El Sistema del Corazón - Capítulo 171

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Me froté la parte posterior de la cabeza, sintiendo que el café de repente estaba diez grados más cálido.

La risa de hace un momento se evaporó.

Jasmine jugueteaba con su pajita.

Kim miraba fijamente su café latte como si contuviera los secretos del universo.

Tessa golpeaba la mesa con sus uñas, lenta y deliberadamente.

Nala se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja.

Incluso Minne, medio escondida bajo su capucha, se quedó completamente inmóvil.

La mirada de Delilah vagó de un rostro a otro, deteniéndose en la forma en que los dedos de Minne se curvaban protectoramente alrededor de su taza de chocolate caliente, en los llaveros idénticos que colgaban de los cinturones de Jasmine y Tessa, en los chupetones idénticos apenas visibles sobre el cuello de Kim.

Una pequeña sonrisa conocedora se dibujó en la comisura de su boca.

El silencio se extendió, espeso como la lluvia que golpeaba las ventanas.

Aplaudí una vez, lo suficientemente fuerte para hacer saltar a Minne.

—Bueno.

Ya que estamos todos aquí y el cuestionario está muerto, hagamos algo divertido.

Kim parpadeó.

—¿Como qué?

Señalé con la barbilla hacia la esquina lejana donde cuatro universitarios con túnicas de Hogwarts estaban inclinados sobre una mesa de cartas desgastada, con las mangas arremangadas y las cartas volando.

—Eso.

Parece Snap Explosivo mezclado con Uno con esteroides.

Quiero probarlo.

Jasmine ya se estaba deslizando fuera del reservado.

—Podría salvar este día.

Las horas pasaron en una mezcla de gritos, patatas robadas y una lluvia que se negaba a parar.

Las luces del café cambiaron a tonos más cálidos.

Alguien cambió la lista de reproducción a ritmos lo-fi.

El reloj sobre el mostrador parpadeaba mostrando la 1:00 p.m.

antes de que alguien lo notara.

—¿Descanso?

—sugirió finalmente Jasmine, estirándose hasta que su top corto se elevó.

Nos dispersamos.

Salí bajo el toldo para fumar un cigarrillo, el frío mordiendo mis nudillos.

Dentro, Nala había tomado posesión de un reservado en la esquina y estaba enseñando a Kim, Jasmine y Tessa una aplicación de nivel CEO que las hacía jadear cada vez que un indicador de acciones se ponía verde.

Minne rondaba cerca, rellenando chocolate como una ninja silenciosa.

La campanilla sonó.

Delilah salió, con su abrigo de camello sobre un brazo.

—¿Te importa si le doy una calada?

—preguntó, con voz baja.

Le ofrecí el cigarrillo.

Lo tomó entre dos dedos, inhaló y exhaló lentamente.

El humo se enroscó entre nosotros como una pregunta.

—No eres nada sutil, Evan —dijo finalmente.

Me apoyé contra la pared de ladrillo.

—Nunca dije que lo fuera.

Me devolvió el cigarrillo.

—Cinco mujeres.

Un ático.

Una maldita sirvienta que te llama Maestro.

—Una suave risa—.

La mayoría de los hombres no pueden mantener vivo ni un cactus.

—Diferente tipo de pulgar verde.

Delilah me estudió, con la lluvia golpeando el toldo sobre nosotros.

—¿Y todas están…

de acuerdo con esto?

—Más que de acuerdo —dije—.

Lo eligieron.

De la misma manera que yo las elegí a ellas.

Asintió una vez, lentamente.

—¿Y exactamente dónde encajo yo en esa imagen?

La misión volvió a sonar en la esquina de mi visión, con letras brillantes.

“””
—¿Q-qué quieres decir?

—pregunté.

—¿Por qué me llamaste para venir aquí?

—preguntó Delilah—.

¿Para presentarme a tus amigas?

Y joder, ¿qué clase de “amigas” son, Evan?

¿Eh?

—Yo…

—¿Tienes sexo con ellas?

—preguntó—.

¿Qué es esto, algún tipo de culto o algo así?

—Delilah…

—Dime la verdad —dijo—.

Lo merezco.

¿Decirle la verdad?

¿Funcionaría esto?

Tal vez lo aceptaría.

Después de todo, me había mostrado su lado que intentaba ocultar toda su vida.

Vulnerable.

Necesitada de ayuda.

Y yo estuve ahí para ella.

Quizás…

por algún milagro…

¿lo aceptaría?

—Sí.

Lo hago.

No con Minne.

Pero sí.

Jasmine.

Kim.

Nala.

Tessa.

Se quedó inmóvil, luego dejó caer el cigarrillo al suelo y se dio la vuelta.

Se quedó así por un segundo, ocultándome su rostro.

Estaba ansioso como el demonio, pero aún esperanzado.

Sabía que estaba sopesando su próximo movimiento.

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EVENTO
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Interés de Delilah -100
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Se volvió de golpe y me abofeteó en la mejilla.

Mi cabeza giró bruscamente, con los ojos abiertos.

Las lágrimas ya surcaban su rostro.

—Estoy embarazada —dijo—.

¿Y estás tratando de añadirme a tu pequeño harén de culto?

Todo se detuvo.

—¿Q-qué…

embarazada?

—Que te jodan, Evan —escupió, sacudiendo la cabeza—.

Eres como todos los hombres que conozco.

Solo piensas con tu polla.

—Espera
Se alejó furiosa, su pelo rebotando con cada paso furioso.

Me quedé paralizado.

La dejé embarazada.

