El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 3

3: Tres 3: Tres “””
—¡Leandro Silverthorn!

Un hombre se adelanta orgullosamente de entre la multitud interminable, vestido de plata desde el casco en su cabeza hasta las espuelas de sus botas.

Su cabello cobrizo brilla bajo la luz del sol y cuando se gira para mostrarnos sus dientes ferozmente, veo que le falta un ojo.

El Intendente, Sebastián, señala el montón detrás de él.

—Tu uniforme.

Solo se te asigna un par —añade después de que Leandro escoge el suyo y gruñe tras olfatearlo—.

Te aconsejaría encarecidamente que los laves antes de usarlos —señala las enormes puertas a su derecha—.

Más allá de esas puertas será tu nuevo hogar hasta la guerra.

Se les proporcionarán habitaciones y comidas racionadas.

Si salen, serán ejecutados sin vacilación.

Si se descubre que hay espías entre ustedes —porque los habrá— serán torturados hasta la muerte.

Así que, les sugiero que huyan de aquí antes de que los registre.

Como si fuera una señal, veo figuras en los techos con lanzas y arcos tensados, flechas dirigidas a cada uno de nosotros, esperando.

Marca el nombre de Leandro en su larga lista y siento el impulso de encogerme entre la multitud con la esperanza de volverme invisible.

Pero estoy recibiendo miradas divertidas de los hombres que me rodean.

Se ríen y hablan sobre cómo alguien de mi tamaño no durará ni el primer día.

Ya sabía eso, y me alivia que estén más divertidos por mi desamparo que por el hecho de que no parezco un hombre.

Un caballo relincha en la distancia, y un silencio cae sobre la multitud.

Me pongo de puntillas para ver por qué todos están repentinamente atentos y alerta, y mis ojos se posan en él.

Mi corazón tropieza y me agacho, escondiéndome.

El Príncipe está aquí.

Comienzo a morderme las uñas nerviosamente.

Sabía que estaría aquí.

Es el General.

Pero…

¿y si me reconoce de anoche?

Los pensamientos corren libres en mi mente, todos ellos detallan cómo me apedrearán hasta la muerte y matarán a mi familia si descubren que soy una mujer.

No.

Suspiro, golpeándome la frente y haciendo una mueca cuando el casco golpea mi piel.

No puedo permitirme fallar ahora.

Hay demasiado en juego.

Me enderezco e inclino con la multitud cuando el Príncipe se detiene junto al Intendente, cuya cabeza casi toca el suelo.

—¿Cuántos?

—su voz retumba por el campo, enviando terribles escalofríos por mi columna.

—Cinco mil contabilizados —responde Sebastián con fluidez y levanto la cabeza ligeramente, echando un vistazo al Intendente que examina su lista—.

Quince mil aún por confirmar.

Escucho al Príncipe gruñir.

—No es suficiente.

Para el final del día, haz que envíen la lista de las familias incumplidoras a mi estudio.

—Sí, Su Gracia.

Una mujer llega cabalgando después y mi mandíbula cae.

Es la mujer más hermosa que he visto.

Rizos castaños ondulados rebotan alrededor de su impresionante rostro, y sus ojos grises brillan de alegría cuando se posan en el Príncipe.

Sus labios brillantes se curvan en una leve sonrisa, y su piel impecable se ilumina, como el sol.

—Sus labios, compañero.

Solo puedo imaginar las cosas que podrían hacer.

Es un sueño húmedo andante, esa mujer —susurra un hombre a mi lado, golpeándome con su hombro y me doy cuenta unos segundos después que espera que responda algo.

¿Cómo respondo a algo así?

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Me aclaro la garganta, profundizando mi voz.

Aún así sale chillona cuando digo:
—¿Quién es ella?

Otro hombre se gira hacia mí, boquiabierto.

Es más joven, y tiene un rostro algo agradable.

—No hay hombre que camine por Silvermoor que no conozca a Astraea de la Casa Raven.

Mis oídos se aguzan ante eso.

—¿Casa Raven?

¿El Beta del Rey?

¿Es su hija?

Asiente.

—Y solo la mujer más hermosa de Silvermoor.

Su belleza tentaría incluso a la Diosa.

Daría cualquier cosa por probar eso.

