El Sistema de Entrenamiento - Capítulo 4

4: El Primer Partido: Una Prueba de Carácter 4: El Primer Partido: Una Prueba de Carácter Tres días pasaron en un abrir y cerrar de ojos.

Jake apenas durmió.

Entre analizar al equipo, revisar tácticas e intentar entender los datos del sistema, subsistía únicamente con cafeína y pura determinación.

Y ahora, aquí estaba.

De pie en el vestuario estrecho y desgastado de un estadio anticuado, frente a once jugadores que no creían en él.

El aire estaba cargado de indiferencia.

Los rostros de los jugadores expresaban todo, desde un silencioso desagrado hasta aburrimiento, mientras se hundían en los bancos con los brazos cruzados.

Jake no era un idiota.

Sabía exactamente lo que estaban pensando.

«Es un don nadie.

No durará.

¿Por qué escucharlo?»
Bien.

Que duden de él.

Por ahora.

Echó un vistazo a la pequeña y anticuada pizarra táctica detrás de él, y luego miró a sus jugadores.

El entrenador asistente, Paul Roberts, estaba a un lado, con los brazos cruzados, observando.

No más pérdida de tiempo.

Jake juntó las manos, captando la atención de los jugadores.

—Muy bien.

Escuchen.

Algunos lo miraron.

Otros ni se molestaron.

Una sonrisa burlona asomó en los labios de James Holbrook, el capitán.

El hombre que Jake sabía que tendría que vender la próxima temporada.

Lo estaba poniendo a prueba.

Jake no cayó en la provocación.

—Sé lo que están pensando —continuó, con voz firme—.

Nuevo entrenador, nuevas tácticas.

La misma mierda de siempre.

Creen que ya han visto esto antes.

Nadie lo negó.

—Pero aquí está la verdad.

Estamos a cuatro puntos de la salvación.

Tienen ocho partidos para demostrar que pertenecen a esta liga.

Ocho partidos para mantener vivas sus carreras.

Porque si este club desciende, muchos de ustedes no tendrán contratos la próxima temporada.

Ahora, estaban escuchando.

Jake se volvió hacia la pizarra táctica, dibujando rápidamente una formación.

—Vamos a cambiar a un 4-4-2 compacto.

Líneas de cuatro, defensa baja.

No tenemos las piernas para presionar alto, así que nos replegamos, absorbemos la presión y contraatacamos.

Señaló las posiciones de los delanteros.

—Nathan Barnes, Scott Williams—ustedes dos manténganse cerca, atáquenlos al contraataque.

Barnes, el joven defensa central, asintió, claramente interesado.

Williams, sin embargo, solo se encogió de hombros.

Jake se volvió hacia la sala.

—No estamos aquí para jugar un fútbol bonito.

Estamos aquí para sobrevivir.

Apéguense al plan y ganaremos.

Ignórenlo y perderemos.

Así de simple.

Silencio.

Luego, Holbrook se burló.

—¿Cuál es el punto?

Solo vamos a dejarlos atacarnos —con los brazos cruzados, dijo—.

¿Jugando como cobardes?

Algunos de los jugadores murmuraron en acuerdo.

Jake enfrentó la mirada de Holbrook, sin parpadear.

—Puedes jugar como demonios quieras —dijo—.

Pero si ignoras mis tácticas, te sacaré antes del medio tiempo.

El cuarto quedó en completo silencio.

La sonrisa burlona de Holbrook se desvaneció ligeramente.

Bien.

Antes de que alguien pudiera argumentar más, un miembro del personal asomó la cabeza dentro del vestuario.

—Entrenador, estamos listos para usted.

Jake dio una última mirada a sus jugadores.

—Demuéstrenme que estoy equivocado —dijo simplemente, y luego se dirigió hacia el túnel.

El rugido de los pequeños pero apasionados aficionados del Pueblo de Eastleigh llenó el aire nocturno cuando Jake pisó la banda.

El estadio era pequeño, viejo, apenas albergaba a 5,000 personas.

