El Sistema del Corazón - Capítulo 225

225: Capítulo 225 225: Capítulo 225 Ella presionó el botón del piso principal.

Nos quedamos allí escuchando la música barata del ascensor —un jazz libre de derechos que parecía querer morirse.

Amelia se arregló el cabello en el espejo.

Sus gafas se asentaban perfectamente en su rostro, afiladas y pulcras.

Su falda de tubo se aferraba a sus caderas tan ceñida que casi parecía injusto, y su camisa blanca daba la impresión de estar haciendo todo lo posible por contener su pecho.

Me froté los ojos y bostecé.

Emilia, el topo, el teléfono desaparecido —nada de esto me estaba dejando dormir.

—Entonces —habló Amelia, todavía mirándose en el espejo—.

¿Qué piensas sobre el topo?

¿Alguna teoría?

—Ni idea —murmuré—.

Solo espero que lo atrapemos antes de que todo se vaya a la mierda.

Ella asintió lentamente.

—Sí.

Yo también.

Las puertas se abrieron.

Ella salió, hizo un breve asentimiento con la cabeza y se dirigió hacia la salida del vestíbulo.

Yo giré a la derecha y caminé hacia la oficina de seguridad.

¿Cámara colgando arriba?

Bueno.

Esa apunta directamente a la puerta.

Quien haya entrado estaría en esa grabación.

Adam se apartó de la pared cuando me vio acercarme, con las manos apoyadas en su cinturón como si estuviera posando para un cartel.

—Evan, ¿verdad?

La Sra.

Nolin me dijo que vendrías.

—Sí.

—Bien.

Pasa.

Te mostraré cómo funcionan las cámaras.

Me quedaría contigo, pero aún tengo que hacer rondas.

—Está bien.

Escaneó su tarjeta y abrió la puerta.

La sala de seguridad intentaba parecer profesional, pero no lo conseguía.

A la izquierda, un gran escritorio se situaba bajo tres monitores —transmisiones en vivo, grabaciones, software, todo amontonado.

Un vaso de fideos instantáneos a medio comer estaba pegado al escritorio con salsa seca.

Un tenedor sobresalía como una bandera.

Un walkie-talkie zumbaba débilmente junto a un cuaderno lleno de garabatos.

En el lado derecho de la habitación había un pequeño baño.

La puerta estaba lo suficientemente abierta como para ver un lavabo goteando sobre una baldosa manchada.

La puerta del único cubículo estaba cerrada.

Un cubo con fregona descansaba en la esquina como si hubiera renunciado a la vida, y una vieja escalera estaba apoyada contra la pared.

Toda la habitación olía como el interior de un microondas barato.

Adam señaló el monitor más grande.

—El metraje está aquí.

La cámara quince apunta a este pasillo.

—¿Dónde se guardan los teléfonos?

—pregunté.

—Debajo del escritorio.

—¿Debajo?

Me agaché y miré dos amplios contenedores de plástico.

Azul y rojo.

De estilo industrial.

Teléfonos apilados dentro como ladrillos.

Cientos.

Cada uno con pegatinas o cinta indicando al propietario.

Mi propio teléfono estaba justo encima del cajón rojo, tentadoramente accesible.

Adam se sentó en la computadora y navegó por los menús hasta que apareció la grabación del pasillo.

—Ahí.

—Empujó la silla hacia mí—.

Rebobinar, avance rápido, saltar entre marcas de tiempo —todo está en la barra inferior.

Bastante sencillo.

Si me necesitas, estaré afuera.

—Entendido.

Asintió una vez y salió.

Me deslicé en la silla, hice crujir mis nudillos, agarré el ratón y arrastré la línea de tiempo hasta primeras horas de la mañana.

La pantalla parpadeó con fotogramas grises del pasillo.

—Muy bien —murmuré—.

Veamos qué demonios hiciste…

maldito tramposo.

Rebobiné el metraje y lo dejé correr desde las nueve de la mañana.

La pantalla mostraba el flujo habitual de la empresa—personas caminando por el pasillo, algunas saliendo, otras llegando.

Una mujer resbaló cerca de los ascensores y Adam la ayudó a levantarse.

Nada parecía extraño.

Aceleré el metraje.

Si alguien hubiera entrado en la sala de seguridad, sería obvio.

Nueve y media…

nueve y cincuenta…

diez.

Nadie ni siquiera miró a la puerta.

Adam entró una vez para contar los teléfonos, luego se fue.

Eso fue todo.

—¿Me habré perdido algo?

—murmuré.

Rebobiné y miré de nuevo, más despacio esta vez.

Mismo resultado.

Nadie entró.

