El Rey Alfa Me Marcó. Todavía No Le He Dicho Que Soy Una Chica - Capítulo 61

61: Sesenta y Uno 61: Sesenta y Uno —¿Yo?

—repite Lilith con incredulidad, como si la mera sugerencia fuera un insulto.

Las grandes puertas negras se cierran de golpe detrás de nosotras con un último y resonante estruendo, sellándonos dentro—.

¿Decides echarme a mí?

Soy la más fuerte de todas…

—Y la más egoísta —interrumpe Soraya, con la voz temblando de odio—.

Esta prueba exige trabajo en equipo.

No puedes funcionar como parte de un todo porque eres una puta egocéntrica.

Los ojos verdes de Lilith centellean y su sonrisa se inclina con coquetería.

—¿Por qué no vienes a decírmelo a la cara?

Soraya cae en la provocación y yo le agarro la muñeca, tirando de ella hacia atrás.

La mujer entorna los ojos donde la sostengo y aparta su brazo del mío como si yo fuera algo indigno de su atención.

Frunciendo el ceño, doy un paso atrás.

—Solo intento ayudar.

Te está provocando.

Si das un paso más estarás dentro de su línea de ataque, y esta vez no hay reglas contra usar nuestros poderes.

Tienes que tener cuidado.

Su mirada sigue siendo hostil.

—¿Sabes?

No puedo distinguir de qué lado estás.

«Comprensible», pienso.

«Ni siquiera yo sé de qué lado estoy.

¿Tal vez…

del mío?»
—Acércate —se ríe Lilith, girando en el círculo con el que la hemos rodeado, con las manos apuntando hacia adelante—.

Adelante.

Elígeme.

Pero si caigo, arrastraré a cada una de vosotras conmigo.

Y todas sabemos que no es una amenaza vacía.

Rayos negros brotan de las manos de Soraya, formando garras afiladas.

Más rápido de lo que puedo atrapar, rodean el tobillo de Lilith como látigos y la derriban con un tirón violento que le rompe el hueso.

Lilith grita, un aullido furioso que sacude las montañas, y el fuego detona desde sus palmas en arcos salvajes e incontrolados.

—¡Moveos!

—grita Evadne, derribándome, y apenas esquivamos el rayo abrasador que se dirigía a mi pecho.

Roza mi codo, y el cuero sisea al prenderse fuego.

Pero Dahlia de la Casa Solmire no tiene tanta suerte.

Su grito es un sonido que nunca olvidaré, arrancado directamente de sus entrañas.

El fuego devora su cabello en un instante, arrastrándose por su cuero cabelludo y lamiéndole el cuello.

Se tambalea, sacudiéndose, golpeando el infierno que trepa por su cuerpo.

Pero se extiende más rápido, como si cobrara vida propia.

Ocurre demasiado rápido para detenerlo.

Evadne le grita que use la nieve para apagarlo, pero sabemos que es inútil.

No hay nada con qué sofocarlo.

Nada para detenerlo.

Ella se tambalea en círculos, sus manos arañando la piel ampollada mientras el cuero se enciende y su armadura blanca de Solmire se ennegrece y se retuerce.

Su voz se quiebra en sollozos ahogados.

—¡Mamá!

¡Madre!

¡Duele!

Las lágrimas pican en mis ojos y me vuelvo hacia Lilith, que se cuida el pie roto, mientras mira con fiereza las llamas, avivándolas aún más.

—¡Detén esto!

¡Por favor!

¡Va a morir!

Sus ojos verdes se elevan hacia los míos y no hay nada humano en ellos.

—Entonces deja que muera.

Mejor una responsabilidad ahora que seis cadáveres después.

Dahlia se acerca demasiado a la barandilla.

Las tablas bajo sus pies crujen.

Un talón golpea la madera podrida.

Las cuerdas que hay encima se tensan como el último aliento de algo moribundo.

Y se rompen cuando ella pivota contra ellas.

Me muevo, porque no puedo hacer otra cosa.

Me abalanzo, con las manos extendidas, queriendo arrastrarla de vuelta a la seguridad.

