El Sistema del Corazón - Capítulo 292

Capítulo 292: Capítulo 292

El piloto se asomó desde la cabina, frunciendo el ceño, claramente tratando de descifrar cómo demonios había aparecido yo de repente cuando segundos antes no estaba allí. Nunca lo entendería. Ni las cuatro Paradas de Tiempo, ni los créditos gastados, ni la forma en que mi pecho aún se sentía oprimido por correr contra el tiempo mismo.

Carrie finalmente encontró su voz, levantando ligeramente las manos como si necesitara estabilizarse.

—¿Cómo has… qué has… cómo estás aquí?

No le respondí. Ni siquiera la miré.

—Kim —llamé, mi voz cortando limpiamente el aire—. Ven aquí.

La puerta del helicóptero se deslizó. Kim dudó, sus ojos moviéndose de Carrie a Tom, y luego a mí. Bajó lentamente, sus botas crujiendo sobre la grava, cada paso cauteloso, como si temiera que el suelo pudiera desaparecer bajo sus pies. Cuando se acercó lo suficiente, vi la tensión en sus hombros, el miedo que intentaba tragar.

Le sonreí, cálido y seguro, y saqué las llaves del coche de mi bolsillo, colocándolas en su palma.

—Ve al ático —dije, cerrando sus dedos alrededor de ellas—. Espérame allí, problemática.

Sus labios se separaron.

—Evan…

—No —dije, más firme ahora, mi pulgar acariciando sus nudillos una vez—. Hablaremos de tu huida más tarde. Ahora no.

Ella tragó saliva.

—¿Y tú?

—Encontraré mi camino de regreso —dije—. Sabes que siempre lo hago.

Su agarre se apretó sobre las llaves. Asintió, pequeña y temblorosa.

—Lo siento.

—No tienes nada por qué disculparte —dije en voz baja.

—¡MADRE! —gritó Tom mientras saltaba del helicóptero, la rabia deformando su rostro—. ¡NO PUEDE LLEVÁRSELA!

Se abalanzó hacia adelante y agarró la muñeca de Kim.

El sonido que hizo mi puño cuando conectó con su cara fue agudo y desagradable. Tom cayó pesadamente, aterrizando sobre su trasero con un gruñido, sus manos arañando inútilmente el suelo.

—Quédate ahí —gruñí, avanzando hacia él—. Maldito asesino.

—¡MADRE! —gritó de nuevo.

—¡ALTO! —chilló Carrie, finalmente moviéndose, su voz quebrándose—. ¡Te arrepentirás de esto!

—¿Lo haré? —dije, volviéndome hacia ella con una sonrisa fina—. ¿Por qué no entramos y hablamos como personas civilizadas?

—No tengo nada que decirte —espetó—. Nos vamos.

—Evan… —susurró Kim detrás de mí.

—Kim —dije sin mirar atrás, más tajante ahora—. Vete. Ya.

—No te irás —interrumpió Carrie, señalándola—, o tú y todos los que amas se arrepentirán.

Me volví completamente hacia Kim entonces, mi voz bajando, firme y tranquila.

—Ve. Por favor.

Dudó un último segundo, luego asintió y corrió hacia el coche. El motor rugió, los neumáticos crujiendo sobre la grava mientras retrocedía y desaparecía por el camino.

Solo entonces me enderecé y los enfrenté de nuevo.

Ahora solo éramos nosotros.

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Intento de Persuasión: Carrie

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☐☐☐☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 0/3

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Siete casillas. Tres oportunidades.

Necesitaba dos marcas por éxito, lo que significaba elegir las opciones más arriesgadas cada vez. Normalmente eso sería suicida, pero Palabras Melosas estaba preparado para momentos como este. Y si la Suerte decidía hacer acto de presencia, podría realmente salir de aquí con vida.

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Intentando Persuasión

“Créeme. Quieres hablar conmigo.

Porque tengo el video de la cámara

del accidente.”

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Probabilidad Base: 20%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 70%

Al Tener Éxito: ☑☑

▶ ¿Proceder con Persuasión? [S/N]

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—Créeme —dije con calma—. Quieres hablar conmigo. Porque tengo el video de la cámara del accidente.

—No te creo —respondió Carrie inmediatamente—. Eso es imposible.

Tom se tensó a su lado.

—Madre… ¿No habías destruido el video?

Lo miré y sonreí, lento y desagradable. —Como te dije, maldito cornudo. Ella lo conservó.

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Intento de Persuasión: Carrie

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☑☑☐☐☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 1/3

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—Madre —insistió Tom, con la voz quebrada—. ¿Por qué?

