El Sistema del Corazón - Capítulo 172

172: Capítulo 172 172: Capítulo 172 —Delilah —dije—.

No puedo cambiar lo que hice.

Pero quiero cuidar de ti.

Del bebé.

No voy a desaparecer.

No voy a huir.

—¿Crees que con solo decir eso arreglarás algo?

—No —respondí—.

Pero lo digo en serio.

Quiero estar aquí.

Cueste lo que cueste.

—Suena como si pensaras que puedes tenerlo todo —dijo ella—.

Me quieres a mí y a ellas.

Quieres conservarlo todo.

No contesté de inmediato.

—No se trata de quererlo todo —dije en voz baja—.

Se trata de no traicionar a las personas que confían en mí.

Su tono se endureció.

—¿Y qué hay de traicionarme a mí?

—Eso ya lo hice —dije—.

Y me arrepentiré cada día.

Pero si las abandono ahora, las estaría traicionando.

Estaría traicionando todo lo que defendí.

Todo lo que dije que protegería.

—¿A eso le llamas lealtad?

—preguntó, con incredulidad en su voz—.

¿Acostarte con ellas?

¿Mentirme?

—No es lealtad a lo que he hecho —dije—.

Es lealtad a quien estoy tratando de ser.

Ellas dependían de mí.

No puedo simplemente hacerlas a un lado.

Exhaló, un sonido agudo y cansado.

—¿Quieres mantener tu pequeño ‘harén’ y tener una familia también?

¿Crees que es algo que puedes equilibrar?

—No lo sé —dije honestamente—.

Pero puedo intentarlo.

Puedo estar aquí para ti y el bebé, y seguir estando allí para ellas.

No puedo deshacer lo que he construido, pero puedo enmendarlo.

Su risa fue débil y temblorosa.

—Enmendarlo.

Dios, realmente lo crees, ¿verdad?

—Tengo que hacerlo —dije—.

Si no creo que puedo arreglarlo, entonces ya habré fracasado.

El sonido de su respiración era lo único que me mantenía anclado.

—Odio que todavía me importe —susurró finalmente—.

Después de todo lo que has hecho, después de todo lo que sé, todavía me importa.

Y odio eso más que nada.

—Lo sé —dije—.

Tienes todo el derecho de hacerlo.

—Me arruinaste, Evan.

Arruinaste lo que teníamos.

—Así es —dije—.

Pero sigo aquí.

Y seguiré estando aquí.

Puedes gritarme, odiarme, echarme cien veces, pero seguiré apareciendo.

Porque tú y ese niño merecen al menos eso.

Permaneció callada durante mucho tiempo.

Luego, casi demasiado suave para oír, dijo:
—No quiero verte esta noche.

—Entiendo.

—Vuelve mañana —dijo después de un momento—.

Tal vez hable contigo entonces.

—De acuerdo.

Presioné la palma de mi mano contra la puerta.

—Gracias.

No respondió, pero escuché el más leve sonido, una respiración pequeña y desigual.

Luego un susurro que casi se perdió en la lluvia.

—No te perdono.

—Lo sé —dije en voz baja—.

Pero quizás algún día.

Su respuesta llegó más lenta esta vez, cansada pero más suave.

—Vete, Evan.

No estaba hablando por hablar, estos eran mis verdaderos pensamientos.

Dejar a Delilah y volver con Jasmine y las demás…

eso significaría…

significaría que estaría traicionándola.

Y abandonar a Jasmine y las demás por Delilah…

significaría que me estaría traicionando a mí mismo.

Como si hubiera estado atrayendo a estas chicas a la oscuridad con una linterna llena de falsas esperanzas, para luego abandonarlas así, sin más.

Llevándome la luz conmigo.

—Hmm.

Me quedé allí un rato más, escuchando el sonido de su respiración al otro lado.

Luego me di la vuelta y caminé por el pasillo, con mi reflejo siguiéndome en el oscuro cristal de la ventana.

No era perdón.

Todavía no.

Pero era algo.

Un comienzo.

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MISIÓN FALLIDA
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Título: Otra más
Tarea: Persuadir a Delilah para que
se una a tu harén
Recompensa: +1 nivel, 250c, 200 EXP
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Resultado: Lo arruinaste todo.

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Mi primer día en TechForge…

y era aburridísimo.

Me sentaba detrás de un elegante escritorio de recepción en la antesala del ala ejecutiva, saludando a los visitantes que entraban en la oficina de Nala.

¿Mi trabajo?

Reservar sus citas, revisar su calendario, asegurarme de que nadie reservara doble al CEO.

Al menos era mejor que bombear gasolina bajo el calor del verano.

El aire acondicionado zumbaba suavemente, y la vista a través de las ventanas del suelo al techo mostraba el horizonte de la ciudad brillando treinta pisos más abajo.

Suelos de mármol pulido, arte abstracto en las paredes y el leve aroma de café caro desde la sala de descanso al final del pasillo: todo gritaba dinero.

Dos hombres salieron del ascensor y se dirigieron hacia mi escritorio.

Marcus Hale y Victor Hale.

Hermanos, supuestamente, pero no se parecían en nada.

—Hola —dijo Marcus mostrando una sonrisa ensayada—.

¿Está Nala?

—Sí —respondí, forzando mi propia sonrisa—.

Adelante.

—Gracias —dijo Victor—.

Felicidades por el trabajo, por cierto.

—Sí, gracias.

Espero que las cosas sigan mejorando para la empresa.

—Tiene grandes zapatos que llenar después de Guy —añadió Marcus, con un brillo en los ojos.

Marcus, el que iba por la silla del CEO.

