El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 88

88: Victoria se acerca 88: Victoria se acerca Lucian se dio la vuelta.

Sus ojos dorados estaban inexpresivos.

—Ocho semanas.

—Sí.

—Hasta nuestro cumpleaños.

—Sí.

—Y si el triple vínculo no se ha completado para entonces.

Nicolás le sostuvo la mirada.

—La marca se vuelve permanente en la dirección equivocada.

No es un vínculo de pareja.

Es un vínculo de maldición.

Nos volveremos salvajes —hizo una pausa—.

Y la arrastraremos con nosotros.

La habitación absorbió aquello.

Nadie habló durante un momento.

Sebastián se puso de pie.

Se acercó a la ventana junto a Nicolás y se quedó allí, y ahora los tres estaban frente al cristal, mirando los mismos terrenos y el mismo bosque, con el peso de la misma preocupación sobre todos ellos.

—Victoria —dijo Sebastián.

No era una pregunta.

—Callum recibió noticias esta mañana —dijo Nicolás—.

Ha cruzado a los territorios del este.

Lucian giró la cabeza bruscamente.

—¿Qué tan cerca?

—Cuestión de días —dijo Nicolás—.

Quizá menos.

Lucian resopló.

Las manos de Sebastián seguían a sus costados, pero Nicolás podía verlas.

El leve crispamiento de sus dedos.

Rhen presionando.

Últimamente, siempre presionando.

—Sintió cómo se rompía el lazo —dijo Sebastián.

—Toda bruja en cien millas a la redonda lo sintió —dijo Nicolás—.

Victoria lo sintió desde dondequiera que haya estado durante doce años y ha estado en movimiento desde entonces —miró a ambos hermanos—.

Cuando llegue aquí, querrá a Lilith.

Tiene información sobre el linaje, sobre lo que es Lilith, sobre lo que puede hacer, y usará cada ápice de esa información.

—Para alejarla de nosotros —dijo Lucian.

—Para alejarla antes de que el triple vínculo se complete —dijo Nicolás—.

Un vínculo incompleto puede ser rebatido.

Forzado.

Parcial —su voz era serena—.

Un triple vínculo completo no puede ser roto por nadie.

Ni por Victoria.

Ni por el Consejo de Brujas.

Por nada.

Lucian miró al techo brevemente.

Algo cruzó su rostro que Nicolás reconoció: la expresión que ponía Lucian cuando estaba haciendo cálculos y no le gustaba el resultado.

—Ella no sabe nada de esto —dijo en voz baja—.

Ahora mismo está en algún lugar de esta finca sin saber que su tía está a días de llegar.

Sin saber lo que la publicación significa en realidad.

Sin saber… —se detuvo.

—No —dijo Nicolás.

—Nicolás…
—Todavía no —su voz era firme—.

Sé lo que vas a decir.

Sé que merece saberlo.

Sé que cada día que esperamos es un día que cargamos con algo que le pertenece a ella —miró a su hermano directamente—.

Pero piensa en lo que ya está cargando.

La marca.

Su poder desatándose sin entender por qué.

Su padre… —se detuvo—.

Se lo diremos cuando el triple vínculo esté completo.

Cuando Victoria no pueda usar la verdad como un arma para separarla de nosotros.

Cuando esté protegida.

Lucian lo miró durante un largo momento.

—Se va a poner furiosa —dijo.

—Sí.

—Cuando descubra que lo sabíamos y no dijimos nada, se va a sentir traicionada.

—Sí —dijo Nicolás—.

Lo sé.

Ya he hecho las paces con eso —su mandíbula estaba tensa—.

Su ira es un precio que pagaré.

Que esté viva, protegida e íntegra no es negociable.

Lucian no dijo nada.

Sebastián había permanecido en silencio durante todo este tiempo.

Nicolás lo miró.

—La publicación —dijo Sebastián.

No era una evasiva; Nicolás se dio cuenta de que había estado pensando en ello.

Procesándolo como Sebastián procesaba todo: tanteando el terreno hasta darle forma—.

Eli la rastreó más a fondo.

—Esta mañana —confirmó Nicolás—.

No es al azar.

No es un miembro de la manada que esté adivinando —hizo una pausa—.

Quienquiera que esté detrás de esto tiene conocimientos específicos.

Sobre Marcus Thorne.

Sobre la implicación de la familia Blackwood.

Sobre su linaje —sostuvo la mirada de Sebastián—.

Alguien está filtrando esto deliberadamente.

Alguien que quiere desestabilizarla antes de que entienda lo que es.

—Antes de que esté protegida —dijo Sebastián.

—Sí.

—Victoria.

—Posiblemente.

O alguien que persigue el mismo fin —Nicolás negó con la cabeza—.

Callum sigue en ello.

Aún no tenemos un nombre.

Sebastián asintió con lentitud.

Había cerrado las manos en puños a los costados.

Nicolás lo observó.

Observó a Rhen presionando cerca de la superficie, de la forma en que siempre se manifestaba en los hombros de Sebastián: esa quietud particular que significaba que su lobo estaba justo ahí, que había estado justo ahí durante días y que se le estaba acabando la paciencia para la quietud.

Entonces Lucian dijo: —¿Puedo decir algo?

—Lo vas a hacer de todos modos —dijo Sebastián.

—Sí —convino Lucian.

Los miró a ambos—.

Estamos aquí sentados hablando de Victoria, de la publicación, de la maldición y de las ocho semanas; y todo eso importa, todo es real, pero nada de eso es de lo que realmente tenemos que hablar.

Silencio.

—Lo que de verdad importa —dijo Lucian— es que Sebastián y yo no la hemos marcado.

Y cada día que no lo hacemos… —se detuvo.

Presionó brevemente la palma de la mano contra su propio pecho.

El gesto que hacía cuando Zev estaba justo ahí—.

Zev ha estado imposible.

Tres días.

He estado corriendo por los límites del territorio por la noche porque es lo único que lo mantiene manejable —miró a Nicolás—.

No puedo aguantar esto mucho más.

Y no creo que Sebastián tampoco pueda.

Sebastián no dijo nada.

Lo cual era una respuesta en sí misma.

Lucian miró a Nicolás fijamente.

—Entonces, ¿qué estamos esperando?

—dijo—.

Dime qué estamos esperando.

Nicolás miró a su hermano menor durante un largo momento.

Entonces… —Su elección —dijo—.

Libremente.

Sin presión.

Sin que el vínculo tire de ella y el reloj de la maldición avance, y sin que tres Alfas que necesitan algo la hagan sentir que no tiene una opción real —su voz era queda—.

Vino a nosotros la primera vez porque no tenía nada.

Se quedó por un contrato.

No permitiré que la marquemos porque sienta que no tiene otra salida —los miró a ambos—.

Ella elige.

Libremente.

Por completo.

O no seguimos adelante.

La habitación quedó en silencio.

Sebastián miró al suelo.

Esa expresión que Nicolás conocía, la que significaba que no estaba de acuerdo y estaba decidiendo si decirlo o no.

Lo dijo.

—Me dijo esta mañana que no me está pidiendo que espere —dijo en voz baja—.

Esas fueron sus palabras exactas.

No usé el vínculo.

No la presioné.

Le dije que se me estaba acabando la paciencia para esperar y le dije que me dijera si necesitaba más tiempo —levantó la vista—.

Dijo que no me está pidiendo que espere.

Nicolás le sostuvo la mirada.

—Entonces no lo hagas —dijo.

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