El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 142

Capítulo 142: Ciento Cuarenta y Dos

*Valka*

La sala del trono se ve bastante deteriorada. Hubo una pelea durante nuestra ausencia y alguien había partido por la mitad la mesa central utilizada para las reuniones.

Obviamente hay una nueva en el centro, pero las cejas de Lucien se arquean ante la madera de caoba recién instalada, así como por el olor a pintura seca. Incluso las paredes fueron pintadas de nuevo.

Cuando miró a los miembros del Consejo en cuestión, ninguno sostuvo su mirada. Es como esa sensación que tenía cuando era niña cada vez que mi padre salía de casa y sabía que podía husmear y romper tantos muebles como quisiera antes de que regresara.

El recuerdo hace que me dé vueltas la cabeza.

Antes de salir de Silvermoor, Lucien y yo nos detuvimos en la Casa Colmillo de Hierro. No quedaba mucho de ella. Estaba destruida y saqueada, y mientras estábamos en el patio, asimilando todo mientras mis vecinos nada discretos fingían no estar observando por sus ventanas y susurrando en tonos bajos que estaba casada con un monstruo y me había convertido en uno, y comentando que siempre supieron que yo era una niña extraña, me di cuenta de que la casa ya no se sentía como un hogar en absoluto.

Se sentía como un naufragio que había sido visitado por la muerte demasiadas veces.

Pero aun así caminé por allí. La tumba de mi padre estaba en la parte trasera del patio. Era apenas una simple lápida gris con su nombre. Eldric Ironfang.

Eso era todo. No había flores. Ni siquiera flores muertas junto a ella. Supongo que Rhea estaba más enojada de lo que pensé por todo. Comprensiblemente, creo.

Y me senté junto a ella. Sentí las manos de Lucien posarse sobre mis hombros mientras la miraba fijamente, preguntándome qué podría haberle dicho a mi padre. Lo que debería haberle dicho antes de dejarlo. Quizás debería haberle dicho que lo amaba una vez más. Porque antes que nadie, él me amó primero. Debería haberle dicho que lo sentía. Porque vivió toda su vida por mí. Era joven cuando Margot se fue. Y cada año que pasó después fue cuidándome, mudándose conmigo, siendo mi único compañero algunos días. E incluso los días en que yo me escapaba para ser una sinvergüenza, él se sentaba al borde de esa pequeña casa de madera que había construido para nosotros dos y me esperaba.

No me di cuenta de cuánto lo extrañaba hasta que pasé los dedos por la lápida y lo dije. Y me permití sentir el dolor que había estado reprimiendo desde el día en que recibí la carta que no quería leer.

Y Lucien no dijo nada, solo se sentó en la arena conmigo, con sus brazos rodeándome con fuerza.

Después de lo cual me dio un poco de espacio para explorar el resto de la casa. Por lo que estuve agradecida.

Porque encontré algo en la antigua habitación de mi padre. Normalmente, Rhea no lo habría notado porque estaba escondido en las tablas de madera debajo del suelo. El saqueo más reciente debió haberlas levantado y las esquinas estaban medio roídas por las ratas.

Había cartas. Misivas, en realidad.

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Para ser honesta, todavía no he asimilado nada de esto. Me las metí en la manga en cuanto escuché los pasos de Lucien. Porque no estaban dirigidas a mí, sino a Lucien.

Esa parte había sido difícil de discernir, porque no había nombre en las notas ya que no fueron enviadas. Eran meramente copias en borrador. Pero había notas recibidas y reconocí la elegante caligrafía de Lucien garabateada en algunas de las páginas. Por no hablar de las pocas que vi de Margot. Todas escritas en la Lengua Antigua. Y peor aún, un viejo libro desgarrado con mi horrible escritura en sus páginas gastadas. Una especie de diario que había mantenido antes de olvidarme por completo de todo.

