El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 140

Capítulo 140: Ciento Cuarenta

*Lucien*

Mi cerebro parece hecho de lana.

Debo haberme desmayado en algún momento entre llenar el vacío dentro de mí con la sangre de Lucien y convulsionar contra él, porque mis ojos se abren lentamente y estoy envuelta en lo que parece una capa, mis mejillas presionadas contra una dura pared de calor, acurrucada firmemente por unos brazos fuertes que me sostienen.

Mis pestañas parpadean.

Sangre.

El castillo de Silvermoor está pintado de rojo. Hay cuerpos esparcidos por todas partes y nuestros soldados flanqueándonos.

—Es bueno verla nuevamente, Su Gracia.

Mi cabeza se ladea a la izquierda y veo los ojos oscuros de Trenton. Tiene un corte a lo largo de su cuello. Alguien debe haberse acercado lo suficiente para casi decapitarlo. Intento preguntar si está bien, pero mi boca se siente como si estuviera amordazada. Cada hueso de mi cuerpo duele. Incluso respirar parece un esfuerzo.

—Déjala en paz —espeta Lucien—. Deja de mirarla así.

—Pero ella se ve…

—Cierra la maldita boca.

Obligo a mis ojos a abrirse de nuevo y encuentro unos ojos violetas recorriendo mi rostro con preocupación. *«¿Qué sucede?»* intento preguntar, pero mi garganta no funciona bien.

De todos modos, él escucha mis pensamientos.

—Nada. Pasará.

Estoy demasiado agotada para discutir con él, así que no lo hago.

Algo más capta mi atención en mi visión periférica, y giro la cabeza hacia un lado, encontrando a los guardias arrastrando a una mujer frágil hacia adelante. Su cabello es blanco pálido y su piel tiene la misma tonalidad enfermiza, como si le hubieran drenado la vida. Peor aún, me recuerda a Cecilia, los patrones cristalizados y correosos que corrían por su piel y las venas oscuras que se extendían debajo.

Mi estómago se revuelve cuando unos ojos blanco fantasmal se fijan en mí. Son del mismo tono que el blanco de sus ojos. Siento muchas cosas diferentes a la vez. Odio. Tristeza. Repugnancia. Ni siquiera sé quién es y me hace sentir extraña. «¿Quién es ella?», pregunto, de mente a mente.

Los labios de Lucien se tuercen.

—Lilith.

La sorpresa florece en mi pecho. «¿Qué le hiciste?»

—Le di un cambio de imagen.

Se ve ofendido por el horror que logra filtrarse a través del cansancio y reflejarse en mis ojos que se abren. «Eso no es gracioso, Lucien».

Una ceja plateada se arquea.

—¿No lo es?

Intento responder, pero una oleada de fatiga me golpea y pierdo el control de mis pensamientos y la conciencia por un momento. Cuando mis ojos se abren de nuevo, estamos fuera del castillo en ruinas y me están colocando suavemente en el asiento de un carruaje.

—¿Estás seguro de que dejar a Espina Plateada a cargo aquí es la mejor opción? —murmura Trenton.

Lucien se desliza dentro conmigo.

—No lo está. Darle la ilusión de que lo está ayudará a que tenga un mejor desempeño. Además, no estoy de humor para más dramas. Estoy seguro de que los hemos asustado lo suficiente como para que dure generaciones. Si él dice que es una orden del Rey Lucien, la obedecerán. Hasta que encontremos a alguien apto para gobernar estas tierras —una pausa. Un murmullo. Otro refunfuño. Un gruñido irritado—. Han sido un par de meses difíciles, Trent. Dame un maldito respiro.

La puerta del carruaje se cierra de golpe.

Me mueven ligeramente, de modo que quedo recostada sobre sus muslos de la manera más cómoda, y unos dedos se entrelazan suavemente en mi cabello junto con un suave murmullo.

—Debería haber estado aquí antes.

«Está bien», pienso cansadamente mientras el carruaje comienza a moverse.

Su cabeza se inclina y veo que la alegría ha desaparecido de sus ojos y toda esa armadura endurecida se ha quebrado y solo hay cansancio y culpa en ellos.

—Lo siento, Val —sus dedos pasan ligeramente sobre mi estómago y su garganta se mueve antes de que sus ojos violetas se encuentren con los míos, brillantes con… lágrimas de rabia. Rabia contra sí mismo, me doy cuenta—. Lo siento.