—Hablemos dentro —dije—. Vamos.

Carrie apretó los puños, con la mandíbula tensa, luego dio media vuelta y entró en la casa. Tom la siguió. Cerré la puerta detrás de nosotros y me dirigí directamente a la sala, dejándome caer en el sofá como si fuera el dueño del lugar. Piernas cruzadas. Espalda relajada.

Tom permaneció de pie. Carrie se sentó frente a mí, con los brazos cruzados sobre el pecho.

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Intentando Persuasión

“El video se guardó en la

nube. Localicé al dueño de la furgoneta.

Le pregunté si aún lo tenía.

Lo tenía. Lo guardó como seguro en

caso de que lo llevaran a juicio.”

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Probabilidad Base: 20%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 70%

Al Tener Éxito: ☑☑

▶ ¿Proceder con Persuasión? [S/N]

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—El video se guardó en la nube —dije—. Localicé al dueño de la furgoneta. Le pregunté si aún lo tenía. Lo tenía. Lo guardó como seguro en caso de que lo llevaran a juicio.

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Intento de Persuasión: Carrie

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☑☑☑☑☐☐☐

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Oportunidades Restantes: 2/3

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—Madre —susurró Tom—. ¿Por qué lo ocultaste?

—Estás mintiendo —espetó Carrie—. Es obvio.

—Tu cara no está de acuerdo —respondí tranquilamente.

Exhaló bruscamente. —Ese video no existe.

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Intentando Persuasión

“Claro. No me creas. Pero piensa

en lo que pasará cuando el caso

se reabra y el público lo vea.”

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Probabilidad Base: 20%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 70%

Al Tener Éxito: ☑☑

▶ ¿Proceder con Persuasión? [S/N]

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—Claro —dije—. No me creas. Pero piensa en lo que pasará cuando el caso se reabra y el público lo vea.

—Mentiras —escupió.

“””

Mierda.

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Intento de Persuasión: Carrie

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☑☑☑☑☒☐☐

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Oportunidades Restantes: 3/3-FRACASO

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¿Cómo? ¿Cómo diablos pasó esto? Esta era mi única oportunidad para quitárnoslos de encima, y ahora se ha ido… Maldición. Ella iba a apuntar a Kim otra vez, y esta vez, Carrie no se contendría. Vendría por nosotros con todo lo que tiene. Interpretará la dulce y perfecta persona—el acto de “sonrisa carismática y radiante—y volverá a los medios contra nosotros. Contra la empresa.

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– ¡EVENTO ESPECIAL ACTIVADO!

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Otra Oportunidad en Persuasión

Habilidad de Suerte: 1 → 100 (10s)

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Levanté una ceja mientras miraba la IU. Cierto… había olvidado por completo esa recompensa por besar a Delilah hace un tiempo. ¿Así que esto era un ‘Evento Especial’? Un salvavidas total.

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Intentando Persuasión

“Bien. Me voy. Nos vemos en el

tribunal este lunes, Carrie.”

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Probabilidad Base: 20%

Palabras Melosas: +50%

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Probabilidad Final: 70%

Al Tener Éxito: ☑☑

▶ ¿Proceder con Persuasión? [S/N]

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Espera… así que tenía un 100% de probabilidades de éxito crítico. Demonios, sí. El fracaso no era una opción ahora, sin importar qué elección hiciera. Pero solo tenía diez segundos para este Evento Especial. Mi suerte no permanecería en 100 para siempre. Tenía que aprovecharlo.

—Bien. Me voy. Nos vemos en el tribunal el lunes, Carrie.

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Intento de Persuasión: Carrie

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☑☑☑☑☒☑☑

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Oportunidades Restantes: 3/3-ÉXITO

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—Mierda —murmuró, con los hombros caídos—. Lo sabía. Maldición.

El reloj seguía corriendo.

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– Manipulación Mental: Carrie

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Orientación Actual: Dom

Opciones Disponibles:

– Sumisa

– Switch

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Seleccionado: Sumisa

Tasa de Éxito: 5%

Duración: 10 minutos

Enfriamiento: 2 horas

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▶ ¿Confirmar Cambio? [S/N]

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“””

Cinco por ciento no significaba nada con Suerte al cien.

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– Manipulación Mental: Carrie

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¡Cambio Exitoso!

Nueva Orientación: Sumisa

Duración: 10 minutos restantes

Enfriamiento: 2 horas

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Me incliné ligeramente hacia adelante, con voz baja y controlada.

