El Sistema del Corazón - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 287

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—Bien… necesitaba hacerme más fuerte, sin importar cómo lo hiciera. Eso significaba comprar la Nueva Habilidad en la Tienda. No tenía idea de lo que resultaría ser, pero ya no podía permitirme dudar. Útil o inútil, estaba tomando el riesgo.

La interfaz se actualizó en el momento en que confirmé la compra.

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TIENDA [Página 2]

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• Perfume Hipnótico (40c)

• Detener Tiempo (90c)

• 500 Dólares (50c)

• 1 Punto de Habilidad (150c)

• 1 Punto de Maestría (160c)

• Desbloqueo de Misión Principal (Comprado)

• Aura de Deseo (100c)

• Nueva Habilidad (Comprado)

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Créditos: 823c

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Tan pronto como se completó la transacción, mi pantalla de estado se deslizó a la vista. Fruncí ligeramente el ceño mientras lo leía.

Suerte.

Eso era todo. La misteriosa habilidad resultó ser Suerte.

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ESTADÍSTICAS ACTUALES

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◆ Fuerza: 10

◆ Encanto: 12

– Encanto Manipulador

⤷ Palabras Melosas (⏹⏹⏹⏹⏹)

⤷ Manipulación Psicológica (⏹☐☐☐☐)

⤷ Carisma Emocional (☐☐☐☐☐)

– Atractivo Seductor

◆ Libido: 10

◆ Placer: 25

⤷ Sobrecarga Sensorial (☐☐☐☐☐)

⤷ Percepción Erógena (⏹)

⤷ Multiplicador de Éxtasis (⏹☐☐☐☐)

◆ Suerte: 1

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3 Puntos de Habilidad sin Usar

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Me puse la chaqueta y me enderecé, mirando fijamente la IU brillante. Suerte en uno. Eso era todo. Solté un suspiro silencioso y revisé mi reflejo en el espejo, arreglándome el cabello por costumbre antes de girarme hacia la ventana.

Afuera, la tormenta seguía arreciando. La nieve caía densa e implacable, el viento azotaba entre los edificios como si intentara destrozar la ciudad. Nunca pensé que me alegraría ver un clima tan malo, pero aquí estaba. Mientras la tormenta continuara, Carrie no volaría a ninguna parte.

Consulté la descripción de la habilidad.

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Suerte

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Probabilidad de obtener mejores

recompensas de Cofres Misteriosos.

Probabilidad de que tu pareja llegue

al clímax instantáneamente durante

el sexo. Probabilidad de Éxito Crítico

al persuadir a un objetivo.

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Así que… había tenido un uno por ciento de probabilidad de persuadir a Mark. No me importaban las otras cosas en las que la Suerte ayudaría—no ahora mismo. Toda mi atención estaba en ese cobarde. El hombre que hizo de los tres monos después de que su esposa fuera brutalmente asesinada. Un monstruo. Ambos lo eran—Carrie y Mark.

—Mmh… Evan…

La voz de Nala llegó desde la cama, adormilada y suave. Me giré y caminé de vuelta hacia ella, inclinándome para besarla en la frente.

—Me voy —susurré—. Volveré en unas horas.

Ella se movió, apenas abriendo los ojos.

—Déjame… acompañarte a la puerta.

—No es necesario —dije suavemente.

Ella de todos modos me rodeó el cuello con sus brazos, abrazándome más fuerte de lo necesario, luego sonrió y me besó. La levanté sin pensarlo, un brazo bajo sus rodillas, el otro en su cintura, y la llevé hacia la puerta del ático. Cuando la bajé, ella se apoyó contra el marco, con los brazos cruzados, observándome mientras me ataba las botas.

Se sentía… reconfortante. Alguien ahí cuando te vas. Alguien esperando.

—Adiós —dijo en voz baja, luego sonrió con malicia—. Ve y rómpele las piernas.

—Sí, señora.

Mientras terminaba de atarme las botas, Jasmine apareció detrás de ella, medio dormida, apoyando su barbilla en el hombro de Nala.

—¿Te vas— —Bostezó fuertemente—. ¿Vas a salir?

—Sí —dije—. La tormenta sigue mal. Carrie no tomará su jet hoy.

—¿Quieres que vayamos? —preguntó Jasmine—. Podemos estar listas en cinco minutos.

—No —dije firmemente—. Ambas necesitan dormir. Y trabajar.

Nala asintió, apoyando su cabeza contra la de Jasmine.

—Tiene razón.

Besé primero a Nala, luego a Jasmine, les hice un pequeño gesto con la mano y entré al ascensor. Mientras las puertas se cerraban, me encogí de hombros y exhalé. Era hora.

El ascensor se abrió en el vestíbulo, y lo primero que noté fue a Tessa sentada en uno de los sofás, desplazándose por su teléfono.

—¿Tessa? —pregunté, acercándome—. ¿Qué haces aquí?

Ella levantó la mirada, deslizó su teléfono en su bolsillo y se puso de pie.

—Ya era hora de que aparecieras. Vamos. Nos vamos.

—Yo

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—Voy contigo —me interrumpió—. Aunque no se lo dije a nuestra CEO. Espero que no me lo descuenten del sueldo.

—Probablemente deberías habérselo dicho —dije.

Ella se encogió de hombros.

—Le chupé el coño a Evan. Y la besé. Y le metí los dedos en el culo. Creo que la línea jefa-empleada ya está borrosa. Lo mismo va para ti.

Resoplé.

—Sí. Buen punto.

Caminé hacia las puertas automáticas pero me detuve justo antes de salir. La tormenta seguía furiosa, y no iba a quedarme ahí congelándome como un idiota otra vez. En su lugar, saqué mi teléfono y llamé al valet.