A pesar de la protesta de mis huesos, me obligo a incorporarme. Obligo al aire a entrar en mis pulmones y a dar fuerza a mi voz. Acuno sus mejillas.

—Viniste por mí…

—Demasiado tarde…

—Estoy bien —miento, y su mirada me dice que ve a través de ella. No estoy bien. No sé si alguna vez lo estaré, pero sé que no voy a despertar un día más en esa habitación. Sé que no tendré que soportar otro de los toques de Rafael en mi piel y tolerarlo. Sé que esta noche será diferente y no la pasaré preguntándome si esta es la noche en que Rafael entrará a la fuerza y me violará. O cuándo sus guardias u hombres cederán al impulso y harán algo más que mirar mi cuerpo desnudo.

Intento sonreír. Fracaso. Mis fosas nasales se dilatan y mis respiraciones se acortan y quiero decirle que estaremos bien, como él prometió. Que confío en eso. Pero todo se derrumba y las lágrimas comienzan a brotar en calientes oleadas. Él agarra mi cuello y aplasta mi cara contra su pecho. —Fue horrible —admito.

—Lo sé, lo siento —me calma suavemente.

—Me marcó. Todos verán y sabrán que…

—Eres una sobreviviente —termina—. Y si piensan lo contrario, morirán. —Es una promesa, y aunque creo que genuinamente quiere creerlo, sería una locura matar a todos en su Corte por pensar lo obvio: que he sido usada y profanada por el enemigo. Incluso huelo como ellos. Como *él*.

Nadie me mirará como lo hace Lucien. Sé cómo piensan. Y no debería importar, pero no puedo hacer nada de eso ahora. Ni manejarlo.

—El bebé —digo en cambio, con la voz quebrada por la vulnerabilidad—. Acaso… —La pregunta se desvanece. No estoy segura de qué preguntar. Nunca me había permitido pensar en lo que sucedería después. Nunca me dejé considerar el *después*. Después de Rafael. Después de la guerra. Después de Silvermoor. Parecía tan inalcanzable, ahora todo esto se siente surrealista—. Las primeras semanas, intentó deshacerse de él con tónicos.

La mandíbula de Lucien se tensa.

—Y me alimentó con plata. ¿Qué pasa si… —De nuevo, las palabras se desvanecen.

Sus dedos se extienden sobre mi estómago y exhala suavemente. —No lo sabremos con certeza hasta que nazca. Pero la Abuela nos espera en el castillo. Ella sabrá si algo está mal. —Sus ojos se suavizan—. Margot ha estado preocupada por ti. Todos dicen estarlo, aunque estoy bastante seguro de que preferirían cagarse en mi cadáver. Bueno, excepto Eva. —Su sonrisa se desvanece entonces.

Mi estómago se vacía. —¿Qué pasa con Eva?

Su expresión se oscurece. —Ha estado desaparecida durante semanas.

***

*Evadne*

Estábamos en las afueras de Silvermoor cuando recibimos la noticia. El reino estaba en desorden, los habitantes huyendo, por falta de una palabra mejor. Huían hacia las fronteras con miedo y fue bastante divertido ver la cara de Sebastián cuando vio las banderas de Silvermoor derribadas por los soldados de Ebonheart y reemplazadas por las nuestras, y se difundía la noticia de que el reino estaba bajo el mando del Rey Lucien y que aquellos a quienes no les importaba arrodillarse ante las bestias eran libres de marcharse.

No creía que Luke fuera tan terrible, pero podía entender de dónde venía el miedo cuando vi los cuerpos alineados en las murallas.

Astrea no lo estaba llevando bien.

El cuerpo de Rafael está colgado en las puertas de la ciudad, su corona brillando en su frente, solo para que no hubiera dudas de quién era, ya que es casi irreconocible. Ella ha estado llorando durante todo el viaje de regreso, incontrolable e inconsolablemente, y traté de entender su dolor sin parecer una perra por casi morirme de risa.

—Podría hablar bien de ti con mi primo —digo secamente en la sombría atmósfera, viendo cómo chisporrotea la luz del fuego—. No te sirvo de nada así. Déjame ir y te prometo que él te dejará vivir.

Sebastián me lanza una mirada oscura.

—Estoy seguro de que nos conseguirás un buen precio al otro lado del mar. Hay mercaderes que comercian con carne. Pagarán una fortuna por una princesa como tú.