¿En qué demonios me había convertido?

Tenía razón.

Este maldito sistema me había corrompido.

Todo lo que me había importado en esta convención era la misión, los puntos, la siguiente chica.

Ni siquiera había intentado disfrutar del día con las demás.

—Joder…

mierda.

Oh dios.

Oh, mierda.

Oh no.

No, no, no.

No.

Llamé a la puerta y esperé.

El eco de mis nudillos contra la madera sonaba demasiado ligero para el peso que sentía en mi pecho.

Nada.

El pasillo olía ligeramente a lluvia y polvo.

En algún lugar abajo, un coche pasó, salpicando a través de un charco.

Podía oírlo pero no podía moverme.

Mi mano descansaba sobre la puerta, los dedos temblando ligeramente.

—Delilah —dije, con voz ronca—.

Por favor.

Solo abre.

Necesito hablar contigo.

Sin respuesta.

Me incliné hacia adelante hasta que mi frente se apoyó contra la puerta.

El frío se filtró en mi piel.

—Delilah, sé que estás ahí.

Dentro, un leve crujido, un cambio de peso.

Luego silencio de nuevo.

Cerré los ojos y hablé más bajo.

—Por favor.

No tienes que decir nada.

Solo escucha.

Desde dentro llegó una voz ahogada.

—Vete, Evan.

—No puedo.

—Deberías —dijo—.

Ya has hecho bastante.

Me mordí el interior de la mejilla hasta que probé el metal.

—Tienes razón.

He hecho más que suficiente.

Pero si me voy ahora, nunca tendré la oportunidad de decirte lo que mereces escuchar.

Algo raspó contra la puerta.

Tal vez se había deslizado para sentarse contra ella.

Podía imaginarla al otro lado, con los brazos alrededor de las rodillas, el pelo cayéndole sobre la cara.

El pensamiento me revolvió el estómago.

—No estoy aquí para pedir perdón —dije—.

Estarías en tu derecho de no dármelo.

Solo…

necesito decirte la verdad.

Su voz llegó más suave pero afilada como el cristal.

—¿La verdad?

¿Ahora te importa eso?

—Sí —dije—.

Porque si no lo digo ahora, nunca lo diré.

Ella se rio en voz baja, amarga y cansada.

—Dilo entonces.

Estoy escuchando.

Tomé un respiro que dolía mantener.

—Arruiné todo lo bueno que me ha pasado.

Quería demasiado.

Pensé que podía ayudar a todos, estar ahí para todos, y de alguna manera eso lo haría correcto.

Pero no estaba bien.

Fui egoísta, y usé a personas que confiaban en mí.

Te usé a ti más que a nadie.

El sonido que salió de ella fue pequeño pero agudo, como un aliento atrapado en el dolor.

—Me dejaste embarazada —dijo en voz baja—.

Me hiciste creer que yo era diferente.

Que lo nuestro significaba algo.

Y luego fuiste y te acostaste con las otras como si no fuera nada.

Las palabras golpearon más fuerte de lo que estaba preparado.

Cerré los ojos, respirando profundamente.

—Lo sé.

—No tienes derecho a decir eso —dijo—.

No tienes derecho a sonar calmado.

No tienes derecho a sonar arrepentido como si fuera algo noble.

—No estoy calmado —dije—.

Estoy aterrorizado.

Ni siquiera sé cómo empezar a arreglar lo que rompí.

—No puedes arreglarlo.

—Tal vez no —dije—.

Pero puedo decirte lo que es real.

—Estoy llevando a tu hijo, Evan —dijo, con la voz quebrada—.

¿Te das cuenta de eso?

Soy yo quien tiene que vivir con ello cada día.

No puedo simplemente alejarme como tú te alejaste de nosotros.

—No me he alejado —dije rápidamente—.

No de ti.

No del bebé.

—¿Entonces de quién?

—espetó.

Mi garganta se cerró por un segundo.

—Del hombre que pensaba que era.

Por un momento, solo se oía el sonido de la lluvia fuera.

Luego, suavemente, dijo:
—Te acostaste con ellas.

Con todas.

—Sí.

—La palabra apenas salió—.

Lo hice.

—Ni siquiera intentaste mentir.

—¿De qué serviría?

—dije—.

Lo sabrías de todos modos.

Siempre viste a través de mí.

Su respiración tembló.

—No ganas puntos por ser honesto ahora.

—Lo sé.

Pero estoy cansado de fingir.

Me importaban ellas, cada una de ellas, de maneras que no entendía.

Me miraban como si pudiera salvarlas, y quería creerlo.

Quería ser esa persona.

Quería sentir que importaba.

—¿Y yo?

Tragué con dificultad.

—Tú eras quien me hacía querer ser mejor.

Cuando estoy ayudando a alguien—esa señora que dejó caer sus bolsas de la compra ayer, recuerdo tu cara.

Tú, haciéndome sopa cuando estaba enfermo.

Tú, limpiando mi apartamento cuando era un desastre.

Tú…

Eres…

siempre tú.

E intento pagar por esta…

no sé cómo llamarla—quizás, eh, deuda con el mundo ayudando a otros.

Si fuera el viejo Evan antes de conocerte, no sé dónde estaría.

Sería un imbécil.

Un cabrón egoísta.

—¿Y?

—Y…

a pesar de pensar así…

aún lo arruiné.

Ella soltó una risa silenciosa y rota.

—Así es.

El silencio se extendió de nuevo.

Podía oírla moviéndose al otro lado, tal vez secándose las lágrimas de las mejillas.

El sonido me desgarraba.

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