—Ahora, Carrie —dije—. Si no quieres problemas, vas a escucharme.

—E-está bien… —respondió. Su tono era tenso, enojado, pero debajo algo había cambiado. Obediente. Reticente, pero presente—. Mierda…

Carrie se levantó del sofá, sus tacones resonando agudamente en el suelo de madera mientras caminaba y se paraba frente a mí, con la barbilla alta, los ojos despidiendo desafío incluso a través de la niebla de la manipulación.

Me recliné, abrí un poco más las piernas y la miré.

—Arrodíllate.

Dudó, sus labios separándose como si quisiera escupir veneno, pero la habilidad se mantuvo. Lentamente, a regañadientes, se arrodilló entre mis piernas, con el vestido subiendo por sus muslos.

Tom se levantó de su rincón.

—Madre… ¿qué demonios estás haciendo? ¡Levántate!

—Quédate en tu rincón, Tom —dije sin mirarlo, con voz plana—. Esto no te concierne.

Se quedó inmóvil, abriendo y cerrando la boca como un pez.

Volví mi atención a Carrie.

—¿Recuerdas cómo me llamaste en esa calle, verdad?

No contestó, solo me fulminó con la mirada.

Me incliné ligeramente hacia adelante.

—Perro.

Seguía sin responder.

—Ahora veamos quién es el verdadero perro.

Me recosté de nuevo.

—Ladra.

El labio de Carrie se curvó en una mueca.

—Qué…

Mi mano se movió rápido, el dorso golpeando su mejilla. Su cabeza se giró hacia un lado, una marca roja floreciendo instantáneamente en esa piel perfecta.

Volvió lentamente, con los ojos llorosos, pero algo detrás de ellos había cambiado —la rabia seguía allí, pero superpuesta con una obediencia reluctante y forzada.

—Ladra —repetí, con voz tranquila—. Los perros no hablan.

—Madre, no… —empezó Tom.

Ni siquiera lo miré. Carrie tragó con dificultad, con las mejillas ardiendo, y luego dejó escapar un bajo y humillado «guau».

—No te oigo —dije—. Sube el volumen, perra.

Se mordió el labio hasta que se puso blanco, luego más fuerte, con voz temblorosa:

—¡Guau!

—Buena chica. —Extendí la mano y le di palmaditas en la cabeza como si fuera exactamente lo que la había llamado. Luego sostuve mi palma frente a su cara—. Pata.

Los ojos de Carrie se dirigieron a mi mano. Dudó, hundiendo los dientes en su labio inferior lo suficiente como para hacer sangre.

Levanté la mano de nuevo. —Vamos.

Se estremeció, luego levantó una mano temblorosa y la colocó en mi palma.

Le di una bofetada de nuevo —más fuerte esta vez. Su cabeza se sacudió, la marca roja oscureciéndose, escapándosele un pequeño jadeo.

—La otra pata, niña.

Las lágrimas brotaron, pero obedeció al instante, colocando su segunda mano encima de la primera.

—Buena chica —murmuré, dándole otra palmadita condescendiente en la cabeza.

Bajé mi mano hasta que quedó justo debajo de su boca.

—Saca la lengua. Deja caer tu saliva. Muéstrame la perra sucia que eres.

Tom hizo un sonido estrangulado. —Madre…

Los labios de Carrie se separaron, su lengua deslizándose lentamente, reticente. Al principio no salió nada —solo la punta temblando.

Levanté mi mano de nuevo.

Tragó saliva, cerrando los ojos con fuerza, y dejó caer un grueso hilo de baba en mi palma expectante, cálido y resbaladizo.

—Ahí está —dije suavemente—. Ahí está mi niña sucia. Déjalo salir todo.

Otro hilo siguió, luego otro, hasta que mi palma estuvo húmeda y brillante.

Llevé mi mano hacia arriba y se la unté por toda la cara —trazos lentos sobre sus mejillas, su frente, su barbilla. Su costoso maquillaje se corrió instantáneamente, el rímel negro deslizándose como lágrimas, una pestaña postiza despegándose y revoloteando hasta el suelo. El lápiz labial se manchó en un anillo rojo desordenado alrededor de su boca. Parecía completamente arruinada, humillada, y de alguna manera aún hermosa.

Froté el resto en su cabello para rematar, luego me senté y admiré mi obra.

Carrie permaneció arrodillada, jadeando, con la cara convertida en un lienzo destrozado, los ojos bajos, el cuerpo temblando de rabia y algo más que ya no podía ocultar.

Perfecto.

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