—¡Suficiente! —grita Astrea—. No la venderemos a nadie. ¿Nunca aprendes? ¿Por qué crees que le pasó eso a Rafael? ¡Se llevó a la Reina y terminó así! ¡Estaremos mejor haciendo un intercambio que causándole cualquier tipo de daño!

Sebastián se vuelve ligeramente, mirándola con furia.

—¡Mataron a Rafael! ¿No sientes ni un atisbo de ira hacia ellos? ¿Venganza? ¡Lo mataron como a un animal! ¡Lo descuartizaron! ¡Y pusieron su cuerpo en un palo para mantenerlo recto para que todos lo vieran como malditas brochetas! Tal vez no te importe lo suficiente como para honrarlo incluso en su muerte, ¡pero a mí sí! ¡Y me aseguraré de que sufra alguna forma de dolor por lo que ha hecho!

Mastico despreocupadamente el trozo de carne que me asignaron mientras Astrea se levanta furiosa y se coloca frente a mí.

—Esto es estúpido, Bastian. Este no eres tú. Piensa por una vez en tu maldita vida. ¡Piensa! Ya lo hemos perdido todo. Esta guerra. Nuestros hogares. No nos queda nada más que ella. Véndela si quieres, pero por el precio adecuado. A la persona correcta. Digamos, por ejemplo, al Rey Licano.

Sebastián la mira como si le hubiera crecido otra cabeza. Su mano vuela hacia su espada y veo que la rabia lo ha cegado. Tal vez Astrea tenía razón. Tal vez, en el fondo, hay un buen hombre ahí. Pero hay algo en las personas que no pueden pensar por sí mismas y se alinean con las decisiones de otras personas.

Cuando el que sostiene sus pensamientos desaparece y la jerarquía se rompe, se encuentran sin propósito. Salvajes. En desesperación. Porque no saben qué sentir. No saben cómo ser… libres. Algunos salen de eso. Mientras que otros nunca lo logran.

Sebastián… no tanto.

—Aléjate de ella. Me la llevo. Y si te interpones en mi camino, te atravesaré.

Evadne

El tacón de las botas de Astrea se hunde en la arena.

—No.

Los ojos oscuros de Sebastián se iluminan con algo siniestro y lo siento en mis entrañas, incluso antes de que acorte la distancia.

Me lanzo hacia adelante, chocando mi hombro contra Astrea justo cuando él blande la espada con vehemencia, con suficiente energía para partirla en dos. Mis manos se alzan para detenerla y golpea contra las ataduras que sujetan mis muñecas, liberándome y clavándose en mi pecho.

El dolor estalla en mi pecho y aprieto los dientes, ignorándolo mientras me abalanzo sobre él, estrellando mi puño contra su cara. Él esquiva más rápido de lo que jamás le daría crédito al imbécil y clava el pomo de su espada en mi sien con suficiente fuerza para fracturarme el hueso.

Gruño de dolor pero me niego a caer todavía. Agarro su torso e inclino mi peso contra el suyo, derribándolo con tanta fuerza que su espalda golpea contra el árbol.

Su espada cae al suelo en algún lugar a mi lado. Astrea grita en la distancia que ambos nos detengamos, pero solo tengo unos segundos antes de que los guardias que están orinando a lo lejos alcancen el sonido de sus gritos y me sometan una vez más. Es ahora o nunca.

Las garras sobresalen de mis dedos y las hundo en su costado, empujando profundamente hasta sentir su sangre en mis dedos.

Gruñe, clavando su rodilla en mi cabeza para quitarme de encima mientras apuñalo una y otra vez, apuntando a destriparlo de adentro hacia afuera.

Pero algo duro golpea el costado de mi cabeza —una piedra, posiblemente— y pierdo el equilibrio por unos segundos, durante los cuales me arroja lejos y me estrello contra la corteza de un árbol, partiendo el tronco por la mitad.

El dolor se extiende por mi espalda, mis extremidades entumecidas durante cinco segundos. Pero incluso eso es más que suficiente para darle ventaja porque me levanta por el chaleco y me golpea.

¿Ves? La caballerosidad está jodidamente muerta estos días.

Cierro los ojos y le escupo mi sangre en la cara, riendo.

—Adelante. Pégame más fuerte. Ambos sabemos que esa es la única manera en que logras que tu verga de un centímetro se ponga lo suficientemente dura para atravesar un pedazo de pergamino.