Todos están escondidos en mi equipaje, entre mis vestidos, esperando ser leídos cuando esté completamente sola. Porque no sé qué demonios podría haber en ellos. Y he tenido tanto en qué pensar en los últimos días que lo he relegado como una preocupación menos importante.

Que mi esposo posiblemente *conocía* a mi padre y no lo mencionó.

—No tenía la más mínima idea de que todos ustedes eran tan apasionados por la redecoración —murmura Lucien, con los labios curvados en diversión mientras mira fijamente la ausencia del trono más pequeño que debería estar junto al suyo. El mío.

Obviamente alguien lo hizo quitar.

Los sirvientes comienzan a tropezarse entre ellos para traerme una silla, pero jadeo cuando Lucien me agarra por la cadera y me lleva a sentar sobre sus muslos.

Mis mejillas arden ante la atención y las miradas de los miembros de las casas reales presentes, pero me siento más erguida y levanto la barbilla. Margot sonríe de oreja a oreja y, notablemente, está sentada en el centro mismo donde solía estar la Casa Blackspire, mientras que estos últimos han sido empujados hacia atrás. Supongo que cosas como la traición sí afectan la posición de una Casa, después de todo.

¿Olvidé mencionar que en el momento en que Margot me vio en la entrada hace unos minutos, se acercó a mí, examinó completamente mi cara y me aplastó en un abrazo?

Ni siquiera sabía cómo sentirme al respecto. Fue a la vez incómodo y muy cálido. Y luego, me apartó por los hombros, como si no hubiera sido ella quien se aferraba a mí ferozmente, y dijo:

—Necesitas un baño.

Lucien me da un codazo en la cintura y levanto la mirada hacia mi gente y digo:

—Informen.

Lo que sigue es el recuento de eventos más aburrido y agotador de los últimos meses desde que nos fuimos. Finanzas, Provisiones y Armamento. Más discusión sobre el abuso de la riqueza en las arcas reales y las discrepancias en los informes.

Verya hizo un gran trabajo dando órdenes que nadie quería seguir. Es gracioso que incluso yo hubiera predicho ese resultado. Los dioses saben qué estaba pensando Lucien. Las Casas se disuelven en disputas infantiles en minutos, amenazas de muerte y desmembramiento flotan en el aire.

Nunca pensé que extrañaría algo de esto, pero ya no me resulta difícil ver por qué Lucien siempre está divertido. Es muy entretenido.

En resumen, el castillo fue una casa de locos cuando Lucien se fue.

—Debemos discutir las consecuencias de la traición de la Casa Blackspire.

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El silencio cae sobre la sala cuando la voz de Lucien rebota en las paredes. Mi mirada se dirige a Serenya de la Casa Blackspire. Sus ojos están nublados por un estado de embriaguez del que nunca parece salir. Un toque de tristeza se hincha en mi pecho por un momento, esa parte de mí que todavía conserva el punto débil de Ilya por su familia, y lo aplasto.

Quizás fue el dolor de perder a Ilya lo que hizo que Serenya fuera así. Pero la miro y veo a una madre que fracasó y convirtió a su hija en un monstruo. Y no siento lástima por ella.

Su marido se levanta en su lugar, con la mandíbula apretada.

—Ya ha sido castigada lo suficiente. Hemos visto en qué la has convertido…

—Sí, sí —Lucien lo descarta, aburrido—. Pero la traición sigue siendo traición. Y solo hay un castigo apropiado para ello. Una ejecución pública.

Los ojos de Tiernan Agujanegra se dilatan.

—Ella es de la realeza…

—Y Lyra es tu Reina. Como yo soy tu rey —el humor ha desaparecido de la voz de Lucien, pero sigue masajeando suavemente mi muslo—. ¿Deseas morir con ella? Eso se puede arreglar perfectamente —cuando el hombre no dice nada, Lucien continúa:

— Es un poco conveniente, ¿no crees?, que ella pudiera irse, venir y planear a su antojo sin que ninguno de ustedes sospechara nada.

La mandíbula del hombre se tensa.