Ningún movimiento sospechoso.

Nadie rondando cerca de la puerta.

Parecía una mañana completamente normal.

Bien…

¿tal vez Adam contó mal?

Saqué los contenedores y conté los teléfonos yo mismo.

Me llevó un tiempo, pero me aseguré de que cada uno estuviera contabilizado.

Cuando llegué al último teléfono, parpadeé.

Ciento cincuenta y cuatro.

Exactamente el número que debería ser.

Pero Nala dijo que Adam contó ciento cincuenta y tres.

—Vale…

así que se equivocó —murmuré.

Justo cuando iba a empujar los contenedores bajo el escritorio, escuché un suave chirrido.

No muy fuerte, pero suficiente para congelarme por un segundo.

Venía del baño.

La puerta del cubículo había estado cerrada cuando entré.

Ahora estaba abierta.

Me tensé y caminé hacia allí.

Antes de acercarme lo suficiente, alguien salió disparado de detrás de la puerta del baño y me golpeó directamente en la cara con el puño.

Mis oídos zumbaron, mi visión se agitó, y el tipo corrió hacia la salida.

La adrenalina se disparó al instante.

Tropecé una vez, luego corrí tras él.

—¡DETÉNGANLO!

—grité—.

¡ES EL TOPO!

Adam saltó tan fuerte que su mano golpeó su walkie-talkie.

El culpable pasó corriendo junto a él, prácticamente empujándolo contra la pared.

Seguí persiguiéndolo, mis botas golpeando fuertemente el suelo mientras alcanzábamos el corredor principal.

El tipo se precipitó a través de las puertas dobles hacia la escalera.

No miró atrás.

Lo seguí a través de la puerta de la escalera y bajé los escalones.

Era rápido—saltando de dos en dos.

Cuando llegó a los últimos escalones, saltó el resto y aterrizó torpemente pero siguió corriendo.

Intenté hacer lo mismo, resbalé en el agua helada arrastrada por las botas anteriormente, y caí de lado.

El dolor golpeó mi codo y cadera, pero me levanté inmediatamente y seguí adelante.

Se metió entre los coches estacionados, su largo abrigo agitándose tras él con el viento.

La nieve en el asfalto era lo suficientemente fina como para resbalar pero lo bastante gruesa como para ralentizarme.

Me mantuve a tres pasos detrás de él, lo suficientemente cerca para distinguir la gorra bajada sobre su frente, las gafas de sol ocultando la mitad de su cara, y el cuello alto cubriendo su mandíbula.

—¡Detente!

—grité, con la respiración ya quemándome el pecho—.

¡Maldita rata!

—¡Déjame en paz!

—gritó en respuesta, con voz amortiguada y pánica.

Se apretujó entre dos furgonetas.

Seguí el mismo camino y golpeé mi hombro contra uno de los retrovisores lo suficientemente fuerte como para que doliera.

Él no redujo la velocidad.

Una vez que alcanzó el borde lejano del estacionamiento, saltó sobre una valla metálica baja que separaba el estacionamiento de la acera.

Tropezó al aterrizar, sus botas resbalando sobre el hormigón helado, pero se recuperó instantáneamente y siguió corriendo.

Salté la valla justo después de él y aterricé mejor, pero él ya había ampliado la distancia de nuevo.

La acera frente a TechForge no estaba muy concurrida—la mayoría de los trabajadores estaban dentro.

La calle era de dos carriles con manchas de nieve sucia empujadas hacia las aceras.

Coches y autobuses pasaban lentamente, sus neumáticos siseando en el aguanieve.

Él corrió hacia el paso de peatones sin detenerse.

Un taxi frenó cuando pasó corriendo justo delante.

Tuve que aminorar la marcha o me habrían mandado volando sobre el capó.

Se metió en el callejón más cercano.

Seguí el rastro de huellas estampadas en la nieve.

El callejón era estrecho, las paredes a ambos lados marcadas con grafitis antiguos.

Contenedores de basura alineaban el lado izquierdo, rebosantes de cartón y bolsas de basura medio congeladas.

Algunos palés de madera estaban apilados junto a una puerta trasera, cubiertos de carámbanos que colgaban como dientes.

Todo el espacio olía a basura húmeda y metal frío.

Al final del callejón había un muro de ladrillos—quizás de tres o cuatro metros de alto.

Un callejón sin salida.

Y el culpable estaba allí, buscando una salida.

Por un segundo pensé que lo tenía acorralado.

Me esforcé más, resbalando un poco con las botas.

—Ahora te tengo…

En lugar de entrar en pánico y retroceder, agarró una escalera metálica oxidada atornillada a la pared derecha.