Su expresión se oscurece ante eso y me jala el brazo hacia adelante con tanta fuerza que se disloca de la articulación. Me trago un grito, mordiendo mi labio inferior hasta que la sangre llena mi boca, mientras presiona mis dedos contra su entrepierna hinchada.

—¿Te parece de un centímetro?

Libero mi labio solo para gruñir:

—Aleja ese pulgar enfermo de mí.

Una risa sorprendida y cabreada escapa de él y empuja todo su peso contra mí, atrapándome contra el árbol. Me retuerzo, echándome hacia atrás para golpear mi cabeza contra su mandíbula, pero soy demasiado baja para alcanzarlo y solo lo golpeo en el pecho.

—Cada vez que pienso que no debería lastimarte, me das mil razones para hacerlo —murmura ferozmente contra mi oído, atrapando mis manos sobre mi cabeza con una fuerza sorprendente. Su entrepierna se clava en mi trasero, endureciéndose aún más—. Desprecio tu lengua sucia. Desprecio tu olor repugnante. Desprecio la misma sangre en tus venas que te hace arrogante y pensar que eres mejor que yo…

—*Soy* mejor que tú —respiro, acercándome al árbol mientras mis extremidades comienzan a bloquearse, imágenes del último hombre que me tuvo en esta misma posición destellan en mi mente. El pánico comienza a apoderarse de mí mientras me retuerzo y forcejeo, encontrándome en una posición absolutamente mierda donde no puedo moverme.

—Quítate de encima —exijo.

—Di mi nombre primero —murmura, con voz ronca—. Sebastián. Seb. Bas. Bastian. Cualquiera. Solo reconóceme.

—Cerdo.

—Perra.

—Retrasado —digo entre dientes, pero mi voz tiembla al pronunciar la palabra. Y algo de eso debe haberle afectado porque Sebastián se detiene en sus movimientos y me olfatea.

Sé que está oliendo el pánico que emana de mí. Entre el miedo y la forma en que mi cuerpo tiembla y se aparta. Gruñe, separando los labios contra el borde de mi oreja, y sus manos se suavizan una fracción antes de comenzar a retirarse. Pero antes de que pueda decir algo, un crujido húmedo y sordo se escucha en la noche.

Su peso se aleja de mí y me giro para verlo caer al suelo con un golpe silencioso. Los ojos marrones de Astrea están muy abiertos y sostiene una gran piedra húmeda con su sangre entre las manos, jadeando y luciendo completamente enferma.

—Oh dioses —comienza a hiperventilar. La piedra cae de sus manos—. Oh dioses. ¿Está muerto? Oh dioses. Lo he matado.

Me agacho sobre él, presionando mis dedos contra su pulso. —Malas noticias. Está completamente bien.

Ella se desinfla, pero yo ya me estoy moviendo, quitándole su abrigo y colocándolo sobre sus hombros. Busco en sus bolsillos y tomo sus monedas y todo lo de valor. Y cuando termino, agarro su gran espada y la levanto sobre su cabeza.

Solo para ser detenida por una mano en mi muñeca y la cara demasiado bonita de Astrea que parece estar en shock. —¡¿Qué diablos estás haciendo?!

Frunzo el ceño. —Voy a cortarle la cabeza y luego, su verga, y ponerlas en un saco.

—¡¿Qué?! ¡No! —grita.

Me la quito de encima. —Solo nos seguirá si lo dejamos vivo. Y prefiero encargarme de mis cabos sueltos antes de que regresen para morderme el culo…

Ella me aparta de él.

—No vas a matarlo.

Levanto la espada hasta su barbilla.

—De verdad empiezas a irritarme. ¿De qué lado estás? ¿Del suyo o del mío? Porque no te entiendo, joder.

Le lanza una mirada hacia abajo y se muerde el labio inferior, la preocupación acercando sus cejas.

—Del tuyo. Estoy de tu lado. Pero… —Sus manos tiemblan a sus costados—. Es mi hermano.

Arqueo una ceja.

—¿No me digas?

—No de sangre. Somos hermanos adoptivos. No es que mi vida te importe, pero por eso no permitiré que su sangre se derrame en medio de la nada —su mandíbula se tensa—. Iré contigo, pero déjalo en paz. Por favor.