Muy lejos de la Bundesliga.

Jake respiró profundamente, centrándose.

Esta era su realidad ahora.

Observó cómo sus jugadores tomaban sus posiciones en el campo.

El árbitro hizo sonar su silbato y comenzó el partido.

Durante los primeros diez minutos, todo parecía estable.

Bradford se mantuvo atrás, manteniendo su forma defensiva.

Absorbieron la presión y esperaron un contraataque.

Luego, comenzaron a aparecer las grietas.

El mediocampo era demasiado lento para reaccionar, permitiendo a los jugadores de Eastleigh pasar a través de ellos sin esfuerzo.

Holbrook, en lugar de seguir instrucciones, seguía avanzando, dejando un hueco en el centro del campo.

El oponente aprovechó inmediatamente.

Una jugada rápida de pared.

Un centro al área.

GOL.

1-0 para Eastleigh.

Jake apretó los dientes.

Desde el banquillo, Paul Roberts suspiró.

—Eso fue demasiado fácil.

Jake no respondió.

Ya sabía cuál era el problema.

Holbrook había abandonado su posición.

Jake se volvió hacia el campo.

—¡HOLBROOK!

¡QUÉDATE ATRÁS!

—gritó.

El capitán apenas lo reconoció.

Jake apretó los puños.

El juego se reinició, pero los mismos patrones se repitieron.

Bradford se negaba a replegarse, se negaba a defender adecuadamente.

Otro hueco.

Otro pase a través del mediocampo.

2-0.

Para el medio tiempo, era 3-0.

Bradford estaba completamente superado.

El vestuario en el descanso estaba mortalmente silencioso.

Los jugadores se sentaron en los bancos, con la cabeza baja, evitando la mirada de Jake.

Incluso Holbrook, con toda su arrogancia, parecía abatido.

Jake exhaló lentamente, luego dio un paso adelante.

—¿Saben por qué estamos perdiendo?

—preguntó, con voz tranquila.

Nadie respondió.

Miró directamente a Holbrook.

—Ignoraste mis tácticas.

El capitán se erizó.

—¡Estábamos tratando de ganar!

Jake resopló.

—No estaban tratando de ganar.

Estaban tratando de jugar a ser héroes.

Y ahora estamos tres goles abajo.

Holbrook abrió la boca para discutir, pero no pudo.

Jake se inclinó hacia adelante, colocando sus manos sobre sus rodillas.

—Pueden odiarme todo lo que quieran.

Pero si no empiezan a escuchar, descenderemos en dos semanas.

Y cuando eso suceda, ninguno de ustedes tendrá trabajo la próxima temporada.

Silencio.

Jake se enderezó y se volvió hacia su asistente.

—Sin cambios —dijo—.

Envíalos de vuelta.

Deja que arreglen su propio desastre.

Roberts levantó una ceja pero asintió.

Aunque la segunda mitad fue ligeramente mejor, el daño ya estaba hecho.

Resultado final: derrota por 3-0.

Los aficionados abuchearon fuertemente mientras Bradford abandonaba el campo.

Jake no reaccionó.

Sabía lo que vendría después.

De vuelta en su oficina, Paul Roberts estaba frente a él, con los brazos cruzados.

—Un comienzo difícil —dijo el asistente.

Jake se reclinó en su silla.

—Todavía no confían en mí.

Pero eso cambiará.

Paul lo estudió por un largo momento.

—Eres diferente de los otros entrenadores que hemos tenido.

Jake sonrió con suficiencia.

—Bien.

Eso significa que duraré más.

Paul negó con la cabeza.

—O significa que serás el que fracase más rápido.

Jake no respondió.

Porque frente a él, el sistema acababa de desbloquear una nueva función.

[¡Ding!

Nueva función desbloqueada – Ajustes Tácticos en Vivo]
[Modifica formaciones y roles de jugadores en tiempo real.]
La sonrisa de Jake se ensanchó.

Veamos quién fracasa primero.

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