El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 11

11: El viaje a Salón Obsidiana 11: El viaje a Salón Obsidiana El autobús se fue silenciando a medida que dejábamos la ciudad atrás.

Al principio, había estado lleno…

lobos que salían a pasar la noche, humanos que iban a trabajar en el turno de noche, la mezcla habitual de gente viviendo sus vidas.

Pero a medida que nos adentramos en territorio Blackwood, los pasajeros se fueron bajando en varias paradas hasta que solo quedó un puñado.

Todas mujeres.

Todas dirigiéndose al mismo lugar.

Podía notarlo por la tensión en sus hombros, la forma en que evitaban el contacto visual, la energía nerviosa que llenaba el aire como electricidad estática.

Todas íbamos al Rito.

Todas habíamos tomado la misma decisión imposible.

Vender nuestros cuerpos o perderlo todo.

Las luces de la ciudad se desvanecieron por completo, reemplazadas por un denso bosque a ambos lados de la carretera.

Los árboles eran gruesos, antiguos, y sus ramas formaban un dosel sobre nuestras cabezas que ocultaba las estrellas.

Se sentía como entrar en otro mundo…

más oscuro, más primitivo, donde se aplicaban reglas diferentes.

Donde vivían los monstruos.

Apoyé la frente en la fría ventanilla y observé cómo los árboles pasaban borrosos.

Mi reflejo me devolvió la mirada…

una chica que ya apenas reconocía.

¿Cuándo me había convertido en esta persona?

¿En esta cosa desesperada y rota dispuesta a abrirse de piernas para desconocidos a cambio de oro?

Hace seis meses, tenía un padre, un futuro, esperanza.

Ahora no tenía nada más que esto…

un billete de solo ida al Salón Obsidiana y lo que fuera que me esperara dentro.

La mujer sentada frente a mí no paraba de mirar su teléfono, luego apartaba la vista y volvía a mirarlo.

Era mayor que yo…

quizá de veintitantos años…

con el pelo rubio recogido en un moño apretado.

Le temblaban las manos cada vez que se movía.

Otra mujer cerca de la parte delantera estaba sentada completamente quieta, con la mirada fija al frente y la expresión ausente de alguien que ya se había desconectado mentalmente.

Disociando incluso antes de llegar.

Probablemente era lo más inteligente.

Me pregunté si debería intentar hacer lo mismo.

Separar mi mente de mi cuerpo, dejar que usaran el cascarón mientras yo flotaba en otro lugar.

Pero sabía que no sería capaz.

Lo sentiría todo.

Cada caricia, cada embestida, cada momento de ser reclamada por tres Alfas que no me veían más que como un cuerpo cálido.

La idea hizo que se me encogiera el estómago de miedo.

Y algo más.

Algo que no quería examinar demasiado de cerca.

—¿Es tu primera vez?

La voz me sobresaltó.

La mujer rubia me estaba mirando, con una expresión que era una mezcla de miedo y amarga camaradería.

—Sí —admití.

Ella asintió.

—Yo también.

Aunque he oído historias.

Sobre el Rito.

Sobre lo que hacen.

—Yo también.

—¿Tienes miedo?

Consideré mentir, pero decidí que no tenía sentido.

—Aterrada.

—Sí.

—Volvió a mirar su teléfono—.

Yo también.

Pero ¿qué opción tenemos, verdad?

Tengo dos hijos y no tengo trabajo.

El oro de una noche…

es más de lo que ganaría en un año.

Si logro sobrevivirlo.

—Lo harás —dije, intentando sonar más segura de lo que me sentía—.

Las dos lo haremos.

Me dedicó una sonrisa triste.

—¿Vas a ver a los Alfas Malditos?

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Cómo lo supiste?

—Solo un puñado de mujeres son llamadas a sus aposentos privados.

Al resto de nosotras nos emparejan con otros Alfas en las salas del ritual.

Considérate afortunada.

O desafortunada.

Depende de cómo lo mires.

—¿Qué quieres decir?

Se inclinó hacia delante, bajando la voz aunque nadie más estaba escuchando.

—Los Alfas Malditos pagan más.

Mucho más que cinco barras de oro.

Pero también son…

intensos.

He oído que se llevan a las tres mujeres juntas.

Los tres, a las tres mujeres.

A la vez.

Se me heló la sangre.

—¿Qué?

—Eso es lo que se rumorea, al menos.

Quizá sean gilipolleces.

—Se encogió de hombros—.

De cualquier forma, lo averiguarás muy pronto.

Los tres Alfas.

Todos a la vez.

La mujer encapuchada había dicho que me habían solicitado a mí específicamente.

En singular.

Solo a mí.

Lo que significaba…

Oh, Dios.

—¿Estás bien?

—preguntó la mujer rubia—.

Te has puesto muy pálida.

—Estoy bien —mentí—.

Solo…

procesando.

Ella asintió con compasión y se recostó en su asiento, volviendo a su teléfono.

Intenté respirar con normalidad, intenté calmar el pánico que crecía en mi pecho.

Tres Alfas.

Solo yo.

Toda la noche.

¿A qué había accedido?

El autobús redujo la velocidad y el conductor gritó: —Salón Obsidiana.

Última parada.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

El autobús se detuvo frente a un enorme edificio negro que parecía absorber la luz de la luna en lugar de reflejarla.

El Salón Obsidiana.

Exactamente tan imponente como lo había imaginado…

todo ángulos afilados y cristal oscuro, como una catedral construida para el pecado.

Las puertas se abrieron con un siseo.

Nadie se movió.

Todas nos quedamos sentadas, mirando fijamente el edificio, ninguna de nosotras lista para dar ese último paso.

—Señoritas —dijo el conductor, con voz áspera pero no cruel—.

Esta es su parada.

Hora de bajar.

Aun así, dudamos.

Entonces, la mujer rubia se puso de pie.

—A la mierda —masculló—.

Acabemos con esto de una vez.

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