Echo un vistazo a la cara del cabrón y sé que me arrepentiré de esta estúpida y mala decisión. Pero algo sobre el intercambio de esta noche fue tan extraño que me perturbó. Así que giro sobre mis talones y me dirijo hacia los caballos.

—¡Espera! —llama Astrea—. ¡No puedes simplemente dejarlo tirado en la nieve. Se congelará hasta morir!

—Mejor aún —murmuro, subiendo al caballo que lleva la mayoría de los suministros—. ¿Vienes o te gustaría congelarte hasta morir también? Puedo hacer que eso suceda.

Astrea realmente parece dividida entre venir conmigo y dejar a su hermano cabrón o lo que sea que sean el uno para el otro atrás, y silbo con irritación, pateando el trasero del caballo para arrancar al galope.

—¡Bien! —grita, corriendo hacia mí, y la atrapo con una mano alrededor de su muñeca y la subo. Ella grita de sorpresa y miedo mientras la arrojo detrás de mí y, ante el brusco salto, envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y murmura contra mi cuello:

— ¿Alguien te ha dicho alguna vez que estás loca?

Una sonrisa se dibuja en mis labios.

—Todo el tiempo.

****

Valka

El viento azota mi cabello y entrecierro los ojos contra el resplandor del sol.

Si me hubieran dicho hace meses, mientras era arrastrada encadenada por el caballo de Lucien a través de estas mismas puertas, que tendría que pasar una vez más por este mismo espectáculo, pero esta vez con el mismo hombre taciturno detrás de mí con sus brazos envueltos firmemente a mi alrededor, probablemente le habría roto la nariz a alguien.

Mis extremidades tiemblan de nervios y un suave aliento toca el borde de mi oreja.

—Relájate, cariño.

Me humedezco los labios e intento mantener mis manos lejos de mi cuello y las marcas que pican en mi piel. Está oculto debajo de la túnica de cuello alto, pero he estado desnuda por tanto tiempo que no sé cómo sentirme… no desnuda. —¿No podemos… ir por una entrada diferente?

Los dedos de Lucien se curvan protectoramente en mi cintura. —Cortamos otras entradas durante el asedio —. Su barbilla se apoya suavemente en el centro de mi cabeza—. Debemos caminar por este sendero, Valka. No por ellos, sino por ti. Mereces tanto reconocimiento como yo, porque si no hubiera sido por tu estrategia que hizo que Voss se retirara de esta guerra, no habría quedado un Reino que salvar.

Las puertas comienzan a abrirse y añade con una sonrisa:

—¿Recuerdas lo que te dije ese día debajo de la mesa de la cocina?

Pienso por un momento. —¿Que huelo deliciosa?

Se ríe y el rico sonido se lleva en el viento. —Sí, lo haces. Pero me refería a la otra parte.

—Hubo varias partes de esa conversación —refunfuño, aunque sé exactamente de lo que está hablando.

«Nunca has tratado de esconderte o conformarte con las expectativas. No empieces ahora. …el momento en que empiezas a doblegarte para hacer que otras personas se sientan incómodas, les entregas el control sobre ti».

Respiro profundamente y me relajo, recostándome contra él, y sus muslos se presionan contra los míos. Casi inmediatamente, algo duro se clava en mi trasero. —No puedes hablar en serio.

—Tu trasero está sobre mi verga, Valka. Simplemente está reaccionando a la propiedad —. Muerde la punta de mi oreja—. Barbilla arriba.

Desde este punto de vista, cabalgando por el camino mientras la gente arroja pétalos sobre el empedrado y vitorea, con los nombres de Lucien y el mío en sus labios, mis preocupaciones se olvidan instantáneamente y entiendo por qué él quería que tuviera esto. Por un momento, me maravillo con la emoción que me recorre.

Ante los carteles que hacen en mi nombre. Ante las personas que luchan por tomar mi mano y presionarla contra su frente como si fuera alguna deidad. Alguien coloca una guirnalda en mi cabello, otra en mi muñeca, y me río de la explosión de fuegos artificiales en el cielo, pintando el azul con rayas de naranja.

—Habrá más esta noche —promete Lucien—. Para darte la bienvenida a casa.

Las lágrimas pican mis ojos y las contengo. —¿Desde cuándo eres tan amable?

—¿Cuándo no he sido amable?

Pero el viaje al castillo termina más rápido de lo que me habría gustado y me encuentro tensándome, mi sonrisa desvaneciéndose al ver a las familias reales al frente, esperando.

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