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El Sistema del Corazón - Capítulo 276

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Capítulo 276: Capítulo 276

Me quedé allí un segundo más de lo necesario, sosteniendo el montón en mis manos, dejando que el frío y el silencio me calmaran.

Era extraño, pero el simple acto de buscarlos uno por uno me había ayudado. Le daba a mis pensamientos otro lugar adonde ir, algo físico en lo que concentrarme en lugar del desastre en mi cabeza.

Me volví hacia el edificio, con los papeles seguros bajo mi brazo, sintiéndome un poco más estable de lo que estaba hace media hora.

Subí las escaleras, con el frío todavía aferrándose a mi abrigo, cuando mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo saqué a mitad de paso y contesté, entrando al edificio.

—¿Hola?

—Te vi entrar al edificio —dijo una mujer. Calmada. Profesional—. ¿Has encontrado todas las páginas?

—Sí —respondí automáticamente, y luego me detuve—. Espera… ¿quién es?

—Maeve. Amelia está aquí en la enfermería. De hecho, te estoy mirando por la ventana ahora mismo —había una leve sonrisa en su voz—. Puedes subir si quieres.

Miré hacia las puertas de cristal que tenía delante.

—De acuerdo… ¿Emilia también está allí?

Una pausa.

—¿Amelia?

—No, Emilia.

—Oh. No —dijo Maeve—. Ella y su amiga están en esa casa de la que tú y la Sra. Nolin hablaron.

—Bien. Gracias.

Terminé la llamada y me dirigí al ascensor, entrando mientras las puertas se cerraban detrás de mí. Presioné el botón del piso quince y me recosté ligeramente, exhalando mientras el ascensor subía zumbando.

Las puertas se abrieron con un suave timbre.

Caminé por el pasillo y empujé la puerta de la enfermería.

Amelia estaba allí, sentada en una de las camas. Se había quitado el zapato, con el pie envuelto ligeramente, nada dramático. Se veía un poco avergonzada, un poco cansada. Maeve estaba sentada detrás del escritorio cercano, con las piernas cruzadas, medio concentrada en su teléfono como si fuera un martes cualquiera.

Los ojos de Amelia inmediatamente se dirigieron a los papeles bajo mi brazo. Su rostro se relajó visiblemente. Había estado recostada, pero se incorporó, sentándose al borde de la cama.

—Los encontraste —dijo, genuinamente aliviada—. Vaya. Gracias.

—Sí —dije, acercándome—. Jugué a Slender Man cuando era joven. Soy bueno encontrando páginas, je.

—¿Slander… men? —preguntó, levantando una ceja.

Hice una mueca. —No importa.

Le entregué los papeles. Los tomó con cuidado, hojeando el montón como si no creyera del todo que fueran reales.

—Gracias —dijo nuevamente, más tranquila esta vez—. No hice copias. Realmente pensé que se habían perdido.

—Está bien —dije—. ¿Cómo está tu pie?

—Nada grave —respondió Maeve sin levantar la vista—. Un esguince leve. Se rompió el tacón, no el tobillo. Sobrevivirá.

—Bueno —dije, asintiendo—. Qué día tan desafortunado, ¿eh?

—Sí —suspiró Amelia—. También perdí el autobús. Llego tarde.

—¿Usas el autobús? —pregunté, y luego hice una pausa—. Oh. Cierto. De hecho, nos conocimos en uno.

Ella asintió. —Mm.

—¿No tienes coche?

—No tengo licencia —dijo—. Podría comprar uno. Pero ¿quién lo conduciría?

—¿Dónde vives? —pregunté—. Si está cerca, tal vez podría…

«Cerca de Jerry Waffle».

Parpadee. «Uf. Eso está lejos».

Ella se encogió de hombros ligeramente. «Me las arreglo».

╭───────────╮

EVENTO

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Interés de Amelia +5

╰───────────╯

—Realmente deberías aprender a conducir —dije—. Los autobuses son una pesadilla. Al menos toma taxis.

—Los taxis son caros —respondió—. Estoy bien con el autobús.

—Bueno —dije, cambiando mi peso—, si alguna vez quieres aprender, puedo ayudarte. Le enseñé a una amiga una vez. Ivy. Solo chocó dos veces.

Me miró fijamente.