No iba a morder el anzuelo.

Primer día, sin razón para que me despidan.

Solo me recliné y me encogí de hombros.

—Confío en ella.

—En serio, hermano —se rió Victor—.

¿Te postulaste sabiendo que Nala era la siguiente en la fila?

—Lo intenté —respondió Marcus—.

A diferencia de ti, no me acobardé esperando limosnas.

—Cállate —Victor puso los ojos en blanco—.

Te daremos dolor de cabeza con esto, Evan.

Vamos a ver a Nala.

—Adelante.

Díganle que le mando saludos.

—Lo haré, chico de la cafetería —sonrió Victor.

—¿En serio se lo contó…

a todos?

—murmuré—.

¿Cómo es que todo el edificio sabe dónde nos conocimos?

—El chisme es el deporte principal aquí, Evan Henrik Marlowe —dijo Victor, mirándome a los ojos—.

Así es como sobrevives.

—¿Cómo sabes mi segundo nombre?

—Investigo a todos.

—Se tocó la sien—.

A todos.

—¿Paranoico?

—Preparado.

—Respeto.

—Nos vemos, Evan.

—Le dio una palmada en el hombro a Marcus—.

Vamos.

Llamaron a la puerta de cristal esmerilado de Nala y entraron.

Me incliné hacia adelante, alcanzando a ver gestos frenéticos y voces urgentes, como si el destino de la empresa dependiera de cada palabra.

Exhalé, giré mi silla hacia el escritorio y miré el reloj.

Ocho horas más.

Este trabajo era una bendición, honestamente.

¿Pero la gente?

La élite no significaba mejor.

Solo imbéciles más ricos con verificaciones de antecedentes.

Prefería a los idiotas tontos de la gasolinera cualquier día.

—Ugh…

Agarré mi teléfono y lo desbloqueé, con el pulgar sobre el nombre de Delilah.

Un tono.

Dos.

Tres.

Cuatro.

Nada.

Miré fijamente la pantalla, la llamada muriendo en mi mano.

—Vamos —murmuré—.

Contesta.

No lo hizo.

Tiré el teléfono sobre la mesa, me recliné en la silla y miré al techo.

Los latidos de mi corazón resonaban en mis oídos.

Por supuesto que no respondería.

¿Qué esperaba?

Tenía todas las razones para bloquearme para siempre.

Pero estaba embarazada.

De mi hijo.

El pensamiento no cabía en mi cabeza.

Se sentía pesado, como un ladrillo sobre mi pecho.

La madre de mi mejor amiga.

En la cama de Ivy.

El tipo de error que te consume vivo a cámara lenta.

Me froté la cara con ambas manos hasta que vi manchas.

No había forma de rebobinar.

No había forma de arreglarlo.

Había sido imprudente, desesperado por consuelo, ahogándome en algo que ni siquiera se sentía como yo.

Unos minutos más tarde, ambos Hale salieron de una de las habitaciones.

Los dos me dieron un breve asentimiento antes de dirigirse al ascensor.

Yo correspondí automáticamente, con los ojos todavía en mi teléfono.

La puerta se cerró tras ellos.

Silencio.

Solo el zumbido de la ciudad a través del cristal.

Llamé a Delilah de nuevo.

Sin respuesta.

Directamente al buzón de voz.

Ni siquiera esperé al tono antes de colgar.

—¿Evan?

—la voz de Nala llegó desde el pasillo—.

¿Podrías venir aquí un segundo, por favor?

Suspiré y me levanté.

—Sí, un momento.

Me encontró en la puerta de su oficina, sosteniéndola abierta con una mano.

Cuando entré, tuve que hacer una pausa.

El lugar no parecía tanto una oficina como una sala de exposición de diseño.

El suelo era de madera oscura pulida, lo suficientemente brillante como para reflejar las luces de la ciudad que se filtraban a través de las paredes de cristal.

Un amplio escritorio se hallaba cerca del centro, con papeles ordenadamente apilados a un lado y dos monitores brillando en azul suave al otro.

Detrás de ella, el horizonte se extendía por la ventana del suelo al techo, difuminado por la lluvia y con el resplandor de neón de las calles debajo.

Había un leve olor a café y perfume en el aire, algo floral mezclado con el aroma de papel y ozono de la lluvia.

Algunas fotos enmarcadas alineaban la estantería, ella y el equipo en algún evento, una foto de grupo en la convención, una de ella de pie frente a un cartel de TechForge, sonriendo como si realmente creyera en la empresa en aquel entonces.

Incluso los muebles parecían costar más que mi antiguo apartamento, minimalistas, limpios, caros.

El tipo de lugar destinado a impresionar a cualquiera que entrara.

Sentí que debería haber estado usando un traje solo para estar allí.

Por un segundo me quedé ahí parado, sin saber dónde poner las manos.

No pertenecía a habitaciones como esta.

Nala se sentó en el borde de una pequeña mesa cerca de la ventana, su postura recta pero tranquila.

—Pareces distraído —dijo—.

¿Todo bien?

—Sí, solo…

ya sabes, primer día de trabajo.

—Forcé una sonrisa—.

Un poco ansioso.

—Te he visto revisando tu teléfono cada dos minutos.

—Inclinó la cabeza—.

¿Estás esperando algo?

—Nah —dije, restándole importancia—.

Solo revisando las noticias, ya sabes.

Su boca se torció.

—Las chicas me dijeron que dices ‘ya sabes’ mucho cuando mientes.

Eso me hizo pausar.

—¿Lo hicieron?

Asintió una vez.

—¿Estás mintiendo, Evan?

Bueno…

mierda.

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