El Secreto de la Omega: La Luna Oculta del Cruel Rey Alfa - Capítulo 23

23: Capítulo 23 Medidas desesperadas 23: Capítulo 23 Medidas desesperadas Sofia Walton se mantuvo a distancia de su familia, reacia a humillarse más delante de Ronan Sterling, su prometido.

El hedor que emanaba tanto de su madre como de su hermana era tan abrumador que ella misma casi se desmaya.

Esperaban desesperadamente ropa limpia de casa.

La subasta había terminado, pero la ropa de recambio aún no había llegado.

Más apremiante era el asunto de las misteriosas pujas hechas en su nombre; pujas que ellas negaban vehementemente haber realizado.

—Ronan —llamó Sofia con debilidad, su voz tenue e insegura—.

Me sentía demasiado mal para asistir a la subasta de la medicina del Dr.

Luxe.

¿Hiciste una puja por mí?

Su voz vaciló hacia el final, como si ya supiera la respuesta, pero necesitara preguntar de todos modos.

Una parte de ella todavía se aferraba a la idea de que él podría haberlo hecho por ella, en silencio, por lealtad, por culpa o por algo intermedio.

Los ojos de un verde dorado de Ronan se posaron lentamente en ella.

Su expresión era indescifrable; su tono, cortante.

—No fui yo.

No apartó la mirada, pero tampoco se acercó.

De hecho, se inclinó ligeramente hacia atrás, como para poner más distancia entre ellos.

La frágil sonrisa en los labios de Sofia se desvaneció.

—Ni mamá ni Linda pujaron tampoco.

Si no fuiste tú, ¿entonces quién?

—No tengo ni idea —dijo Ronan.

Su voz era monocorde, su paciencia, escasa.

A pesar de su maquillaje cuidadosamente aplicado, Sofia tenía un aspecto terrible.

Su lápiz labial carmesí solo acentuaba la palidez enfermiza de su piel, y su apariencia demacrada era imposible de ocultar.

Unos mechones de pelo se le pegaban a los lados de la cara, húmedos de sudor.

Sus manos temblaban ligeramente a los costados y sus tacones se tambaleaban cuando cambiaba de peso.

Intentó reír, pero el sonido fue débil y forzado.

—Ya veo.

Alguien de la finca va a traer ropa, pero el estómago me está matando.

Ronan, ¿podrías llevarme primero al hospital?

Le lanzó una mirada con los ojos muy abiertos y esperanzados, buscando en su rostro cualquier señal de ternura.

Pero solo había distancia.

Había corrido al baño al menos media docena de veces durante la subasta, perdiéndose convenientemente todo el evento.

Sin embargo, de alguna manera, su madre y su hermana habían salido del evento apestando como si se hubieran caído a una alcantarilla.

No quería creer lo que el personal susurraba, no quería pensar en la forma en que la gente retrocedía ante ellas en el pasillo.

Se habían convertido en el hazmerreír andante.

La humillación era total.

Aunque estaba prometido a Sofia, Ronan Sterling distaba mucho de ser devoto.

Como Alfa de la Manada Shadowcoat, solo valoraba las inversiones de tiempo y energía cuando prometían beneficios sustanciales.

Su acuerdo con la familia Walton ya había asegurado ventajas significativas para su manada.

No tenía ni la obligación ni la inclinación de satisfacer las necesidades de Sofia.

—Tengo otros compromisos —dijo con frialdad, sacudiendo la ceniza de su cigarrillo sin mirarla.

Su tono era definitivo, y el rechazo fue más hiriente que cualquier discusión.

Los labios de Sofia se separaron, como para protestar, pero no emitió ningún sonido.

Se quedó allí, temblando ligeramente, el peso de su indiferencia más abrumador que las miradas a su alrededor.

El supervisor de logística, manteniendo aún la mayor distancia posible de las mujeres Walton, se acercó con una tableta y un libro de contabilidad impreso.

—Aquí está el registro completo de las pujas ganadoras del palco número cinco.

Además de la medicina, hay cuatro artículos adicionales adquiridos a través de su suite.

Por favor, revisen la lista.

Cara Walton aceptó el cuadernillo con manos visiblemente temblorosas.

Mientras examinaba el contenido, su expresión se crispó, primero de confusión y luego de furia.

—¿Un candelabro de latón antiguo?

¿Un jarrón de cerámica art déco?

Nosotras no pujamos categóricamente por tales artículos.

Esto no es un error, es un fraude.

Alguien ha robado nuestro número de postor.

Su voz subió de tono, atrayendo las miradas de reojo del personal cercano.

—¡Deben investigar inmediatamente y revisar las grabaciones de seguridad!

El supervisor asintió con rigidez.

—Revisaremos la vigilancia de la sala de subastas y de las suites privadas.

Lo que nadie en la sala se había dado cuenta aún era que ya se habían encargado de las grabaciones cruciales.

Horas antes, mediante un discreto acuerdo, los hijos de Voss, con la silenciosa ayuda de Lucy, se habían asegurado de que esos ojos digitales en particular estuvieran ciegos.

