El Sistema del Corazón - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 257

Se rieron juntos. Inhalé de nuevo y miré por la ventana. La nieve caía lenta pero intensa. La tormenta finalmente había terminado, pero los daños afuera eran graves. Una farola se había caído y había destrozado el escaparate de una tienda. Uno de los semáforos de abajo había sufrido un cortocircuito por la tormenta, y una motocicleta había derrapado contra un árbol para evitar atropellar a alguien. La gente se estaba reuniendo alrededor, y una ambulancia acababa de llegar.

Nala besó el cabello de Kim antes de levantarse. Caminó detrás de su escritorio, abrió su portátil y comenzó a escribir. Me incliné hacia adelante y apagué mi cigarrillo en el cenicero de la pequeña mesa.

Entonces Kim se acercó.

Antes de que pudiera reaccionar, me atrajo hacia un fuerte abrazo—todo su cuerpo apoyado contra el mío, su mejilla presionada contra mi hombro.

—Vaya —murmuré—. ¿A qué viene esto?

—Acabo de darme cuenta de lo afortunada que soy por haberte conocido —dijo con una suave sonrisa, hundiendo su rostro en mí.

Le sonreí y le froté el brazo. —Yo tengo el doble de suerte de haberte conocido.

—Pues yo el triple.

—El cuádruple.

—El quíntuple.

—El séxtuple.

Me dio una palmada en el brazo, riendo. —Eso no existe. Te estás inventando tonterías.

—¿No?

Kim miró hacia el lado. —Nala, ¿existe la palabra séxtuple?

—No —respondió Nala sin levantar la mirada—. Creo que está tratando de insinuar algo. Mensaje subliminal. Sex-tuple.

—Vaya. —Resoplé—. Rodeado de campesinos incultos. Necesito irme.

La sonrisa de Nala se desvaneció cuando finalmente me miró.

—En realidad —dijo en voz baja—, necesitaba hablar contigo, Evan.

Me enderecé. —¿Sobre qué?

—Reid —dijo—. Investigué más sobre él. Tiene un hermano.

—¿Y?

—Quiero que vayas a hablar con él. Que lo evalúes. Mira si sabe algo.

—Sin problema —dije—. ¿Trabaja aquí?

—No. Tiene un puesto de perritos calientes en la Calle Meryl. —Inclinó la cabeza—. ¿Sabes dónde está?

—Sí. Está cerca. —Me encogí de hombros—. ¿Reid está en TechForge y su hermano dirige un puesto de perritos calientes? Suena a drama familiar. Apuesto a que no se hablan.

—No tengo idea —dijo—. Por eso quiero que vayan ustedes dos. Tal vez su hermano sepa algo que nosotros no.

—De acuerdo —dije, levantándome ya—. Lo comprobaré.

—Gracias —dijo, con un tono más suave—. De verdad, Evan. Toda esta situación del topo… significa mucho para mí.

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EVENTO

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Interés de Nala +5

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Sonreí. —Lo sé. Te enviaré un mensaje cuando termine.

Nala asintió. —Bueno.

Kim también se levantó. —¿Puedo ir también? Me vendría bien algo de aire. Y… distracción.

Le sonreí a Nala. —Tú eres la CEO.

—Ni siquiera tienes que preguntar —dijo Nala—. Vayan. Los dos.

Kim se animó. —Recogeré mis cosas y te veo en el vestíbulo, Evan.

—Sí.

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MUJERES – INTERACCIONES

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Jasmine: Interés: 40 / 60★★

Kayla: Interés: 23 / 40★

Tessa: Interés: 27 / 40★

Kim: Interés: 35 / 40★

Delilah: Interés: 75 / 80★★★

Cora: Interés: 100 / 100★★★★★

Mendy: Interés: 6 /20

Nala: Interés: 71 /80★★★

Penélope: Interés: 5 /20

Minne: Interés: 23 /40★

Ivy: Interés: 2/20

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Progreso:

★☆☆☆☆ – 20 Interés: recompensa por hito

★★☆☆☆ – 40 Interés: recompensa por hito

★★★☆☆ – 60 Interés: recompensa por hito

★★★★☆ – 80 Interés: recompensa por hito

★★★★★ -100 Interés: recompensa por hito

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Selecciona una mujer para seguir el progreso.

