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El Sistema del Corazón - Capítulo 232

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Capítulo 232: Capítulo 232

Dierella me estaba manteniendo en la oscuridad respecto a esa mujer del sueño —sin duda. Definitivamente sabía algo, pero no estaba diciendo ni una maldita palabra. Lo peor era que no podía hacer nada al respecto. Simplemente aparecía y desaparecía cuando quería, como si fuera ella quien manejaba los hilos… bueno, supongo que sí estaba manejando los hilos.

El tablero del auto se iluminó nuevamente.

Número desconocido.

Curioso, contesté.

—¿Quién es? —dije—. Es medianoche.

—Evan jodido Marlowe —espetó una mujer—. Bastardo.

—¿Quién eres?

—Sarah —dijo—. ¿Me recuerdas?

—Ah —dije, sonriendo con sarcasmo—. Claro. ¿Cómo va tu noche? ¿Guy finalmente apretó tu correa? Bien por él.

—Esto no ha terminado —siseó—. Te lo juro, Evan. Esto no ha terminado.

—Estoy temblando —dije sin emoción—. ¿Qué vas a hacer esta vez?

—Solo espera —gruñó Sarah—. Te pondré en tu maldito lugar. Y no soy tan misericordiosa como Guy. Te lo juro por Dios.

—Claro. Bueno, tengo que irme, Sarah. Buena charla. Hablemos pronto. Adiós.

—EVA

Colgué y no pude evitar reírme. Estaba desesperada, furiosa, impotente. Parecía apropiado. Después de toda la mierda que hizo —amenazarnos, amenazar a Nala, intentar sacar millones de la empresa cada mes— este era exactamente el lugar donde pertenecía.

Giré a la izquierda y finalmente llegué a TechForge. La luz de la cabina de seguridad del estacionamiento se encendió. El guardia dentro se levantó y abrió la pequeña ventana de su caseta —una de esas pequeñas cabinas de vidrio con un calefactor que nunca calentaba nada, un escritorio lleno con una taza de café y una radio, y un gran botón rojo para la barrera.

—Sr. Marlowe —dijo—. Hola, señor. La Sra. Nolin está dentro.

—Lo sé —dije mientras me detenía, esperando a que levantara la barrera—. Que tenga una buena noche, amigo.

—Igualmente, señor.

—Hmm.

La barrera se levantó y entré al estacionamiento. Aparqué en el lugar libre más cercano y salí del coche. El aire frío me golpeó justo cuando las puertas principales se abrieron y Nala salió.

No dijimos nada al principio. Simplemente vino directamente hacia mí, y nos abrazamos —fuerte. Olía a estrés, perfume y papeleo.

—Entonces —pregunté mientras nos separábamos un poco—. ¿Cómo está ella?

—Bien —dijo—. Maeve me dijo que no deberíamos preocuparnos. Estará despierta mañana… bueno —revisó su teléfono—, técnicamente esta mañana. Ya es pasada la medianoche.

—Sí.

—Maldición.

—Deberíamos irnos a casa —dije—. ¿Por qué quedarnos aquí?

—Todavía tengo archivos que leer. Algunos papeles que firmar. —Nala se frotó la sien—. Podría dejarlo para mañana, pero… de todos modos no podré dormir.

—Entonces nos quedamos aquí —dije, ya sacando mi teléfono—. ¿Chino? ¿Pizza?

—Una hamburguesa grande, jodidamente jugosa y asquerosa —dijo, finalmente sonriendo.

—Dos hamburguesas grandes, jodidamente jugosas y asquerosas —me reí mientras desbloqueaba mi teléfono—. Enseguida.

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Me desperté con la primera luz de la mañana entrando directamente por la gran ventana. Estaba acostado en el sofá de la oficina de Nala, con la mitad de mis piernas colgando por el borde ya que el maldito sofá era demasiado pequeño. Girando a la izquierda, vi a Nala en su silla, con un archivo abierto frente a ella mientras leía los papeles. En la mesa había patatas fritas a medio comer, las bolsas vacías de las hamburguesas y nuestras coca-colas light.

Volví la cabeza hacia arriba y miré al techo. El aire acondicionado soplaba aire caliente, gracias a Dios. De lo contrario, como solo tenía puesta mi camiseta—sin chaqueta—me habría despertado enfermo. Mis botas también habían desaparecido. Definitivamente me había desmayado con ellas puestas. Nala debió habérmelas quitado mientras estaba profundamente dormido.

—Hola, CEO.

Ella se sobresaltó un poco en su silla, luego me miró.

—Oh… Dios, me asustaste.

—Hey, no estoy muerto. Iba a despertarme eventualmente, ¿no?

—Oh, sabía que no estabas muerto. Con lo que roncaste anoche.

—Yo no ronco. —Me levanté, gruñendo y bostezando.

—No, sí lo haces. —Nala se rió mientras volvía a los papeles—. Créeme.

Me arrastré hasta la silla más cercana a su mesa y me senté, reclinándome.

—¿No dormiste?

—No. ¿Cómo podría?

—Hmm.

Tomé mi teléfono y revisé la hora. Seis de la mañana. Me acosté alrededor de las tres. No es de extrañar que mi cerebro se sintiera como puré de patatas.

—¿Alguna noticia de Emilia? —pregunté.

—Iba a hablar contigo sobre eso —dijo Nala, cerrando la carpeta, mirándome a los ojos—. Evan… tienes un problema.

—¿Eh?

—Te sientes responsable por todos, incluso cuando no deberías. —Me miró—. Y eso es algo bueno, hasta cierto punto. Significa que eres una persona decente. Siempre cuidando de los demás.

—¿Sí?

