El Sistema del Corazón - Capítulo 158

158: Capítulo 158 158: Capítulo 158 Agarré mi mochila, me la colgué en un hombro y salí disparado.

Fuera del dormitorio, pasando junto a Nala y la criada congeladas.

Por el pasillo, la alfombra amortiguando mis pasos.

Puerta de la escalera—abierta con el hombro.

Abajo.

Abajo.

Abajo.

Mis rodillas gritaban, pulmones en carne viva, pero no disminuí la velocidad.

Piso quince.

Diez.

Cinco.

Vestíbulo.

Salida lateral.

Irrumpí en la luz del sol, con las piernas temblorosas, y me tambaleé detrás del roble.

Me quité los guantes de un tirón, los metí profundamente en mi bolsillo.

Me desplomé en el banco, con el pecho jadeando, sudor brotando.

El tiempo se reanudó.

Los pájaros cantaban.

El tráfico rugía.

El calor volvió a golpear como un puño.

Exhalé, largo y tembloroso, con las manos aún temblando.

—Muy bien…

—murmuré, sacando mi teléfono—.

Ahora, llamando a Anotta.

Marqué el contacto de Anotta y presioné llamar.

Un timbre.

Dos.

—Está hecho —dije en cuanto contestó—.

Llama a tu gente.

—En ello —respondió, precisa y tranquila—.

Quédate donde estás.

Colgué, guardé el teléfono y me apoyé contra el árbol, limpiándome el sudor del cuello.

El calor era implacable, pero la adrenalina me mantenía alerta.

Pasaron los minutos, cinco, quizás siete, entonces sonaron sirenas en la distancia, haciéndose más fuertes.

Un patrullero blanco y negro frenó en la acera frente al hotel, luces parpadeando en rojo y azul a través de la fachada.

Otro vehículo se detuvo detrás: un Jeep Wrangler negro mate, ventanas polarizadas, motor rugiendo como una bestia.

Anotta salió primero, elegante en un vestido azul ajustado que abrazaba sus curvas, tacones resonando en el pavimento.

Llevaba el pelo recogido en un moño severo, gafas de sol en la nariz a pesar del resplandor.

Del patrullero emergió una mujer—mediados de los treinta, complexión atlética, cabello atado en una cola de caballo apretada que se balanceaba con cada paso.

Su uniforme estaba perfectamente planchado, placa brillando en su pecho.

Ajustó su cinturón táctico mientras se acercaba a Anotta.

Me aparté del árbol, colgándome la mochila más arriba, y crucé la calle.

El calor se elevaba desde el asfalto, pero apenas lo sentía.

Anotta me vio, asintió una vez y se cruzó de brazos.

—¿Has terminado, Evan?

Asentí.

—Vámonos.

—Mm.

—Se volvió hacia la oficial—.

Esta es Milen.

Jefa de Detectives.

—Encantado de conocerla, señora —dije, extendiendo una mano.

Milen la estrechó firmemente, su agarre como el hierro.

—Encantada de conocerlo, Sr.

Marlowe.

Anotta ha dicho mucho.

—Espero que solo las partes buenas —dije con media sonrisa.

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Dos patrulleros más llegaron, neumáticos crujiendo en la grava.

Se abrieron las puertas; cinco oficiales salieron —tres hombres, dos mujeres— todos con chalecos tácticos, radios crepitando.

Se alinearon detrás de Milen sin decir palabra, una unidad compacta.

Nos movimos como uno hacia el vestíbulo.

El portero sostuvo la puerta, ojos abiertos ante los uniformes.

Dentro, el aire acondicionado golpeó como una bofetada —fresco, perfumado con pulidor de limón.

Los huéspedes se apartaron como el Mar Rojo, murmullos ondulando.

Banco de ascensores.

Milen presionó el botón de llamada; las puertas se abrieron inmediatamente.

Nos apretujamos —ocho cuerpos, tensión espesa.

Milen presionó el botón del ático.

El viaje fue silencioso excepto por el suave tin de los pisos pasando y el ocasional crepitar de una radio.

—Allá vamos —murmuré cuando el ascensor se abrió con un tintineo.

Milen se acercó a la puerta del ático, golpeó tres veces.

Alcanzó su pecho, encendió su cámara corporal con un suave pitido.

La luz roja parpadeaba constante.

La puerta se abrió un poco.

La criada otra vez, rostro pálido.

—¿Sí?

Desde más adentro: la voz de Guy, amortiguada.

—¿Quién es?

Milen empujó la puerta más ampliamente.

—Policía, señora.

Apártese.

Guy apareció en el fondo, recién salido de la ducha —cabello húmedo y despeinado, camiseta blanca adhiriéndose ligeramente, pantalones negros de estar por casa.

Se congeló mientras se secaba el cuello con una toalla.

Milen avanzó, placa levantada.

—Sr.

Nolin, hemos recibido múltiples informes de un fuerte olor a marihuana emanando de esta suite.