Otro hombre se ríe detrás de nosotros.

—Te condenas a una muerte segura, mirando a la mujer del Príncipe.

—Él aún no la ha reclamado.

Escuché que está esperando, hasta que el vínculo esté en su lugar.

Ella es una mujer libre hasta entonces.

Mi mirada se dirige al frente cuando el Príncipe la levanta del caballo y la besa.

Se ven bien juntos.

—¡Eldric Ironfang!

—llama Sebastián y me sobresalto, tropezando entre las filas para ponerme al frente de la multitud.

Estoy casi en el frente cuando el pie de alguien se interpone, haciéndome tropezar.

Caigo hacia adelante, estrellándome contra el suelo con un fuerte golpe de metales pesados y el casco rueda de mi cabeza.

El aire de mis pulmones sale de golpe y entrecierro los ojos ante el cielo brillante, tosiendo y empujando el escudo que comienza a aplastar mi pecho.

Risas estruendosas llenan el aire y mis mejillas arden de vergüenza mientras lucho por levantarme del suelo.

La armadura es demasiado pesada.

El escudo es aún peor.

¿Dónde está mi casco?

Las lágrimas pican mis ojos mientras me empujo hacia arriba, tambaleándome ligeramente mientras me pongo de pie, encontrándome con la mirada desaprobadora del Intendente.

—¿Eldric Ironfang?

—pregunta, sus ojos oscuros recorriéndome—.

Conocí a Eldric el año pasado.

Tú no eres él.

Mi corazón se dispara en mi pecho, y siento una mirada penetrante sobre mí.

Miro a la izquierda para encontrar al Príncipe y a su mujer mirándome.

Pero es la mirada del Príncipe la que tiene mi atención.

Me estudia con la mirada de un depredador, evaluándome de la cabeza a los pies.

Yo también lo estudio.

Se ve aún más impresionante a la luz del día.

Y amenazador.

No solo ocupaba espacio; poseía completamente cada centímetro de él.

Con sus seis pies y cuatro o cinco pulgadas, se eleva sobre mí, casi tres veces mi tamaño.

Bien podría ser un gusano ante él.

Es todo lo que puedo hacer para no acobardarme.

No estoy segura de qué me gustaría hacer: huir de él, golpearlo por lo de anoche, o besarlo.

Atrae de una manera que desafía la razón.

Devastadoramente masculino, pero hermoso.

Sexual, carnal, aterrador.

—Es uno bonito —arrulla Astraea, rompiendo el intenso silencio—.

Esa es una cicatriz desagradable.

Dime, ¿cómo la conseguiste?

Su oscura mirada es condescendiente en todos los sentidos, y sus cejas se arquean expectantes.

Le doy mi mirada más helada y me alejo, ignorándola.

A los hombres les gusta alardear de cosas como cicatrices y mujeres que han llevado a la cama.

Pero, no soy un hombre, y no estoy aquí para impresionar.

—Eldric no tiene más hijos, si debo creer lo que me han dicho —dice el Príncipe.

Tuve todo el viaje hasta aquí para pensar en qué mentira contar.

Una mentira que no necesitaría mucha investigación.

Solo hay una, y la odio absolutamente mientras la pronuncio.

—Soy su hijo bastardo.

Se negó a reconocerme, pero está cerca de la muerte, y estoy aquí en su lugar para luchar por mi casa.

Silencio.

*Padre, perdóname.*
El Príncipe frunce el ceño, entrecierra los ojos, y justo cuando creo que hablará sobre ello, Astraea aparta un mechón suelto de cabello de su frente, robándole la atención de mí.

—Te extrañé —le dice, ronroneando y es el sonido más sensual y repugnante que he escuchado jamás.

—Continúen —dice el Príncipe, llevando a Astraea más allá de las puertas.

—¿Tu nombre, bastardo?

—dice Sebastián, con crueldad brillando en sus ojos sin alma.

—Valerian Ironfang.

************
Mi habitación es un espacio compacto y vacío.

Sin muebles.

Sin armarios o cómodas.

Sin colchón.

Solo una estera y una ventana.

Me observo a mí misma.

*Ridículo.*
El calor pica a lo largo de mi cuello y mi cara, y lentamente, comienzo a quitármelo todo.

