El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 73

73: 3 días después 73: 3 días después Lilith estaba sentada en su lugar favorito junto a la ventana cuando sonó su teléfono.

Llevaba una hora sentada allí sin hacer nada.

Solo observaba los terrenos de abajo.

Los miembros de la manada moviéndose como si todo fuera normal.

Como si la finca no se hubiera estremecido hacía tres días.

Como si las ventanas del piso superior no hubieran necesitado ser reemplazadas.

Como si todo no fuera completamente diferente ahora.

Casi no contestó.

Entonces vio el nombre en la pantalla.

Wren.

Contestó.

—Por fin —dijo Wren—.

Llevo llamándote dos días.

—Lo sé.

—Lilith se abrazó las rodillas—.

Lo vi.

Una pausa.

—¿Estás bien?

En realidad no era una pregunta.

Wren la conocía desde que tenían siete años.

Sabía la diferencia entre que Lilith estuviera bien y que Lilith dijera que estaba bien.

—Estoy bien —dijo Lilith.

—Lilith.

—Estoy bien, Wren.

Otra pausa.

Más larga esta vez.

—Algo pasó —dijo Wren.

Tampoco era una pregunta.

Lilith se llevó los dedos a la garganta sin pensar.

Encontró la marca.

Cálida bajo las yemas de sus dedos, como siempre lo estaba ahora.

Dejó caer la mano.

—La publicación —dijo—.

Llamaste por la publicación.

—Llamé por ti —dijo Wren—.

La publicación es la razón por la que insistí.

—Su voz cambió ligeramente; ahora era cautelosa—.

Se está extendiendo, Lilith.

A más foros.

Alguien lo está impulsando y no para; es como si intentaran demostrar algo.

Lilith cerró los ojos.

—¿Qué tan grave?

—preguntó.

—Lo bastante grave como para que me preocupe.

—Hubo una pausa—.

El nombre de tu padre ya está en tres hilos.

La gente está atando cabos.

Alguien encontró su registro de Beta y lo está poniendo junto a… —Wren se detuvo—.

Creo que tienes que saber que quienquiera que esté haciendo esto sabe exactamente lo que hace.

No es un cotilleo.

Es deliberado.

Lilith no dijo nada.

Afuera, un grupo de miembros de la manada cruzó el patio de abajo.

Uno de ellos alzó la vista hacia su ventana.

Y la apartó rápidamente.

Ahora todos hacían eso.

Miraban y apartaban la vista.

—Lilith.

—La voz de Wren era diferente ahora.

Más baja—.

¿Qué está pasando ahí?

En serio.

Lilith se miró la mano en su regazo.

Normal.

Solo su mano.

—No puedo contártelo todo todavía —dijo—.

No por teléfono.

—De acuerdo.

—Wren no la presionó.

Nunca la presionaba.

Solo dejaba puertas abiertas y esperaba—.

De acuerdo.

Pero necesito saber que estás a salvo.

Mírame a los ojos y dime que estás a salvo.

—Estamos hablando por teléfono, Wren.

—Sabes a qué me refiero.

Lilith casi sonrió.

Casi.

—Estoy a salvo —dijo.

Un largo silencio.

—Algo en tu voz es diferente —dijo Wren finalmente.

Lilith no respondió a eso.

—Iré el viernes —dijo Wren—.

Como hablamos.

Nos sentaremos en algún sitio y podrás contarme todo lo que quieras, y no insistiré con el resto.

—Wren…
—Voy a ir, Lilith.

No discutas conmigo.

No discutió.

—El viernes —dijo.

—El viernes.

—Una pausa—.

Y, Lilith…, quienquiera que esté impulsando esta publicación, está construyendo algo.

Todavía no sé qué, pero lo está construyendo deliberadamente y quiere que la gente lo vea.

—Bajó la voz—.

Ten cuidado.

La llamada terminó.

Lilith se quedó sentada, con el teléfono en la mano.

Miró el patio de abajo.

Luego se miró la garganta en el reflejo de la ventana.