—Es una mujer adulta. No controlamos sus idas y venidas…

—Por supuesto —sonríe Lucien—. Si hubieran podido, podríamos haber evitado las bajas y las vidas perdidas en el frente de esta guerra. ¿Sabes lo que significa estar en el Consejo del Rey, Tiernan?

Silencio.

El sudor brota en la frente del hombre. Todos los demás se ven pálidos, con rostros tensos e inseguros. Esto parece una reprimenda.

—Ustedes son mis oídos, mis ojos y mis manos —Lucien observa atentamente a cada uno de ellos. Thalassa se mueve incómodamente—. Incluso en mi ausencia. Especialmente entonces. Si hubiera llegado mucho más tarde, ustedes habrían huido y dejado a la gente defenderse por sí misma. Explíquenme por qué se necesita un Consejo si no puedo confiar en ninguno de ustedes —su mirada vuelve a Tiernan—. Quedas despedido hasta que tengas tu Casa en orden. Si es que alguna vez lo logras. Y pronto escucharé de ti la fecha elegida para la decapitación de tu hija.

Me estremezco ante la dureza en el tono de Lucien, ante la crueldad de la instrucción. Pero Tiernan no dice nada, aunque sus nudillos están blancos de apretar los dedos en un puño demasiado fuerte.

Cuando sale de la habitación, llevándose a Serenya con él, Verya dice suavemente, sobresaltando a toda la sala:

—Felicitaciones. Por los niños.

***

Me recuesto, con los miembros temblando de nervios mientras unos dedos nudosos empujan y tocan mi vientre, buscando mi pulso.

Lucien está desgastando el suelo con su nervioso ir y venir. Su abuela le ha advertido que pare o le dará un golpe en la cabeza, pero parece que no puede detenerse. Literalmente cada cinco segundos, pregunta:

—¿Están bien? ¿Está ella bien? ¿Todo estará bien?

Mis dientes se clavan en mi labio inferior y comienzo a levantarme, pero ella me da una palmada en el costado del trasero. —Quédate quieta, niña.

Gruño en respuesta y me recuesto, mirando al techo y deseando que este maldito examen hubiera terminado ayer.

Después de lo que parece una eternidad, ella se recuesta contra el taburete, gimiendo cansadamente y murmurando algo sobre el dolor en su espalda.

—¿Y bien? —pregunta Lucien con impaciencia.

Su abuela le dirige una mirada que haría que un niño se quedara quieto y en silencio durante todo un día. —Ve a buscarle un vaso de jugo recién exprimido. Está sedienta.

Frunzo el ceño. —Pero no estoy…

—Cállate, idiota.

En serio estoy empezando a detestar a esta mujer.

Lucien parece que podría discutir, pero de todos modos se da la vuelta y sale rápidamente de la habitación.

Los ojos grises descoloridos se dirigen a los míos. —Tomará algo de tiempo antes de que puedas usar tus poderes nuevamente. O transformarte. —Sus labios se aprietan—. Si he de ser honesta, no creo que puedas hacerlo. Hay plata en tu sangre. Para evitar que murieras, tu cuerpo sobrecompensó, por falta de una mejor palabra. Con el tiempo, se pueden usar tratamientos para eliminarla completamente de tu torrente sanguíneo, pero no hay garantía de que todo estará bien.

—¿Y el bebé? —Tengo una expresión esperanzada, incluso si no estoy completamente segura de por qué cuando añado:

— ¿Bebés?

Ella contempla por un segundo. —El parto será difícil —anuncia—. En parte debido a la prueba por la que has pasado, pero también es sabido que los Draemonts a menudo nacen… más grandes que la mayoría.

¿Qué significa eso siquiera?

Parece perdida en sus pensamientos mientras añade:

—Y han pasado muchas décadas desde que oímos hablar de gemelos, por no hablar de trillizos…

—¿Tres? —se atragantó Lucien en la puerta y no tengo forma de describir su expresión. Ni siquiera puedo decir si está asustado o maravillado o ambos—. ¿Hay tres de ellos?