Mi garganta arde y duele.

Trago, dejando que la pesada armadura caiga al suelo con un golpe sordo.

Y cuando todo lo que queda es una fina tira de tela y pantalones, mis piernas ceden bajo mí y me ahogo en un sollozo.

¿Qué diablos estoy haciendo aquí?

Perdida es como me siento.

Insegura.

Mi futuro nunca ha sido realmente una certeza.

Siempre pensé que terminaría como el resto de las mujeres en Silvermoor.

Casada y convertida en una yegua de cría.

Y ahora, no tengo futuro, porque me he inscrito para morir.

*Al menos, no tendrás que ver a tu padre morir en la próxima guerra.* Una pequeña voz se cuela en mi cabeza, terriblemente masculina.

—No morirá.

Entonces mi sacrificio habría sido en vano —sollozo en mis manos.

—Gana entonces.

Grito al escuchar a un hombre tan cerca de mis oídos y mi corazón da un vuelco cuando encuentro una figura de pie junto a mi estera, frunciendo el ceño ante el feo material.

Mi mirada se desliza hacia la puerta.

Está cerrada con llave.

Las ventanas también tienen barrotes.

—¿Cómo entró?

Separo mis labios para gritar pero él levanta un dedo elegante, callándome de inmediato.

—Grita como la mujer que eres, llama su atención, para que puedan encontrarte desvestida —dice, con la mirada dirigida a mi pecho.

Cubro mi escote, lanzándole dagas con la mirada.

—¿Quién eres?

¿Cómo entraste?

Me hace un gesto de desestimación, su cabello blanco irreal y algo translúcido.

—Soy Thane, tu Guardián.

Mis cejas se fruncen.

—¿Guardián?

—He oído hablar de tales cosas, pero las consideraba sin sentido.

No creo en la Diosa ni en sus hijos y he expresado en varias ocasiones que preferiría arrastrarme a los pies de los hombres que pedirle ayuda.

—No pedí un Guardián.

Vete —murmuro, enderezándome para ordenar la armadura de mi padre en la esquina de la pequeña habitación.

—Supongo que deseas morir entonces.

Lo ignoro y comienzo a sacar las cosas que traje conmigo en un pequeño saco: el escudo de la familia, una colcha y la pulsera que recibí de mi padre en mi decimoséptimo cumpleaños hace más de un año.

Me tomo un momento para acariciar el metal opaco antes de guardarlo.

Me pregunto si están bien.

Si mi padre está bien.

—Necesitas mi ayuda, chica —insiste el hombre, moviéndose hacia donde me agacho junto al camino.

—No la necesito.

He hecho todo yo misma toda mi vida.

Esto no es diferente.

Regresa con quien te envió.

Se agacha a mi lado, extendiéndose hacia mí, pero sus dedos pasan a través de los míos y eso hace que el vello de mi piel se erice.

Chasquea la lengua con disgusto.

—Eres joven.

¿No tienes un compañero al que volver?

¿Algo por lo que deseas vivir?

Lo miro directamente a los ojos.

—Tengo dieciocho años, y soy una humilde omega.

No tengo compañero, y aunque lo encuentre, mi familia no tiene nada que ofrecer.

Soy inútil como cualquiera.

He marcado mi cara y arruinado mi vida al venir aquí.

No tengo nada más que perder o por lo que vivir.

Mi muerte al menos le dará a mi padre un año más de vida.

O de muerte.

Sus ojos violetas buscan en los míos y parece encontrar algo que lo hace sonreír.

—Me gustas, Valka Ironfang.

Tienes la fuerza y la voluntad que a ellos les faltaba.

Hago una pausa, no acostumbrada a tales palabras.

En Silvermoor, la fuerza y la voluntad fuerte no son atributos que una mujer debería poseer.

Sin embargo…

encuentro que sus palabras me hacen sentir bien.

—¿Has considerado alguna vez la posibilidad de regresar a casa una vez que se gane la guerra?

Me burlo, sacudiendo la cabeza ante su locura.

—Debes haber perdido la cabeza.

La guerra contra Ebonheart nunca puede ganarse.

Pero de repente se inclina en mi espacio, haciéndome retroceder y dice:
—Esta guerra será diferente.

Por ti, Valka.

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