El Sistema del Corazón - Capítulo 221

221: Capítulo 221 221: Capítulo 221 Tomé otro sorbo de vino.

El calor se extendió por mi pecho, y el ambiente en la habitación se suavizó.

Kayla se acomodó el cabello detrás de la oreja y cambió de posición en el sofá.

Mendy seguía haciendo girar su vino, sonriendo como si la noche por fin se sintiera bien.

Y Penélope…

se recostó con una pierna cruzada sobre la otra.

Su ajustada camisa se estiraba sobre su pecho y, naturalmente, mis ojos se desviaron hacia abajo.

Como, gravitaron.

Tenía el tipo de pecho que hacía que concentrarse fuera un desafío.

Tal vez era el vino, o tal vez solo era yo siendo un idiota, pero mis ojos seguían deslizándose hacia allí incluso cuando intentaba mantenerlos arriba.

Y entonces ella me miró.

No dijo nada.

Solo levantó una ceja, lentamente, como si hubiera atrapado a un perro robando comida.

Luego sacudió la cabeza y puso los ojos en blanco de esa manera que dice “los hombres son un caso perdido” antes de mirar de nuevo a las demás.

Me aclaré la garganta y desvié la mirada, frotándome la mandíbula como si eso de alguna manera pudiera borrar el momento.

«Jesús.

Contrólate».

—Así que —dije después de dar un sorbo—, la tormenta de ayer fue una locura.

Pensé que mi coche estaría enterrado para la mañana.

—Casi lo estuvo —dijo Penélope—.

El mío se congeló.

Tuve que patear la puerta para abrirla.

Literalmente patearla.

Vaya.

¿Así que tenía un coche?

No sabía eso.

Mendy casi escupió su vino.

—No puede ser.

—Sí puede —dijo Penélope—.

Mi vecino me vio y me preguntó si alguien me había encerrado dentro.

Le dije que no era asunto suyo.

Viejo bastardo.

Kayla se rio en su copa.

—¿Por qué siento que asustas a todos tus vecinos?

—Porque lo hago —dijo con orgullo.

Sonreí un poco.

—Las carreteras eran un infierno.

Casi hago girar el coche cuando llevé a Kayla a su casa.

Kayla se estremeció.

—Pensé que íbamos a morir, en serio.

—Estás viva —dije—.

Y el coche está vivo.

Así que todo está bien.

Mendy se inclinó hacia adelante con interés.

—¿Qué van a hacer para Año Nuevo?

—No estoy segura —dijo Kayla—.

Mi madre quiere que vaya a casa, pero me gustaría algo más divertido que sentarme en un sofá viendo la cuenta regresiva.

—Igual —dijo Penélope—.

Normalmente salgo a beber, pero este año quizás me quede en casa.

Hace demasiado frío y hay demasiados idiotas.

Me encogí de hombros.

—Aún no lo sé.

Tal vez esté trabajando ese día.

—¿Trabajando en Año Nuevo?

—preguntó Mendy—.

Eso es deprimente.

—Es la vida.

Mendy soltó una risita.

—Es justo.

Por un momento, todo volvió a estar tranquilo.

Kayla terminó lentamente su copa, inclinándose hacia un lado en el sofá y dejando descansar su cabeza en el cojín.

Penélope subió los pies al borde de la mesa de café y se hundió más en su asiento.

Su camisa se tensó de nuevo, y me mordí el interior de la mejilla para dejar de mirar.

Demasiado tarde.

Lo hice de nuevo.

Ella me atrapó de nuevo.

Esta vez sonrió con picardía, luego se puso un mechón de pelo detrás de la oreja y fingió no haberse dado cuenta.

Esta vez aparté la mirada de verdad.

Afuera, la brisa sacudía una rama delgada contra la ventana.

La nieve se esparcía en pequeñas ráfagas sobre el cristal.

El aire cálido zumbaba desde la calefacción.

El tintineo de las copas de vino al posarse resonaba suavemente en la sala de estar.

—Bueno —dijo Kayla, suspirando contenta—.

Esto es…

agradable.

Como…

realmente agradable.