Evadne

Me bajo la capucha de mi capa mientras cruzamos el umbral de la taberna. El hedor a alcohol, sudor y orgullo y mentiras masculinas me golpea con la fuerza suficiente para hacer que mi estómago se contraiga.

Astrea se mantiene cerca y cada vez que su hombro roza el mío, una sacudida recorre mi columna. Está cansada, congelada, e instintivamente se mantiene en mi sombra para tomar de mi calor.

Su aliento se engancha en mi capa.

Finjo no notar la forma en que enrosca calor en mi estómago.

Hemos cabalgado duro estos últimos días y quizás sería mejor idea llevarla directamente a casa. A mi casa. Pero estaba al otro lado de Ebonheart y realmente no confiaba en que Lucien no la mandara a matar si íbamos al castillo.

De ahí, la pausa en nuestro viaje.

Hace un frío glacial afuera y acurrucarse en una cueva o contra los caballos igual de congelados ya no es una opción viable.

Rugidos de risas hacen eco en las paredes y miradas curiosas son lanzadas hacia nosotras mientras nos abrimos paso entre la multitud de hombres apostadores. Encuentro mi asiento al lado del idiota medio borracho y sonrojado que me sonríe con dientes blancos como perlas en cuanto me ve.

—Debí saber que estabas bien —se ríe, levantando su jarra de cerveza hacia mí.

Me acomodo en el banco junto a él, mis labios temblando cansadamente.

—Estás lejos de casa, Trent. ¿Problemas en el paraíso?

Me da una mirada cómplice.

—¿Hay algún momento en que no los haya? —entonces el zopenco agarra mi cabeza bajo su axila y comienza a despeinarme de la manera más irritante—. ¿Dónde coño has estado? Luke ha estado preocupado. Bueno, ha estado preocupado por muchas cosas últimamente.

Lo empujo.

—Hueles a mierda. ¿Cómo demonios te soporta Katherine?

Resopla ante la obvia mentira. Huele a rocío fresco. Siempre ha sido así. Hace una mirada señalada hacia su zona de la entrepierna.

—Tal vez simplemente le gustan ciertas partes de mí más que otras.

Hago una expresión de asco antes de agarrar su cerveza y tragarla. Su mirada finalmente se eleva y se detiene en la cara de Astrea bajo la capucha. Su mano vuela inmediatamente a su espada, pero yo le clavo el pie en el suyo.

—Está conmigo.

La ceja de Trenton se arquea con preocupación mientras mira desde su rostro exhausto mientras ella se acomoda al otro lado de la pequeña mesa, arrugando su pequeña nariz ante la cerveza en la mesa y lo que parece ser orina en el suelo. Y luego, sus ojos oscuros vuelven a mí. Niega con la cabeza.

—Ni siquiera quiero saber.

Lo ignoro.

—¿Qué le pasa a Lulu?

De repente estalla en estruendosas carcajadas. «Está perdiendo la cabeza, eso es seguro». Sus ojos brillan con diversión. «Valka está embarazada».

El deleite sale de mí en un chillido lo suficientemente fuerte como para silenciar la taberna. Astrea me mira con sorpresa, labios entreabiertos ante mi incontrolable excitación. —¿Niña? ¿Niño? ¿Cuál es?

Sus labios se curvan. —Nana dice que es demasiado pronto para predecir el género pero… —Se inclina—. Hay más de uno.

Mi mandíbula cuelga abierta mientras jadeo. —¡Ese pequeño cabrón! —Me río—. Apuesto a que está en las nubes…

La expresión de Astrea es indescifrable, pero sus dedos se curvan sobre la mesa. Su muslo roza el mío debajo de la madera, accidental, tal vez, pero envía una chispa baja a través de mí.

Miro su estómago. Luego sus labios. Luego sus ojos.

Por un momento, me olvido de que Trenton existe.