La gerencia del hotel ha otorgado consentimiento para una búsqueda bajo su política para actividades ilegales sospechosas en las instalaciones.

Estamos aquí para realizar una verificación de bienestar e investigación.

El rostro de Guy se torció —confusión, luego ira.

—¿Qué?

Eso es mentira.

No pueden simplemente…

—Puedo, señor —interrumpió Milen, voz de acero—.

No tiene derecho a rechazar una búsqueda consensual autorizada por la administración de la propiedad por sospecha de narcóticos.

Retroceda y permítanos entrar, u obtendremos una orden judicial.

Su elección.

Los oficiales se desplegaron detrás de ella, manos descansando cerca de las fundas.

La criada se encogió contra la pared.

La mandíbula de Guy trabajaba, ojos pasando a Anotta, luego a mí.

El reconocimiento amaneció —lento, venenoso.

—Tú —gruñó.

Sostuve su mirada.

—Sí.

Yo.

La búsqueda comenzó como una máquina bien engrasada.

Los oficiales se desplegaron por el ático, manos enguantadas abriendo cajones, levantando cojines, mirando detrás de esculturas.

La criada revoloteaba cerca de la isla de la cocina, retorciéndose las manos.

Guy recorría la sala como un animal enjaulado, ladrando protestas que Milen ignoraba con fría precisión.

Nala estaba cerca del piano de cola, brazos envueltos alrededor de sí misma.

Nuestros ojos se encontraron a través de la extensión de mármol.

Le di un rápido y sutil pulgar arriba —Está funcionando.

Exhaló, un pequeño asentimiento, el color volviendo a sus mejillas.

Milen desapareció en el dormitorio primero.

Un minuto después, su voz se escuchó, tranquila pero afilada.

—Despejado aquí…

espera.

¿Qué demonios es esto?

Emergió sosteniendo la pintura marina a distancia de brazo, revelando el hueco en la pared.

La caja fuerte estaba al ras, negro mate e incriminatorio.

Guy irrumpió detrás de ella, su rostro perdiendo color.

—Esa…

esa caja fuerte no debería estar ahí —su voz se quebró—.

¿Qué es esto?

¿Plantaron eso?

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Milen colocó la pintura contra la cama, la luz roja de la cámara corporal constante.

—Tengo todo grabado, Sr.

Nolin.

Cálmese.

Abra la caja fuerte.

—¡No!

—Dio un paso adelante, puños apretados.

Milen silbó—agudo, dos notas.

Los otros oficiales entraron.

—Todos fuera.

Esperen en el pasillo.

Asintieron, saliendo sin decir palabra, puertas cerrándose detrás de ellos.

Milen se volvió, voz como pedernal.

—Ábrala, Sr.

Nolin.

O lo esposamos y hacemos esto en la comisaría.

La mandíbula de Guy trabajaba.

El sudor perlaba su frente.

—Se arrepentirán de esto.

—Sacó su teléfono del bolsillo, pulgar flotando sobre el escáner biométrico.

Un pitido suave.

La caja fuerte se abrió con un clic.

Ahí estaba, el USB que planté dentro.

Milen lo tomó con dedos enguantados.

—¿Y qué tenemos aquí?

—¡Eso no es mío!

—¡Tableta!

—llamó.

Un oficial volvió a entrar al dormitorio, botas resonando suavemente en el mármol, y entregó a Milen una tableta del departamento sin decir palabra.

Desapareció tan rápido como había entrado, la puerta cerrándose tras él.

Milen tomó el dispositivo, dedos enguantados insertando el USB en el puerto.

La pantalla parpadeó, archivos cargándose uno por uno—miniaturas apareciendo en una cuadrícula que hizo que el aire en la habitación se espesara.

La primera imagen golpeó como un martillo.

Una imagen granulada: un niño, no mayor de doce años, en una pose que convirtió mi sangre en hielo.

Las marcas de tiempo se extendían años atrás.

Me incliné a pesar de la bilis subiendo por mi garganta, e inmediatamente me arrepentí.

Videos.

Docenas.

Explícitos.

Imperdonables.

El tipo de contenido que te marca de por vida.

Mi estómago se revolvió violentamente; tragué con fuerza, puños apretándose a mis costados.

«Sick, maldito lunático.

¿Qué demonios me diste?

¿Cómo te atreves a entregarme algo tan perturbado?»
La mandíbula de Milen se tensó, su cola de caballo balanceándose mientras hacía clic en algunos archivos más, cada uno peor que el anterior.

Su cámara corporal zumbaba suavemente, luz roja parpadeando, capturando cada horrible detalle para el registro.

La opulencia de la habitación de repente se sintió sofocante—las sábanas de seda, los marcos dorados, todo contaminado ahora.

Anotta estaba a un lado, brazos cruzados.

Nala se cernía cerca de la puerta, una mano sobre su boca, ojos abiertos con una mezcla de horror y vindicación.

Guy, aún húmedo por su ducha, empujó a un oficial para mirar la pantalla.

Su rostro se vació de color en segundos—primero confusión, luego terror creciente.