—¿Dos veces? —dijo, y luego se rió—suave, sorprendida, como si se le escapara. No encajaba del todo con su habitual expresión seria, lo que de alguna manera lo hacía mejor—. Eres un mentor terrible.

—Quizás —admití.

Di un paso atrás y levanté mi mano en un pequeño saludo.

—De todas formas. Debería irme.

—Sí —dijo, sosteniendo los papeles contra su pecho—. Nos vemos, Evan.

—Hmm.

—Y… gracias —añadió, sonriendo esta vez. Una pequeña. Real.

Asentí una vez y me dirigí hacia la puerta, la imagen de esa sonrisa permaneciendo un poco más de lo que probablemente debería.

╭───────────╮

MUJERES – INTERACCIONES

===============

Jasmine: Interés: 40 / 60★★

Kayla: Interés: 23 / 40★

Tessa: Interés: 27 / 40★

Kim: Interés: 35 / 40★

Delilah: Interés: 75 / 80★★★

Cora: Interés: 100 / 100★★★★★

Mendy: Interés: 11 /20

Nala: Interés: 100 /100★★★★★

Penélope: Interés: 5 /20

Minne: Interés: 28 /40★

Ivy: Interés: 2/20

Eleanor: Interés: 10/20

Amelia: Interés: 5/20

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Progreso:

★☆☆☆☆ – 20 Interés: recompensa por hito

★★☆☆☆ – 40 Interés: recompensa por hito

★★★☆☆ – 60 Interés: recompensa por hito

★★★★☆ – 80 Interés: recompensa por hito

★★★★★ -100 Interés: recompensa por hito

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Seleccione una mujer para seguir el progreso.

╰───────────╯

Dejé la enfermería y me dirigí por el pasillo, mis pasos más lentos ahora que la prisa había pasado. El ascensor esperaba al final del corredor. Presioné el botón y me quedé allí, con las manos en los bolsillos del abrigo, mirando mi propio reflejo en las puertas metálicas opacas mientras mis pensamientos intentaban alcanzarme.

Las puertas se abrieron deslizándose. Entré, bajé en silencio, y luego salí a nuestro piso.

Nala estaba en su oficina. Levantó la mirada en cuanto me vio, una sonrisa cansada pero cálida extendiéndose por su rostro. Levantó la mano y dobló un dedo, diciéndome sin palabras que me acercara.

Le devolví la sonrisa y caminé hasta su puerta, empujándola para abrirla.

—Ahí está mi secretario favorito —dijo ligeramente—. Hola.

—Ahí está mi CEO favorita —respondí—. ¿Cómo estás?

—Cansada —admitió, reclinándose en su silla—. ¿Deberíamos irnos temprano hoy?

—Claro —me encogí de hombros—. Menos trabajo, Evan más feliz.

Ambos nos reímos.

Se levantó, alisando su falda mientras rodeaba el escritorio. Cuando llegó a mí, deslizó sus brazos alrededor de mis hombros y se inclinó. La encontré a medio camino, besándola suavemente, familiar y reconfortante de una manera que no me di cuenta que necesitaba hasta ese momento.

Entonces…

Un destello repentino.

Brillante. Rápido. Desde el corredor.

Me aparté instintivamente y giré la cabeza hacia la izquierda. El pasillo estaba vacío. Sin pasos. Sin voces. Solo el suave zumbido del edificio.

—¿Qué pasó? —preguntó Nala, frunciendo ligeramente el ceño—. ¿Algo va mal?

—Creí ver algo —murmuré, escaneando el corredor nuevamente. Nada. Sacudí la cabeza—. Probablemente nada. Solo estoy cansado.

Me estudió por un segundo, luego asintió.

—Sí. Un día largo.

—Vayamos a casa —dije.

—Sí.

Mientras recogíamos nuestras cosas, el pensamiento de ese destello persistía en el fondo de mi mente. Pero lo aparté. Estrés, falta de sueño, demasiadas cosas en mi plato. Tenía que ser eso.

Al menos, eso es lo que me dije a mí mismo.

❤︎‬‪‪❤︎❤︎

Abrí la puerta, entré y deslicé la tarjeta de acceso de vuelta a mi bolsillo. Jasmine, Nala, Kim, Tessa y yo entramos uno por uno, todos moviéndonos más lentamente de lo habitual, el agotamiento pesando sobre nuestros hombros.