El supervisor retrocedió dos pasos, y luego tres más.

Solo cuando estuvo a casi tres metros de distancia se atrevió a respirar hondo por la nariz.

Incluso a esa distancia, el hedor hacía llorar los ojos.

Linda había recurrido a Lena en busca de ayuda, con la esperanza de salvar algo de dignidad gracias a su larga amistad.

Lena mantuvo una distancia prudente.

—Estuve en la suite tres toda la noche y no salí en ningún momento —dijo, con voz suave e impenetrable—.

Sin embargo, sí que oí al subastador confirmar varias ventas al palco cinco.

Con bastante claridad.

—¿Podría uno de tus conocidos haber hecho las pujas en tu nombre?

—insistió Cara, con la voz tensa.

—Altamente improbable —replicó Lena, quitando una mota de pelusa invisible de su manga.

—Entonces no tengo ninguna explicación —dijo Cara, con la voz tensa por la frustración.

Cuanto más tiempo permanecían allí, más insoportable se volvía la situación.

Las mujeres Walton se habían colocado cerca de un conducto de ventilación.

Cuando el aire acondicionado se encendió, el olor fue arrastrado a la circulación y se extendió por el pasillo de bastidores como una nube tóxica.

Los miembros del personal retrocedieron por instinto.

—Dios santo —murmuró alguien en voz baja—.

¿Se cayeron en una fosa séptica?

—El olor es increíble.

Como un vertedero en julio.

—Juro que lo he saboreado —dijo otro, con arcadas detrás de un portapapeles.

Una joven asistente tropezó hacia atrás, con la mano tapándose la boca, mientras otra agitaba frenéticamente una carpeta como si fuera un abanico.

—Estoy a punto de desmayarme —dijo alguien con voz ahogada—.

Que alguien traiga un ambientador.

Ahora.

Los empleados se apresuraron, cogiendo mascarillas de un armario de suministros cercano y entregándolas a cualquiera que estuviera a su alcance.

Unos pocos invitados a la subasta, que aún merodeaban por bastidores, intercambiaron miradas.

Uno de ellos susurró detrás de una mano enguantada, con los ojos muy abiertos de regocijo.

—¿Te has enterado?

Se rumorea que alguien se coló en la suite de los Waltons y acumuló una cuenta de mil millones de dólares.

Y ahora huelen a la cosa del pantano.

—Por favor, dime que alguien está grabando esto —respondió el otro, apenas conteniendo la risa.

El apellido Walton, antaño sinónimo de elegancia y control, era ahora el centro de un escándalo que se extendía con rapidez.

Austin apenas podía tolerar el hedor.

Se le revolvió el estómago y se apretó un pañuelo contra la nariz.

Kaius, con una expresión sombría e indescifrable, la agarró de la muñeca y la condujo hacia la salida.

Su agarre era firme, protector, como si la estuviera protegiendo de algo tóxico.

Su lobo, Alex, se agitó inquieto bajo la superficie, alterado por el asalto sensorial.

Cuanto más se alejaban del origen del olor, más se relajaban sus hombros.

Lena se apresuró a seguirlos, con sus tacones resonando secamente contra el suelo de mármol.

Su mirada se posó en sus manos entrelazadas y entrecerró los ojos.

Un destello frío y depredador brilló en su expresión.

Apretó los labios en una fina línea, pero por dentro, los celos rugían.

A Austin no le importaba especialmente si los Waltons habían hecho realmente esas pujas.

Lo único que importaba era que las tres mujeres se habían convertido en la lección de la noche.

Entre la élite, la reputación viajaba más rápido que la verdad.

Y esa noche, la suya había implosionado.

No era justicia.

Todavía no.

Pero era un comienzo.

Fuera del recinto, una fila de vehículos de lujo bordeaba la acera: Bentleys, Rolls-Royces y deportivos personalizados que relucían bajo las luces del aparcacoches.

El aire de la noche era más fresco que antes, nítido y mezclado con el aroma de colonias caras y el calor de los motores.

Austin se soltó de la mano de Kaius.

—Se está haciendo tarde.

Debería volver.

Por un momento, no respondió.

Sus ojos dorados escrutaron los de ella, como si debatiera algo que no estaba del todo listo para decir.

Su teléfono apareció en su mano.

—Tu número —dijo, y su petición sonó como una orden directa.

Una vacilación leve pero perceptible mantuvo a Austin inmóvil.

Enarcó una ceja en una pregunta silenciosa.

—Para el tratamiento de mi abuelo —añadió, ofreciendo la explicación como si fuera una llave.

La resistencia abandonó su postura.

Con fría resolución, aceptó el dispositivo e introdujo sus datos.

Una vibración confirmó el envío del mensaje: un marcador de posición digital.

Él recuperó el teléfono, sin desviar la mirada.

Era una mirada demasiado directa, demasiado personal, para un asunto de horarios y recetas médicas.

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