—¿Qué…

qué es eso?

—tartamudeó, voz elevándose.

Extendió la mano como para agarrar la tableta, pero Milen la retiró suavemente.

—Aléjese, Sr.

Nolin —ordenó, voz como acero envuelto en terciopelo—.

Esto es evidencia ahora.

—¡Esa caja fuerte no es mía!

—rugió Guy, venas hinchándose en su cuello, saliva volando mientras se giraba hacia nosotros—.

¡Fue plantada!

No pueden…

¡alguien preparó esto!

¡Revisen las marcas de tiempo, los metadatos—cualquier cosa!

¡Esto es un montaje!

Anotta dio un paso adelante entonces, fría como el hielo, sus tacones resonando en el pesado silencio.

—Creo que se debe hacer un trato aquí.

Guy giró hacia ella, ojos desorbitados, sudor perlando su frente a pesar del aire acondicionado.

—¡Mantente fuera de esto!

¡Eres parte de esto, ¿verdad?

¡Esto es obra tuya!

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Anotta se encogió de hombros, una leve sonrisa depredadora curvando sus labios perfectos.

—Todo es negocio, cariño.

Nada personal.

No perdí el ritmo, entrando al centro de la habitación, el peso del momento asentándose en mis hombros como una corona.

—Guy.

Escucha.

Te haré un trato.

Acéptalo, y esta evidencia nunca se registra.

Desaparece.

Puf.

Se va para siempre.

Su cabeza giró hacia Anotta nuevamente, la única con el poder real para hacer desaparecer evidencia en esta ciudad.

—Tú…

¿tú orquestaste esto?

Detrás de mí, el aliento de Nala se detuvo audiblemente, sentí sus ojos quemando mi espalda, una mezcla de shock y esperanza.

—Renuncia a la empresa —dije, voz firme, gesticulando ampliamente hacia el ático como si ya fuera mío—.

La nueva CEO será tu hermana, Nala.

—¡¿QUÉ?!

—explotó Guy, cara purpúrea, puños apretándose a sus costados.

Dio un paso adelante, temblando de rabia—.

No puedes…

¿Nala?

¡No es nada!

¡Una don nadie!

Nala se estremeció pero mantuvo su posición, barbilla levantándose desafiante.

—Y este ático —continué, impertérrito—, me pertenece ahora.

Puedes quedarte en mi antiguo lugar, el que tan emocionadamente compraste bajo mis narices.

Acepta, y todo esto se hunde bajo el agua.

Sin titulares.

Sin prisión.

Nadie ve jamás lo que hay en ese disco.

La habitación quedó en silencio sepulcral.

Milen pausó su desplazamiento, tableta sostenida baja.

Anotta observaba con diversión distante.

Los oficiales estaban listos, manos cerca de las esposas.

Guy se abalanzó entonces, dedos arañando por mi garganta, un gruñido gutural escapando de él.

No me inmutó.

Mis ojos permanecieron fijos en los suyos, fríos, inflexibles, desafiantes.

—O no —dije, voz bajando a un susurro mortal mientras se acercaba—.

Y el mundo se entera de que eres un sucio pedófilo.

Tu vida termina esta noche.

¿Cada onza de poder que ostentas sobre las personas?

Desaparecida.

Serás un chiste.

Un payaso en una jaula.

Clavé mi puño en su estómago.

El aire salió de sus pulmones en un patético jadeo; se dobló, rodillas cediendo, colapsando sobre el mármol con un golpe húmedo e indigno.

El impacto resonó, su cabello húmedo cayendo hacia adelante.

Me agaché junto a él, inclinándome lo suficientemente cerca para oler su sudor de miedo.

Señalé la cama king con sus inmaculadas sábanas de seda.

—Voy a follarme a tu hermana en esa cama, Guy —susurré, veneno goteando de cada palabra—.

Estará gritando mi nombre.

Una y otra vez.

Incluso me la follaré con su cosplay puesto, ¿cómo suena eso?

Rugió como un animal herido, balanceándose salvajemente desde el suelo.

Su puño rozó mi mandíbula, dolor agudo, pero nada más.

Milen estaba sobre él en un instante, brazo enganchando el suyo, golpeándolo boca abajo, rodilla clavándose en su espalda.

Las esposas se ajustaron con un chasquido metálico.

—Elige, Guy —dije, parado alto, una baja risa retumbando en mi pecho—.

¿Tu vida?

¿O tu orgullo?

Se retorció bajo Milen, jadeando, cara presionada contra el suelo frío.

Miserable.

Completamente roto.

La lucha se filtró de él como aire de un globo pinchado.

Sus ojos se elevaron hacia Nala, suplicando, desesperados.

—Nala, haz algo.

Están…

Ella dio un paso adelante, aclaró ruidosamente su garganta y le escupió.

El escupitajo aterrizó justo en su mejilla, deslizándose lentamente como una lágrima que no merecía.

Suspiré, elevándome a toda mi altura.

—Parece que ahora el inútil eres tú, Guy.

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