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Salí de la habitación y me dirigí a mi escritorio, cogiendo mi chaqueta del perchero antes de caminar hacia el ascensor. Unos segundos después, la puerta sonó al abrirse, y Amelia salió. Me dio una sonrisa educada, pero parecía un poco forzada. O más bien, parecía demasiado forzada. Pero no me importó, simplemente entré en el ascensor.

—Oh —dijo Amelia, volviéndose—. ¿Evan?

Puse una mano en la puerta del ascensor para evitar que se cerrara.

—¿Sí?

—¿Está ocupada la Sra. Nolin ahora mismo?

—No, puedes ir a hablar con ella —respondí.

—Gracias —asintió.

Gruñí en respuesta.

Dejé caer mi mano, y la puerta se cerró detrás de mí. Al hacerlo, eché un último vistazo a su trasero. Maldición. Casi tan grande como el de Kayla, pero no tanto. El culo de Kayla… joder. Tenía que ser del cielo o algo así. Tenía que estar haciendo ejercicio, tenía que ser.

Me aclaré la garganta, mirando hacia arriba mientras presionaba el botón de la planta baja. Esa noche… Jasmine, Tessa, Kim, Nala, Minnie, Kayla, Delilah… qué noche fue aquella.

—Joder… —murmuré entre dientes—. No, concéntrate, Evan.

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Kim y yo salimos del coche, nuestro aliento floreciendo en el frío aire de la mañana. Aunque era casi las dos de la tarde, la calle parecía una mañana de invierno lenta y acogedora, de esas en las que el tiempo avanza perezosamente.

La nieve caía en suaves copos, flotando en lugar de caer. Las aceras estaban llenas de gente envuelta en abrigos y bufandas, con las manos metidas en los bolsillos, y vapor elevándose de vasos de papel con café. Charlas suaves, motores de coches distantes y el crujido de la nieve bajo las botas… esta parte de la ciudad estaba concurrida. Una hilera de viejas cafeterías de ladrillo bordeaba la calle, con ventanas empañadas y luces anaranjadas brillando detrás de ellas.

Kim se ajustó más el abrigo.

—¿Es él? —preguntó, señalando con la cabeza hacia un puesto de perritos calientes junto a la acera.

Saqué mi teléfono y comprobé la foto que Nala había enviado. Pelo corto y castaño. Alto. Hombros anchos. Tatuaje de 63 con una lágrima bajo el ojo izquierdo.

—Sí —dije, guardando mi teléfono—. Es él.

Kim entrecerró los ojos.

—Parece… raro.

—Sí —murmuré—. Esperemos que no sea tan raro como su hermano.

Ella se rió.

—Eso espero.

Cruzamos la calle con cuidado, pisando sobre parches lodosos de nieve. Mientras más nos acercábamos, peor parecía el puesto de perritos calientes. El carrito de metal estaba abollado, una rueda torcida, la sombrilla encima medio rota. El olor era… cuestionable en el mejor de los casos: carne quemada, cebollas y algo más que probablemente no debería ser legal.

El tipo tampoco era mejor. Piel pálida, círculos oscuros bajo los ojos, barba irregular, piel con acné, y uñas sucias que gritaban pesadilla de inspector de sanidad. Sinceramente, el puesto debería haber tenido un cartel diciendo tendrás diarrea.

Le entregó un perrito caliente a un cliente, y luego se limpió la nariz con el dorso de la mano. Kim y yo compartimos una última mirada de «¿listos?» antes de acercarnos.

—Hola —dije, dándole un pequeño asentimiento—. Eres Havalante, ¿verdad?

