El Sistema de Entrenamiento - Capítulo 3

3: Evaluación del Equipo & Duras Verdades 3: Evaluación del Equipo & Duras Verdades El aire era frío y cortante, la niebla matinal aún se aferraba a los bordes del campo mientras Jake Wilson —o más bien, Ethan Carter en su cuerpo— pisaba por primera vez el terreno de entrenamiento.

Se ajustó el abrigo, su aliento visible en el frío mientras caminaba hacia el grupo de jugadores reunidos cerca del círculo central.

Su lenguaje corporal era suficiente para decirle exactamente lo que pensaban de él.

Brazos cruzados.

Rostros inexpresivos.

Cero respeto.

No era sorprendente.

Bradford City era un club al borde del descenso, un equipo acostumbrado a ser ignorado.

Y ahora, su nuevo entrenador principal era un desconocido de divisiones inferiores que nunca había logrado nada en su carrera.

Jake podía escuchar los murmullos incluso antes de llegar a ellos.

—¿Otro más, eh?

—¿Cuánto crees que durará este?

—El descenso ya está confirmado, colega.

Su mandíbula se tensó, pero no dijo nada.

Que hablen.

Eso cambiaría muy pronto.

Una voz cortante atravesó los murmullos.

—Muy bien, terminemos con esto.

Jake se giró para ver a un hombre bajo y calvo con un grueso abrigo de invierno acercándose.

Henry Lowe, el presidente del club.

Su expresión era plana, poco impresionada.

No se molestó con presentaciones.

—Tu trabajo es simple —dijo Lowe, deteniéndose a centímetros de él—.

Mantenernos en la liga.

Si descendemos, estás fuera.

Directo al grano.

Sin charlas triviales, sin palabras de ánimo.

Solo la cruda y brutal realidad.

Jake sostuvo su mirada con firmeza.

—Entendido.

Lowe lo examinó un segundo más, luego soltó un resoplido.

—Bien.

Porque no esperamos milagros.

Solo supervivencia.

Se dio la vuelta y se marchó sin decir una palabra más, dejando a Jake allí, mirando a un equipo que ya parecía haberlo descartado.

Jake exhaló, ajustándose el cuello de su chaqueta.

Bien.

Seguiría el juego por ahora.

Pero no tenían idea de con quién estaban tratando.

Mientras Jake se movía hacia el equipo, su visión de repente parpadeó.

Una pantalla azul se materializó frente a sus ojos.

[¡Ding!

El Sistema de Entrenamiento se ha activado.]
[Analizando Plantilla Actual – Bradford City (Liga de Quinta División, Inglaterra)]
[Compilando Datos…]
El pulso de Jake se aceleró.

Entonces, en un instante, apareció ante él un desglose completo de su equipo.

VEREDICTO DE LA PLANTILLA:
3 jugadores que vale la pena conservar.

7 jugadores son peso muerto y necesitan ser reemplazados.

1 recomendación impactante: Vender al capitán y estrella del equipo la próxima temporada.

Los ojos de Jake se ensancharon.

¿Vender al capitán?

Una notificación apareció.

[James Holbrook – Capitán del Equipo]
[Habilidad Actual: 68 | Potencial de Crecimiento: 68]
[Veredicto: Techo alcanzado.

Salario alto.

Vender la próxima temporada.]
El estómago de Jake se retorció.

Holbrook no era solo el capitán—era el mejor jugador de la plantilla.

Un centrocampista de 28 años, el único tipo que había mostrado destellos de calidad en este equipo.

Y aun así, el sistema lo quería fuera.

Revisó rápidamente el informe, con el corazón acelerado.

Los 3 Mejores Jugadores a Conservar:
David Reece (20, ED) – Velocidad explosiva, alto potencial.

Nathan Barnes (23, DC) – Buenos instintos defensivos, necesita liderazgo.

Scott Williams (25, MC) – Le falta confianza pero tiene fuerte habilidad técnica.

7 Jugadores Marcados como Peso Muerto:
Laterales envejecidos que no pueden mantener el ritmo.

Delanteros con mala definición.

Un portero con reflejos débiles.

Y luego, al final—el nombre de Holbrook.

Jake no podía creerlo.

Holbrook era la única razón por la que Bradford no había sido humillado cada semana.

¿Cómo podía el sistema recomendar venderlo?

Sus manos se cerraron en puños.

¿Por qué?

[Razón: No puede mejorar más.

Salario alto drenando fondos del club.

Mejores opciones de reinversión disponibles.]
Jake tomó un respiro tembloroso.

Tenía sentido.

En el fútbol, el éxito a largo plazo no consistía en aferrarse a los favoritos de los aficionados.

Se trataba de construir un sistema, una plantilla que crecería y dominaría.

Aun así, sabía lo que esto significaba.

Si seguía esta decisión, estaría creando enemigos.

Holbrook era el corazón de este equipo.

Venderlo no solo causaría tensión en el vestuario—podría volver a toda la plantilla en su contra.

Pero por otro lado…

¿No era exactamente esto lo que había fallado en hacer en su vida pasada?

El viejo Ethan Carter había sido demasiado cauteloso, demasiado temeroso de tomar grandes decisiones.

Siempre había dudado en cambiar el núcleo de sus equipos.

Y no lo había llevado a ninguna parte.

Esta vez no.

Exhaló lentamente.

La decisión estaba tomada.

La próxima temporada, Holbrook se iría.

—¿Entrenador?

Jake parpadeó, saliendo de su trance.

De pie frente a él estaba Paul Roberts, el entrenador asistente.

Un hombre de unos cincuenta años, su cabello canoso y ojos hundidos le hacían parecer que había visto todos los desastres posibles.

Y estaba mirando a Jake como si acabara de ver uno más.

—¿Estás bien?

—preguntó Roberts, cruzando los brazos—.

Parece que hubieras visto un fantasma.

Jake dudó.

El sistema, el informe de la plantilla, la brutal realidad de lo que tenía que hacer—todo era abrumador.

Pero se lo tragó.

—Estoy bien.

Roberts no parecía convencido.

—¿Seguro?

Porque tenemos tres días hasta el próximo partido, y estás aquí parado como si no supieras qué hacer.

Jake se enderezó.

Él sabía qué hacer.

Tenía un equipo que reconstruir.

Una batalla contra el descenso que sobrevivir.

Y un legado que crear.

Las dudas, la incredulidad de los jugadores, el escepticismo del personal—nada de eso importaba.

Cuando terminara, ellos creerían.

Jake se ajustó el cuello, se volvió hacia la plantilla y dio su primer paso hacia adelante.

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