El Sistema del Corazón - Capítulo 289

Capítulo 289: Capítulo 289

Ese bastardo traicionero de Tom no contestaba a mis mensajes. La cuenta falsa que usó para acechar a Kim, para averiguar dónde trabajaba, permanecía en silencio. No tenía su número de teléfono, así que estaba ahí atascado, mirando mi teléfono como un idiota. Probablemente se estaba quedando con su madrastra, pero no tenía idea de dónde vivía ella. También intenté llamar a Anotta. Sin respuesta. Por supuesto. Todo alineándose perfectamente para joderme.

Me senté en mi auto, con el motor apagado, estacionado a un lado de la carretera, con las manos descansando inútilmente sobre el volante mientras mis pensamientos daban vueltas. No se me ocurría nada. Nada útil. Solo ruido y frustración.

Mierda.

La carta de Kim. La imagen de la ecografía. El bebé. Todo se enredaba en mi cabeza hasta que apenas podía respirar. ¿Cómo dejé que se fuera así? ¿Por qué no confió lo suficiente en mí para quedarse?

No. No era eso.

Ella sí confiaba en mí. Esa era la peor parte. Confiaba lo suficiente en mí como para pensar que yo no merecía ser arrastrado al infierno con ella, así que eligió la salida fácil y corrió directamente a los brazos de Carrie. Se sacrificó y pensó que me estaba salvando.

Maldita sea.

Mi teléfono vibró en mi mano. Ivy.

Contesté antes de que pudiera sonar de nuevo.

—Ivy, hola.

—Hola —dijo—. ¿Qué fue eso de antes? ¿En la cafetería?

—No te preocupes por eso —respondí, frotándome la sien—. Solo… mantente alejada de Carrie, ¿de acuerdo?

—¿Por qué? —preguntó—. ¿Por él? ¿Ese tipo?

—¿Qué tipo? —Me enderecé inmediatamente.

—Tim, creo —dijo—. No se sentó con nosotros, pero lo pillé mirando. Como, mirándome el pecho descaradamente. Súper raro.

—Tom —murmuré. Mi agarre se apretó en el teléfono—. ¿Dijo adónde iba?

—No —dijo, y luego hizo una pausa—. Pero lo escuché hablar por teléfono antes de irse. Dijo que había reservado una mesa en un lugar llamado Ducky.

—¿Ducky? —repetí.

—Sí. D-U-C-K-Y —lo deletreó—. Es esa nueva cafetería dentro del centro comercial. Una marca súper popular. Tienen una promoción de descuentos, así que es casi imposible encontrar mesa a menos que reserves.

Exhalé lentamente. Finalmente. Una dirección.

—Bien —dije—. Gracias, Ivy.

—Evan —dijo cuidadosamente—. ¿Qué está pasando? ¿Cómo conoces siquiera a Carrie? ¿Y quién es ese tipo, realmente?

—Te lo explicaré después —respondí—. Solo… por ahora, mantente alejada tanto de Carrie como de Tom. Prométemelo.

—V-vale —dijo, con incertidumbre clara en su voz—. No entiendo realmente qué está pasando, pero… vale.

—Lo digo en serio —añadí—. Te contaré todo. Pero no ahora mismo.

—Bien —dijo con un pequeño bufido—. Sé un imbécil misterioso. Voy a colgar. Mi madre me está esperando. Adiós.

—Adiós.

El motor ronroneó y me alejé de la acera.

El clima se estaba despejando por momentos, y eso no era una buena señal. La nieve se había convertido en una caída ligera y perezosa, apenas pegándose ya al parabrisas. El viento se intensificó ligeramente, agudo y frío, pero se sentía más limpio, más libre. Demasiado libre.

No tenía mucho tiempo. Si el clima se despejaba completamente, Carrie se iría con Kim. Y si eso ocurría, se habría ido para siempre.

Me pasé un semáforo en rojo, los neumáticos resbalando lo suficiente sobre el hielo como para hacer que el volante se sacudiera en mis manos. Mi corazón saltó a mi garganta.

—Mierda.

Aflojé el acelerador, estabilizando el coche. Causar un accidente ahora acabaría con todo. Reduje la velocidad, obligándome a respirar, incluso mientras mi pulso martilleaba contra mis costillas.

El tablero se iluminó de nuevo. Llamada entrante.

Cora.

Toqué el botón y respondí.

—Cora, hola. ¿Qué pasa?

—U-um… —comenzó, con voz suave y vacilante—. Hola. Así que… m-mi hermana tiene una reunión familiar en su universidad.

—Oh —dije, girando a la izquierda en la intersección—. Eso es… agradable.

—Es una de esas cosas donde visitan los m-miembros de la familia —explicó—. Ellos… hacen actividades y ven el partido de voleibol.

—Suena bien.

—Yo… —Dudó, luego lo soltó apresuradamente—. No quiero ir sola. La gente me pone nerviosa.

Apreté el agarre en el volante.

—De acuerdo —dije con cuidado—. ¿Quieres que vaya contigo?

—¡SÍ! —soltó de golpe, y luego inmediatamente aclaró su garganta—. Quiero decir… sí. Si te parece bien.

—¿Cuándo es?

—Hoy. A las siete.

Las siete.

Miré el reloj en el tablero. Las nueve de la mañana. Todavía tenía tiempo antes de encontrarme con Tom, tiempo para intentar abrir una grieta en todo este lío. Si pudiera hacerlo hablar, hablar de verdad, tal vez le diría a Carrie que había terminado. Y si él se alejaba, Carrie no tendría razón para mantener a Kim cerca.

Aun así, era arriesgado.

