El Sistema de Entrenamiento - Capítulo 11

11: Un Revés en el Próximo Partido 11: Un Revés en el Próximo Partido La atmósfera dentro del estadio era electrizante.

Notts County —los líderes de la liga, uno de los equipos más dominantes de la división, los favoritos para el ascenso— se encontraba en el lado opuesto del campo.

Si ganan hoy, entonces es clasificación automática para ellos.

¿Y Jake?

Jake acababa de tomar la decisión más audaz de su carrera.

James Holbrook, el capitán de Bradford, su supuesta estrella, el favorito de los aficionados, la imagen del equipo —estaba en el banquillo.

Las cámaras enfocaron a Holbrook mientras permanecía sentado con rostro impasible y brazos cruzados.

Los comentaristas lo notaron inmediatamente.

—¡Vaya, esto es impactante!

¡El entrenador de Bradford ha dejado fuera a James Holbrook para este partido!

—Es su mejor jugador, su líder —¿en qué está pensando Wilson?

Los aficionados en la sección visitante ya habían comenzado a corear el nombre de Holbrook.

A Jake no le importaba.

Él conocía la verdad.

Holbrook no encajaba en el sistema.

Y pronto, todos los demás también lo entenderían.

Bradford comenzó el partido con una presión alta agresiva, esperando desestabilizar al Notts County desde el principio.

Durante diez minutos, funcionó.

Bradford recuperó el balón en campo contrario, forzó un par de medias ocasiones y evitó que Notts County encontrara su ritmo.

Pero entonces —la realidad golpeó.

Para el minuto 15, los jugadores luchaban por mantener la intensidad.

Para el minuto 25, empezaron a aparecer los huecos.

Y para el minuto 30 —Notts County los castigó.

Un contraataque rápido y devastador atravesó el mediocampo del Bradford.

1-0.

Jake apretó la mandíbula pero no reaccionó.

Intentó ajustar, diciéndoles a sus jugadores que redujeran el ritmo —pero el daño ya estaba hecho.

El juego de presión de Bradford los había dejado expuestos y agotados.

Y en el minuto 44 —Notts County volvió a atacar.

Otra escapada.

Otro gol.

2-0.

Sonó el silbato del medio tiempo, y Jake se dirigió hacia el túnel.

No necesitaba decir nada.

Sus jugadores ya lo sabían.

Dentro del vestuario, el ambiente era tenso.

Algunos jugadores estaban sentados con la cabeza entre las manos.

Otros simplemente miraban al suelo.

Jake se paró en el centro de la habitación, mirándolos uno por uno.

—Me equivoqué —dijo finalmente—.

Vamos a cambiarlo todo.

Los jugadores levantaron la mirada.

Jake se acercó a la pizarra táctica, borrando la formación de presión alta.

—Cambiaremos a un 4-2-3-1.

No más presión.

Mantenemos el balón, permanecemos compactos y jugamos inteligentemente.

Si marcamos una vez, tendremos una oportunidad.

David Reece, el joven extremo, dudó.

—Pero vamos dos goles abajo.

¿No deberíamos atacar más?

Jake negó con la cabeza.

—Todavía no.

Si nos lanzamos ahora, nos matarán al contraataque.

Esperamos, luego atacamos.

Esta vez no hubo argumentos.

Los jugadores asintieron.

Ahora confiaban en él.

La segunda mitad fue un partido diferente.

Bradford dejó de perseguir sombras y comenzó a controlar la posesión.

Notts County, que esperaba que se derrumbaran, parecía sorprendido.

Entonces, en el minuto 63, Reece recogió el balón en el flanco izquierdo, se metió hacia dentro y disparó raso a la esquina inferior.

GOL.

2-1.

Los aficionados visitantes cobraron vida.

De repente, Notts County parecía incómodo.

Bradford avanzó con cautela, esperando su momento.

Y en el minuto 78, lo consiguieron.

Un despeje defensivo cayó en el centrocampista de Jake, Scott Williams.

Levantó la cabeza, vio a Holden haciendo un desmarque y envió un centro perfecto al área.

Holden se elevó por encima de los defensores—cabezazo.

GOL.

2-2.

El banquillo de Bradford explotó.

Jake no celebró.

No porque no estuviera feliz—sino porque lo sabía.

Este equipo aún no era lo suficientemente bueno.

Habían luchado duro, pero habían comenzado el partido demasiado débiles.

Necesitaban mejores jugadores.

Y eso significaba que se avecinaban decisiones difíciles.

La rueda de prensa posterior al partido estaba abarrotada.

Los periodistas se inclinaban hacia adelante, micrófonos extendidos, ansiosos por respuestas.

Las primeras preguntas fueron rutinarias.

—¿Jake, cómo te sientes sobre la remontada?

Jake se acercó al micrófono.

—Orgulloso de la lucha.

Decepcionado por no haber empezado mejor.

Luego vino la pregunta que había estado esperando.

—James Holbrook estuvo en el banquillo hoy.

¿Puedes explicar esa decisión?

La expresión de Jake permaneció indescifrable.

—No encaja en mi sistema.

Los periodistas murmuraron.

—¿Qué significa eso para su futuro?

Jake no dudó.

—Significa que debería empezar a buscar un nuevo club para la próxima temporada.

La sala estalló.

—¿Lo vas a vender?

—¿Hablas en serio?

—¡Ha sido la imagen del club durante años!

Jake simplemente se levantó.

—Gracias.

Y salió.

A la mañana siguiente, la reacción adversa llegó rápido.

La primera plana de la Gaceta de Bradford gritaba:
«Wilson venderá al Capitán del Club – ¿Caos en Bradford?»
En internet, los aficionados estaban furiosos.

Los foros del sitio web del club estaban inundados de quejas.

«¡Wilson está arruinando el equipo!»
«¡Por fin está ganando partidos y ahora quiere deshacerse de nuestro mejor jugador?»
«¡Locura absoluta!»
Jake estaba sentado en su oficina, pasando titular tras titular.

No reaccionó.

Paul Roberts entró, sacudiendo la cabeza.

—Jefe…

estás en todas las noticias.

Los aficionados están perdiendo la cabeza.

Jake no levantó la mirada.

—Lo entenderán lo suficientemente pronto.

Paul suspiró.

—¿Realmente no te importa la reacción negativa, verdad?

Jake finalmente lo miró a los ojos.

—Me importa ganar.

Revisó las notificaciones de su sistema.

[¡Ding!

Nivel de Confianza con la Directiva: +5]
Jake exhaló.

Los aficionados estaban enfadados.

Los medios estaban indignados.

Pero la directiva?

Ellos lo respaldaban.

Y eso era lo único que importaba.

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