—Lo es —coincidió Mendy—.

Se siente como si las cosas finalmente volvieran a la normalidad.

—Ojalá siga así —dije en voz baja.

Penélope dejó escapar un largo suspiro por la nariz.

—Bueno, al menos por esta noche, estoy eligiendo no ser una perra.

Así que considérense bendecidos.

Kayla se rio.

—Gracias…

supongo.

Penélope levantó su copa hacia ella sin mirarla.

—De nada.

Todos terminamos nuestro vino gradualmente, la conversación derivando de charlas triviales a bromas tontas, comparando quién había tenido las peores experiencias laborales.

Mendy tenía las peores historias, sin duda.

En un momento, describió a un cliente que intentó devolver una hamburguesa porque “olía demasiado a hamburguesa”, y todos nos ahogamos de la risa.

Cuando nuestras copas estaban vacías, Mendy juntó las manos con una sonrisa radiante.

—¡Bien, todos quédense aquí!

—dijo Mendy, saltando del sofá con una chispa de emoción—.

Voy a buscar el juego a mi habitación.

¡Un segundo!

Oh, ¿podrías ayudarme, Evan?

Está como que…

donde no puedo alcanzar.

—Claro.

Me levanté del sillón individual y la seguí por el corto pasillo.

Su habitación era pequeña, cálida y ordenada de una manera que dejaba dolorosamente claro que vivía sola.

La cama perfectamente hecha.

Un pequeño escritorio con un par de bolígrafos colocados en línea recta.

Una vela aromática medio consumida en la cómoda.

No parecía haber tocado nada fuera de lugar en semanas.

Mendy caminó directamente a su armario, abrió la puerta izquierda y luego señaló hacia arriba.

—Está ahí arriba —dijo—.

Debajo de esas mantas.

Asentí y me acerqué.

El estante superior estaba bastante alto, así que me puse de puntillas, aparté la manta doblada con el antebrazo y tanteé hasta que mis dedos tocaron cartón.

Saqué la caja.

La bajé y me volví hacia ella.

Estaba cerca, con las manos entrelazadas frente a ella, sonriendo con esta suave mezcla de emoción y nerviosismo.

—Eh, ¿Evan?

—murmuró en voz baja, y luego dijo algo tan silenciosamente que apenas capté una sola sílaba.

—¿Perdón?

—pregunté—.

¿Qué dijiste?

Se aclaró la garganta, con las mejillas sonrosadas.

—Yo…

solo me preguntaba de qué hablaron tú y Penélope antes.

—Oh.

Eso —ajusté la caja del juego en mis brazos—.

Solo le dije que fuera más amable con Kayla y que ella está haciendo lo mejor que puede.

Espero que haya funcionado.

—Oooh…

—Mendy asintió lentamente—.

Claro.

Sí.

Por supuesto.

Yo también espero que lo haga.

—Hmm.

—Umm…

Nos quedamos allí como dos adolescentes fingiendo que no éramos tremendamente incómodos.

Demasiado cerca, ninguno de los dos moviéndose, el silencio prolongándose.

Señalé hacia el pasillo con un dedo.

—¿Deberíamos…

ir?

—Oh.

¡Sí!

Sí, claro —se apartó rápidamente—.

Vamos.

Regresamos, caminando hombro con hombro por el silencioso corredor.

El calor de la sala de estar llegaba hasta nosotros mientras el suave murmullo de las chicas volvía a llenar el espacio.

Cuando entramos, Penélope estaba bebiendo su vino perezosamente, con una pierna cruzada sobre la otra, completamente en su propio mundo.

Kayla estaba desplazándose en su teléfono, pero lo bajó en cuanto regresamos.

Ambas levantaron la mirada al mismo tiempo.

—¡Lo tengo!

—anunció Mendy.

Se apresuró hacia el centro de la habitación, colocando la caja de Twister en la alfombra.

Se arrodilló, la abrió y sacó el tapete enrollado, extendiéndolo por el suelo con ambas manos.

La lámina de plástico golpeó contra la alfombra y se desplegó en un brillante y caótico desorden de círculos de colores.