Pero Trenton no se da cuenta o no deja de hablar. —¿Por qué demonios crees que estoy aquí? Huí del castillo porque no podía tener un momento de descanso. No deja de hacer preguntas.

—¿Dónde están? ¿Cómo caben ahí? ¿Por qué no está explotando? ¿Es seguro? ¿Está ella segura? ¿Debería envolverla en mantas? ¿Debería llevarla a todas partes? ¿Debería eliminar la gravedad? Ilya tuvo náuseas matutinas severas. ¿Es normal que ella no las tenga? ¿Por qué me siento mareado todo el tiempo, en cambio? ¿Es normal estar celoso de tus hijos? Sé que es irracional. Sé que son bebés. No me importa. Ese es mi espacio. ¿Qué pasa si deja de prestarme atención y les da todo su afecto?

Trent frunce el ceño. —Y luego, comenzó a pisotear. Canceló todas sus reuniones. Le dijo al Rey de Voss que se fuera a la mierda porque estaba demasiado ocupado para discutir una tregua. Demasiado ocupado encontrando nuevas formas de asegurarse de que su esposa siga enamorada de él.

Da otro trago a su jarra y me lanza una mirada oscura. —Temo que mi cordura está en peligro. ¿Cuándo vas a volver? No puedo lidiar con esto solo.

Le muestro una sonrisa pesarosa. —Lo pensaré. —Miro su bolsa y parpadeo con encanto hacia él—. ¿No tendrás algo de oro para compartir, ¿verdad? —Sus ojos se estrechan con sospecha—. Necesito una habitación para la noche. Sé un amigo maravilloso y ayúdame a conseguir una. Te lo devolveré…

—Nunca devuelves —refunfuña pero se levanta de todos modos, dirigiéndose hacia el tabernero.

—¿Has pensado en lo que deseas hacer después? —Le planteo la pregunta a Astrea. Ha estado callada durante días y casi puedo escuchar su cerebro trabajando en esa linda cabeza suya—. Es un mundo difícil ahí fuera para criar a un niño sola.

Podrías venir a vivir conmigo, no digo. Porque no creo que ella quiera eso. No creo que sepa lo que quiere, y ese es un lugar peligroso donde estar.

Yo sé lo que quiero con mi vida. Quiero disfrutar de los privilegios que vienen con ser de la realeza por el resto de mi vida. Quiero ser la madrina de los hijos de Lucien, pero no quiero hijos propios. Tampoco quiero un compañero o un cónyuge. No me considero lo suficientemente estable para compromisos a largo plazo. O tal vez nunca lo he considerado.

He vivido la mayor parte de mi vida sola como una Kaldrith. La mayoría de mi familia está dispersa por los mares, sin haber estado nunca atada por las reglas de la sociedad o la corte o las paredes. El lado de mi familia prefiere caminar desnudo o en sus formas de Licano, por lo que encontrarías más fácilmente a un Kaldrith en un castillo cercano a las profundidades de los bosques que cerca de la ‘civilización’.

Y, por los dioses, nos encanta ser groseros.

Con Astrea, no sé qué quiero. Quiero que me vuelva a besar. Quiero sus manos en mi piel. Quiero recrear ese momento en el que me apuñala de nuevo. Es enfermizo, lo sé, pero es lo más cerca que he dejado a alguien. Y tal vez sea aún más enfermizo que ni siquiera intentara escapar hasta que él casi la lastimara. Porque quería estar cerca. Porque soy una jodida enferma solitaria.

Y he estado sola durante mucho tiempo.

Sus dedos se curvan frente a ella. —Tengo un tío en Averis. Le escribiré. Estoy segura de que me acogerá. —Se muerde los labios en un tic nervioso—. Eva, yo… Lo que pasó en la celda… No fue… No soy… —Parece armarse de valor—. No soy así.

Frunzo el ceño. —¿No eres como qué?

Sus mejillas se sonrojan de un rosa profundo y cálido que sube hasta sus orejas.

