El Sistema de Entrenamiento - Capítulo 141

141: Fichajes & Decisiones Difíciles 141: Fichajes & Decisiones Difíciles Jake se reclinó en su silla, con los brazos cruzados mientras miraba las últimas recomendaciones del sistema.

Su oficina estaba silenciosa, el único sonido provenía del leve zumbido del ventilador de refrigeración del portátil.

Una taza de café permanecía intacta en su escritorio, fría desde hace tiempo.

Tres nombres se mostraban en la pantalla.

Roney Bardghji.

Matthew Cox.

Reece Holloway.

Jake exhaló lentamente, frotándose la sien.

Bardghji no era una sorpresa.

El extremo sueco ya era uno de los jóvenes prospectos mejor valorados en Europa.

Rápido, técnico y sin miedo en situaciones de uno contra uno, tenía la capacidad de cambiar un partido en un instante.

Si Bradford de alguna manera lograba ficharle, elevaría instantáneamente su ataque.

Pero ese era el problema—conseguirlo.

Bardghji estaba siendo seguido por los mejores clubes de Inglaterra, España y Alemania.

Manchester United había sido vinculado con él.

Borussia Dortmund había establecido contacto.

Incluso AC Milan había enviado, según los informes, ojeadores para verlo jugar.

¿Cómo se suponía que Jake lo convencería de unirse a un recién ascendido al Championship?

¿Dinero?

Fuera de cuestión.

Bradford no podía competir económicamente.

¿Prestigio?

Tampoco tenían eso.

Lo único que Jake podía ofrecer era confianza y tiempo de juego.

En un gran club, Bardghji pasaría años en el banquillo, esperando oportunidades.

En Bradford, podría llegar y ser titular cada semana, convirtiéndose en la cara de un equipo ambicioso y en ascenso.

No era mucho.

Pero tal vez, solo tal vez, sería suficiente.

Los ojos de Jake bajaron por la lista.

Matthew Cox.

El portero inglés de 18 años era un tipo diferente de fichaje.

Alto, sereno y ya mostrando destellos de un futuro portero de nivel de Premier League.

No estaba listo para ser portero titular todavía, pero Bradford necesitaba profundidad en la portería.

Okafor era el claro número 1.

Se había probado a sí mismo la temporada pasada.

Pero ¿más allá de él?

No había mucho.

A Jake le gustaba la idea de fichar a Cox y dejar que se desarrollara.

Darle partidos de copa, entrenarlo bajo Okafor, y en unos años, podría ser su futuro número 1.

Luego estaba Reece Holloway.

Un joven lateral derecho de Inglaterra.

No un nombre conocido.

Sin bombo mediático.

Pero si el sistema lo había destacado, debía haber algo especial en él.

Jake golpeó con los dedos sobre el escritorio.

Holloway era el factor desconocido.

Mientras Bardghji y Cox tenían un potencial claro, Holloway era una carta salvaje.

¿Sería una futura estrella?

¿O solo otro talento de nivel Championship?

Jake no iba a aceptar la palabra del sistema sin más.

Necesitaba más información.

“””
Justo cuando estaba a punto de revisar los informes de exploración de Holloway, su teléfono vibró.

Miró la pantalla.

Michael Stone.

Jake suspiró y cogió el teléfono.

Fuera lo que fuese, no iban a ser buenas noticias.

la pantalla iluminándose con una notificación.

Michael Stone: Chelsea acaba de presentar una oferta oficial por Lukas Novak.

Necesitamos hablar.

Jake exhaló por la nariz, frotándose la sien antes de coger el teléfono.

Leyó el mensaje dos veces, luego lo dejó sin responder.

Chelsea.

Sabía que esto iba a suceder.

Era inevitable.

Novak había sido demasiado bueno la temporada pasada—29 goles, 5 asistencias, ganadores de partidos, momentos de brillantez.

Había llevado a Bradford cuando más lo necesitaban.

No era solo un delantero; era el corazón de su ataque.

Y ahora los grandes clubes se habían dado cuenta.

Jake se reclinó en su silla, su mente ya analizando las consecuencias.

Vender a Novak traería una cantidad enorme de dinero.

Suficiente para financiar múltiples fichajes—tal vez incluso los tres objetivos que aparecían en su pantalla.

Roney Bardghji.

Su tarifa de transferencia no sería barata.

Era un talento generacional, y si Bradford tenía alguna posibilidad de ficharlo, necesitaban músculo financiero.

Matthew Cox.

Un portero prometedor.

No una prioridad, pero una inversión a largo plazo.

Reece Holloway.

Un lateral izquierdo señalado por el sistema, aunque Jake aún necesitaba más información.

Vender a Novak podría transformar la plantilla.

Profundidad.

Talento.

Garantía de futuro.

Pero también dejaría un enorme hueco en la delantera.

¿Un equipo construido alrededor de los goles de Novak de repente…

sin él?

¿Podían permitirse perderlo?

Jake miró fijamente el escritorio, sus pensamientos enredados entre lógica e instinto.

Siempre había sido un entrenador que tomaba decisiones despiadadas cuando era necesario.

¿Pero esta?

No se trataba solo de dinero.

Su teléfono vibró nuevamente.

Otro mensaje de Michael.

Michael Stone: Avísame cuando estés libre.

También, ¿quieres que ponga a Castellón, Harper y Simmons en el mercado?