La marca estaba ahí.

Tenue en el cristal, pero estaba ahí.

Tenía que contarle a Nicolás lo de la publicación.

Llevaba tres días sabiéndolo.

Apoyó la palma de la mano contra la fría ventana, miró los terrenos de abajo y pensó en el nombre de su padre en un hilo de un foro junto al suyo.

Alguien estaba construyendo una narrativa.

Y se le estaba acabando el tiempo para averiguar quién.

****
Punto de vista de Nicolás
Nicolás no había dormido, aunque llevaba dos días diciéndose a sí mismo que los informes eran motivo suficiente para quedarse en su escritorio con las luces encendidas y el resto de la finca en silencio a su alrededor.

Disputas territoriales.

Finanzas de la manada.

Tres solicitudes de audiencia que había estado posponiendo toda la semana.

Había trabajo suficiente para justificarlo.

Eso es lo que se decía a sí mismo, y Kael había pasado esos mismos dos días sentado detrás de sus ojos como una astilla clavada demasiado profundo para alcanzarla… no agresivo, no exigente, solo presente de la forma en que algo pesado y certero puede estar presente, un animal conteniendo la respiración y esperando.

Ella lo estaba evitando.

Él lo sabía.

Kael lo sabía.

Probablemente toda la finca lo sabía ya.

El primer día lo había entendido.

Lo que había pasado no fue delicado… Kael había tomado el control por completo, y Nicolás había vuelto en sí con las manos temblorosas y una compañera que había quedado inconsciente en la cama, y se había dicho a sí mismo que ella necesitaba tiempo y se lo creyó.

El segundo día fue más difícil.

Kael había dejado de ser paciente alrededor del mediodía… no de forma destructiva, no presionando por el control… pero la miseria de aquello era particular y constante, un sonido grave que Nicolás más que oír sentía, y no había tenido una buena respuesta para ello.

Lo único que lo había mantenido manejable fue la promesa que había hecho esa mañana.

Una carrera.

Esa noche, dejaría salir a Kael a correr.

Eso le había comprado exactamente dos días de funcionalidad.

Cogió su pluma.

La dejó.

Miró el informe que tenía delante sin leerlo.

Ella había estado en el ala este todo el día.

Él conocía sus movimientos sin intentarlo… el vínculo hacía que fuera imposible evitarlo… y cada vez que ella se acercaba, su pecho se oprimía, y cada vez que se alejaba, Kael emitía un sonido gutural que no tenía nada que ver con la paciencia.

Volvió a coger la pluma, forzó la vista de nuevo en la página y se dijo que le daría esa noche, que la carrera calmaría a Kael, que mañana encontraría una razón para…
Alzó la vista.

Ella estaba de pie al otro lado de su puerta.

No había oído pasos, no había oído nada en absoluto… simplemente había alzado la vista y ahí estaba ella, una silueta a través del panel de cristal esmerilado, completamente quieta, sin llamar.

Kael enmudeció.

No se calmó… enmudeció, de la forma en que un animal enmudece cuando contiene la respiración, cuando un movimiento en falso es lo único que se interpone entre la quietud y algo de lo que no podrá retractarse.

Nicolás dejó la pluma.

Ella seguía sin llamar.

Él podía ver su silueta a través del cristal, sin moverse, pero sin marcharse tampoco, con la mano medio levantada y suspendida en algún punto antes de llegar a la puerta, y él se quedó sentado un momento, observándola en esa particular suspensión antes de empujar su silla hacia atrás, ponerse de pie, cruzar el despacho en cuatro pasos y abrir la puerta.

Estaba exactamente como la había visto a través del cristal… la mano medio levantada, sin llegar a llamar, sus ojos se alzaron hacia el rostro de él y luego bajaron de inmediato a un punto cerca de su clavícula, y algo se movió en su pecho que no llegó a comprender.

Llevaba dos días esperando esto.

No se fiaba de sí mismo para decir nada complicado.

—Entra, Lilith —dijo él.

Ella asintió y entró en el despacho.

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