El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 6

6: 4 horas para la medianoche 6: 4 horas para la medianoche —Voy a salvarte, Mamá.

Esta noche, voy a hacer algo que Papá odiaría.

Algo que haría que se avergonzara de mí.

Pero no me importa.

—No voy a perderte a ti también.

Me sequé los ojos con la mano libre; la otra seguía sujetando la suya.

—El Rito es… es donde las mujeres van para ser reclamadas por Alfas sin pareja.

Por una noche.

A cambio de oro —hice una pausa—.

Mucho oro.

Oro suficiente para pagar tus facturas.

Suficiente para asegurarme de que sigan cuidando de ti.

Decirlo en voz alta lo hizo real.

—Tengo miedo —susurré—.

Los Alfas de esta noche… son los Malditos.

Lucian, Sebastián y Nicholas Blackwood.

Los tres.

Y estaré a solas con ellos, y podrán hacerme lo que quieran, y tendré que dejarles.

Me temblaban las manos.

—Ojalá Papá estuviera aquí.

Él sabría qué hacer.

Él siempre sabía qué hacer.

Pero Papá se había ido, despedazado por renegados, y yo estaba sola, intentando mantener unidos los pedazos de nuestra rota familia.

—Ojalá pudieras despertar y decirme que estoy cometiendo un error.

O decirme que soy valiente.

O simplemente… decirme algo.

Lo que sea.

Silencio, a excepción de las máquinas.

Me incliné hacia delante y apoyé la frente en nuestras manos entrelazadas.

—Por favor, despierta, Mamá.

Por favor.

Ya no puedo seguir con esto sola.

Estoy tan cansada.

Estoy jodidamente cansada de ser fuerte.

Unos golpes en la puerta me hicieron incorporarme de golpe.

Una enfermera estaba allí… Sarah, una de las amables…, con una expresión compasiva.

—Siento interrumpir, Lilith.

Pero el horario de visitas termina en quince minutos.

Asentí, incapaz de hablar.

Se fue, cerrando la puerta suavemente tras de sí.

Quince minutos.

Era todo lo que me quedaba.

Me puse de pie, todavía sujetando la mano de Mamá, y la miré.

—Tengo que irme.

Tengo que prepararme para esta noche.

—Me incliné y le di un beso en la frente.

Su piel estaba fría y seca—.

Te quiero, Mamá.

Hago esto por ti.

Todo es por ti.

Me erguí y me obligué a soltarle la mano.

—Cuando despiertes… y vas a despertar… estaré aquí.

Te lo prometo.

Superaremos esto juntas.

Retrocedí hacia la puerta, incapaz de apartar la mirada de ella.

—No me rindo contigo.

Aunque tú te hayas rendido, yo no me rindo.

Mi mano encontró el pomo de la puerta.

—Adiós, Mamá.

Te veré mañana.

Salí al pasillo y cerré la puerta detrás de mí.

Apoyada contra la pared, apreté los ojos con fuerza, luchando para no derrumbarme por completo.

Un médico pasó a mi lado, me dedicó una mirada de preocupación, pero no se detuvo.

Estaban acostumbrados a ver a familiares destrozados en esa planta del hospital.

Me separé de la pared y caminé hacia el ascensor, con mis pasos resonando en el silencioso pasillo.

Detrás de mí, en la habitación 447, las máquinas continuaban con su pitido constante.

Manteniendo a mi madre con vida.

Manteniéndola suspendida en ese espacio entre la vida y la muerte.

Esta noche, me aseguraría de que siguiera viva.

Sin importar lo que me costara.

Sin importar qué pedazos de mí misma tuviera que entregar.

Las puertas del ascensor se abrieron.

Entré y pulsé el botón de la planta baja.

Mientras las puertas se cerraban, vi mi reflejo en el metal pulido… una chica que parecía haberlo perdido ya todo.

Quizá ya lo había hecho.

O quizá estaba a punto de hacerlo.

El ascensor descendió, llevándome abajo, abajo, abajo.

Lejos de mi madre.

Hacia lo que fuera que me esperaba esta noche.

Hacia tres Alfas que reclamarían mi cuerpo y lo usarían como quisieran.

Hacia el Rito.

Salí al vestíbulo, pasé junto a la recepcionista, que me sonrió con tristeza, y empujé las puertas de cristal para salir a la tarde gris.

La lluvia había cesado, pero el cielo seguía cargado de nubes.

Empecé a caminar hacia casa.

Cuatro horas hasta la medianoche.

Cuatro horas hasta que aprendiera lo que significaba ser utilizada completa y absolutamente.

Cuatro horas hasta que dejara de ser Lilith Thorne, hija de Marcus e Iris, y me convirtiera en otra cosa.

Un cuerpo.

Un recipiente.

Un medio para un fin.

Pero si salvaba a mi madre, valdría la pena.

Tenía que serlo.

Porque la alternativa… perderla, quedarme completamente sola… era peor que cualquier cosa que tres Alfas pudieran hacerme en una noche.

Al menos, eso era lo que me decía a mí misma.

Eso era lo que tenía que creer.

Porque si me permitía pensar demasiado en lo que se avecinaba, perdería el valor.

Y no podía permitirme perder el valor.

Ahora no.

No ahora que estaba tan cerca de salvarla.

Caminé a casa a través de la tarde gris, con la ropa mojada pegada a la piel, el olor a hospital todavía en mi nariz, y la mano fría de mi madre aún impresa en la palma de mi mano.

Y me preparé para esta noche.

Para el fin de todo lo que yo solía ser.

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