Jake parpadeó, momentáneamente apartado del dilema de Novak.

Cierto.

Las ventas.

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Diego Castellón.

Un extremo que no había logrado causar impacto.

Demasiado inconsistente.

Siempre lesionado.

Wolves, Lille y Wolfsburg ya habían mostrado interés.

Elliot Harper.

Un centrocampista que trabajaba duro pero no tenía calidad para el Championship.

Ya no había espacio para él.

Jack Simmons.

Un portero suplente que nunca progresó más allá de una sólida segunda opción.

Okafor era el número 1 indiscutible, y si Bradford iba a traer un nuevo portero joven, Simmons sería prescindible.

Necesitaban irse.

Jake agarró su teléfono y escribió una respuesta rápida.

Jake:
—Sí, ponlos en la lista.

Además, asigna ojeadores para Cox y Holloway.

Quiero informes lo antes posible.

Michael:
—Entendido.

Me encargaré de las ofertas.

Jake dejó el teléfono, exhalando.

No tardó mucho.

Apenas una hora después de que Michael Stone pusiera a los jugadores en el mercado, el teléfono de Jake vibró con una serie de notificaciones.

Wolves, Lille y Wolfsburg habían presentado ofertas de 3 millones de libras por Diego Castellón.

No era sorpresa—a pesar de su inconsistencia, su talento natural seguía siendo suficiente para atraer compradores de las mejores ligas.

El historial de lesiones lo convertía en un riesgo, pero a los 23 años, los clubes aún creían que podían revivir su carrera.

Elliot Harper había recibido un interés mínimo—solo un club del Championship había preguntado.

No era sorprendente.

Trabajador, con buena resistencia, pero técnicamente limitado.

Un jugador de plantel en el mejor de los casos.

Bradford había crecido más allá de él.

Jack Simmons, por otro lado, había atraído poca atención.

El mercado para porteros suplentes siempre era lento.

Los clubes querían un titular de élite o un veterano barato como suplente—Simmons estaba atrapado en el medio.

La búsqueda de Bradford de un portero joven significaba que ahora era prescindible, pero encontrar un comprador no sería fácil.

Jake se reclinó, tamborileando con los dedos sobre el escritorio.

Aún no había movimiento con Harper o Simmons.

Castellón probablemente se iría pronto, pero ¿los otros dos?

Eso requeriría más trabajo.

Exhaló, pasándose una mano por la cara.

La pretemporada ni siquiera había comenzado aún.

Y la ventana de transferencias ya se estaba convirtiendo en una guerra.

Titulares y Fan Café – Un Club al Borde
Jake apenas tuvo tiempo de procesar las ofertas de transferencia antes de que su teléfono volviera a vibrar.

Esta vez, no era de Michael Stone.

Era de los medios.

Una notificación apareció de uno de los principales medios deportivos, seguida por otra…

y otra.

Los titulares le golpearon como un martillo.

«Novak podría dejar Bradford por Chelsea» – Sky Sports
«Chelsea presenta oferta importante por Lukas Novak» – BBC Sport
—¿El delantero estrella de Bradford City rumbo a Stamford Bridge?

—The Athletic
Jake exhaló bruscamente, dejando su teléfono.

Así que la noticia se había filtrado.

No estaba sorprendido.

Una oferta del Chelsea por un delantero tan letal como Novak siempre iba a acaparar titulares.

Ahora comenzarían las especulaciones.

Los reporteros, los analistas, los debates interminables.

Pero nada —absolutamente nada— se propagaba más rápido que las reacciones de los aficionados.

En minutos, el Café de Aficionados de Bradford había estallado en caos.

Fan Café – La División Comienza
El foro online más grande del club, normalmente bullendo con rumores de fichajes y discusiones tácticas, se había convertido en un campo de batalla.

La publicación principal en la página de inicio ya había reunido cientos de comentarios.

«NO.

NO PODEMOS VENDER A NOVAK».

—publicado por CityTillIDie
Las respuestas fueron inmediatas.

BantamLegend: «Esto es un desastre.

No podemos reemplazar 29 goles.

Si lo vendemos, podríamos rendirnos ya».

WilsonMagic: «Si Novak se va, acabaremos a mitad de tabla.

Así de simple».

ForeverBradford: «No hay nadie como él.

No me importa cuánto esté ofreciendo el Chelsea.

Solo di que no, Jake».

Pero no todos estaban de acuerdo.

RealistBantam: «¿30 millones?

¿40 millones?

¿Sabes lo que podemos hacer con eso?

Reforzar cada punto débil de la plantilla.

El fútbol no trata de emociones —se trata de negocios».

TransferGuru77: «No podemos detenerlo si quiere irse.

Coge el dinero y encuentra un reemplazo».

BradfordScout: «Necesitamos un extremo, un centrocampista y un portero joven.

Si la venta de Novak financia todo eso, tal vez sea el movimiento correcto».

La discusión continuaba.

Algunos aficionados querían mantener a Novak a toda costa.

Otros ya estaban enumerando posibles reemplazos.

Algunos estaban en negación.

Otros se preparaban para lo inevitable.

Jake desplazó la pantalla a través del caos, su expresión indescifrable.

Esto no era solo un traspaso.

Era una decisión que definiría la temporada de Bradford.

Y todo recaía sobre él.

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