Ni siquiera la había notado al principio.

La escalera traqueteó como si fuera a desmoronarse, pero él subió de todos modos.

Sus botas golpeaban los peldaños rápidamente, casi frenéticas.

Me lancé e intenté agarrar su tobillo.

Mis dedos rozaron la tela de su pantalón.

Él pateó salvajemente hacia abajo.

Su talón golpeó mi antebrazo.

El dolor subió hasta mi codo, lo suficiente para desequilibrarme.

Perdí el agarre que apenas tenía.

Llegó a la cima y se impulsó sobre el borde del tejado, desapareciendo de la vista.

—Mierda…

Agarré la escalera y probé un peldaño.

Se tambaleó bajo la presión de mi pie.

Los tornillos estaban sueltos, con óxido reptando por los bordes.

Si subía a toda velocidad, toda la estructura podría arrancarse directamente del ladrillo.

Maldije entre dientes y subí de todos modos—pero más despacio.

Con cuidado.

Y esa vacilación me costó perderle completamente la pista.

Para cuando estaba a mitad de camino, la azotea estaba en silencio.

Sin pasos.

Sin sombras pasando.

Ya se había ido—tal vez saltó a otro edificio, tal vez se escondió detrás de una de las salidas de ventilación.

De cualquier manera, ya no lo iba a atrapar.

Exhalé con fuerza, los músculos tensos de frustración, y volví a bajar al pavimento húmedo.

El vapor de mi aliento se elevaba en el aire frío.

Los latidos de mi corazón retumbaban en mis oídos.

Un dolor sordo pulsaba en mi mejilla donde me había golpeado antes, y mi brazo palpitaba con el dolor de la patada.

El callejón volvía a estar tranquilo.

Los únicos sonidos eran el goteo de los carámbanos derritiéndose, el zumbido distante del tráfico y un camión de basura muy lejos en la calle.

Miré fijamente la pared que había escalado y me froté la mandíbula.

—Hijo de…

Pateé el lateral de un contenedor.

El metal resonó fuertemente, haciendo eco entre las paredes.

La nieve se deslizó de la tapa y golpeó el suelo en un montón húmedo.

La irritación se asentó profundamente en mi estómago.

El bastardo había escapado.

Fuera del edificio, pasando por delante de nosotros, hacia las calles, y desaparecido.

El topo escapó justo delante de mis narices.

Sin nombre.

Sin rostro.

Sin pistas.

Solo un rastro de huellas desvaneciéndose en la nieve…

y un dolor de cabeza que empeoraba por segundos.

Me empujé de vuelta hacia la calle principal, respirando a través del frío que apuñalaba mis pulmones.

Me dolía la mandíbula por el golpe, me dolían las costillas por resbalar en la nieve, y lo peor era que no tenía nada.

Ni cara, ni identificación, ni idea de quién era el cabrón.

Los coches pasaban, los faros cortando la nieve que caía.

La gente se apresuraba, con los cuellos levantados, las botas crujiendo.

Busqué a alguien a quien pudiera detener.

Una mujer con abrigo beige estaba a punto de pasar junto a mí, sosteniendo su teléfono en una mano.

Perfecto.

—Oye, disculpa —dije, acercándome a ella—.

¿Puedo pedirte prestado tu teléfono un momento?

Necesito llamar a alguien.

Es urgente.

Ella se sobresaltó un poco pero asintió.

—Eh…

claro.

Aquí tienes.

—Gracias.

—Agarré el teléfono con cuidado y marqué el número de Nala.

Sonó unos segundos.

Mi corazón latía como si quisiera salirse de mi pecho.

Entonces ella contestó.

—¿Hola?

¿Quién es?

—¡Nala!

Cierra todo el lugar —dije inmediatamente—.

Ahora mismo.

Cuenta quién está en la empresa uno por uno.

Quien falte es el topo.

—¿Evan?

¿Qué…

qué está pasando?

—Estaba escondido en la sala de seguridad —dije, todavía jadeando—.

Ha escapado.

Solo haz lo que te he dicho, ¿vale?

Ciérralo todo.

Llegaré a la empresa en unos minutos.

—De acuerdo —exhaló—.

V-v-vale.

¿Estás bien?

—Sí…

más o menos.

—Me quité la nieve de la chaqueta, sacudiendo la cabeza—.

No te preocupes.

Solo hazlo.

—De acuerdo.

Regresa a salvo, Evan.

—Sí.

Lo intentaré.

—Devolví el teléfono a la mujer y murmuré:
— Gracias —luego me di la vuelta y comencé a caminar.

«Maldita sea…

qué desastre».

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