Azul, rojo, amarillo, verde.

Todos en filas.

Todos pareciendo una invitación para que alguien se destruyera la columna.

Twister, ¿eh?

Lo miré y ya podía sentir cómo mi cuerpo protestaba.

—Voy a romperme las dos piernas jugando a esto —dije, frotándome el muslo—.

Lo juro.

—Bueno —dijo Penélope—.

Por fin algo divertido que ver.

—No soy nada flexible.

Voy a morir en los primeros treinta segundos —Kayla resopló.

Mendy terminó de alisar el tapete y se sentó sobre sus talones, radiante de emoción.

—¡Bien!

—dijo, aplaudiendo—.

¡Todo listo!

Y con eso, la noche de juegos comenzó oficialmente.

El tapete de Twister yacía sobre el suelo de la sala como una trampa abierta esperando para arruinar la dignidad de alguien.

Mendy estaba a su lado, haciendo girar la rueda de plástico un par de veces, demasiado emocionada para su propio bien.

Kayla parecía aterrorizada.

Penélope parecía entretenida.

¿Y yo?

Ya estaba arrepintiéndome de mis decisiones de vida.

—¡Muy bien!

—dijo Mendy—.

¿Quién quiere ir primero?

—Tú nos invitaste —dije—.

Tú eliges.

—¡Okay.

Evan y Kayla!

—dijo inmediatamente.

Kayla gimió.

—Por supuesto…

Penélope se recostó en el sofá, levantando su copa de vino.

—Esto será bueno.

Kayla se quitó los zapatos y pisó el tapete, alisando su vestido detrás de sus muslos.

Me miró con ojos de «por favor no dejes que me rompa algo».

Yo también puse mis pies en el tapete.

Mendy agarró la ruleta.

—¡Pie derecho, rojo!

Kayla se estiró torpemente, tambaleándose como un cervatillo.

Yo planté mi pie en un círculo rojo.

—¡Mano izquierda, amarillo!

Kayla se inclinó hacia adelante, su cabello rozando el tapete, su vestido subiendo por sus muslos.

Me estiré a través de ella para llegar a un círculo amarillo, y por una fracción de segundo accidentalmente capté un pequeño vistazo del borde de su ropa interior.

Aparté la mirada instantáneamente, mirando al techo como si Dios mismo me estuviera juzgando.

Kayla gimió.

—Esto ya es un infierno.

—Oh, se pone peor —dijo Penélope con una sonrisa maliciosa.

Mendy se rio.

—¡Bien!

¡Mano derecha, verde!

Me incliné más…

bueno, Kayla también se inclinó más.

Estábamos a una respiración equivocada de caer de cara.

Mi brazo pasó entre su costado y el tapete, prácticamente bajo su hombro.

Estaba cálida, temblorosa y esforzándose tanto por no caerse que toda su postura temblaba.

—¡Pie izquierdo, azul!

Kayla intentó cambiar su peso, pero su vestido se subió de nuevo.

Dio un grito, bajando el dobladillo con una mano.

—¡No se puede ajustar la ropa!

—dijo Penélope.

—Esa regla no es real —respondió Kayla—.

Me niego.

Me reí y mantuve mi posición, con los músculos ardiendo ya.

—Bien, bien —dijo Mendy—.

Ustedes dos parecen cables enredados.

Penélope, tu turno.

—¡Ja!

Por fin.

Penélope se levantó y se acercó a grandes zancadas, sus pantalones ajustados abrazando sus caderas.

En el segundo que pisó el tapete, levantó las cejas hacia mí como si ya supiera que estaba a punto de destruirme.

—Kayla, puedes salir —dijo Mendy—.

Si sigues jugando, vas a mostrar todo a toda la habitación.

Kayla prácticamente rodó fuera del tapete y se desplomó en el sofá.

—Odié todo sobre esto.

Penélope hizo crujir sus nudillos dramáticamente.

—Muy bien, Evan.

—Oh, vaya…

—murmuré.

Mendy hizo girar la rueda otra vez.

—¡Mano derecha, rojo!

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