—¿Sí? —Examinó nuestra ropa: abrigo, pantalones, zapatos limpios—. Probablemente no estáis aquí por un perrito caliente con esas pintas elegantes, ¿eh?

—No —dije—. Estoy aquí por tu hermano. Reid Marson.

Sus ojos se crisparon. —¿Por qué?

—Para hacer algunas preguntas —dije—. ¿Sois cercanos?

—¿Eres federal?

—No —dije con una leve sonrisa—. Solo quiero hablar.

Resopló. —Entonces lárgate con tu novia, colega. O compra un perrito caliente antes de largarte.

Kim levantó una ceja, juzgando silenciosamente toda su existencia.

—¿Sabías que tu hermano está consumiendo drogas? —pregunté.

—¿Reid? —Parpadeó, genuinamente sorprendido—. Ni de coña, tío. Imposible.

—¿Tú consumes drogas? —preguntó Kim directamente, inclinando la cabeza.

—Eso no importa, ¿verdad? —La ignoró, todavía riendo—. ¿Reid consumiendo drogas? ¿Es una broma?

—¿Por qué es imposible? —pregunté.

Se burló. —Trata su cuerpo como un templo, tío. No come carne roja, no fuma, no bebe. Es intolerante a la lactosa, corre cinco kilómetros cada maldita mañana, evita a la gente porque cree que hablar demasiado le da Alzheimer. ¿Este tipo consumiendo drogas?

Lo miré fijamente, haciendo funcionar mi mente. Mierda… eso no encajaba. Reid no era el tipo que se encerraba en un baño para esnifar coca. Entonces, ¿qué demonios encontramos?

—Me dijo que el café sabía mal —murmuré—. Mierda, ahora lo recuerdo. Pero la máquina estaba rota ese día. Ali me lo dijo.

Kim me miró. —¿Mm?

—Mintió —dije—. De nuevo. Este tipo sigue… simplemente mintiendo. No lo entiendo.

—¿Qué hacemos? —preguntó en voz baja.

—¿Qué demonios está pasando con mi hermano? —preguntó Havalante, empezando a sonar nervioso.

—Encontramos cocaína en su bolsillo —dije—. ¿Sabes algo al respecto?

—Mierda… así que era para eso.

—¿Qué? —pregunté bruscamente.

—Nada —se encogió de hombros rápidamente, desviando la mirada.

Sí, estaba ocultando algo. Hora de usar Palabras Melosas.

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Intento de Persuasión: Havalante

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☐☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 0/3

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Un total de cinco casillas. Tres oportunidades. Podía hacerlo. Solo necesitaba ser cuidadoso.

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Intentando Persuasión

—Tu hermano está en serios problemas. Sería en tu mejor interés hablar, Hav.

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Probabilidad Base: 30%

—Tu hermano está en serios problemas —dije, inclinándome ligeramente—. Sería en tu mejor interés hablar, Hav.

Tragó saliva.

—¿Problemas? ¿Q-qué problemas?

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Intento de Persuasión: Havalante

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☑☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 1/3

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Estaba empezando a sudar.

—¿Qué… qué demonios pasó? —preguntó, con la voz un poco quebrada.

—No tienes ni idea —dijo Kim, negando con la cabeza—. Ni puta idea.

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Intentando Persuasión

«Dinos lo que sabes. Y dejaremos

tu nombre fuera de esto.»

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Probabilidad Base: 20%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 70%

Al Tener Éxito: ☑☑

▶ ¿Proceder con la Persuasión? [S/N]

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—Dinos lo que sabes —dije, con voz tranquila pero firme—. Y dejaremos tu nombre fuera de esto.

Entrecerró los ojos.

—Estás mintiendo. V-vete a la mierda.

—No estás escuchando —intervino Kim—. Solo dinos, Hav. Y se acabará.

—¡Que os jodan! ¡Sois unos putos mentirosos!

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Intento de Persuasión: Havalante

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☑☑☑☐☐

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Oportunidades Restantes: 2/3

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Bien. Aunque sonaba desafiante, se estaba quebrando bajo la presión.

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