—Yo… me gustan los hombres —murmura, con los ojos mirando a todas partes excepto a mi boca—. No debería haberte besado. Lo siento. Simplemente no quiero que pienses…

—¿Qué, que me deseabas? —pregunto suavemente.

Su respiración se entrecorta. Hay miedo ahí, pero no de mí. De ella misma.

El ruido de la taberna se desvanece. Durante medio latido, ninguna de las dos se mueve.

—Entiendo —le digo, aunque la decepción se enrosca en mi vientre como humo—. Escribe a tu tío mañana. Nos quedaremos hasta que tengas noticias de él.

De repente, ella alcanza a través de la mesa, cálidas yemas de dedos rozando las mías, suaves, inseguras, demorándose más de lo necesario. —Eva, yo…

Trenton regresa con una bandeja.

Astrea retira su mano tan rápido que pensarías que mi piel la quemó. Sus ojos evitan los míos y se aleja, fingiendo que no estoy ahí, como si yo fuera algo de lo que se avergüenza. Sintiendo la tensión en el aire, Trenton pregunta:

—¿Qué pasa?

—Nada —digo—. Absolutamente nada.

***

Valka

Lucien está entrando en pánico.

Lo ha estado desde que supo que había tres bebés rebotando dentro de mi vientre. No estoy segura de qué espera que haga cuando sigue tirándose del pelo y mirando mal a mi estómago. Pensarías que este era su primer ensayo de paternidad.

—Bien —exclamo, saliendo de la cama—. ¿Cuál es tu problema?

Hace una pausa donde sus dedos están acariciando su barbilla. Y luego sopla aire por sus mejillas como un infante. Y luego camina alrededor hacia su lado de la cama y se enfurruña como un niño y gruñe:

—Nada.

Agarro la almohada y le golpeo en la parte posterior de la cabeza con ella.

Gruñe y sigue sin decir nada.

Primero, pienso que solo está siendo un idiota. Luego, al día siguiente, me despierto con su oreja presionada contra mi estómago, sus dedos haciéndome cosquillas en el costado. Y juro que se ríe levemente con picardía como si escuchara algo que yo no.

Todo el castillo pierde la cabeza colectivamente. En realidad, no. Ebonheart pierde la cabeza. Primero vienen los regalos: montañas de productos agrícolas, pilas de pieles de animales, tarros de leche, hierbas que juro son ilegales, “amuletos de fertilidad” que se ven sospechosamente malditos… y luego un corazón de cordero aún sangrante. Porque por qué no.

Luego las mujeres me atacan. No puedo doblarme. No puedo estirarme. No puedo jodidamente existir en paz. Me obligan a comer cosas que ninguna persona cuerda debería clasificar como comida. La carne cruda es bastante mala, ¿pero el corazón de cordero? Imperdonable. Y estoy noventa por ciento segura de que el “tónico matutino” que me da la abuela de Lucien es sangre con especias.

—Debes —me regaña Margot cuando tengo arcadas—. Tienes toda una línea, una nueva generación de Draemonts en tu estómago. ¡Debes ser fuerte!

Juro que se están inventando cosas a estas alturas. Y cuando me niego, me miran como si estuviera loca.

Pero entonces ocurre la cosa más extraña una vez que mi cuerpo finalmente decide que está lo suficientemente saludable para los síntomas tradicionales del embarazo, como las náuseas matutinas.

Y no vas a creer esto. De verdad.

No soy yo quien las experimenta.

Es Lucien.

Cada mañana, como un reloj, mi aterrador compañero bañado en sangre y temido en todos los reinos se despierta miserable, vomitando, temblando, gimiendo como si estuviera muriendo una muerte lenta y poética.

Y cuando me río de él porque no puedo evitarlo, gira lentamente la cabeza, ofendido por la traición de la biología, mira a mi estómago con fingida rabia y murmura:

—Supongo que esto es mi culpa, después de todo.

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