz de deleite se enciende en sus ojos. El pavor desgarra mi estómago.

—Te enviaremos a él.

Frunzo el ceño, pero luego añade:

—Pedazo por pedazo. —Se levanta, su abrigo rozando el suelo a sus pies mientras se acerca—. Puede que nos desgaste, pero no quedará nada de ti para recuperar una vez que haya terminado con su masacre. Si te quiere lo suficiente como para pintar mis paredes con sangre, entonces una rendición no debe ser un sacrificio demasiado grande.

Le muestro los dientes, con un odio ardiente y furioso hacia él, hacia mí misma por haberle tenido lástima. Debería haberlo matado anoche. Debería haberlo apuñalado una y otra vez, hasta que no quedara nada reconocible de él. Debería haber aprovechado esa oportunidad, aunque fuera traición. Aunque significara que Lilith se convertiría en Reina y me condenaría a muerte, solo para ganar la simpatía y el apoyo de su gente. Debería haber aprovechado la oportunidad y haber matado al hijo de puta.

Como si escuchara mis pensamientos, canturrea:

—Deberías haberlo hecho.

Y entonces su muñeca se mueve bruscamente y me estremezco, esperando un golpe, pero es mucho peor.

El dolor se enciende como un hierro candente en mi rostro cuando sus garras rasgan mi mejilla en un brutal corte. Jadeo, agarrando la piel destrozada mientras intento alejarme de él, el miedo adormeciendo el fuego en mi sangre. Va a matarme de la misma manera que mató a su abuela.

Los guardias me sujetan, pero Rafael no levanta la mano de nuevo. En lugar de eso, se agacha, con los ojos fijos en la sangre que corre por mi piel. Y se acerca muy suavemente y presiona la herida.

No. No presiona.

La mantiene abierta con un dedo y, con una calma que se siente peor que la locura, inclina un pequeño tintero debajo y deja que mi sangre caiga en él como un tinte oscuro y brillante.

Observa cómo se llena el tintero como un artista inspeccionando un pigmento.

—Hermoso —murmura—. Si bien una carta escrita con tu sangre podría ser una prueba que no puede ignorar, creo que necesita un poco más de incentivo para obligarlo a venir a charlar. —Deja el tintero a un lado y con la misma serenidad clínica, da la siguiente orden—. Arranquen cada uña de su mano derecha. No las limpien. Las enviaremos primero, un recuerdo para comenzar las negociaciones. —Hace una pausa y sin ninguna calidez, señala mi cuello, la marca de Lucien—. Aquí. —Golpea dos veces—. La marcarán aquí. Impura.

***

—Intenté advertirte, ¿sabes?

No levanto la mirada de mis dedos vendados. La sangre no se detiene. Uñas. Cosas tan pequeñas. Nunca piensas en ellas, no realmente. Solo están ahí, una parte silenciosa de ti. Hasta que ya no lo están. Hasta que son arrancadas con pinzas. Hasta que comienzan a crecer de nuevo, solo para que también arranquen el lecho de carne.

Dicen que vendrán por mis dedos después. Y luego, por mis dedos de los pies. Y luego, por mis extremidades.

—No toquen al cachorro —había dicho Rafael—. En cualquier caso, no tienes que estar completa para sacar a un niño de tu coño. Con suerte, tardará un poco antes de ceder a mi amable petición. Para entonces, le habré enviado tus hermosas piernas. Mejor aún. Nunca podrás volver a huir de mí. Oh, pero la idea ya me emociona lo suficiente como para considerar hacer eso primero. Solo por el placer.

Soy una idiota. ¿Qué pensaba que iba a lograr dándole un día más? ¿Cambiarlo? ¿Desde cuándo les doy oportunidades a los villanos? ¿Cómo pude dejar que eso me afectara?

Y ahora, he puesto a Lucien en peligro nuevamente. Espero que no venga.

Pero sé que lo hará.