Me quité las botas cerca de la entrada y sacudí la nieve que se aferraba a mi abrigo. Los demás hicieron lo mismo, quitándose los abrigos, dejando las bolsas a un lado, la tela crujiendo mientras todo se colgaba ordenadamente en el perchero.

—Juro que mis pies están a punto de caerse —murmuró Jasmine mientras estiraba los hombros.

—Me alegra que nos hayamos ido temprano —añadió Tessa con un suspiro cansado.

—Igual yo —dijo Kim en voz baja—. Hoy se sintió demasiado largo.

Minne apareció desde la cocina, su cálida sonrisa instantánea y reconfortante a pesar del ambiente pesado.

—La cena está lista, Maestro.

—Gracias, cariño —dije, exhalando profundamente—. Voy a lavarme la cara primero.

Me dirigí al baño común y cerré la puerta detrás de mí. El agua fría salpicó contra mi piel mientras me inclinaba sobre el lavabo, dejando que corriera sobre mi rostro. Me enderecé y me miré en el espejo. Unos ojos cansados me devolvieron la mirada, más afilados de lo normal, mi rostro todavía guapo pero desgastado. Mi cabello también había crecido, mechones cayendo hacia adelante y rozando mis ojos. Me veía… exhausto.

Entonces la voz de Nala atravesó el apartamento.

—¿Evan?

Su tono estaba mal. Tenso. Nervioso.

—Evan, ven aquí.

Cerré el grifo inmediatamente y salí, mi corazón ya empezando a latir con fuerza. La sala de estar apareció a la vista, y me detuve en seco.

Las chicas estaban reunidas en un círculo suelto alrededor de Nala. Nadie hablaba. Sus rostros estaban tensos, pálidos, inciertos.

Me acerqué. Jasmine y Kim se apartaron lentamente, y fue entonces cuando lo vi. Nala sostenía un sobre abierto en una mano. En la otra, una foto.

Mi pecho se tensó.

Éramos nosotros. Nala y yo. Besándonos. Hoy. En su oficina, justo antes de irnos. Debajo de la foto, se había impreso una sola línea:

—Dame a Kim o esto se difundirá. Me pregunto qué dirían los inversores sobre esto?

El silencio aplastó la habitación.

—Carrie —dijo Kim en voz baja, su voz temblando—. Es ella… ¿verdad?

Me froté la cara lentamente, los dedos arrastrándose por mis mejillas.

—Sí —dije—. Es ella.

Todos los ojos se clavaron en mí.

—Vino aquí —continué, forzando las palabras—. Me amenazó. Me dijo que devolviera a Kim a Tom.

La ira de Kim se encendió instantáneamente.

—¿Por qué no me lo dijiste? —espetó, dando un paso adelante—. ¿Por qué me ocultarías algo así?

—Pensé que solo eran palabras —dije, apretando la mandíbula—. De verdad lo pensé. No creí que llegaría tan lejos.

Nala me miró, el miedo claro en sus ojos mientras sostenía la foto como si pudiera quemarle los dedos.

—Evan… no podemos dejar que esto se difunda. ¿Sabes lo que pasará si lo hace?

—¿Qué pasaría siquiera? —pregunté, tratando de mantener mi voz firme—. Podríamos simplemente decirles que somos pareja.

—¿Antes del Proyecto Fénix? —replicó ella en voz baja—. No podemos permitirnos ningún drama. No ahora. No cuando estamos tan cerca. Si esta foto se hace pública, estamos jodidos.

Me pasé una mano por el pelo y asentí para mí mismo, forzando mi respiración a calmarse.

—Está bien —dije—. Está bien. Pensaré en algo. Lo prometo. —Miré alrededor de la mesa—. Solo… comamos primero, ¿eh?

Kim apretó los puños.

—Tom… —murmuró, con amargura espesa en su voz. Luego se dio la vuelta y caminó directamente hacia la puerta.

—Kim —dije rápidamente, siguiéndola.

Jasmine me agarró del brazo.

—Déjale algo de tiempo —dijo suavemente—. Lo necesita.

Dudé, todos mis instintos diciéndome que la siguiera, pero me detuve. Lentamente, a regañadientes, asentí y la vi irse.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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