El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 83

83: La mañana 83: La mañana Punto de vista de Lilith
Se despertó sobre el pecho de un hombre.

Eso fue lo primero que notó.

Lo segundo fue que el hombre era Nicholas Blackwood, que su brazo la rodeaba por la cintura, que el latido de su corazón era constante bajo su mejilla y que la cascada seguía ahí, aún ruidosa, aún cayendo diez metros sobre la poza oscura como si nada hubiera cambiado.

Todo había cambiado.

Se quedó quieta un momento.

Solo respirando.

Solo permitiéndose estar ahí sin hacer nada al respecto de inmediato.

El cielo sobre los árboles había cambiado…

Aún oscuro, pero de una forma distinta, con ese negro azulado particular que aparece en la última hora antes del amanecer, cuando a la noche se le han agotado las ideas.

La niebla era más fina ahora.

La luz de la luna, más suave.

Podía sentir el vínculo.

Había podido sentirlo desde la marca, ese cálido zumbido en la base de su garganta, esa atracción hacia él que había estado combatiendo, ignorando y fingiendo no notar.

Pero esa mañana era diferente.

Ya no tiraba de ella.

Solo…

cálido.

Asentado.

Como si algo que había estado forcejeando contra una correa por fin tuviera permiso para, simplemente, existir.

Presionó la palma de la mano contra su pecho sin pensarlo.

Sintió el latido de su corazón bajo la palma.

Constante.

Lento.

Sin prisa.

El corazón de Nicholas Blackwood latiendo como si no tuviera ningún otro lugar en el que estar.

Levantó la cabeza con cuidado y le miró el rostro.

Nunca antes lo había visto dormir.

Fue algo extraño de lo que darse cuenta.

Había pasado semanas en la órbita de este hombre, le había tenido pánico, había estado furiosa con él, había sentido sus manos, su boca y todo el peso de su atención, y ni una sola vez lo había visto con la guardia completamente baja.

Parecía más joven.

No joven, exactamente.

Pero las líneas de su rostro eran diferentes sin la máscara de Alfa cubriéndolo todo.

La fría premeditación que vestía como una armadura simplemente…

se había ido.

Tenía la mandíbula relajada.

Su pelo veteado de plata era un desastre por el agua y por sus manos, y no se lo había arreglado porque estaba dormido y no lo sabía.

Tenía una pequeña cicatriz en el ángulo de la mandíbula que ella nunca había notado.

Casi la tocó.

Se detuvo.

Lo miró durante un largo momento en la oscuridad negro azulada previa al amanecer, con la cascada sonando en sus oídos y el vínculo cálido en su pecho, y algo ocurrió detrás de su esternón para lo que todavía no tenía palabras.

Volvió a apoyar la cabeza en su pecho antes de que pudiera hacer alguna estupidez.

Como averiguar qué era.

Él se despertó unos veinte minutos después.

Sintió cómo ocurría…

el ligero cambio en su respiración, el movimiento casi imperceptible del brazo que la rodeaba…

antes de que se moviera en absoluto.

Como si, incluso al despertar, Nicholas Blackwood lo hiciera con control.

A propósito.

Consideró fingir que seguía dormida.

Decidió que no.

Levantó la cabeza.

Lo encontró mirándola ya.

Ojos plateados.

Completamente despierto.

La máscara de vuelta en su sitio, pero no del todo, no como de costumbre; esa mañana había grietas en ella a través de las cuales podía ver, y no creía que él lo supiera todavía.

Ninguno de los dos dijo nada durante un momento.

La cascada lo dijo todo en su lugar.

—¿Cuánto tiempo llevas despierta?

—dijo él finalmente.

—Un rato.

—Deberías haberme despertado.

—Parecía que necesitabas dormir —dijo ella.

Algo se movió en su rostro.

—¿Es esa la única razón?

Ella le sostuvo la mirada.

—No.

Él la miró un momento más.

Entonces él se incorporó, arrastrándola consigo, y de repente ella fue muy consciente de que ambos seguían casi sin ropa, de que la luz ya llegaba, pálida y tenue a través de los árboles, y de que la cascada era preciosa en la temprana penumbra grisácea.

Miró la cascada en lugar de a él.

—Deberíamos volver —dijo él.

—Lo sé.

Ninguno de los dos se movió.

Podía sentirlo a su lado…

su calor, su sólida realidad, el vínculo zumbando constantemente entre ellos, y pensó en la noche anterior, en las cosas que él había dicho y las que no, y en el momento en que el rostro de él había hecho algo que ella nunca había visto antes cuando le pidió que la acompañara.

—Nicolás.

—Sí.

—¿Qué es lo que no me estás contando?

Una pausa.

No muy larga.

Pero lo suficiente.

—Muchas cosas —dijo él—.

Ninguna de ellas esta noche.

Ella se giró y lo miró.

Él ya la estaba mirando.

—Eso no es suficiente —dijo ella.

—Lo sé —dijo él—.

Sé que no lo es.

Y te lo contaré todo.

Te lo prometo.

—Apretó un poco la mandíbula—.

Pero no esta noche.

Todavía no.

Ella estudió su rostro.

Las grietas en la máscara.

Aquello tras sus ojos que parecía casi…

culpa.

Casi como algo pesado que llevaba mucho tiempo cargando y de lo que estaba cansado, pero que aún no podía soltar.

Lo archivó.

Igual que lo había archivado en la cascada la noche anterior.

—De acuerdo —dijo ella—.

Pero, Nicolás…

—hizo una pausa, esperando hasta que él la mirara como era debido—.

Cuando me lo cuentes, sea lo que sea, necesito que te limites a contármelo.

No lo gestiones.

No calcules cómo voy a reaccionar para adaptarte en consecuencia.

—Le sostuvo la mirada—.

Solo dime la verdad.

Él permaneció en silencio un momento.

—Sí —dijo él.

Solo eso.

Le creyó.

No sabía por qué.

Probablemente no debería.

Este era el hombre que le había puesto la mano en el cuello en una mazmorra, el hombre que la había llevado a un lugar donde nadie más había estado y el hombre cuyo latido acababa de pasar veinte minutos escuchando en la oscuridad.

Ambas cosas eran ciertas al mismo tiempo.

Estaba empezando a entender que así era simplemente Nicholas Blackwood.

Se puso de pie.

Encontró su ropa en la roca donde la había dejado.

Se vistió de espaldas a él, de la misma manera que se había desvestido, no porque estuviera avergonzada, sino porque necesitaba un momento en el que él no pudiera verle el rostro.

Lo oyó vestirse a su espalda.

Cuando se giró, él ya había terminado, de pie al borde de la arboleda, observándola con la cascada a su espalda y la primera luz de la mañana empezando a tocar las copas de los árboles.

Se veía…

Detuvo ese pensamiento.

Lo archivó con todo lo demás.

—¿Lista?

—preguntó él.

—Sí —dijo ella.

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