Alcanzo su hombro.

Fallo por centímetros, cerrando las manos solo alrededor de la gruesa cuerda que mantendría en su lugar la segunda sección del puente.

Su pie se suelta y el mundo se inclina de manera nauseabunda.

Durante un imposible latido lento, nuestros ojos se encuentran.

El rostro de Dahlia es un desastre derretido, el blanco de sus ojos imposiblemente claro mientras las malvadas llamas devoran ahora su pecho.

Articula palabras que no puedo oír porque son tragadas por el viento y el rugido de la multitud y el siseo de las llamas.

Inclina la cabeza, y el movimiento es de alguna manera gentil.

—Nosss disssculpamosss —respira, el humo ondulándose en cada sílaba, su voz delgada como el papel.

Sin embargo, todo el aire sobre mi piel se eriza ante la profundidad de su voz, familiar y sin embargo, no.

Masculina y sin embargo, femenina.

Es vieja y nueva, como escuchar a una deidad hablar a través de un recipiente—.

Por tu pér…

dida.

Luego se desploma por el borde.

No hay chapoteo.

La niebla se la traga entera antes de que el sonido pueda llegar a nosotras.

Solo el eco de su disculpa y el hedor de carne quemada flotan en el aire.

Miro fijamente la cuerda en mis manos, los nudillos blancos alrededor de las fibras deshilachadas.

Mi pérdida.

Mi pecho se siente vacío.

¿Qué significa eso?

¿Estaba hablando de Ilya?

¿Mi padre?

¿Algo peor?

Las palabras me roen hasta que son todo lo que puedo oír, y aun así me encuentro inclinándome hacia adelante, mirando hacia el abismo blanco de abajo, la tristeza presionando pesadamente en mis pulmones.

¿Lo sabía?

¿Vio su muerte mucho antes de este momento y caminó hacia ella de todos modos?

¿Es por eso que quería retirarse?

—¡Estúpida puta!

—chilla Soraya, interrumpiendo mis pensamientos.

Se sacude contra los brazos que la contienen, destellos de asesinato en sus ojos, todos dirigidos a Lilith.

—¡Basta!

—espeta Evadne, interponiéndose entre ellas—.

La necesitamos para cruzar.

Puedes arrancarle la cara después.

Tenemos que movernos.

¡Ahora!

Y es entonces cuando lo noto.

El gemido bajo mis botas, el fuerte tirón de peso en la cuerda que casi me arrastra.

Tambaleándome hacia atrás, tiro con fuerza, los ojos se me ensanchan mientras finalmente comprendo que la cuerda es todo lo que impide que la tabla ceda.

Un solo hilo roto, y seguiremos a Dahlia hacia la niebla.

—¡No os mováis!

—ordeno.

Todas se congelan y se vuelven hacia mí—.

El puente no aguantará.

Altheira se acerca corriendo.

—¿Qué quieres decir con que no aguantará?

—Exactamente lo que dije —gruño entre dientes apretados, inclinando la cabeza hacia la única cuerda en mis manos y la monstruosidad tambaleante que tenemos delante—.

A este ritmo, no aguantará a todas a la vez…

Y me doy cuenta, tan pronto como las palabras salen de mis labios, de lo absolutamente tontas que somos.

—El Anciano había dicho que necesitábamos decidir quién no haría el cruce.

No dijo que la séptima tuviera que morir.

Mi voz se quiebra en la última palabra y cae el silencio mientras la analizamos.

Estábamos tan acostumbradas a la violencia que nunca consideramos que todo lo que quería decir era que una persona tenía que quedarse fuera del viaje debido a la fragilidad del puente y la distribución de peso adecuada que permitiría que soportara…

seis personas.

Altheira se agacha a mi lado.

—Ya hemos fallado antes de empezar —mira la cuerda en mis manos—.

¿Qué hacemos ahora?

—La segunda parte de la regla se contradice —murmuro, con el corazón acelerado—.

Incluso si seis personas debían cruzar…

alguien tiene que pisar primero.

Luego otra.

Luego otra.