—Pero… ¿por qué Emilia? —preguntó—. Ella no está conectada a nosotros. No es parte de nuestra vida. ¿Por qué protegerla?

—Porque yo fui la razón por la que casi muere —dije, levantando una ceja.

—Bien… entonces explica esto —dijo Nala—. ¿Por qué me ayudaste en aquel entonces? Cuando Guy me humilló frente a todos. No tenías que decir nada. No tenías que intervenir. Pero lo hiciste.

—Porque estaba mal —dije—. ¿Qué clase de pregunta es esa, Nala?

—Tú—mira, tienes un gran corazón. —Suspiró—. Pero a veces ser egoísta no es algo malo.

—¿Qué estás tratando de decir?

—Sé lo de Mendy. —Asintió—. Sé lo terrible que te has estado sintiendo.

—Es

Ella me interrumpió, completando el pensamiento. —Por tu culpa ella y Richard se reconciliaron. Y por tu culpa la acosaron.

—Nala…

—Nosotros—Evan —dijo en voz baja—. No puedes seguir asumiendo la responsabilidad por la vida de todos. Te pone en peligro. Mira a Richard. Podría haberte lastimado seriamente. Mira a mi hermano. Podría haberte arruinado. Podría haberte quitado tu casa. Podría haber

—Matado —murmuré.

Ella asintió. —Exactamente.

No dije nada. Solo escuché.

—Solo estoy… asustada de perderte —dijo Nala—. Durante mucho tiempo, has sido lo único bueno que me ha pasado. Y no quiero perder eso.

Dejé que sus palabras se asentaran por un momento, luego me levanté y caminé hacia ella. Permaneció sentada mientras me acercaba, suavemente tomaba su barbilla y la besaba. Suave, lento. Ella me devolvió el beso. Luego besé su frente, y ella se inclinó ligeramente hacia el beso.

—Te ves linda cuando estás preocupada.

—Ugh. Para ya.

Caminé hacia la puerta, estirándome un poco. —¿De dónde salió todo eso? Todo ese discurso.

—Cuando perseguiste a ese topo —dijo, frotándose los ojos—. Me di cuenta de lo asustada que estaba. ¿Y si hubiera tenido una pistola? ¿Y si no hubieras regresado? Mi cerebro simplemente… comenzó a descontrolarse.

—Bueno —dije con una pequeña sonrisa, con la mano en el picaporte—, nada me va a pasar. No te preocupes.

—¿Adónde vas?

—Por café. —Abrí la puerta—. Porque, por Dios, vamos a necesitarlo. Mucho.

—Sí… Dios, tienes razón.

Salí, estirando los brazos. —Dos cafés, en camino.

Cuando salí al corredor, algunos trabajadores madrugadores ya estaban dispersos—dos ingenieros cargando portátiles, un tipo soñoliento con sudadera frotándose los ojos, una mujer equilibrando una tableta y un termo. Todos me dieron pequeños saludos con la cabeza cuando nuestras miradas se cruzaron. Les devolví el saludo. Todos parecían cansados. Supongo que todo el asunto del “topo corriendo por el edificio” no ayudó a que nadie durmiera bien.

TechForge tenía su propio equipo de café, gracias a Dios. No la máquina barata de la sala de descanso que escupe lodo, sino una estación de café automatizada completa, metida dentro de un nicho con paredes de vidrio en cada piso. Podías verla desde lejos por el pasillo—luces brillantes, dispensadores cromados, paneles digitales brillando como una máquina expendedora con esteroides. Todo el conjunto parecía un mini Starbucks que alguien encogió y metió en la esquina de un edificio corporativo.

Caminé por el corredor hacia ella, las ventanas del suelo al techo a mi derecha mostraban la ciudad todavía sumergida en el gris de la mañana temprana. El lugar estaba tranquilo—solo el débil zumbido de los conductos de ventilación y teclados distantes. Mis botas resonaban suavemente en el suelo pulido mientras me dirigía hacia el rincón del café.

Cuando llegué, alguien ya estaba dentro. Uno de los tipos de finanzas, a juzgar por la credencial sujeta a su cinturón. Estaba esperando su café con leche, golpeando el pie como si la máquina le hubiera ofendido personalmente. Me apoyé contra la pared de vidrio y esperé mientras agarraba su taza y se apresuraba, apenas murmurando un “buenos días”.

Una vez que se fue, entré.

El aire dentro olía ligeramente a granos tostados y sirope sobrevalorado. Tres máquinas alineadas en la pared trasera; la del medio era la bestia—la que silbaba, echaba vapor y preparaba un espresso lo suficientemente fuerte como para despertar a una maldita estatua.

Escaneé mi identificación en el panel para que no me cobrara, toqué “Americano grande x2” y esperé. La máquina zumbó, tintineó, suspiró como si odiara su trabajo, y finalmente llenó dos grandes vasos de papel con algo oscuro y furioso. Lo suficientemente fuerte como para resucitar a un cadáver.

Llevando los dos cafés, caminé de regreso por el silencioso pasillo, empujé la puerta de cristal de la oficina de Nala y entré. Coloqué las tazas sobre la mesa y cerré la puerta tras de mí.

Nala me dio un pequeño gesto de agradecimiento sin apartar la mirada de su archivo. —Bendito seas —murmuró, agarrando su taza.

Saqué un cigarrillo de mi paquete y lo encendí.

—Al menos abre una ventana —dijo Nala, aún leyendo.

—Pero nos congelaremos.

—Entonces no fumes. Caramba, Evan. Te lo juro.

—El aire acondicionado sacará el olor. Relájate.

—Mmm-hmm. —Ni siquiera discutió esta vez.

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