—¿Sr. Marlowe?

—Sí —dije cuando contestaron—. Necesito mi auto en la entrada.

—Sí, señor —respondió el valet con suavidad—. Se lo traeremos enseguida.

Colgué y guardé el teléfono en mi bolsillo. Tessa cruzó los brazos y sacudió la cabeza, claramente seguía enfadada.

—Esa mujer es una completa puta —murmuró—. ¿Hacerte desnudar afuera así? Si hubiera estado allí, le habría sacado los ojos.

Solté un breve suspiro por la nariz.

—Sí. Tengo suerte de no haberme enfermado.

—No deberías tener que depender de la suerte —dijo—. No deberías haber pasado por eso en absoluto.

Esperamos en silencio unos segundos, el sonido del viento aullando débilmente incluso a través del cristal. Entonces vi mi auto detenerse frente al hotel, los faros cortando a través de la nieve.

—Mark Menlin —murmuré entre dientes—. Es hora de conocernos cara a cara.

❤︎❤︎❤︎

Cuando llegamos, ya eran las siete. Nos había tomado una hora completa cruzar la ciudad debido al clima y todas las calles cerradas. Apagué el motor y revisé la aplicación del clima nuevamente antes de salir. Bien. Este mal tiempo iba a durar también hoy… si esta cosa era correcta.

La tienda de segunda mano se encontraba en una calle tranquila, encajada entre una panadería y una tienda de conveniencia cerrada. La nieve se había acumulado a lo largo de las aceras, sucia y fangosa por el tránsito de peatones. Algunas personas pasaban, con los cuellos levantados, las cabezas agachadas, claramente tratando de llegar a su destino sin congelarse.

Tessa se envolvió la bufanda con más fuerza alrededor del cuello, temblando. Sin pensarlo, metí una mano en el bolsillo de mi chaqueta y ella se acercó más, deslizando su propia mano junto a la mía para compartir el calor. Caminamos así hacia la tienda, con el aliento formando niebla frente a nosotros.

—Mierda, mierda, mierda, mierda, mierda —murmuró Tessa—. Odio la nieve.

—Sí —estuve de acuerdo—. Yo también estoy empezando a odiar la nieve.

La campana sobre la puerta sonó cuando entramos.

La tienda de segunda mano era pequeña y estrecha, con pasillos angostos llenos de ropa despareja, chaquetas viejas y estanterías repletas de trastos de segunda mano. El aire olía ligeramente a polvo y detergente. Un calefactor zumbaba en algún lugar del fondo, apenas cumpliendo su función.

No sabía cómo era Mark, así que escaneé la habitación lentamente. Entonces vi el mostrador. Y detrás de él, un hombre con una barba larga y sin recortar y gafas gruesas, con los hombros caídos como si el peso del mundo se hubiera asentado allí permanentemente. Se veía cansado de una manera que el sueño no podía arreglar.

Su placa de identificación llamó mi atención.

MENLIN.

Me acerqué al mostrador y apoyé mi mano sobre él.

—Mark Menlin —dije con calma—. Creo que hablamos ayer.

Se congeló por medio segundo, luego me miró apropiadamente.

—¿Mm? —se burló y sacudió la cabeza—. Oh. Ustedes dos otra vez. ¿Qué quieren?

—Solo quiero hablar —dije—. Eso es todo.

Se echó hacia atrás ligeramente, con los ojos duros detrás de los lentes. —Habla con mi trasero, imbécil. Ya te lo dije, no tenemos nada de qué hablar.

Mantuve mi mano en el mostrador y no levanté la voz. Tampoco me incliné agresivamente. Mark parecía el tipo de hombre que se cerraba en cuanto se sentía acorralado, así que permanecí tranquilo y firme, como si esta fuera solo otra conversación aburrida de la que no podía escapar.

—No estoy aquí para amenazarte —dije—. Estoy aquí porque cualquier trato que creas haber hecho ya está resquebrajándose.

Soltó una risa seca y dirigió su atención a una pila de suéteres doblados a su lado. —No sabes de lo que estás hablando.

—Conozco a Carrie Beldenwary —respondí—. Y sé que ella no deja que las cosas permanezcan enterradas a menos que sean útiles más adelante.

Eso lo afectó. Su mano se detuvo a media doblez. No me miró, pero sus hombros se tensaron.

Tessa permaneció en silencio a mi lado, con los brazos cruzados, los ojos fijos en él. No interrumpió. No necesitaba hacerlo.

Exhalé lentamente y dejé que la IU apareciera.

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Intento de Persuasión: Mark Menlin

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☐☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 0/3

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Tres oportunidades. Cinco marcadores. Podía sentir la estadística de Suerte ahí como una moneda cargada. No me apresuré.

Elegí mis primeras palabras cuidadosamente.

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Intentando Persuasión

“Ella ya vino a advertirte.

Eso significa que está nerviosa.”

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Probabilidad Base: 30%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 80%

Al Tener Éxito: ☑

▶ ¿Proceder con la Persuasión? [S/N]

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—Sí —dije con serenidad—. Ella ya vino a advertirte. Eso significa que está nerviosa. Carrie no advierte a las personas a menos que piense que podrían quebrarse.

La mandíbula de Mark se tensó. Finalmente me miró, con los ojos inyectados en sangre detrás de las gafas.

—Ella no me advirtió —espetó—. Me lo recordó.

—Eso es peor —respondí—. Los recordatorios significan influencia.

Tragó saliva.

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Intento de Persuasión: Mark Menlin

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☑☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 1/3

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Una casilla marcada. Bien.

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