Pero Cora me había ayudado antes. Mucho. Incluso si sus métodos eran… cuestionables, había estado ahí cuando importaba. Rechazarla ahora me parecía mal.

—Está bien —dije finalmente—. A las siete. Estaré allí. Envíame la ubicación.

—¡Sí! ¡Sí, lo haré! —dijo, con alivio inundando su voz—. G-gracias, Evan. Estaba muy nerviosa de que te negaras.

—Oye —dije, sonriendo a pesar de mí mismo—. Lo que sea por ti. Somos como cómplices, ¿no?

Ella rió suavemente.

—S-sí. Lo somos.

Eso me ganó puntos de interés, pero ya estaba al máximo con ella. Descarté la IU con un movimiento de mis dedos y giré a la derecha. El centro comercial estaba cerca ahora, a solo unas cuadras.

—Dile a tu hermana que le mando saludos —añadí—. Tengo que irme, Cora.

—Adiós, Evan. Gracias… Quiero decir, gracias.

La llamada terminó.

Giré hacia la calle final, el centro comercial alzándose frente a mí a través de la nieve que se desvanecía. Vidrio, acero y luces. Lleno de gente. Público. Ruidoso.

Perfecto.

Aparqué y apagué el motor, mirando la entrada por un momento.

Muy bien, Tom.

Hora de hablar.

Conduje por la rampa hacia el estacionamiento subterráneo, el techo descendiendo bajo y las columnas de concreto pasando rápidamente por mis ventanas.

Divisé un espacio vacío cerca de los ascensores, entré rápido y aparqué sin importarme lo torcido que quedara. El motor se apagó y ya estaba fuera, cerrando la puerta de golpe tras de mí.

Corrí hacia la entrada, mis botas haciendo eco contra el concreto mientras empujaba a través de las puertas de cristal y entraba al centro comercial. El aire cálido golpeó mi cara inmediatamente, espeso con perfume, café y comida frita. Subí las escaleras mecánicas de dos en dos, murmurando disculpas mientras me abría paso entre compradores y familias arrastrando bolsas detrás de ellos.

En la planta baja, giré en mi sitio, escaneando los letreros. Luego miré hacia arriba.

Ducky.

Segundo piso. Logo brillante. Barandilla de cristal.

Me giré bruscamente y subí la siguiente escalera mecánica, con el corazón latiendo fuerte. La cafetería apareció a la vista, toda con iluminación suave, colores pastel y plantas falsas intentando demasiado parecer acogedoras. El zumbido de la conversación y el tintineo de las tazas llenaban el aire.

Y ahí estaba él.

Tom.

Maldito Tom.

Estaba sentado en una mesa cerca del centro con dos mujeres y dos hombres, riendo demasiado fuerte, recostado como si fuera el dueño del lugar. Se veía relajado. Cómodo. Intocable.

Eso no duró.

Caminé directamente hacia la mesa.

Su cara cambió en el segundo que me vio. El color se drenó, su sonrisa congelándose a mitad de expresión. El miedo destelló en sus ojos antes de que se pusiera de pie abruptamente.

—¡Tom! —dije, forzando una sonrisa—. ¡Dios mío, qué bueno verte aquí!

—E-Evan… —tartamudeó. Miró a sus amigos y luego aclaró su garganta—. Disculpen un minuto. Vuelvo enseguida.

No esperó respuesta de sus amigos. Caminó rápido hacia una esquina más tranquila cerca de la pared, y yo lo seguí.

En el momento en que nos detuvimos, mi sonrisa desapareció.

—Maldito bastardo —dije en voz baja, acercándome más—. ¿Me robaste a Kim?

Se erizó, clavándome un dedo en el pecho.

—Tú me la robaste a mí. Ella fue mi novia primero.

—Sí —respondí—. La novia a la que echaste sin tener adónde ir. Muy romántico.

—Intenté convencer a mi madre —espetó—. Ella no escuchaba. Pero ahora lo ha hecho. Vio lo miserable que estaba. Finalmente accedió.

—Al diablo contigo —dije—. No puedes enfrentarte a ella ni por un segundo, ¿verdad? Te escondes detrás de su dinero y su poder como un niño.

Su garganta se movió mientras tragaba.

—Hice lo mejor que pude. Y ahora Kim está conmigo.

Me acerqué más hasta que su espalda golpeó la pared.

—¿La has tocado? —pregunté en voz baja.

Sus ojos se agrandaron.

—No. Lo intenté. Ella se negó. Dijo que quería esperar hasta que dejáramos la ciudad.

—Bien —dije—. Porque ella no se va a ir.

—Es mía —susurró, forzando las palabras.

La interfaz parpadeó a la vista.

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Intento de Persuasión: Tom

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Oportunidades Restantes: 0/1

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Mierda. ¿Cómo podría persuadirlo? Las casillas eran… ¿cuántas había? Y solo tenía una oportunidad. Tal vez la habilidad de Suerte se activaría y… ¿obtendría un éxito crítico? Vale la pena intentarlo. O podría usar… otros métodos.

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Intentando Persuasión

“No quieres ir por ese camino.

Sé lo que te gusta, Tom. No

querrás meterte conmigo.”

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Probabilidad Base: 30%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 80%

Al tener Éxito: ☑

▶ ¿Proceder con Persuasión? [S/N]

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—No quieres ir por ese camino. Sé lo que te gusta, Tom. No querrás meterte conmigo.

—Lo sé —dijo débilmente—. Por eso nos vamos. Esta ciudad, este país. Hemos terminado aquí.

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Intento de Persuasión: Tom

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Oportunidades Restantes: 1/1-FRACASO

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