Siempre habrá menos de seis en algún momento.

Si eso fuera realmente fatal, el puente colapsaría en el momento en que la primera pusiera un pie en él.

Soraya parece haber terminado completamente con su histeria, ahora inclinándose a mi derecha.

—Habla claro, Nythorn.

Me humedezco los labios, pensando rápido.

—¿Y si “seis” no significa seis personas en la fila?

—digo—.

¿Y si significa el peso total que toca el puente en todo momento?

Miradas en blanco.

—Si dos de nosotras nos quedamos aquí sosteniendo esta cuerda —continúo—, nuestro peso cuenta.

Si Evadne y Soraya agarran el otro lado y lo afianzan desde allí, eso es otra.

El resto de vosotras cruzáis una por una, manteniendo la carga estable hasta que todas estemos al otro lado, sosteniéndolo juntas.

El puente nunca soporta más, nunca soporta menos.

Simplemente aguanta.

La comprensión amanece lentamente en sus rostros.

—¿Y cómo cruzas tú si eres la que lo ancla?

—pregunta Eva.

Me encojo de hombros, la cuerda mordiendo mis palmas.

—Esa es la parte que aún no he resuelto.

Todo esto es teoría, hablada en voz alta.

Podría estar equivocada…

—mi voz baja—.

Y la primera persona que pise podría caer al vacío.

Soraya se vuelve hacia Lilith, que finge no estar escuchando, y avanza, antes de empujarla hacia arriba sobre sus pies rotos, hacia el punto de partida.

—Deja que ella sea la primera en probar tu teoría.

Lilith la aparta.

—Yo misma me subiré.

Nos ponemos a trabajar, Altheira respirando con dificultad mientras tiramos todas juntas, Soraya y Evadne sosteniendo el otro extremo, y mientras Lilith da el primer paso inseguro sobre la tabla, una gran parte de mí desea estar equivocada, solo para ver la expresión en su rostro cuando caiga.

Pero hay una pequeña parte de mí que no quiere eso en absoluto.

No pasa nada.

Ella cojea hasta el segundo paso y el puente aguanta.

En el tercero, comienza a tambalearse, hasta que Fawn, la hija de Lyssandra, salta encima, casi sobresaltándonos.

Es tan condenadamente silenciosa la mayor parte del tiempo que casi había olvidado que estaba allí.

La multitud exterior comienza a animar.

Esta vez, es un cántico constante; Ly-ra.

Ly-ra.

Evadne me lanza una mirada intensa justo cuando da un paso sobre el puente.

—Ten cuidado, Lyra.

Odiaría perderte por la altitud.

Y estoy segura de que Lucien también lo odiaría, aunque nunca lo admitiera.

Seriamente lo dudo, pero asiento con la cabeza, viéndola balancearse con el puente.

Y cuando lo cruza, manteniéndose quieta en el tercer escalón desde el final, mientras Soraya y Altheira se paran simultáneamente en los dos últimos, y Lilith y Dawn agarran ambos extremos de la barandilla, suelto la cuerda.

El puente se sacude peligrosamente y alguien adelante grita:
—¡Date prisa!

Doy el salto corriendo.

Y la arena ruge cuando mis pies golpean una tabla, rompiéndola, y el puente se balancea a la izquierda, casi arrojándonos a todas.

Soraya se aparta por instinto y las cuerdas comienzan a deshilacharse.

Mi desayuno sube a mi garganta y respiro profundamente.

Dentro y fuera.

No mires abajo.

No te atrevas a mirar abajo.

Has hecho esto en entrenamiento cien veces.

Este puente no es nada.

El viento ruge en mis oídos, junto con los gritos que parecen tronar desde todas las direcciones mientras cruzo velozmente el puente, con el viento a mis talones y una explosión de velocidad que rivaliza con cualquiera de las mías.

Y en un abrir y cerrar de ojos, estoy irrumpiendo al otro lado, corriendo demasiado rápido para detenerme, y la multitud estalla en risas, una vez más, cuando me estrello contra la puerta de la cripta y reboto, cayendo de culo.

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