Dioses, soy una tonta.

Lilith se agacha, empujando un plato de comida saludable frente a mí.

—Te dejé divertirte con él porque lo mantenía alejado de mi cama. Tener su afecto no es algo bueno —murmura y levanta sus faldas, sin importarle las miradas lascivas de los guardias.

Mi estómago se revuelve y es un esfuerzo no vomitar por todo el suelo.

Había pensado que el dolor de ser marcada como impura era visceral. Pero Lilith está cubierta de verdugones. Su piel manchada de rojo. Hay marcas de quemaduras, moretones y marcas de hierros, por todos sus muslos. Se encoge de hombros, dejando que el hermoso tul púrpura la cubra una vez más.

—Él insiste antes de follarme en que debo estar ‘limpia’ y ‘absuelta’ de los crímenes de nuestros antepasados.

Oh dioses.

—Y eliges permanecer a su lado.

Me mira de manera extraña, y luego baja la voz para que solo yo pueda oír.

—Elecciones, Lyra. Elecciones.

Frunzo el ceño.

—No tienes que hacerlo. Podríamos irnos. Podría hablar con Lucien para que te conceda clemencia. Podríamos dejar todo esto atrás y volver a casa…

Su cruel risa resuena en el aire. —Ya no quiero clemencia. Después de hablar contigo ese día, algo cambió. Dejé de culpar a mis padres por lo que me convertí y me di cuenta… me gusta. Lo ansiaba. Poder. El hambre de ello. Fui a la habitación de Lucien esa noche, no solo para salvar mi vida, sino porque, dioses, lo deseaba tanto. Todo ese poder que a él ni siquiera le importaba. Para tomarlo. Y mientras él viva, nunca podré tenerlo.

Sus labios se curvan. —Así que deja que luchen y se maten entre ellos por ti. Yo seré la reina de Silvermoor cuando Rafael muera y tú serás inútil. Casa Nythorn no es lo suficientemente grande como para apoyarte como regente. La influencia de Casa Blackspire, sin embargo, es inigualable. Estoy segura de que mi padre me ha desheredado, pero si regreso con un reino en la mano y el heredero de Lucien, seguro que me recibirán en casa con los brazos abiertos.

La miro fijamente, el horror amaneciendo en mí lentamente. —¿El heredero de Lucien?

Su mirada cae sobre mi vientre. —Sí. Me lo llevaré conmigo. Después de haberte arrancado el corazón.

Mi corazón se detiene. Al ver la expresión de mi rostro, ella ríe. —Oh Lyra. No me importas una mierda. Ese bebé, sin embargo, importa mucho para asegurar que todo salga según lo planeado para mí. Será coronado príncipe. Y yo, a quien tú se lo has confiado, gobernaré como regente.

Me abalanzo hacia las rejas, agarrando el frente de su vestido y lanzándola hacia adelante antes de que pueda siquiera pensar. —Moriría antes de permitir que me lo quites.

Agarra mi muñeca y una terrible sensación de ardor rodea mi muñeca, empeorando por segundos hasta que aparto mi mano. —Todos nos hemos dado cuenta a estas alturas de que eres puro ladrido y nada de mordida. Come la comida, Lyra. Por nuestro hijo. Debes mantenerte saludable.

Y con eso, me deja.

Agarro la bandeja y la lanzo contra la pared, exhalando en fuertes jadeos. Alcanzo el collar en mi garganta con mi mano ilesa, desgarrando mi piel en frustración mientras intento quitármelo. No cede.

Inútil. Tengo tanta ira inútil dentro, ninguna que pueda ejercer o hacer nada con ella. Así que me siento en la esquina de la pequeña celda y espero. Espero a que vengan y me despedacen.

Pero no lo hacen.

La próxima vez que los guardias regresan, es para abrir mi celda.

Porque Lucien no esperó para comprobar el farol de Rafael. Entró directamente al castillo.

Solo.

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